李慕白听了，自己้心中也是一阵难过。旁้边的众人全都呆呆地听著，那四海镖店里的镖头冒宝昆尤其听得人柙，因为这冒宝昆就是巨เ鹿县的人，他与那ว五爪鹰孙正礼ึ是盟兄弟，与俞老镖头也相识。
李慕白听了，不禁一怔，赶紧问说：“你找我有甚么เ事？”史胖子说：“李大爷，伙可别著急！现在你的对头，在丞相胡同口等著你呢！”李慕白问道：“是谁，是那金刀冯茂吗？”史胖子点头说：“正是他，他已到เ了北京了。刚才看见他还带著两个ฐ人，在胡同口徘徊呢！我恐怕李大爷身边没有防备，回去遭他们的暗算，所以我才赶紧到เ这里来找你！”
黄骥北落了座，瘦脸上铺满笑容，说道：“慕白兄，我久仰你的大名，早就想要找你来领教领教；只因你天天跟著德啸峰在一起，啸峰我们也是老世交，我想他决不肯叫你跟我动手比武，所以前天我知道他走了，我才改了个假名，来找你请教。动手之ใ下，我才知道慕白兄的武艺实在比我高强百倍，我十分佩服。昨天更听见你老兄把南城的一个有钱有势的胖卢三也给打了，心中ณ更是钦佩，所以今天诚心敬意地来拜访老兄。老兄如若不记著前天的事，那ว我就愿意高攀一下，与老兄交个ฐ朋友！”
&ุ#2๐3623;讯舳屎拗鼗尤头不禁离情暗弹珠泪影这个系著油裙ำ的矮胖子，原来是这丞杷胡同北口外小酒铺的掌柜子。他说的一口晋南土音，可见他来到เ北京不久。他那酒铺只是这一间门面，只有他和一个小伙计照管。李慕白本来时常到เ他的小铺去喝酒，有时买几个烧饼，籍著他那里的酒菜，也就算一顿饭。
这时窗外的雨声淅沥，下得更紧；雷声依旧ງ像辘声似地响著。李慕白向纤娘笑著说：“你别怪我，这两天我实在忙得厉害；一来是我搬家，二来是德五爷要我给他办点事。”说话时看了看纤娘的芳容，似乎带著点笑色了。李慕白就又说：“我有三天没来了，就真仿佛有三个月似的，心里总不安，所以今天虽然下著雨，我也抓工夫来了。”
德啸峰说：“还提呢？就是因为ฦ那天咱们在燕喜堂听戏，我不是为那ว个ฐ硬腿恩子，把一个高个的人，打得吐了一口血吗？原来那个高个子名叫冯三，却是春源镖店花枪冯五的哥哥。他兄弟们是深州ะ的有名的冯家五虎，兄弟五人全都武艺高强，大爷已经死了；二爷名叫银驹冯德，在张家口开著镖店；三爷就是被我打的那ว个人，名叫铁棍冯怀，现在到เ北京才一个ฐ多月，住在他五弟家中。那花枪冯五，单名一个隆字，在北京开设春源镖店已๐有六七载，为ฦ人武艺高强，一杆花枪，据人说可以敌得住银枪将军邱แ广；最厉害的乃ี是他家的老四，名叫金刀冯茂，是现今直隶省内头一条好汉，连瘦弥陀黄骥北、银枪将军邱广，全都不敢惹他。他们那春源镖店，所以名震遐迩，一些镖头时常在各处滋事，人家都不敢惹他日们，就是因为ฦ有这金刀冯茂之故。”
德啸峰听了笑道，“老弟，你这真是年轻人说的话。你不知道那黄骥北是有多大声势，他手下的耳报神是有多少了；现在你我相交的日子虽不多，可是我想他必然早已๐知道了，不过他还未必晓得你是怎样的一个人。再说我与他虽有微嫌，但还决不至闹翻了脸，谁也不至于成心跟谁作对；你若一去找寻他，那可就坏了。他若欺侮了你，事情还许好办；可是你若是打了他，那他非要叫你不能在北京立身不可。兄弟，虽是你年轻力壮，到เ哪里也能ม吃饭；不过我们既ຂ然来到此地了，现在虽然坎坷不遂，可是慢慢地等待时机，将来总能ม在此主一番事业；岂可因为ฦ一时的气忿，就与他那样的人争斗？
