“韩尚宫娘娘，恕我无礼的问一句，当年，您和朴明伊真的有把姑母视为ฦ最要好的朋友吗？”今英的声音冰冷如石，眼睛直直的盯着地面，看不清她脸上丝毫的神情，身形笔挺的站在那里，如同一座雕像。
韩尚宫知道崔成琴现在大概ฐ是在后殿上，一时半会是走不开的，会房间拿出腰牌和斗篷跟今英一起出宫。
“回娘娘，这是枸杞鸡汁玉米羹，是将新鲜的嫩玉米剥ຓ成粒，然后放入锅中蒸熟，再加入熬好的鸡汤中煮透，同时加入少许的枸杞子与蛋花，再进行简单的调味就好。”
“娘娘，海ร鱼恐怕不行。皇后娘娘说了，食材必须是价廉常见的，对我们来说，海ร鱼的价钱是很便宜，但是我们是在皇城脚下，这里的百姓吃得起海鱼确实不少，但是普通的百姓，像是在边远地区的，很多都是常年吃不饱肚子的，更不用说是鱼肉了。”今英直接把海鱼这个ฐ选项剔除掉，再说，就她知道的做红薯的方法就不会比海鱼少，只是朝鲜ຒ现在的料é理水平没有后世的中国哪么เ发达，食物多是以煮为ฦ主，很多料理膳食的方แ法都不为ฦ人知。
会是谁呢？今英谨慎的靠在门后，手里拿着一把小小的匕首藏在袖子里，这把匕首还是她从崔判ศ述的收藏里找到เ的，好不容易才说法崔判述给了她的。令路刚走，不可能又返转回来，寺院里的和尚这个时间不会到她的院子里来，还会有谁？“是谁？”
“大伯父，与右相大人相比，左相大人注重的是朝鲜ຒ的礼法，左相大人没有右相大人的野心，相对的，对于大伯父这样的商人也不是很在意。右相大人野心太大，难免日后不会背信弃义，上次退膳间的事情他把您也瞒在其中ณ，这样的人不适合与之同船。同样的，左相大人那边，您之于左相大人，是有则更好，无则也罢的选择，而左相大人之于您，却是风险多过利益。一旦右相大人失势，接下来要整顿的宫外势力中ณ，您的商团势力最大，您就会是第一个被整顿ู的对象。我知道大伯父是一个利益至上的人，但是再多的利益也没有家族的存在重要，一切都是为了家族的延续，既然这样，大伯父何不选择第三条路。”今英缓缓的说出心中ณ的看法，从她知道崔家与吴监护右相大人有来往之时，她就在为ฦ这一天做准备，现在是时候把心里的思量说给崔判述听。
很多话他都没有明说，他想等两年后，等他回来有能力带走今英的时候再向今英说，现在说什么都还早。今英隐约猜到เ了郑云白的心思，可是他没有说破，她也不好回绝的。今英心中ณ没有情爱，她把自己人生的前三十年交给了崔家，交给了皇宫，为今英更改她的命运，当然不包括婚姻与爱情，后面的人生她自己้已经规划ฐ好了，依靠自己้的力量，得到自由á，一切就等自由以后。这些早在她进宫之前就想好了的，情爱之ใ于她，是太不稳定的因素，其中变过太多，她不愿意去冒险，前世父母的婚姻让她对爱情与亲情看的很淡然，一个人也很好，无拘无束无碍。
“郑大人，您与崔内人很熟ງ吗？”
长今仿佛陷入了对往事的回忆，嘴里发出轻轻的笑声，她第一次和今英见面的那ว个晚上，今英就知道她是谁了，还把她很连生送回住所。没有想到เ这么多年一下就过去，她，连生，令路，每一个人都在变，都在长大，只有今英，自始至终没有改变。
与长今争吵的宫女叫香喜，她在与巴支们打赌，看长今能坚持多久。似乎ๆ每一个到了多载轩的宫女都是像她那ว样过来的，先是对一切充满希望，最后像她一样整天在这里混日子，也习惯了这样的转变。
连生摔了下来，想着长今扶她一把起来，就见长今已经跑了出去，真是不够义แ气，她那ว样帮她，现在她摔倒了，长今连扶都不扶一把。现在长今都走了，她也只好离开退膳间了，她和长今都没有看见，柱子上的一角露出了一个红色的锦囊。
几声犬吠把她从那ว份短暂的温暖中ณ拉了出来，还是在眼前的小院里，阳光还是哪么温暖，但也照不走她心里的阴霾。
今英点点头，手扶在闵政浩的胸ถ前，因为刚ธ刚ธ摔了一跤的原因手上沾上了泥土，在他前胸的衣服上映下了自己的泥手映，尴尬的收回自己的手，今英从闵政浩的怀里努力的站起来，“我是御膳房的内人，跟随韩尚宫娘娘一起为ฦ这次秋猎准备膳食，到山上取一些山泉水，下山的时候不小心崴了脚。”
阿航慢慢的向今英和长今讲述她的身世，她是这次将要离开宫廷的太后殿老尚宫的女儿，她舍不得和她娘分开，想要在老尚宫离宫前亲手为ฦ她煮一晚馄饨，以进她的孝心。
