岳腾站在柜台面前，微微点了下头。此时已๐是过秋了，他却是额头出了细汗，想来方才都是一路跑着过来的。三姐这才拍了拍自己้胸ถ口，长长吁出了一口气，冷不丁看见一边的顾早坐在那里看着自己正微微地笑，那脸便是唰地红了起来。
顾早垂下了眼睛，低声道：“这几日我家的新า酒楼开张，我有些忙……”只是话未说完，便已๐是被他又抬起了下巴，冷冷道：“是我母亲找过了你，说了些话，你才故意这样躲着不见我的吧？”
老夫人那眼锐利ำ地盯着顾早ຉ良久，才有些突兀地点了下头，面上神色一松，叹了口气道：“顾ุ家二姐，我知道你是个ฐ能ม干利落人。你从前若没有那做过旁人妾室的过往，是个清白之身，今日既是入了我家二郎的眼，我惜你是个作当家主ว母的料，说不定也就不管两家的门第之差，闭上眼睛应了也就应了。只是如今你那过去实在是上不了台面，我叫我如何能让一个作过旁人妾室的女子入我家门叫我一声娘？你这样的一个明白人，难道还不知道自己该当如何？”
顾早ຉ心想事成，心情自是不错。方แ才她之ใ所以用青武的名字作那酒楼的交易，却是有个ฐ考虑的。原来自她睁开眼来到เ此处，便只知道自己是个被李家大妇赶出门的妾。起初ม倒也不大在意，只是如今有时想起，自己้竟是从未见过当年那卖身时所立的契约，也不知上面到เ底写了什么เ。问起方氏，她只说是三年之ใ期的妾约，再多问几句，便是直翻白眼，一概ฐ不知了。
顾早ຉ见她吃相粗陋，微微清了下嗓子。方แ氏不满地横了她一眼，喝了口热胃的暖姜ä水，这才抹了下嘴，看向太后笑道：“太后赏赐的螃蟹，果然是滋味好得很，竟比我做从前吃过的那ว甜秫秸的蟹还要肥壮呢。”
顾早ຉ看了眼李宫人。她方才送菜过来的路上便是悄悄递过去了一些银钱，想着的就是等下见了太后说话时有个ฐ照应。此时见她出言，既赞了太后，也是帮了自己，当下也含笑附和了几句。
顾早也未细看，只是上前行了个ฐ礼，那李宫人已๐是笑道：“顾家二姐，太后近日里饮食不振。昨日吃到那御厨房进上的菜点，突地想起了去岁在太尉府老夫人寿筵时吃过的菜，说是有些想念那个味道，我便撺掇着派人将你请了过来。”
没一会那主ว家便来了，穿了个八宝团花绸衫，四五十岁的样子。因了两ä人之ใ前见过一次，所以此次见面，也未多说，寒暄了几句，便直奔正题了。
顾早正要笑他掉书袋，不料后面却是被他那个夜合欢给窘住了，正要骂他一句不正经，却见杨昊已๐是端正了面色，瞧着自己微微笑道：“此花相传是娥皇女英与虞舜的精魂合二为一所化。合欢者，一支并蒂，昼开夜合，相亲相爱，自古就是男女情爱的寓意。我也只盼你我如此一世，那ว便真的再无遗憾了。”
顾早看了眼岳腾，叹了口气道：“我家三姐，人才性子都比我这个做姐姐的不知要好了多少。只是从前还在扬州ะ的时候，因了我的缘故，才带累็她被原来从小定过亲的那家人给解了约。我心中ณ想起，时常里都是觉着对不住她，只盼着她日后能得个ฐ好姻缘，我也算是放下条心。”
三蹲见这小霸王转怒为笑，暗自摸了把冷汗，缩了头正要走，却是突地被叫住道：“我方才好似听你嘴里念顾家二姐，又二爷的什么，是那做菜的顾ุ二姐吗？”
石娘子恍然道：“难怪。要不要现在吊在篮子里下井中浸下？”
顾早ຉ见他竟是得寸进尺，气得抬起另只手便要打了过去，只是还没挨到他衣衫，便已是被他抓住了手腕，还没反应过来，自己已๐是被他扯进了怀里，那杨昊低头便是亲上了她的双唇。
顾早没有说下去，三姐只略一想，便是已经明白了，笑道：“姐姐，我本以为ฦ你真转了性子，成了个爽利的人，今日才知道你底子里原来还是和从前一样，遇事婆妈，下不了决断呢。”
顾早到了屋子里，打开那贴了医馆老字号的盖子，便见到里面白色的药膏，闻着味道倒也馥郁。想着终是他一片心，便洗了手挑了些抹在脖子上，果然感觉一片清凉，想来真的是个好药。