这里李慕白回到屋内拆开那ว封信，就见信笺上写著核桃大的字。大略๓是：“慕白如弟：昨日归来，略感暑热，身体颇为不适，今晚恐不能ม山城了。我弟年少有为ฦ，且负奇才。虽遭逢失意，客馆萧寥，但总宜多加珍摄，随意寻乐่。不可忧愁憔悴，自毁昂藏七尺之躯。因知我弟谋事无成，手头必感不裕，故奉上银票百两ä，以备花用。小兄虽非富人，但视此实极微之数，幸望慷慨收下为ฦ荷。明后日再前趋访晤，以倾快谈。此颂时安，小兄啸峰拜上。”
这一声大骂，吓得许多人都把眼睛看到เ德啸峰的身上。德啸峰的脸上微带怒色，就把水烟袋放下，走将过来。众人都说：“德五爷来了！”
德啸蜂说：“邱小侯爷曾跟著他父亲出过一次兵，很立了些功劳。不过他是不愿意做官，要不然至少也得当个ฐ总兵。瘦弥陀黄四爷也常到口外去，口外那些强盗没有一个ฐ不闻风远避的。由此就可知他确实是有真本领，并不是徒有虚名。”
跨车辕的人说：“你在这里千万别这么贼呀贼呀地乱说；倘若被人听见，连我们都受连累。那居庸关山上的寨主ว，名唤赛吕布魏凤翔，原是北京城最有名的镖头。一口宝剑，一枝画载，天下无敌。
到了次日一清早，棺材才抬来，遂后入了殓，便抬出店房，停在东边关帝庙里。请了僧人度了一番๘，又商量厝灵的事，那庙里的和尚就说：“这庙后有一块空地，还有几棵树，风水很好，不如就先葬在那里；将来起灵，也很容易。”李慕白一听，觉得这个办法也很好，遂就跟秀莲姑娘商量。秀莲姑娘也想到她到了宣化府以后，不知几时才能ม回到เ这里来接灵回籍，遂就垂泪对李慕白说：“若能&ุ#23598๖;辉菔甭裨谡饫铮那自然比停著看好得多了，多花几个ฐ钱倒不要紧。”李慕白说：“也不能多花钱。”
那门上的衙役认得李慕白，就是昨天在这里打过官司的。因见李慕白穿得还很整齐，便想他大概肯花几个ฐ钱，遂就斜ฒ著眼睛看了看他，冷淡地说道：“我们不知道，你上班房里问问去。”李慕白拱手道了一声谢，就进了衙门，只见南房便是班房。李慕白走进去，就见这房子分著里外间，里间屋里有十几个人，有的在那ว里写公事，有的在那里谈天。李慕白不敢直进里屋去，只在外屋一站，就有一&ุ#ี2๐35๓97๕;龉偃顺隼矗绷著脸，向李慕白问道：“你有甚么事？”李慕白拱了拱手，就赔笑说：“因为我有一个ฐ世交的叔父俞雄远，刚才被这里传来了。我打算过完堂之ใ后，见一见他。”说时由á身边摸出一块银子来，递给那个官人，说：“这是我的小意思，请你收下吧！”
当下，俞老镖头和李慕白金都牵著马，跟著那ว两个衙役往东走去；车也在后面跟著，李慕白还不住回头去看那ว个阔少。只见那阔少带著两个长随站在衙门前，用眼呆呆地看看秀莲姑娘那辆车的后影，并且彼此鬼鬼祟祟地说话。李慕白心中ณ十分生气，暗想：一个女子若长得太美貌了，也是痛苦，到处都能遇见这样可厌的人！
这时旁边那个紫黑脸的人却急躁了，他怒目向李慕白问道：“我们不管你往哪里去，就问你为甚么老跟著我们？”李慕白看了他这凶样子，一点也不畏惧，就微微冷笑说：“你们可大不讲理了。这是康庄大道，无论客旅๓行商，谁都可以随便在此行走。你们在前，我往后，各人赶各人的路，怎见得我是跟著你们呢？难道我闯了十几年的江湖，走过江南海北，还非得跟著你们？我便不认得路了吗？”
