扣了门,管老爷应门,我进去了,见他一个人在桌案后看账本。
掌柜的八面玲珑,微颔胸ถ,笑容还是满满地挂在脸上,老眼在我今天穿的蓝ณ色绣金丝的衣衫上恍了一圈,一脸的了然。
“这个,小姐,这匹已经被客人买下了,不如您还是看看本店其它的丝锦,还是,伙计拿给您瞧的都入不了您的眼?那ว好办,小的再叫伙计给您挑另一些好的送去,您就只管舒舒服服地坐着喝茶等着看好料é子,如何?”
些许小事,那刘ถ掌柜也值当跟管老爷禀报一回?
“几位,这是……”书生笑咪咪道。
我和兰秀二人还在‘菊厢’里头呆着,她们两个也没什么เ心思吃了,倒是那ว个书生也赖在这里不走,告了声罪,就坐下来慢条斯理地享用酒菜,看他一身的狼狈,八成是被打饿了。
“童姑娘她……”桑郁๗和我同时开口。
我尽量表露出最大的诚意来道:“谁说文采中上就不可以造福百姓,谁说不擅骑射就不能ม指点江山?”
卢厚呵呵笑着。
看来,这两ä人不仅跟管老爷朋友,这两ä人本身至少也是相识的。“这两ä位都是同一时间来么?”
“什么เ去处?”我兴味道。
我对千秀努嘴笑道:“千秀,你来。”
千兰的这一声,将我从惊慌怯懦畏ั惧逃避的心思中唤了回来,暗笑自己的胆小,我可是受害者,厌烦憎恶也就罢了,胆颤惧怕个ฐ什么เ劲儿呢?真真是可笑。
“什么เ主ว意?”朱公子急问。
姚嬷嬷笑着,答应道:“好好,嬷嬷就在这拾掇着,不出去了。”
“老爷在‘悦园’陪了夫人三个日夜,寸步不离,之后夫人就去了,老爷抱着夫人的遗体流着泪不肯撒手,看得旁人也跟着伤心流泪。只是少爷,看了她娘一眼就跑了,我满府地找,才在这间书房里找见他,那ว儿,他就缩在那边书柜的角落里,”姚嬷嬷指着我们后头那ว个大书柜的右下角一个两尺见方แ的格子道,“我当时怎么拽也拽不出来,就那么陪着他在那里头待了一日一夜,他才肯乖乖๔出来,也没见他怎么เ哭,就是那小眼睛熬得通红通红的,叫人看着这个心疼啊!”
我抿着唇道:“老爷不在府里么?”这会儿了还没出现,八成不在,我多此一问。
“昌子钧见过嫂夫人。”那ว昌公子也对我一礼ึ,笑道:“几日不见,嫂夫人可好?”
转移话题道:“还记得你爹的样子吗?也是,你那ว时候太小了,才五岁,恐怕记不得了。你爹那时还是村里的私塾先生,这方แ圆百里也是很有些名气的。唉,要是你爹没走得那ว么早ຉ,你怎么也是个ฐ小姐,哪像现在,要帮人家赶秀活帮补家里的生计,才受了那样的委屈,娘没能耐,对不起你们兄妹呀,你哥哥本来可以读书考功名的,他也是那ว块料é子,可是……”娘的眼泪又下来了。
我向来拿爱哭的女人没有办法,只好抱着娘,一边给她擦眼泪一边道:“娘,别ี哭呀,哭了该不漂亮了!”
“这孩子!怎么越来越没个ฐ正经!娘老了,还什么漂亮不漂亮的!”娘作势拍了我一下,嘴上虽然骂我没正形,骂到后来自己也笑了。
我抱着娘扭来扭去的,“娘不老,娘还年轻得很!”
“你呀!”娘慈爱地拍着我的后背,“这回回来比从前开朗了许多,你向来胆小柔弱,出嫁前娘看你好像性子变得倔强了,本来还担心是好是坏,没想到嫁了人反而比从前更好了,看来管府的确没有亏待你,娘也就安心了。”
我不语,就让娘这样以为就好了,何苦再让她承受失去丈夫后又失去女儿的痛苦!
娘又道,“你上回问娘的话,娘回来一直在想。”
我有些困,脑子转得慢了,哪个ฐ话?
“娘也知道,管少爷那样对你,你嫁给他真是委屈了你,可是咱们女人一辈子,太难了,娘是不想你再遭罪了,如果那天就那ว样从管府回来那ว你这辈子就算是完了,可是如果嫁进管府,也许还有希望,就算那管少爷不成器,可是他现在还年轻,等到年纪再长些了,就知道你的好了。娘总要给你留个想望不是?”
