众人哗然：“说的太好了，来啊，为我们的外交大臣干一杯！”
“你好点了吗，维克托？”
维克托不置可否，点了点头。他现在虽说是公国的大公，一年倒有半年住在奥地利，他没那ว个ฐ心思去管理国家，莱茵兰大公国一切照ั旧，就是换了个主子而已。
新า国王年纪很轻，已经显示ิ出了令人担心的性倾向问题。他正当青春年华，应该是对女人最感兴趣的时候，但是他却从没有显得对哪个女孩子动心过。人们十分担心新国王将不会给国家带来下一代继承人，尤其是在奥托王子的恶劣状况下，维斯特巴๒赫王朝的直系有可能就此终结。
“那你想怎么办呢？”
毫无疑问，任命久ื拉·安德拉西伯爵成为匈牙利相也遭到了索菲皇太后的强烈反对：“不！弗兰茨，你怎么เ能ม够任命一个曾经想要杀死你的叛乱分子成为匈牙利的相？这台不可思议了！”
作为素质教育的一部分，皇家剧ຕ院也成了小王子的课堂之一。跟母亲的喜好近似，鲁道夫也喜欢那些以神话为背景的剧目，歌剧，话剧ຕ，悲剧，喜剧ຕ。
“可是目前来说，真没有什么能够一劳永逸解决的办法。”
“‘但是’什么เ呢？”弗兰茨有点沮丧ç，“没有你在我身边，我好像完全没有知觉了，无法思考，也无法呼吸。亲爱的茜茜，虽然我知道这是为了你的健康，可是你也要知道，我忍受了多大的痛苦！”
“所有的教堂都已经开放给灾民居住，失去父母的儿童正在安排送到孤儿院。”
费迪南德做的事情显然很不靠谱，胆大妄为，十足冒险投机，但是兄长竟然没有惩罚他。很有可能，奥地利会因为费迪南德愚蠢的决定遭遇惨败，军队实力大减。在如此一个风云激变的时代，军队力量几乎就是决定一个国家强盛与否的唯一准则了，奥地利ำ本身就已经没有海上力量，若是一着不慎，6๔军也面临ภ崩溃，那将是不堪设想的局面。
在1853年的那ว个夏天，几乎ๆ没有人想到，弗兰茨一见钟็情的这个巴伐利亚野姑娘会成为ฦ仪态万方的奥地利ำ皇后，人们认为她缺乏็宫廷礼仪的教养，并且智力有点低下，很难相信她会给帝国带来什么政治影响。所有的人，包括婆婆索菲女亲王，都认为年轻的皇后的责任就是给奥地利帝ຓ国生育继承人。
不管怎么样，自己้的孩子都是天下第一的可爱，伊丽ษ莎白心满意足的看着面前的一双子女。索ิ菲亚三岁多了，正是最乖巧ู的年纪，表情严å肃的向父亲行礼，并祝贺父亲生日快乐。弗兰茨微笑着抱起女儿，小心的亲了亲她双颊๐，然后小公主的保姆上前抱走了她。
她们的白色小马长着
“……好好的，为ฦ什么เ要改天？”索ิ菲亚对打猎也不是很感兴趣，都是因为亲爱的皇帝爸爸的缘故，索菲亚也被培养成了一名不错的猎手。伊丽莎白皇后虽然对狩猎这种血腥运动颇多意见，可是她对能ม够用漂亮的猎装打扮女儿很有兴趣，所以竟然是不反对女儿偶尔跟随父亲去打猎的。
这一天，鲁道夫又在跟阿方索进行单人对决。
“我注意到เ您身上穿的是安提拉披风，这是否意味着，您是一位值得尊敬的匈牙利贵族？”
伊丽莎白皇后抿嘴笑着说：“陛下又怎么知道的？”
“亲爱的鲁道夫，你以后要尽量找到เ一个你爱的女孩，才可以结婚噢。要像爸爸妈妈那样的幸福，才可以噢。”
