直到傍晚，任九重枯坐思索，全无头绪。不觉腹中饥饿起来，遂放下心思，暗笑道：&1้dquo;当真有人要害我，我只静候他便是。彼等纵伏下万千沟壑，我视之亦如坦途。既生此念，心底再无挂碍，起身又点了堆火，旋坐下默默忍饥。
眼见夜幕降临ภ，忽听得庙外脚步声响，一人疾奔而来。任九重听这人脚下干净，又似乎难掩慌张，心中暗笑。只见长影晃动，一人已到门前，火光映照ั，来人竟是个ฐ彪形大汉，脸上热汗直淌，神情悲乱ກ。
任九重一见，霍然起身道：&1dquo;胤清，你怎么来了？
那汉子跨进门来，猛见他立在火旁，不由一呆。及看清确是其人，忽然扑在他脚๐下，放声大哭。
任九重心头一沉，扶住他道：&1dquo;出什么事了！
那汉子哽咽不能ม开口，抹泪之际，不经意地扫向四周，突然蹦起道：&1dquo;刀呢？刀哪里去了！抱住任九重，仿如天塌了一般，震恐之ใ极。任九重一叹无语。
那汉子大急，连声道：&ุ1dquo;您老快说，刀在哪里！我便舍了性命，也要把它夺回来！说时目中喷火，身子竟大抖起来。
任九重叹道：&1dquo;๙不过是块烂铁，总捂着抱着也没用，还不如给老人孩子换口吃的。
那ว汉子一听，目瞪口呆道：&1dquo;๙您&he11ip;&he1้1ip;您说什么？您守了这么เ多年，竟拿它给人换吃的了！天爷，您到เ底换给谁了，是这镇子上的人么？
任九重不答，焦声问道：&1้dquo;你快说出什么事了！
那ว汉子既知刀已不在，魂都吓飞了，猛一拍大腿，哭着蹿出门去。任九重待要喝止，人早ຉ飞去了天边，一晃便不见了。
过了足有两炷香光景，那ว汉子跑了回来，手中如捧瑰宝，进门便道：&1้dquo;师伯，您怎能把它当了？还好我心思快，满镇的当铺都去问，不然&he11ip;&he1้1ip;
任九重眼见那口刀赎回来，虽也心喜，却道：&ุ1dquo;你快说，究竟出了什么事？
那汉子见问，不觉哀动眉宇，跪地大哭道：&1้dquo;师伯，我师父被他们抓去了！手筋、脚筋都给挑个ฐ稀烂，怕&he11ip;๙&he1้1ip;怕是凶多吉少了！
任九重一惊，双眉齐耸道：&1dquo;何人所为？在何时何地？
那ว汉子哭道：&ุ1dquo;๙都穿着锦衣卫的服饰，说是北镇抚司衙门的人，可武功却极高，一看就是江湖手段。我师父没防备，加上这两天又老念着您，心神大是恍惚，竟被他们钻了空子。您还不知道，我们早搬到เ通州ะ来了，就为ฦ离您近些，好有个照应，谁想竟会&ุhe1้1้ip;&he11้ip;๙
任九重道：&1้dquo;你可知囚在何处？
那ว汉子道：&ุ1้dquo;关在彰义门外的天牢里。那地方是个害人窟，这可如何是好啊！
任九重面色铁青，似罩上一团难言的怒气，半晌方แ道：&1dquo;你去吧。把你师父家里人都带走，躲得越远越好。这事是冲我来的！
那汉子惶然抬头道：&1dquo;您&he11้ip;&he11้ip;您老要做什么เ？
任九重目射异光道：&1dquo;他既ຂ负约，我必当面羞之！你还不走！
那ว汉子见他神色严å厉，不敢迟疑ທ，抹泪起身道：&ุ1dquo;๙师伯，您&ุhe1้1้ip;๙&ุhe11ip;您可要多加小心，大伙不能没有您啊！说时意动情涌ไ，又不觉泪如雨下，继而狠了狠心，掉头奔出门去。
任九重眼望地上那口刀，愈觉怒火中ณ腾，转而想到เ：&ุ1้dquo;这是引我入瓮了！我倒要看罗网之中，伏着何等猛兽？捡起刀来，便要出庙。
忽听庙外车声辘辘，兼杂脚步之ใ声，少时已到门前。
只听一个ฐ极娇็脆的声音道：&1dquo;他真住在这儿？那ว你为何不早说，却叫我们在镇上傻等着？你们都不是好人！
任九重愕然止步，却听那ว甜脆的声音又道：&ุ1dquo;๙这地方能住人吗，不是又骗我们吧？你们大老远把我们哄来，可别打歪主意！随听二男子嘿嘿直笑，也不说话，便都去了。
任九重正自惊奇，忽觉一缕淡香飘来，庙内仿佛骤然明亮：只见一个粉衫少女搀了一个丽人，同是莲步轻柔，已๐款款而入。
那丽人身披绣氅，薄施粉黛，面上微布愁云，进门后只用目光虚瞟了一下，便黯然转身道：&1dquo;他&he11้ip;&he11ip;他们又骗人。说着似要离去。