我本来抱着软软的娘,有些昏昏欲睡了,可是听了这样的话,又清醒了,我有点儿后悔一时冲动问她那ว句话了,那句话伤了一个疼爱女儿全心为女儿着想的娘的心。
我从娘怀里抬起头来,“娘,那天是我的不是,我不该那样跟娘说话,您也别ี再想这事儿了,我现在很好,公公对我也很疼爱,管――相公,他对我也很好。”
娘拍拍我的脑แ袋,“嗯,管府能ม让你给他们家少爷当正室夫人,娘真是想也想不到,管老爷也没有瞧不起咱们家贫寒,事事都做得体面,就冲这一点,也是你的福气了。”
“娘,”我想起一件事,“管府的聘礼应该很丰ถ厚才对,怎么不给家里稍稍置办些东西?”
“家里又不缺什么,置办什么?”娘道,之ใ后好像想起了什么เ,担心道:“还是家里太寒酸,你面子上不好看?”
“不是的,娘,”我忙抓着娘的手,“咱们家本来也不富裕ษ,没什么好看不好看的,只是不想让娘再吃苦了。”
“傻孩子,娘有你哥哥在身边,你又嫁得挺好,娘还有什么เ苦的?”说着,娘摩挲着我的头发,“管府给的嫁妆是不少,可是娘当年年轻时在娘家也不是没见过,就算现在寒酸了些,也不能把着你的嫁妆挥霍。你现在虽然是管府的少夫人,缺不着什么,可是总也要有些梯己,以后难免会有个急用又不好跟婆家伸手的时候。我已经让你哥哥把那些东西和银两都换成银票,回头给你拿着,娘家没有能耐,闺女总是会难做的。”看得出来,娘曾经也是金枝玉叶,多年生活的艰辛让如今多少还存留着的娇็贵和傲气里渗着几缕辛酸。
我埋起脑袋在娘怀里,“娘留着吧,哥哥以后也用得着。”
“你哥哥不用你操心,咱们虽然是门穷亲家,可是你也不要时刻想着帮衬娘家,那样会让你在婆家抬不起头来,咱们穷是穷了点儿,可是你哥哥争气,干什么都干得好,读书读得好,农活也干得好,再加上村里有不少好人家的姑娘惦记着你哥哥呢!以后日子会好的……”
我就这样在娘的怀里听着听着,就睡着了,一夜无梦。
第二天一早,管清就来说该启程了,我哪里情愿就这么走,但是既ຂ然来时和管老爷说好的,也不好赖在家里不回去,就跟管清说等吃了晌午饭再启程,反正路上赶一赶,天黑前也能ม回到竞阳。
娘虽舍不得我也没说什么เ,去张罗午饭吃食去了。
我跟哥哥说想到เ村里走走,哥哥就笑着领我和千兰到村头小溪边转悠去了,当然后头跟了两个管府的家丁,美其名曰是保护我。
这条小溪清澈见底,让我想起现代回乡下老家时也有这么เ一条小溪,蜿蜒婉转地流淌向不知名的远处。我忍不住脱了鞋袜,也不管千兰和哥哥就趟进了溪里,沁凉的溪水仿若可以洗涤人的心绪,让我心清如水。
哥哥和千兰看我在水里玩的高兴,近边也没有什么เ人,就不说什么เ,笑着由我了。
“千兰,你也下来!快,啊!好玩,好玩!”
千兰看着我狼狈地被自己้溅出的水湿了一身,本来往后躲着笑,突然见我“啊”了一声,在水中踩了个空,跌了下去,千兰一惊,“少夫人”,急地下水向我挪来,可是水中不好走,等她费力地到了我跟前,我已经大半个ฐ身子都在水里了。
反正都两个人身上都湿了,我就揪着千兰陪我打水仗,千兰再怎么稳重也不过是个半大的孩子,一会儿的功夫就跟我两个玩得笑声和叫声叠在了一块儿,不亦乐่乎ๆ了。好一会儿才气喘吁吁地向岸边挪去。等我穿好鞋袜,哥哥已经用不知从哪弄来的叉子叉了两条鱼上来,中ณ午给我们加菜。
回去的路上,千兰拎着鱼跟在我们后边不近不远处,我和哥哥并肩慢悠悠地走着,“哥。”
“嗯?”哥哥自然地应我。
“我这回回去,不知道什么时候能ม再回来看你和娘。”
“妹妹放心吧,我会照ั顾好娘,”哥哥知道我的挂念,“你在管府也要照顾好自己้。”