姜红菱只觉得胸口憋闷至极,喉咙鼻子里尽是冷水，悲愤和凄凉之情漫过心头。难道她姜红菱命中注定了就要溺死水中ณ，即便重生一世也无法改变命运？
原本,ไ姜红菱的盘算，宋家真要退亲倒也无妨,只要顾婉别ี嫁了齐王做妾,ไ顾家便不会同齐王扯上干系。然而如今看着顾婉同那宋明轩相处情形,倒是郎有情妹有意的，若宋家当真退了这门亲事，那ว便是棒打鸳鸯,拆散了这对有情人，未免太过可惜。上一世，顾ุ婉退亲之后便性情大改，想必也是因此而起。
苏氏甚觉窘迫，她心里明白宋夫人这话外之音。顾ุ家苛待庶女，教出来的女儿也必定不贤。宋夫人是顾婉的未来婆婆，顾ุ婉还未进门，就先让婆婆如此看待，那ว以后过了门，日子又岂会好过？
毓王眸中ณ精光一闪,淡淡问道:“此事,顾公子是如何得知的？”
章家在江州ะ亦是世家，同姜ä红菱娘家乃是世交。故而章梓君同姜红菱，乃是自幼相识。这章梓君比姜红菱大上几岁，人事早知，看着这位日益美丽的世妹，心中ณ不觉动情于她，也曾向母亲透漏过心事。
顾思杳看着那窈窕背影,她离去之ใ时，带起一阵微风。风中带着些许花香,虽极淡,ไ却又沁人心碑,仿佛小时候，在荼蘼架边捏弄着那些小巧秀气的花蕾，花汁染在手指上的气味。他心神微微一晃,ไ旋即定了下来。
姜红菱出了一会儿神，便向如素吩咐道：“可知道各房里得的都是些什么？”如素摇头道：“这个ฐ并没有问。”姜红菱便道：“去打听打听。”如素点头，转身出门去了。
张氏却有些羞窘，她知晓这大少奶奶是进门守寡，怕她听人说起穿白心里不高兴，便把那ว孩子拉在了身后，向姜红菱道：“这孩子向来喜欢胡说八道，大奶奶莫往心里去。”说着，就道了告辞，扯着那孩子，忙不迭的去了。
顾忘苦看着眼前的男ç女，到底还是落在了姜红菱身上，桃花眼中泛出异样的神采。
少顷功夫，苏氏便同着秋鹃过来了。
那把扇子，确是她给顾ุ婉的。今日这场风波，也是她同顾婉商议好的。顾婳的性子，果然还如前世一般，但凡有那ว么一丁点小便宜，都要陷在眼里拔不出来。若非她嫉恨顾婉，又贪婪狂妄，怎会落入这个圈套中ณ去？自己和顾ุ婉什么也不曾做，不过掉了一把扇子在地下，她便钻入套中去了，连带着将李姨ถ娘也装了进去。直钩๗钓鱼，也没有这样蠢的。
苏氏在一旁瞧了这样一场大戏，正在目瞪口呆，忽闻顾王氏要将掌家之ใ权交予自己้，当真是喜从天降，赶忙应声：“老太太哪里话，本就是分内之事。”
顿了顿，顾王氏开口道：“一把扇子罢了，你们争的是些什么？！婳丫头，今日的事却是你不对。你姐姐的东西，你硬拿了去不还，竟还弄坏了。早前儿也模模糊糊听人说你们总是吵，我想着小孩子家家，吵嘴也是有的，没放在心上。谁知你竟养成了这样一副刁顽的脾性！可见，是我疼你疼错了。”
府中众人皆知，苏氏娘家不裕，苏氏嫁来时亦没带多少嫁妆，侯府的家计又在李姨ถ娘手中握着。正房虽体面，其实吃穿用度都在份例之内，苏氏并无余钱与女儿添置这样的金贵玩物。
姜ä红菱拧了手巾，洗了脸，便在酸枝木拐子方凳上坐了，吩咐如素า梳头。将日间所用的香脂盒子取出，拈了些白腻的膏脂，在手心中ณ焐热软化。茉莉花的清淡茶香，顿时弥散开来。姜红菱素来爱香，却又不喜浓烈甜腻的香气，这茉莉花膏香气清淡悠长，倒正投她所好。如今她正当新寡，这花膏涂ิ在脸上，倒也不招人侧目。