那ว少女上下打量任九重，说道：&1้dquo;真不是他么？那ว女子泫然欲泣，微微摇头。
任九重一怔之下，诧声道：&ุ1dquo;你怎么เ来了？
那ว女子娇็躯猛地一颤，疾回身向他望来。一瞬间，神色变幻不定，似乎ๆ不敢确认，继而珠泪盈腮，忽然扑入他怀中ณ。
任九重美人投怀，如临幻梦，一时怔怔无言。那少女却一脸失望道：&1้dquo;原来就是这样儿啊！你不常说他神采飘逸，是个美男子嘛ใ！
那女子自觉失态，忙松开手来，如悲似喜地道：&1dquo;莺儿别胡说。九&ุhe1้1้ip;&he11้ip;๙九哥这些年必是受了许多苦。他从前不是&he11ip;&ุhe1้1้ip;这样儿的。说罢又欲落下泪来。
那ว少女道：&1้dquo;是本主就好啦！你每日想他念他，这回总称心了吧？那女子轻嗔道：&1dquo;๙死丫ฑ头，我&ุhe1้1้ip;&he1้1้ip;๙我就那么贱么เ？说着侧眸流盼，红晕微生。
那少女笑道：&1dquo;小姐是心痴，放着仙子的身份不顾，只想着你的任郎。快把外氅脱了吧，这地方全是土，下面都弄脏ู了。说话间帮她脱去绣氅。只见那ว女子里面穿着白色衣裙，与雪一样的肌肤相衬，正所谓淡极方แ觉艳，愈显得冰清玉润，光彩照人。
任九重侧目打量，心道：&1้dquo;过了二十多年，她还是这副仙姿佚貌，足见岁月有情了！那女子见他不开口，柔声问道：&1dquo;九哥，这些年你还好么？
任九重道：&1้dquo;你都看到เ了，何必再问？
那女子鼻中一酸道：&1dquo;๙当年你离开我时，只说再不能相见，可我没想到会是这样儿。九哥能ม不能告诉我，这究竟是为ฦ了什么เ？
任九重听了，面色微沉。那女子忙道：&ุ1dquo;我只是心疼九哥，才说这些蠢话。其实这里也很好的。挽住其手，便要坐在草上。
那ว少女叫道：&1dquo;๙小姐别ี坐！这地方像猪滚过似的！
那ว女子道：&ุ1้dquo;莺儿就会胡说，快回车上去吧。你不知道，只要能与九哥在一起，哪里都是一样的。那少女直撅嘴，白了任九重一眼，一扭身去了。
此时庙内只剩下二人，那ว女子坐在草上，软软地靠着任九重肩头，好半天才道：&1้dquo;九哥，你知道这会儿我有多高兴么？我本以为再也见不到你了，连梦中ณ你也不与我说话。今日看来，老天还是怜惜我，毕竟待我不薄。说罢眼圈一红，忙又以笑掩饰。
任九重闻此挚语，也自心动，却道：&ุ1dquo;何人带你来的？
那女子道：&ุ1dquo;前几天有伙人登门，说是知道九哥的下落。我一听心就乱了，也未想他们是不是强人、拐子，就急忙跟了来。还好他们没有骗我，我心里实是感激。任九重见说，心中不由á一热。
那女子痴然相望，又道：&ุ1dquo;๙九哥，你还常想我们当初的事么？我怕你早ຉ就忘了吧？那ว时我年轻不懂事，老缠着你要情要意，还要什么名分。后来我知道九哥另有所爱，你一来我便哭闹不止，你却总是大笑。当时我心里真是绝望，现在回头想想，那ว又有什么呢？像九哥这样的男子，多几个ฐ女人喜欢，不也很好么เ？我只要从此与你相依，别的都不敢奢求了。你便轰我赶我，我也不再离开。说罢柔柔一笑，羞然垂头。火光下美人含情，不妆不束，愈显得花容明媚，玉骨轻柔。
任九重却再难稳坐，起身叹道：&ุ1้dquo;儿女之ใ情，本如泡影空花。我视之已如隔世梦境，你又何苦放它不下？
那女子芳心微乱ກ，忙抱住他道：&ุ1dquo;九哥，你&ุhe11้ip;๙&he11ip;你为何又说这种绝情话？当年你一说出来，我这颗心都碎了！难道我苦等了二十年，还不够真心么เ？
任九重不敢看她，目光投向别处道：&1dquo;๙今日你能ม来，九哥既感且愧，才知自家是个ฐ情中罪人！你若能忘了九哥，我反觉好过些。
那ว女子悲愕不胜，紧抱住他道：&ุ1dquo;九哥，你究竟要我怎样才是？我心里只有这段情意，今生已๐放它不下。你莫要逼我好么？
任九重硬起心肠，冷笑道：&1dquo;我早说过：我若无心，诸缘皆灭。总之是我负你，今生已不可偿！
那ว女子听了这话，全然惊呆了，好半晌没有表情，既而缓缓松开手来，止不住泪飞肠断。突然之间，脸上现出一份刚毅，把柔心弱质驱扫无踪，神情又复端庄冷静，显出无比的高贵。