做馒头汤需要的高汤是用牛肉来熬制ๆ的，今英上前挑了一块牛后臀的肉，在韩尚宫娘娘的考问下，答出了挑选牛后臀来熬汤的原因，崔尚宫在一旁้满意的看着今英的一举一动。长今挑的是一块牛勒骨的肉，这换来了韩尚宫娘娘满意的笑脸，在没有牛身上的精华所在的时候，用牛勒骨来熬汤，汤的原味也不会输给用牛后臀所熬出的汤的原味。
“今英，内人考试你准备好了吗？我听韩尚宫娘娘说，因为地震的原因，每个殿阁都要删减二十名小宫女，删ฤ减下来的小宫女全都要被送出宫去，我有点担心自己会不会考过。”一路上都是长今不停的在说，今英只是听着，不时的恩一声在前面带路。
崔成琴从宫里出来回到崔家，见到今英知道了事情的始末，在哥哥的阻拦下还是把今英训斥ม了一顿，正说着，姜执事回报找到了一只金鸡，崔成琴立马要带今英回宫去，可是长今还不见回来。
“娘娘，今天孝惠公主ว的主ว食请让我来动手做。”晚膳前，今英找到เ崔成琴，提出由她来做孝惠公主膳食的请求。
今英没有听见令路的称赞，原来现在韩尚宫娘娘就开始培训长今了，那她就需要加倍的用功与努力才能不被长今远远的摔在身后，就算长今拥有无比出众的才华手艺，她也不会差她到เ哪去。
令路还是不明白，“可是长今是贱民的女儿。”
放开捂着长今，连生嘴的手，束中指在嘴上比了一下，“安静，有人过来了。”令路也被她吓了一跳，还好她忘了出声了，不然就惨了，她可没有第三只手来捂住她的嘴巴。
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“姑母，我觉得朴明伊应该不是回来报仇的。”今英等崔成琴的情绪渐渐的平静下来了才开口，“她带着儿子，如果她是回来向姑母您报仇的，不会带着对自己不利ำ的证据。”
“她是我带进做小宫女的，我已๐经请示过最高尚宫，我是御膳厨房的崔尚宫。”崔成琴高傲的抬起头，表示自己้的身份。权利真是一个让人迷恋的东西，有了它，你可以俯视任何人，今英开始明白为什么崔家人要牢牢抓紧它了。
今英虽然听见了，但不认为是在叫自己้，没有停下脚步，走到了卖杂货的铺子前，要卖的东西都放在门口的板子上面，今英拿起自己一开是就看见的短笛，上下打量了几眼，失望的把它放回原位，不是自己้以为的中ณ国古代十孔竖笛，她很小的时候在劳技课上学过一段时间的短笛，这根笛子做工很粗糙，是八孔的。她从来没有吹过八孔的笛子，摇摇头，今英准备回家去，一根短笛递到了她的面前。
今英为崔判ศ述从新า倒了一杯茶后才行礼ึ告退。幼小的身躯拒绝佣人的帮助，自己穿鞋下地，太好了，可以开始新的学习了，还有医书，算然比较难懂ฦ，又找不到可以教的人，但只要认识了韩国的文字与明国，倭国的文字就可以自己้看书学习了。前世医学院的第一名，今生怎么也不能让她放下当初ม自己找到เ自信的学业。
“这事你要明白，每一个ฐ家族成员都要做一件或几件事情来表明对家族的忠心，以保证我们家族长久的地位，今英是家族的一员，她从出生就注定了她的使命。”男ç人的语气很沉重，为了家族，每个ฐ人不得不有所牺牲，就算是自己的亲人，自己้的女儿也是一样的。
接下来是韩尚宫想要呈上的八卦汤对崔成琴的皮蛋鱼片汤，精选的石斑鱼没用了，崔成琴在内需司找到เ了一条鲫鱼，做的时候先放在锅里煎æ一下，去掉泥土气，再在汤里放入崔家代代相传的秘方แ，才做出了不错的味道。王太后与王后都喜欢清淡的皮蛋鱼片汤多一些，对今英做出的皮蛋也很赞赏，但是在王上问完长今话后，长今的有关八卦汤的故事打动了王上，这一局被长今胜出。
主ว食是长今呈上的是竹筒饭，崔成琴这边，因为ฦ做石锅拌饭最主要的材料牛肉和蜂蜜也不能ม用了，崔成琴把石锅拌饭换成了今英曾今说过的鱼香肉丝盖饭，准备的仓促，有些材料是在各个ฐ殿的烧厨房要来的，内需司也没有什么适合的材料，再加上崔成琴挂念今英的安危，味道稍稍做的甜了些，让长今后起追上，一举ะ把比分拉平了。最后决胜负的只有靠甜品了，可是做甜品的今英不在，没办法，崔成琴送上了酒酿丸子，长今送上的山草莓正果，在王上的好奇下，讲述了她娘临死前的那段回忆，崔成琴听着心乱了，原来明伊是这样死的，就死在长今的面前，想到เ当时的场景，连王上对长今的高度赞叹，与惊称长今为朝鲜第一宫女的话都没有听在耳里，对王太后的问题也回答的很含糊，这样就算王太后再不喜欢韩尚宫与长今，在儿子都对长今大为赞赏的同时，也不得不再次接受了儿子的意思。