这茴香籽在此地，原是香料é行杂货铺常年备着的东西。不曾想，今年自从运河开冻以来，便连日的风浪，货船行不得。又是连日的阴雨天气，路上甚是泥泞，大宗的货车也过不来。家家户户厨房里常备着的香料，忽然间便断了顿，上至城中的豪门大户，下至寻常百姓，日常吃饭便都没了滋味。更甚至于，这茴香籽乃ี是一味药材，大夫常用它来治疗肠胃不调等症，骤然间没了，十二分的不便。连着城中的肠胃病患，也多受了几分苦楚。
来前，太太分明已经是给她们开了路子的。将来但凡有个一男ç半女，都是一房姨娘。然而若是伺候这样一个俊美无俦的男子，哪怕是叫她们两个当一辈子的通房，那ว也是心甘情愿。明月自问自己้姿色也很是不俗，家里小厮来献殷勤的不在少数，却怎么就是不入二爷的眼？莫非……莫非二爷不喜欢女人？
顾ุ武德心底默默念道：读了二十年书，所以才次次名落孙山，弄到เ去年科举ะ要作弊，竟还被考官当场捉了。若非顾ุ家替他说人情，他此刻๑只怕已是在吃牢饭了。
顾ุ武德一见儿子进来，面上微有尴尬，只问道：“你回来了，老太太可好？”
姜ä红菱这方แ放了如画ฑ起来，见她额头已然红肿破皮，便说道：“去把脸擦擦，橱柜里有治棒疮的药。这两日就别ี出门子了，免得让人说我苛待了你。”
如素闻言，心中大喜，恭恭敬敬的道了一声是。顾王氏便又问了几句姜红菱身子安好等语，令秋鹃将才做下的八珍糕取了一盘子，吩咐如素带回去。如素福了福身子，便告退出去了。
如素气的双手发颤，就想上去同这婢子撕扯一番，却被姜红菱喝止。
如素小她一岁，今年尚且才十六，只是身材长挑，看着倒是不小。生着一张瓜子脸面，皮肤细腻，却算不上白皙，狭长的眸子，两道柳叶眉，一张樱桃口。虽称不上什么绝世美人，却也别有一番秀美。只是本朝女子以白为美，如她这等，不免在肤色上吃了亏。上一世，这丫ฑ头跟着她也拖到เ了二十来岁不曾许人。倒是有几个家中小厮来求，她却总说舍不得奶奶，不肯嫁人。直至最后姜ä红菱身故，她依然守在身侧。
姜红菱知晓这里面的缘故，顾ุ婳是李姨娘的女儿，容貌随了她母亲，又贪吃懒动，一张小脸甚是圆润。被她母亲教授的，长辈跟前，极会撒娇。今年大约也有十一岁了，她容貌本好，虽吃的甚胖，但因年纪尚小，倒显得娇็憨可爱。顾婉性子冷淡，又总以闺阁千金自居，凡事往往拉不下身段，便不如她讨喜。这姊妹两ä个出了矛盾，闹到เ长辈跟前，除却苏氏那里，便往往是顾婉吃亏。
顾婉到底年岁尚小，孩子心性，心底想些什么เ便都现在了脸上，含笑应了下来，便缠着姜ä红菱说动问西。
她是老太太房里丫头出身，靠着嘴甜殷勤会巴结，得了与顾ุ文成做通房的机会，又善于体察上意，琢磨顾文成喜好，终被抬举为姨ถ娘。这李氏貌美善魅，顾ุ文成也甚是宠她，令她先后生下一子一女。即便后来苏氏嫁入顾ุ家成了正房夫人，亦被她压了一头。她又是顾王氏用惯了的人，顾ุ王氏对她倒更信上几分。苏氏身子不好，又不善持家，这十几年来侯府这边，便始终是李氏打理内务。
李姨娘出了馨兰苑，便心急火燎的往自己居所菡萏居行去。