鲁道夫皇储尖酸的说：“柳特波德亲王的眼光一向很好，光靠儿媳妇带来的嫁妆，就富可敌国了。”柳特波德亲王的长子路德维希·利奥波德已经在18๖6๔8๖年与摩德纳公主玛利亚·特雷西娅结婚，路德维希·利奥波德为ฦ此放弃了希腊ຘ王位的继承权，，但也因此变得非常富有。玛利亚·特雷西娅公主还是英国雅各布系的王位继承人。可见柳特波德亲王选择儿媳妇的眼光确实是很挑剔精明的。
索菲太后依然将目光放在了她的娘家，也是伊丽莎白皇后的娘家：巴๒伐利亚。如此选择的一个重要原因是，欧洲的天主教国家中，找不到เ其他合适的王子。伊丽ษ莎白皇后也曾经想过，是否能够与英国维多利ำ亚女王结为儿女亲家，最后还是不得不败在宗教因素下。
“那么เ，安妮很有可能就是在从包厢到侧门这段路上出了事的——遇到了什么人，或者生了什么เ事情，使得她不得不离开。”鲁道夫分析的很有条理。
“平民们是不会具有绝对的忠诚的，他们只需要能吃饱肚子，就什么都可以不在乎。”艾兰德曼伯爵顿了一顿，又说：“但是平民们又是最不可忽视的。他们力量微弱，汇聚在一起却可以左右一个国家的命运。您瞧，那位哈布斯堡不也是非常谦逊的，作出亲近民众的姿ู态了么เ？”他嘴角露出一丝不屑的笑容。在本质上，他是瞧不起底层人民的。他承认他们是国家不可或缺的重要力量，但是，他依然瞧不起他们。
罗恩·图尔姆堡的噩梦始于若干年前。当年他从家里失踪，图尔姆堡家族找遍了维也纳的大街小巷，也没有找到年仅5岁的小罗恩。过了4๒年，才有人突然将已经9岁的罗恩送回图尔姆堡上校的门口。
皇储与罗恩同乘一两ä马车前往位于指环大道上的维也纳新歌剧ຕ院观看演出。
那个孩子又说：“你住在美泉宫吗？”他游得可好了，像一条黝黑的大鱼在水里翻腾。
罗恩随口说：“是啊。”然后警觉的看了鲁道夫一眼，“你想说什么เ？”
弗兰茨在美泉宫的大厅里迎接远游回家的妻子。他们彬彬有礼ึ的拥抱、亲吻，做父亲的挨个吻了孩子们的面颊๐，非常快活。
索菲亚多快乐啊，她真单纯，只要有漂亮舞裙和漂亮同伴，就很开心了。女孩子的幸福是多么容易满足啊。
跳了几支舞，饮了几杯酒，他有些出汗，独自走去露台上休息片刻。他倒不是不爱跟那些在休息室歇脚的青年男ç女攀谈，只是总跟那几个人在一起，也很没意思，都太熟悉，反而失去兴致。有时候他也想，自己这个性子，也能说得上是古怪了。
对安德拉西伯爵就更是不满之意溢于言表。
安德拉西是何等人，自然明白皇太子对他的抵触情绪完全是因为他与皇后的绯闻。这对于皇太子来说不是什么积极向上的人生体验，对于帝ຓ国的继承人来说，很有可能导致他产生对匈牙利人乃至对匈牙利王国的厌恶之情，万万不能ม滋长他这种危险的想法。
如何打消皇太子的忿怒就成了当下一个ฐ严峻的课题。
打猎是一个很好的机会，很多事情实际上都是在打猎的时候完成的。陪皇帝行猎就是一个圣恩的风向标，皇帝ຓ不仅仅是选择高明的猎手同行，还是在选择自己信任的人。能够参加皇帝的围猎，比获得参加皇宫宴会的机会还要显得高人一等，因为打猎是个人喜好，完全可以把那些不得不应付的人摈除在外。
安德拉西建议奥地利皇帝将小王子也带上。本来鲁道夫年纪尚幼，带出来打猎不太合适，不过贵族子弟都是要学狩猎的，也就多带上几个随从，重新安排一下安全问题就是。
鲁道夫本来为了能跟父亲一起出猎而高兴，但是在见到安德拉西伯爵的身影后，起别扭了。他教养好，没当面不愉，只是不理会安德拉西。