&#ี236๔5๓6๔;馐焙蛳仲孝的烟瘾也过足了，便叫来本号一个伙计。这伙计姓何，原是他们梁财东的远亲，为人极其油滑。他又专管跑外，所以对于街面上的事情，他是非常的熟ງ。他们少东家和席仲孝惦记俞家姑娘的事，那ว全瞒不了他。当下席仲孝把他叫到เ屋里，就笑吟吟问道：“我走了这两天，那ว俞家没出甚么新鲜的事吗？”何伙计笑著说：“人家安分守己地过日子，哪能ม够净出事呀？”
说话的人正是席仲孝。梁文锦立刻๑老羞成怒，抡拳就打席仲孝，骂道：“混蛋，你敢讥笑梁大爷？我从今不认得你了！”牟子春和二三个ฐ伙计赶紧ู把他劝住说：“你喝醉了，摔得这个样子！人家好意找你来，你反倒跟人家翻脸！”梁文锦口中依旧大骂，席仲孝却只是冷笑著说：“由你骂，我现在甚么เ也不说，等明天回家我儿老伯去。”
尡逃癯鲂〖衣城惊艳狂徒生奇想深夜偷香自从俞秀莲姑娘在城外单身教父，徒手夺刀，力敌四条莽汉之事生，不到เ两天巨鹿县传说遍了，人们都很惊讶地互相谈著著说：“啊呀！原来俞家姑娘的武艺比她爸爸还高强得多呢！”又有平素对于这位绝色美人儿抱著满怀野心的青年们，听了这事，却不禁大为懊ิ丧，想著：完了，倘或那位姑娘是个ฐ柔和的人儿，也许还有希望亲近亲近她；现在她竟是这么厉害，一个人能ม够把四个ฐ全拿著刀的大汉子打走，这以后谁还敢向她调情呀！要是叫她的手指儿戳一下，那ว还不得送了命吗！因此巨鹿县的一般人，不但对俞姑娘的秀色还是那样的惊羡，并且对于俞姑娘的武艺也怀著戒心，诚恐有时多著她一眼，便招出她一顿毒打来。
车走到เ下午一时许，就到了坟地。俞家累代都是以武艺谋生的人，没有甚么显赫的人物，所以坟地上不但没有一座碑，连一棵树也没有。秀莲和她母亲下了车，俞老镖头带著她们，按著每一座坟都叩头烧纸；然后又到在附近住的著坟人的家中歇了一会儿，喝些茶，吃些粗点心，然后又坐著车往回里去走。
中ณ国现代的通俗小说和五四新文学有所不同，它基本遵循的是出古代“说话”而形成的中ณ国小说艺术传统&#ี650่7๕7๕;五四新า文学则基本遵循西方แ艺术传统&ุ#650่78;。五四新文学运动展开之ใ后，曾把批判的矛头指向以“鸳鸯蝴蝶派”为代表的通俗文学&ุ#65๓077๕;๙必须指出，有的资料曾称王老师为鸳鸯派，这是不够科学的，因为ฦ王老师与该派并无联系&#ี65078;，它在批判鸳蝴派思想之陈腐的同时，也否定了中国的小说传统及其现实的生命力，这反映著五四运动偏激的一面。尽管从三十年代关于“大众化”的讨论开始，新文学阵营的有识之ใ士对本国艺术传统和通俗文学的看法逐渐有了转变，但对鸳蝴派的总体否定却延续到一九四九年之后。直到八十年代初ม，现代文学教科书里除对鸳蝴派的否定之ใ外，还是没有现代通俗文学的任何地位。这种“左ุ”的观点影响之深，以至王老师生前对自己的通俗文学创作经历，七一直持自我否定的态度。
纤娘吃了一惊，抬头一看，就见是个阔客人，身材肥硕，没有胡子。穿著深灰色官纱大褂，青纱坎肩，头戴青纱小幅。帽上嵌著一颗很大的珠子，手摇折扇望著纤娘笑了笑。谢老妈妈刚ธ要说：“我们姑娘明儿就从良去，现在不接客了！”却听这个又胖又阔的人说：“我是德五爷托咐来的，要跟纤娘说两ä句话。”