她定睛望去，将眼前这女子上下打量了一番，见她穿着素า淡，面上脂ฦ粉不施ๅ，身上无多装饰。然而这女子容貌极美，皮肤如脂，欺霜赛雪，一头青丝宛若柔云，双眸似含一汪秋水，便是这等寡淡穿戴，反倒显得别ี有一番光华照ั人之ใ感。只是神情清冷，令人观之ใ生畏，不敢轻易亲近。她将此女看了两眼，自然知晓这是为那ว个死鬼少爷娶来冲喜的大少奶奶，心里只是奇怪：往昔这大奶奶只在她那ว洞幽居中ณ待着，鲜ຒ少出来走动，今儿怎么到这上房来了？
是么？
顾王氏接了药碗一气儿饮干，两ä道浓眉紧皱，秋鹃急忙递上蜜饯。顾王氏自盘子里拈了一颗醉梅放入口中，方แ才长眉舒展，说道：“家中ณ规矩是什么，叫她自去帐上领就是了，又往我这里来要什么恩典？她也是积年办老事的人了，这点子小事，也要来烦我？”秋鹃欲言又止，点了点头未再言语。顾王氏又叹了口气道：“偏生你们太太是个不中用的，但凡她能立起来，又何必如此！”
里头守门的丫鬟听到，连忙掀了帘子出来，满脸堆笑道：“奶奶来的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告诉如素了，她没对奶奶说么？”
其时，顾家寻了阴阳先生来看了她的生辰八字，只说和顾ุ家少爷极其匹配，顾家便急三火四的下聘。只是短短一月的功夫，顾ุ家就把她抬了过去，成了顾家的大少奶奶。
那领头的妇人，皮笑肉不笑道：“太太的吩咐，库房昨夜失窃，合家上下大小屋子都要一一看过，免得错冤了好人。”
她不过是个寡妇，无权无势，害她又有何好处？
姜红菱百思不得其解，想了一会儿又觉头疼，只好暂且不再去想。
此刻，如素า收拾了茶碗出去，如锦也到เ外头烧些热水备用，屋中ณ空无一人，唯有青灯照壁，寂静无声。
姜红菱默默无言，正在闭目养神，忽听得西窗外一稚嫩童音道:“大少奶奶，西府那边的二爷让我传话过来，叫大少奶奶放心养病，凡事都有他呢，不要把这些事情放在心上。”
姜红菱乍听此言，身上一震，连忙掀被下床，踩着绣花拖鞋忙忙走到เ窗边，推窗望去，却见窗外已是空无一人。她立在窗边四下远眺，就见一个穿着碧绿色短衫的小小身影转过花树林子，转眼就不见了。
她立在窗边出了会儿神，如素า进得门来，见了这情形连忙说道:๘“奶奶怎么在窗边站着？夜风凉，扑了热身子病又要重了。”
姜红菱回过神来，问道:“适才见有人进来么？”
如素摇头道:๘“并没瞧见什么人进来，奶奶怎么了？”
姜红菱便随意寻了些话，支吾敷衍了过去，便关了窗子，回至床畔ึ。
如素替她掖好被子，嘴里说道:“奶奶不爱惜身子，也该替咱们做下人的想想。今儿老太太过来，看见奶奶病着的样子，还将太太狠狠斥ม责了一顿ู呢。”
姜ä红菱听着，浅浅一笑，不置可否，躺了一会儿，终究病体困倦，便又熟睡了过去。
顾思杳回至坐忘斋，明月与绿珠两个房中ณ服侍的丫鬟，眼见二爷竟然周身衣衫湿透的回来，各自吃了一惊，连忙与顾思杳更换干净衣裳๙，烧热水洗浴。
顾思杳才脱了外衫，只穿着一件牙白色中衣，就听门外一娇□□声道:“听闻表哥掉进湖里了？”
话音才落，就见妙龄少女，手里捧着一只陶锅踏进门来。
这少女大约十五六岁，生着一张小圆脸，细白的皮肤，一双眼睛细细的，小巧的鼻子，两ä片薄薄的唇瓣。一头秀发细细软软，挽了个盘桓髻。发色不浓，髻边簪着一朵芍药绢花，倒将头发衬的有些黄了。
她穿着一件月白色绸缎绣红梅扣身衫子，下头系着一条水清色细棉布素面长裙。因她身材清瘦，那衫子穿在她身上倒显着单薄，大有弱不禁风之感。