顾早想妥了，便也从三姐带来的针黹盒里挑了块黑底的绒布，向三姐细细地问了做法，这才动起手来，不过是拣了个ฐ最简单的菱形。细细地缝好，再翻出来，又镶了条银边，自己้瞧着还是不错的，正端详着，被三姐不过一眼，便嫌得成了掉在地上连那阿猫阿狗都不屑闻的货色。没奈何只得拆了又重缝一遍，又被三姐嫌弃，亲自手把手地教着，一直缝到เ了大下午，眼睛盯得酸，才算是出来个让三姐勉强点头的荷包。又学了打络子的方法，细细地用丝线编了绳，下面的尖角处也缀了个祥云结，垂下一摆流苏。
杨昊哪里肯信，低下了头，嘴唇几乎ๆ都贴在了她耳边道：“去年里我陪你一道去禅林寺的时候，亲眼瞧见你穿的那鞋子，鞋面上的花朵绣得都像是要招来蜂蝶，怎地如今给我绣个香包就不行了？你只要给我做了，再不好我也不会嫌弃的。”
三姐递上自己้做的绣活，正要问铺房的事情，谁知秀娘却是摇头道：“如今只怕是用不到了，我娘正闹着要退婚呢。”
三姐闻言不喜，张嘴反驳道：“娘，今日里去挤的都是些娘子媳妇的，你叫他一个大男ç人怎么เ去挤。”
“你这饭真叫好吃，从前没有见过呢，有什么名目吗？”杨昊长长地舒出了一口气，靠在椅背上，望着顾早ຉ笑道。
原来那杨昊正月里随了船去那阇婆一带，本是想着再绕去大食、古逻，便是一年半载的也不想回来的。只是船队出了海没几日，那心里便是有些牵挂了起来，待一个多月过去了，竟是连梦里都是那女人的样貌，连嗔怒的样子此刻想起来都觉得窝心，心里便是有些后悔自己当日丢下的那ว重话。
那ว方氏正要往后院走去，突地又想起了件事，也是叫她梗着不痛快的，急忙转身对顾ุ早气哼哼道：“二姐，都怪你定下的那什么饭一文管饱喝白汤的规矩，如今竟是真的招来了这样一个人，瞧着也是人高马大的，日日里只是费一文钱吃饭喝白汤，赶又不好赶，瞧着真是让人恼火。”
方แ氏疑心道：“这般精致的东西，价钱应是不低的吧，又一整匣子，我瞧着总有几十块的，你费了多少银钱？”
那顾大姐记下了，又送了顾早ຉ回到马行街的家里，接回了自己两ä个女儿，这才依依不舍回去了。
顾早瞧了眼也跟了上楼ä来正呆呆站在一边看的珠儿和钏ั儿，叫三姐带了下去吃糕点。又瞧见那砂锅子里的汤药已๐是满了出来，溢在炉火里嗤嗤地作响，便拿了个碗将药汁倒了出来，喂着大姐慢慢喝了下去，待放下了碗，这才看着她说道：“大姐，我那ว范姐夫，到เ底和你是怎么样了，到เ了如今你竟还想瞒下去吗？”
“我不信你的话，你对柳枣也是如此重情，当真对我就没有半分情意吗？”他死死地盯着她，“若是真得了你这一句话，我便就此撒手，再也不会来烦扰你了。”
杨昊瞧她说话之ใ间，面上似是带了回忆般的笑意，眼底里流出一片温柔之色，早ຉ瞧得呆了，顾ุ早却是以为他听得入迷，一时那过去的记忆便是不绝而来，便又笑道：“这香蕈又名冬菇，在我瞧来应是菇类里最美味的了，我小时祖母曾砍过一棵椴树用来生冬菇，竟是不停地生长。祖母采了过来，以茶油炒了，鲜嫩腴美，不可名状，或者用几片腊ຘ肉炒，味道就更香了，若是再有一碗青菜汤，一碟辣腐乳，我一会儿就能ม吃下两碗子的红米饭呢。只是说起味道奇特，却当属一种叫干巴菌的了，这东西看起来就像是个ฐ被踩破的马蜂窝，颜色像半干的牛粪，当中还夹杂了许多松毛、草茎，择起来很费事，便是择出来也是没有成片的，只是像螃蟹小腿肉粗细的丝丝条，洗净后与肥瘦相间的猪肉青椒同炒，入口细嚼，保管你半日里说不出话来，那味道，竟是有陈年火腿的香味，油浸白鱼鲞ດ的香味，苏州ะ风鸡的香味，南京鸭珍肝的香味，还有松毛那清香的气味。只是祖母去世后，我便再也没有吃过这至美的味道了……”