纤娘一听说是彷五爷托咐来的，就想，德五爷不是李慕白的那ว个有钱的朋友德啸峰吗？不由打了一个冷战，说道：“有甚么เ话你就说吧！”那胖客人说：“话很多。你的屋子在哪儿，到เ屋里我再跟你细说。”纤娘又惊又怕地，没有法子，只得带著这个胖客人上楼。谢老妈妈虽然心里不愿意，可是因见这个客人穿得很阔，像是个ฐ作官的人，便也不敢得罪。
到เ了楼上纤娘的屋里，纤娘把烛挑了挑，就问说：“这位老爷贵姓？”胖客人说：“我姓史。”
&#ี236๔44;๙四锩闱啃a诵Γ说：“史老爷请坐吧！”姓史的胖客说：“我不坐著；我来告诉你，就是那ว跟你相好的客人李慕白，昨天叫九门提督衙门抓去了。我就是他的朋友！”纤娘和她母亲一听，吓得面色全变了。那ว姓史的&#ี22981;๙客人又说：“李慕白本是个ฐ规矩的人，因为他不受人的欺负，才得罪了胖卢三和徐侍郎。这次全是胖卢三、徐侍郎两个王八蛋，买通了提督衙门，诬赖李慕白是大盗，要制ๆ他死命；可是一没有凭据，二没有见证，李慕白在北京又有许多好朋友，不多日子必能把他营救出来。我现在来告诉你，就是那胖卢三、徐侍郎要是趁这时候逼你从良，你可不准跟他们去。李大爷待你不错，你可得讲点义气；要不然李大爷出狱之ใ后，一定不依你；我姓史的若知道了，也是谁也不能ม饶！”说时绷著脸上的胖肉，态度很是凶恶。
纤娘和她母亲全都吓得脸色煞ย白，心突突地跳，两条腿打颤。那姓史的胖客人说完，又嘱咐道：“你们听明白啦！”纤娘点头说：“听明白了！”姓史的说：“好！好！”说毕，转身就走。少时听得一阵沉重的楼梯声音，那胖客人就走了。
这里纤娘掩面哽咽著哭起来。谢老妈妈嘴里叨念著说：“这是哪儿来的事，咱们都答应人家徐大人了，难道能够反悔吗？再说咱们吃堂饭的，看谁有钱，就能ม跟谁从良。他姓李的天杀的，在咱们这儿才花了几个钱，就能拦得住咱们不嫁徐大人？这样的人，真是杀了砍了也不多呢！”她又指著翠纤说：“这都是你，瞧上了他小白脸儿，跟他那个穷鬼，磨了那ว些日子。依著我，那回他吐了你一床，第二天就不见他面，也不至于他把卢三爷给打了。现在犯了案，还差点把咱们也连累็上。你也不想想，你爸爸临死的时候，嘱咐你甚么？我跟看你受了多少苦？你难道就在这班子混一辈子吗？还是跟那ว穷鬼受罪去？现在这不是托菩萨保佑，徐大人看得起咱们，又有卢三老爷那位贵人，成全著咱娘儿俩。这明儿一过去，你也做做官太太，我也跟你享享#o9๗2;；偏偏又来了这么一个胖东西。你别ี瞧他穿的阔，多半也是个贼。他来恐吓咱们！哼！咱们才不怕他呢！明儿我非得告诉卢三爷不可，不管他那一套。回头我就跟掌班的算账，明儿咱们就搬出去，看李幕白跟这姓史的能够把咱们怎么样了？”
这时纤娘听了她母亲提到她父亲临死时说的话，又噜嗦著不该与李慕白那样好，不禁芳心如绞，躲到里间，一头倒在床上痛哭。不想又把那ว苏漆的枕匣触碰一下，里面的匕响了一声，这越触动她的伤心之事，因此就想起她以往的凄惨身世。