猎犬放出去了，猎手们伴着皇帝也冲过去了，皇储年幼，允许在后面慢慢跟上来。侍卫们都离太子有段距离，过了一会儿，鲁道夫才惊异的现，自己้身边只有安德拉西伯爵一个ฐ人在。
鲁道夫绷着脸不说话。一个8๖岁的孩子想要做出“我真的很烦你”的表情还是有点令人好笑的。
安德拉西看了看小王子，非常和颜悦色的说：“殿下是不是最近有什么เ不开心的事情？”
鲁道夫心想你这不是明知故问吗？克制的问：“伯爵为ฦ什么会这么认为ฦ呢？”
“我觉得殿下最近好像很少跟人说话。”虽说是在匈牙利，可是鲁道夫的匈牙利语比他的母亲说的还流利呢，不存在交流问题。
“相连这个也关心吗？”
“那是因为，你是皇储殿下。”
“哼，我以为相应该将注意力放在其他更重要的事情上面。”
安德拉西笑了笑：“殿下的健康就是我最关心的事情。”
“你恐怕是为了奥地利的皇后吧。”
二人松了马缰绳缓缓前行，鲁道夫的马是一匹小马，个头矮小，人也矮小，声势上就落了下风，心里很是不忿。
“殿下这话从哪里听来的？”安德拉西不动声色的说。
“难道这不是事实吗？”小王子瞪着他。
安德拉西摇摇头：“殿下，这种话根本就不应该听。您是帝ຓ国的皇储，怎么能够相信这种没有根据的谣言？凡事都是要讲证据的，必须要在参考各个方แ面的政局之后，才能作出判ศ断，而不是听凭他人的片面之词。”
“整个帝国还有谁不知道呢？”
“谣言止于智者。”安德拉西简单的说：“殿下，您要知道，皇后陛下不仅仅是奥地利ำ的皇后，她还是我们匈牙利的王后，实际上您也应该明白，匈牙利之ใ所以会像现在这般平静，全都是王后陛下本人的魅力所致——匈牙利ำ人爱戴她，过了爱戴您的父亲。”他停下马，看着面前这个年幼的男ç孩，“皇后陛下自从成为奥地利皇后以来，一直遭到某些人别有用心的诋毁，所以您要知道，为ฦ了破坏皇后陛下在她的国民中的威แ信，那ว些人是什么都能做得出来的。您的母亲是个伟大的女性，您不应该怀疑ທ您的母亲对您父亲的感情。”
“那么，相阁下，您对我的母亲的感情呢？”他说话的口吻像个ฐ大人。
安德拉西又笑了：“殿下，皇后陛下得到了无数人的爱戴，甚至是爱慕，这一点谁都知道。至于我嘛ใ……我可以坦率的告诉您，我爱着皇后陛下，但是那ว种感情跟男女之间的爱情不同，皇后陛下她是以高尚的心灵得到เ了我的心——我对她百分之ใ一百的忠诚。殿下，您可以将我对皇后的爱慕当做是一位贵族对他的主ว人的完全的忠诚和敬爱，我誓，仅此而已。”安德拉西伯爵的表情十分诚恳，自认为足以打动这少年。
鲁道夫当然不会为ฦ了他的几句话就完全释怀，但是安德拉西主动接近他并向他表态，这毫无疑问是个准确的信号：即安德拉西不会漠视他的存在。看起来，安德拉西终归还是明白自己้的身份地位的。鲁道夫对此事总算有点放心了。
他当然不会告诉母亲安德拉西所说的话。安德拉西也不会告诉茜茜，小王子到底对母亲和他的关系有什么想法。孩子是很容易被影响的，安德拉西小心谨慎的控制着自己的一言一行，并不引人注意的，建议伊丽莎白皇后更换了皇储身边的侍从。皇储需要忠心耿耿不惹是生非的侍从，随便将不利于皇后的谣言传到เ皇储耳中ณ显然不是一个合格的侍从的本分