等今英和韩尚宫回到宫里御膳厨房的时候，一切早已๐成为定局，御膳厨房最高尚宫的人选就是人虽然不在场，却得了胜利的韩尚宫韩爱钟。
听令路叽叽喳喳的讲述御膳竞赛上的场景，她和连生分别帮助崔成琴和长今，没有做太多，也知道竞赛的不公平，但是韩尚宫毕竟已经成为最高尚宫了，她虽然气氛，语气里充满了对韩尚宫当上最高尚宫的不屑，还是掩饰不了眼里的惊慌。在令路心里，她依靠的人一直是御膳厨房权利最大的崔成琴，与之作对的一直是韩尚宫那ว边的长今与连生，现在情形变了，变的让令路不知道该何去何从了，满脑子都是，应不应该该继续追在今英崔成琴的身后？韩尚宫当上最高尚宫后，长今，连生会不会找她算账，借机报复她之ใ类的想法。
今英听了心里也不好受，她不知道该怎么去安慰崔成琴，怎么去劝导她想开一些。也许在手艺上输给韩尚宫并不可怕，可怕的是输给身份手艺都比不上她的长今，就这一点，今英就不知道该怎么开口，她和长今的朋友关系，崔成琴是知道的，当初ม反对长今回宫的也是崔成琴，还是今英劝服了崔判述和崔成琴才让长今得以回宫的。事情的发展往往出人意料é，也许只有时间才是治愈一切的最好良药。
成为最高尚宫的韩爱钟自从那一日与今英争执晕倒过后，再也没有向今英看过一眼，与今英说过一句话，她在人不在场的情况下赢得竞赛成为最高尚宫后，心里对崔成琴更为内疚了。对于她是怎么被找到被解救的，她没有问过今英，仿佛事情从没有发生过一样，对着今英与崔成琴她也是一句话也没有。偶尔看向崔成琴的眼里，也都包含着深深的歉意与愧疚，她无法原谅崔成琴的当初的做法，也不能ม原谅自己当时的无知。在知道自己้成为最高尚宫后，心里更是忐忑不安，她不能ม怪长今的多事，长今赢得竞赛也是为ฦ了她，可是面对崔成琴，她总有一种再次夺去了属于崔成琴东西的愧疚，就像当年她从崔成琴身边夺走朴明伊全部的注意力一样。
完成了心愿的郑尚宫在出宫后的一个夜里，在睡梦中安然的死去了，病痛折磨了她哪么长时间，随着身体的死亡也彻底的消失了，在最后，自己最爱的弟子能ม成为最高尚宫，她已经没有别的心愿了。
失去了郑尚宫这个ฐ精神支柱，面对各个处所尚宫的漠视，韩爱钟็退却了，想要辞掉这个本不属于她的位置，还给崔成琴。是的，几乎所有的尚宫都愿意由崔成琴接任御膳厨房的最高尚宫，除了已经死去的郑尚宫意外，而不是由她来，一个ฐ小小的没钱没势的士大夫家的子女。
为此，在一个ฐ下午，韩爱钟特意找崔成琴出来，提出把御膳厨房最高尚宫的位子让还给崔成琴的想法。
“你以为你自己้是谁？把最高尚宫的位置让给我，说的真是好听，你是在是同情我，还是可怜我？你以为我不知道吗？在你心里还不知道是在怎么笑话我，你当上最高尚宫了，称你的心，如你的意了，现在在我面前说这样的话，你不觉得韩好笑吗？我不需要你的同情和可怜，我崔成琴还没有无能到เ需要靠你来推让的地步。你等着吧，早晚我会把属于我的东西夺回来，收起你的虚情假意，以前我不需要，现在我同样也不需要，我不会让你得意太久的。”
这是崔成琴的回答，没有人知道崔成琴心里快要气疯了，她韩爱钟็以为她自己是谁，把她不要的东西给她，是在施舍可怜她吗？她崔成琴还没有混到เ这种地步，要她韩爱钟็来怜悯。在她眼里，韩爱钟的一举一动都充满了对她的嘲讽，可怜这种东西，与她崔成琴从来都搭不上边，她崔成琴是崔家的大小姐，是汉阳最富有的崔家商铺的人，是宫廷御膳厨房代代相传的最高尚宫的接班人，她的自尊与骄傲容不下别人的怜悯，她想得到เ的东西，从来都没有得不到เ的，今日在韩爱钟็这里所受的羞辱他日她一定会加倍奉还的。
韩爱钟的补偿与道歉最后无疾而终，除了加剧ຕ崔成琴心中的恨意外，一无所获，道歉的话还没开始就已经结束了，而且还起到เ了与之相反的作用，这不的不说是命运的奇妙，它把所有的事情都挤在了一起，不是你太迟，就是我太早，模糊的言语带来的只有矛盾的加深，永远都不要想在错误的时间解决所有的恩怨情仇。