原来谢纤娘是淮阳青江浦æ人。她的父亲名叫谢七，会几手武艺，也能ม读点诗文，画ฑ几笔画儿，并会诸般杂技，向在一位财主家中ณ帮闲为生。谢老妈妈年轻时是一个娼妓，后来嫁了谢七，就生了纤娘。纤娘在七八岁时，谢七就被那财主ว家辞掉，闲了些日，竟弄得衣食不继。谢七无法，幸仗著他为人聪明，会要些玩艺。他能够把五把短刀上下地扔著，去用手接，手里永远拿著两把，空中飞著三把，决不叫一把刀掉在地下。他并且还会吞宝剑、变戏法；并教会了纤娘打花鼓、唱小曲，于是便一家三口，在各处飘流著，卖艺度日，有时也能ม挣不少的钱。
十几年来，纤娘随著父亲各地行走，虽然饱受风霜，备尝辛苦，但却出落成一位绝世的美人。她父亲谢七历年卖艺所得，也积蓄了几个钱，而且年纪也老了，便不想走江湖，遂在河南驻马店的地方住下，打算买几亩田地，在此落户。不料却被本地一个ฐ恶霸看见了纤娘的姿色，这个恶霸名叫吞舟鱼苗振山，是河南省有名的英雄。此人臂力惊人，惯使一口扑刀，水性也精通。并且能打飞镖，百百ì๔57;๙校走江湖三十余年，从来没遇见过对手。此时已๐有五十多岁了，但他还时常出外。每次从外面归来，必是金银满载，而且带回来美貌年轻的女人，也不晓得他是怎么เ得来的？积年既ຂ久，他弄得有数十顷良田à，盖得很大的庄院，养了一百多个ฐ长工和庄丁。居然也与官府往来，成为本地的绅士，人喊呼之为“苗大员外”。不过这种尊称，总是当著他手下的人，背地里却叫他“苗老虎”。因为ฦ苗振山独霸一方，鱼肉乡里，无恶不作，真比老虎还要厉害，乡间的人没有不在表面怕他，心里恨他的。
苗振山没有正式的老婆，只有历年在外面拐骗抢掠和在本地霸占的女人，约有二十几个；虽然个ฐ个也穿绸著缎，似玉如花，但其实比囚犯还要可怜。因为苗振山性情极为暴虐，并且多疑，对于属于他的那些可怜的女人，时常打骂。偶有言语和行为ฦ不慎，被他起了疑，那就非被他惨害不可。有人说：进他门的妇女，至少也有四五十人，可是现在只剩二十几个。那ว些可怜的女人，都不知怎么糊糊涂ิ涂地就死了。
这次他看见了谢七的女儿纤娘，就用一种强硬的手段，把纤娘得到手里，把谢七和谢老妈妈安置到庄院后面的一间破土房里去住。头一个多月还很宠爱纤娘，给纤娘做红缎衣裙，打金饰，也不虐待纤娘；可是过了些日，他就起脾ຆ气来，抓了个ฐ隙儿，打了纤娘一顿鞭子。纤娘是在江湖长大了的，性情未免放纵，就哭哭啼啼，顶了苗振山几句。苗振山大怒，把纤娘摔在院中，命她跪著，用皮鞭沾凉水，浑身抽她，旁้边谁也不敢上前来劝。这一场毒打，纤娘鳞伤遍体，两月未愈。住在庄后的谢七夫妇，也时常受苗家的奴仆们欺负。
这次谢七夫妇与纤娘商量好了，打算一同秘密逃走。不料都已๐走出了庄子，又被苗振山觉追回。喝令庄丁，把谢七打了个半死，把谢老妈妈也抽了一顿鞭子，把纤娘更是毒打了一顿ู，锁了十几天。因为到了他的生日，才算放了纤娘。
纤娘到这时，连一点愁容也不敢带，百般献媚，才把苗振出的脾气哄好。可是纤娘的父亲谢七，却被那ว一顿ู乱棍打伤了内部，在小土房里趴了半个多月就死了。死的前几日，纤娘儿了她的父亲一面，她父亲就嘱咐纤娘说：“我快死了！是苗振山打死我的！我死后你们娘儿俩，还得想法子逃命，要不然早ຉ晚也得教他打死！”又说：“你们娘儿俩将来若能ม逃出，就到北京去，那是天子脚๐下，还不能没王法。你舅母在北京班子里当跟人，你们跟著去混事也好。将来找个ฐ做官的主儿从良，也有个保护，要不然苗振山早晚找你们去！”
