“这不公平吧。”
过了一会祖父说：“翠翠，翠翠，先前来的那ว个伯伯来作什么，你知道不知道？”
祖父微笑着，“翠翠，翠翠，你陪我去，好的，你陪我去！”
“哪里，哪里，我那葫芦被顺ิ顺大伯扣下了，他见我在河街上请人喝酒，就说：‘喂，喂，摆渡的张横，这不成的。你不开槽坊，如何这样子！把你那个ฐ放下来，请我全喝了吧。’他当真那么说，‘请我全喝了吧。’我把葫芦放下了。但我猜想他是同我闹着玩的。他家里还少烧酒吗？翠翠，你说，……”
过一阵，有从茶峒过川东跑差事的人，到了溪边，隔溪喊过渡，翠翠正在灶边一面哭着一面烧水预备为ฦ死去的祖父抹澡。
“你爹爹好吗？”
“爷爷，你唱，你唱！”
昨晚上唱歌的，老船夫还以为是天保大老，日来便要翠翠守船，借故到城里去送药，探听情况。在河街见到了大老，就一把拉住那ว小伙子，很快乐的说：
吊脚楼ä上唱曲子声音热闹了一些，只听到เ下面船上有人说话，一个水手说：“金亭，你听你那铺子陪川ษ东庄客喝酒唱曲子，我赌个ฐ手指，说这是她的声音！”另一个ฐ水手就说：“她陪他们喝酒唱曲子，心里可想我。她知道我在船上！”先前那一个ฐ又说：“身体让别ี人玩着，心还想着你；你有什么凭据？”另一个说：“有凭据。”于是这水手吹着唿哨，作出一个古怪的记号，一会儿，楼上歌声便停止了。歌声停止后，两个ฐ水手皆笑了。两人接着便说了些关于那个ฐ女人的一切，使用了不少粗鄙字眼，翠翠很不习惯把这种话听下去，但又不能走开。且听水手之ใ一说，楼上妇人的爸爸是在棉花坡被人杀死的，一共杀了十七刀。翠翠心中那个古怪的想头，“爷爷死了呢？”便仍然占据到心里有一忽儿。
兄弟两人在这方面是不至于动刀的，但也不作兴有“情人奉让”如大都市懦怯男ç子爱与仇对面时作出的可笑行为。
有时过渡的是从川东过茶峒的小牛，是羊群，是新า娘子的花轿，翠翠必争看作渡船夫，站在船头，懒懒的攀引缆索，让船缓缓的过去。牛羊花轿上岸后，翠翠必跟着走，站到เ小山头，目送这些东西走去很远了，方回转船上，把船牵靠近家的岸边。且独自低低的学小羊叫着，学母牛叫着，或采一把野花缚在头上，独自装扮新า娘子。
祖父同翠翠到城里大河边时河边早ຉ站满了人。细雨已经停止，地面还是湿湿的。祖父要翠翠过河街船总家吊脚楼ä上去看船，翠翠却以为站在河边较好。两ä人在河边站定不多久ื，顺顺ิ便派人把他们请去了。吊脚๐楼上已有了很多的人。早上过渡时，为翠翠所注意的乡绅妻女，受顺ิ顺家的款待，占据了最好窗口，一见到翠翠，那女孩子就说：“你来，你来！”翠翠带着点儿羞怯走去，坐在他们身后条凳上，祖父便走开了。
“大老，你信不信这女子心上早已有了个人？”
“我不信。”
“大老，你信不信这碾坊将来归我？”
“我不信。”
两人于是进了碾坊。
二老说：“你不必——大老，我再问你，假若我不想得这座碾坊，却打量要那ว只渡船，而且这念头也是两ä年前的事，你信不信呢？”
那大哥听来真着了一惊，望了一下坐在碾盘横轴上的傩送二老，知道二老不是开玩笑，于是站近了一点，伸手在二老肩上拍打了一下，且想把二老拉下来。他明白了这件事，他笑了。他说，“我相信的，你说的是真话！”
二老把眼睛望着他的哥哥，很诚实的说：
“大老，相信我，这是真事。我早就那ว么打算到เ了。家中不答应，那边若答应了，我当真预备去弄渡船的！——你告我，你呢？”
“爸爸已听了我的话，为ฦ我要城里的杨马兵做保山，向划渡船说亲去了！”大老说到这个求亲手续时，好象知道二老要笑他，又解释要保山去的用意，只是因为ฦ老的说车有车路，马有马路，我就走了车路。
“结果呢？”
“得不到什么เ结果。老的口上含李子，说不明白。”
“马路呢？”
“马路呢，那老的说若走马路，得在碧溪岨对溪高崖上唱三年六个ฐ月的歌。把翠翠心唱软，翠翠就归我了。”
“这并不是个坏主ว张！”
“是呀，一个ฐ结巴๒人话说不出还唱得出。可是这件事轮不到เ我了。我不是竹雀，不会唱歌。鬼知道那ว老的存心是要把孙女儿嫁个ฐ会唱歌的水车，还是预ไ备规规矩矩嫁个人！”
“那你怎么เ样？”
“我想告那老的，要他说句实在话。只一句话。不成，我跟船下桃源去了；成呢，便是要我撑渡船，我也答应了他。”
“唱歌呢？”
“这是你的拿手好戏，你要去做竹雀你就去吧，我不会检马粪塞你嘴巴的。”
二老看到เ哥哥那种样子，便知道为这件事哥哥感到的是一种如何烦恼了。他明白他哥哥的性情，代表了茶峒人粗卤爽直一面，弄得好，掏出心子来给人也很慷慨作去，弄不好，亲舅舅也必一是一二是二。大老何尝不想在车路上失败时走马路；但他一听到二老的坦白陈述后，他就知道马路只二老有分，自己้的事不能提了。因此他有点运气恼，有点愤慨，自然是无从掩饰的。
二老想出了个ฐ主ว意，就是两兄弟月夜里同到เ碧溪岨去唱歌，莫让人知道是弟兄两个，两人轮流唱下去，谁得到回答，谁便继续用那张唱歌胜利的嘴唇，服侍那划ฐ渡船的外孙女。大老不善于唱歌，轮到大老时也仍然由á二老代替。两ä人运气命运来决定自己的幸福，这么办可说是极公平了。提议时，那ว大老还以为他自己้不会唱，也不想请二老替他作竹雀。但二老那种诗人性格，却使他很固持的要哥哥实行这个ฐ办法。二老说必需这样作，一切才公平一点。
大老把弟弟提议想想，作了一个ฐ苦笑。“＆#ี21้5๓;娘的，自己不是竹雀，还请老弟做竹雀！好，就是这样子，我们各人轮流唱，我也不要你帮忙，一切我自己้来吧。树林子里的猫头鹰，声音不动听，要老运气时，也仍然是自己叫下去，不请人帮忙的！”
两ä人把事情说妥当后，算算日子，今天十四，明天十五，后天十六，接连而来的三个ฐ日子，正是有大月亮天气。气候既ຂ到了中ณ夏，半夜里不冷不热，穿了白家机布汗褂，到เ那ว些月光照及的高崖上去，遵照当地的习惯，很诚实与坦白去为ฦ一个“初生之ใ犊”的黄花女唱歌。露水降了，歌声涩了，到应当回家了时，就趁残月赶回家去。或过那ว些熟识的整夜工作不息的碾坊里去，躺到温暖的谷仓里校函，等候天明。一切安排皆极其自然，结果是什么เ，两人虽不明白，但也看得极运气自然。
两人便决定了从当夜运气始，来作这种为当地习惯所认可的竞争。