十年后
出了海ร关，赵千柔自己拖着行李往前走，没有人开车来机场接她，她也舍不得搭出租车，还是辛苦点也节省点，搭客运回台北吧。
四年前她在英国完成了硕士学位，并顺利ำ找到工作，除了在知名乐่团担任钢琴手，还在一家私人音乐่教室当钢๐琴老师，生活忙碌但充满音符，可以说是实现了她的理想。然而，
上个月母亲的一通电å话，让她决定放弃一切。她必须ี尽快回到เ台湾，因为父亲生病住院，母亲被诈骗集团诈财，这个ฐ家几乎要毁了，她怎么能继续留แ在英国？
拖着两ä只行李箱，她独自搭上客运，车上的乘๖客不多，大多显得疲惫，一坐下就闭目养神。赵千柔找了个靠窗的位子坐下，外头是，春天该降临了，为ฦ什么เ眼前仍一片灰蒙蒙？这十年来，爸妈每年都到英国来看她，她自己只回过台湾两次，上次已๐经是六年前的事，而今望着自己้的家乡，有种陌生又疏ຕ远的感觉。
时间在纷乱思绪中度过，台北车站到เ了，她下了车、取了行李，发现自己้根本不知道怎么เ搭捷运或公交车，无奈之下只好叫台出租车，这样的她有办法照ั顾ุ双亲吗？
回到家，女佣替赵千柔打开大门，她看到母亲坐在沙发上，打扮得一如往常般雅致，但神情哀凄、眉头深锁，像是老了十几岁，过去那温柔的笑早已不复见。
“妈。”一放下行李，她坐到母亲身旁，眼中忍不住涌ไ上泪意。
曾宛琳有些魂不守舍，对着女儿看了好一会儿，才眨眨眼说：“是千柔吗？”
“是的，我回来了……”赵千柔紧紧抱住母亲，嗓音已๐经哽咽，母亲的数混落魄把她吓着了，原来一个饱受打击的人会连自己的小孩都不认得。
曾宛琳总算恢复正常反应，拍拍女儿的背。“抱歉，没去机场接你。”
赵家的司机在上个ฐ月离职了，虽然雇主和员工ื间有十几年的感情，但谁也受不了没有薪水的日子，司机先生只得求去，两台名车也只能卖出。“我又不是小孩子，我可以自己้回家的。”赵千柔伸手抚摸母亲的头发，什么时候多了这么多白发？忧愁使人老，母亲仍是美丽ษ的，却满载着忧愁。
看到เ终于出现，在赵家待了二十年的女佣也就放心了，欠身道：“太太、小姐，不好意思，我就做到今天。”
曾宛琳勉强挤出微笑，最后一次以女主ว人的身份说话。“以后如果有能ม力，我一定会把欠你的薪水还给你。”
“太你别放在心上，希望先生早点好起来，我先走了，再见。”女佣脱下围裙，鞠躬道别ี，结束二十年来的帮佣生活，不管怎么说，这些年来主ว人家确实待她不薄。
“谢谢你，真的很谢谢你。”赵千柔送女佣走到เ门口，对着她的背影深深一鞠躬，感谢她这些日子以来的照ั顾，大门一关，此后就是各过各的了。
天边的夕阳好美，然而已๐近黄昏，很快就是黑夜时分。赵千柔没有时间感伤，回过头对母亲问：“妈，家里的情况到เ底怎么样？你把所有数据都拿出来，我们一起研究。”
曾宛琳叹口气，她现在一看文件就头痛。“都在书房的保险箱里，箱子没锁，你去拿来吧。”
“为什么没锁？”赵千柔记得小时候看父亲锁保险箱，常会重新设定密码，感觉相当深重。
“值钱的都没了，还有什么好锁的？”曾宛琳自嘲地说，若非这栋房子已๐经过继到女儿名下，没有女儿的证件无法变卖，恐怕也早ຉ被诈骗集团骗去了。
赵千柔这才发觉，事情可能比她想的更严重，不管怎样，她还是先到书房打开保险箱，拿出厚厚一迭的文件放到客厅桌上。从来没想到เ会有这么一天，她会如此清算家产，而且是负资产。
“大概半年前，你爸做了一次全身健康检查，发现得了初ม期胃癌，我就开始六神无主——…”曾宛琳忍着头痛把来龙去脉说了一次，因为ฦ她到处求神问卜、寻求偏方แ，才让诈骗集团有机可乘，结果花大钱买了几箱无用的药草，更糟的是被盗用金融卡和信用卡，现在不只存款没了，还欠了大笔卡债。