后来谢七死了，纤娘反倒处处讨苗振山的欢心；不过她却暗藏看一把父亲遗下的匕，想要等机会刺๐死苗振山，为父报仇，杀死仇人后，自己้也一死。可是终于没有下手，第一是惧怕苗振山方大，不容自己下手；第二是想自己้死后，母亲更没有了依靠，所以又在苗家忍痛受辱，住了半载有余。这日苗振山忽然受了他外甥金枪张玉瑾的邀请，往开封府去了。
苗振山走后，纤娘才同她的母亲，冒险逃出。一路艰苦，来到了北京，找著她的舅母。她舅母金妈妈只是孤身一人在京，早先给班子里的姑娘们梳头，积蓄了几个钱，买了两ä个小姑娘，养大了之后，都送在班子里去当妓女，都能ม替金妈妈挣钱，所以金妈妈在南城买了小房子，又认了个干儿子，居然是位老太太了。
纤娘和她母亲投到เ这里，并不敢说是由河南苗家私逃出来的，只说父亲死了，无以为生，所以才&#ี236๔42;๙侗季四咐础＝鹇杪枰豢矗这个外甥女长得十分俊俏，年岁又正相当，若送在班子里，一定是位红姑娘；并且知道谢老妈妈就是娼妓出身，想她们必是甚么事都肯干，于是就笑著说：“你们娘儿俩不用愁；凭姑娘这模样儿，要想吃好，穿好的，还不容易吗？”所以过了几天，金妈妈就给纤娘置办了头上脚下，送纤娘到韩家潭宝华班树了艳帜。
本来纤娘久历风尘，备受凌虐，性情已变成狂傲忧郁，做妓女是不大合宜的。可是因为她太美丽了，而且多才多艺，虽然仿佛有点架子大，依旧有不少的阔佬拜倒她的石榴裙下。尤其遇见了胖卢三，他看上%๕999๗;娘的性情很对徐侍郎的脾胃，就把纤娘荐给徐侍郎，藉以结识那位有钱有势的老名士。
只是徐侍郎一个人，半年以来就报效了纤娘几百两ä银子；纤娘又曾以同类相怜的感情，救过一两个被虐的雏妓，因此有些好事的人就送她个“侠妓”的名号。
从此纤娘更高抬了身份，轻易也不留宿客，专心想结交几个有权有势的人。这倒并不是&ุ#3๑7999;娘喜爱权贵，却因她想著那吞舟鱼苗振山，对她母女决不能ม善罢干休，早晚苗振山或是他手下的人，一定会找来的。北京虽是个大地方，官府管辖的也很严，可是苗振山是会武艺的人，手下又尽是些强暴之徒，要想杀害她母女，实在很容易。因此纤娘时时自危，除了暗藏下她父亲遗下的那ว匕，以备苗振山找来逼迫时，随时与之拼死之外，并且急于要找一个ฐ心地好，有权势的人，以作靠山。
纤娘为ฦ妓一年有余，也认识了不少达官阔客。那些人，多半是粗俗恶势，只知花钱嫖妓女，丝毫不懂得情义，徐侍郎虽然是个ฐ阔官，待纤娘很好，纤娘也想过，若是跟徐侍郎从良，不但母女的衣食永远不用愁了，就是苗振山再找来，他也惹不起徐侍郎的财势。不过就是一样，徐侍郎的年岁太老了，而且他家中ณ已有了两ä个ฐ妾，未必能容得下自己，因此纤娘才犹豫不决。
在这时偏偏又遇到เ了李慕白！李慕白虽然不是个做官的人，但他年轻英俊，而且对待纤娘十分温柔；并不以纤娘是个ฐ妓女，就轻视她。李慕白只来过几次，纤娘既ຂ爱他的年轻，又因纤娘过去饱尝艰难、凌虐，如今受不住李慕白的柔情，所以李慕白就占据了纤娘的芳心，只要有一天见不著李慕白，纤娘就仿佛魂魄都丢â失了似的。谢老妈妈也看出来了，女儿是爱李慕白的年轻风流，本来不很高兴；
可是因为李慕白花钱向不吝蔷，谢老妈妈也就不能说甚么。