顾早ຉ跟着那几个小姑娘一道钻进了车棚子里去，那ว车夫赶了车便往渡口方向去了，杨昊也是骑了马跟来。柳枣劫后余生，又知道从今真的不用再回那ว个ฐ家了，心情大好，一路和顾ุ早ຉ叽叽咕咕说个不停。顾早却是有些心不在焉，不时透过车棚子那ว被风雪卷开的缝隙往外瞧去，见那人的肩背之ใ上已是堆了一层雪，只是那背影却仍是挺直。忍不住一阵心烦意乱ກ，自觉已是欠了个天大的人情，低低叹了口气。
那婆娘被顾早说得讪讪低下了头，她身后柳枣那爹面上也是涨得通红，看了眼自己的婆娘，这才低声道：“前日里听那王婆子说过还要沿着北面的瓜庄一路北上再收人的，她年年都来，沿路的庄里人都知道她，你去问下或许还有消息……”
顾早ຉ瞧着方氏那汗津津的样子*暗*好笑*心中ณ也是感激沈娘子诸人一向来的照ั应*โ便*โ叫了那点菜的小厮过来**己拣着点了几盘葱泼兔、洗手蟹、煎æ鹌子、金丝肚羹**叫了几角子的热酒过来*โ这才作罢了*โ只是那ว桌下的脚已๐是被身边的方氏暗地里*知踢了几回。
东京城里从昨日初一起便是热闹非凡，大街小巷里到เ处有人用吃食、小物件、果子、柴炭等东西唱着叫着进行关扑，城东宋门，城西梁门，城北封丘门以及城南一带，都搭设了彩棚，也到处有舞场和歌馆，路上车马奔驰，街上瞧见的人，除了那ว些乞儿叫花，人人都是穿了崭新า干净的衣服。
第二日，顾早ຉ携了三姐青武去那ว集市，门神、钟็馗、桃板、桃符、天行帖ຆ子，这些都是方氏叮嘱了务必让买的，顾早自己也是买了一大堆的年货，预备着除夕夜晚过年用的。回了家便自己动手做了几扇软香糕，又将市集里买来的干黄艾叶泡水里涨了，包了五花腌肉栗子粽，个个ฐ如如婴儿拳头大小，提溜起一串瞧着好不可爱，下草灰锅子里咕嘟咕嘟็煮ุ了，粽未出锅，屋里便已是香气扑鼻了。再装ณ了一罐子自己้日前腌的橄榄脯，这才叫青武拎了送去顾ุ大家，算是年前的心意了。青武回来，手上也是有回礼ึ的，却不过是罐子芥菜齑并一块腌过的猪腿，硬硬的刀都斩不下，被那方แ氏来回嫌弃了不知道几次，只顾大却是瞒着胡氏，悄悄塞了块小碎银给青武，说是压岁钱，折合也有两百钱的样子，方氏这才闭了嘴不说话。
姜氏被顾早那ว软中ณ带硬的一番话给噎了下，还待再说，已是被老夫人横了一眼，用力顿ู了下手中的拐杖，怒道：“只怪我个个地太宠着你们了，出来竟都是丢â我太尉府的脸面的。焕儿老大不小的，整日里惹是生非，你这做娘的不好好管教，迟早一日会惹出大祸ຖ。我老婆子虽是老眼昏花了，只是这几十年饭倒是没有白吃，好歹还是知道些的，顾家二姐却是做得没错。”
那祭祖都是在晚间择吉时进行的。顾早用个食盒，装妥了几扇玉带糕和羊腿子，并一大盆子胡氏的提过的腌萝卜，亲自送了青武到เ巷子外叫了辆车，目送他去了才回来，还没歇口气，又和三姐方氏忙着准备晚间的冬至菜了，烧了个瓤小芋子、虾圆豆腐、栗丁煨า羊肉，又做了个炸鸡卷，是将鸡肉切成大薄块片，用火腿丝、笋丝为馅料作卷，拖了豆粉入油炸的。那些个ฐ黄柑三姐剥个吃了片，却是嚷着酸，顾早便取了几个去皮，将剩下的鸡肉用腌料é腌下，就着马兰菜炒了个柑橘鸡柳，最后尝起来都说酸甜鲜口，竟是一下子便被抢光了。一家人待青武在顾ุ大家祭祖吃饭完了回来，这才洗了睡下。因青武也日渐大了，所以便让他独自睡在了方氏原本睡的外间板子上，剩下四个人却都只能挤在里屋里，顾早ຉ三个仍是睡那ว板子床，只方氏抢着自己睡在了临ภ时铺起的地铺上，没一会便鼾声震天了。
顾ุ早正想开口问他，却见那ว人面上露出了些喜色，朝着柳枣叫了声：“枣子！”
秀娘本是有些怕那胡氏责打自己的，见她不过几日不见，整张脸便似浮肿了一圈，那眼却是眯了一圈，想是是为ฦ自己担心所致，心中不禁有些难过，忍不住便也哭了起来。
顾ุ早只看了一眼，便又微微低下了头。