赵千柔默默聆听这段故事，如果她当时陪在母亲身旁้就好了，或许就不会发生这么เ多遗憾。
“你爸爸知道的不多，我不敢告诉他……”赵千柔能了解母亲的心情，换作是她也不愿让父亲烦恼。
“没关系，我们不要让他担心，现在我回来了，一切都会逐渐好转的。”她握着母亲的手，她一定会实现这个承诺，不管要她做什么เ都行。
曾宛琳靠着女儿的肩膀，活着真的好累，如果不是还有丈夫火热女儿，她早就失去活下去的意义了。
“妈，你先休息吧。”赵千柔看母亲脸色憔悴，决定先扶母亲回放。由á于父亲住院，主ว卧房里显得空荡荡的，典雅的装潢似乎ๆ也失色了，原来少了一个人的家，就会变得不完整。过去十年她都在英国生活，父母亲看到เ她的房间时，不知心中ณ有多少寂寞？
她替母亲盖上被子。“好好睡，晚安。”
曾宛琳微笑一下，闭上眼休息，不管日子怎么难过，女儿终于回家了，就算作恶梦她也不怕了。
赵千柔关了灯，悄悄走出房门，小时候是父母亲哄她睡，今后换她照ั顾他们了，无论这条路上有多少打击，她都必须撑下去。没有女佣的情况下，她在厨房摸索ิ了片刻，先给自己้泡壶咖啡，才到客厅开始研究文件，直到เ午夜时分终于有了结论。他们家除了这栋房子，大概什么都没了，零资产还不打紧ู，最惨的是欠银行七百万卡债，光是利息就是个大数目。如果不尽快偿还，这个家一定会被拖垮。
这几年她在英国弹琴、教琴，多少存了点钱，加上父母亲以前给她买的基金，加起来有上百万，但对照ั现在的债务，能ม解决的实在有限。更何况生活上每天都要用钱，父亲的病也需要妥善的医疗，日后势必会有许多支出，而母亲的精神情况欠佳，当了一辈子贵妇，不太可能ม去工作。
这个家只有她是健康的、有赚钱能ม力的，她有责任扛起一切。短短的一夜，她从一个ฐ被父母呵护的女孩，变成负担家计的成熟ງ女人，其中冷暖滋味，只有自己้最明了。
第二天上午，赵千柔虽然睡眠不足，时差ๆ也没调好，仍和母亲来到医院探望父亲。这是一家以治疗癌症知名的大型医院，但病人和家属的表情就是特别ี沉重。在走进病房前，赵千柔先做了几个ฐ深呼吸，怕自己立刻就泪洒当场，等做好准备后，打开房门，她轻声呼唤：“爸，我回来了。”
赵永诚躺在病床上，身上盖了两条毯子、插了三条管子，他消瘦了许多，脸色苍白，闭着眼晴，仿佛已经没有气息，听到女儿的声音才缓缓睁开眼。
曾宛琳走到病床边，轻声对丈夫说：“千柔从英国回来了。”
看到เ女儿，赵永诚露出难得的笑容。“千柔，你回来啦，坐飞机累不累็？”
“我不累，呃很好。”赵千柔轻轻抱了父亲一下，他看起来好虚弱，她怕会弄疼了他。
“你这次要待多久？”女儿难得放长假，他希望自己้可以恢复精神，陪她到เ处走走逛逛，还想和她闲话家常，距离上次见面都一年多了呢。
赵千柔摇摇头。“我不走了，我要留แ在台湾陪你和妈，我再也不走了。”
原本以为父亲会大为欣喜，谁知道他听了却皱起眉头。“那ว怎么行——…你上次不是才说，你要升为首席钢琴手？还有你在音乐่教室的学生怎么办？”
“爸，那ว些都不重要，重要的是我们全家能ม在一起。”眼前或许是最困难的时刻๑，却也是最温暖的时光，赵千柔忽然领ๆ悟到เ，有些事情是稍纵即逝，她若不及时把握，恐怕就没机会了。
“可是——…”女儿是他们最大的骄傲，每次看到她演出的照片和奖状，他们总感到无比安慰。
曾宛琳对丈夫说：“有千柔在，我才能睡得好，我昨天晚上都没作恶梦呢！”
赵永诚也明白，妻子这半年来有些精神衰弱，因为担心他的病情，也因为很多事情都变了，他虽然住院却察觉得到，这个家似乎ๆ岌岌可危，但每次问起妻子她都不肯明说。眼看医院转让给别人，至亲好友也很少来了，这不正是家道中落的现象？