“布鲁姆爵士很有钱，可他并没有公开寻找女儿。”鲁道夫点出了这一事实。布鲁姆很显然不愿意让外界知道女儿失踪，这对一位未出嫁的少女的声誉有极坏的影响。
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演出结束之后，罗恩送了鲁道夫上马车，“我今晚回家——我没事，你不用担心。”他见鲁道夫一副担心的样子，忙安慰他。
5月底，生了一件对皇后和皇太子来说都算是重要的大事：埃杜瓦德·塔弗伯爵出任奥地利ำ帝ຓ国的外交大臣。
小王子对“美”十分敏锐，很小就懂ฦ得欣赏美，据说御用建筑师在重新设计花园的时候，参考了太子的意见。伊丽ษ莎白皇后是典型甩手掌柜，鼓励孩子勇于表达自己的想法。皇室子女在物质生活上极为ฦ丰富，就更加追求起精神文明来。
维也纳城中ณ有巨เ大的财宝，其中有相当一部分是打了两场战争之后从战败国掠夺回来的，皇后陛下因此得到了“皇室清道夫”的“美名”。当凡尔赛宫被洗劫一空之ใ后，心理阴暗的普鲁士人顿时忘记了几年前皇后拆下勃兰登堡门的事件，转而幸灾乐祸起法国人的损失。
新维也纳日报》专门辟有皇室专栏，报导皇室成员的行踪。甚至曾经获得允许，表过皇后的私人旅行日志。当配以皇后照ั片的报纸出现在维也纳街头，立即引了抢购狂潮——物以稀为贵，人们都知道皇后很少写日记这种东西，允许公开表更是绝无仅有。
奥托神色不变：“怎么可能？你想得太多了，罗恩。”他做事一向有分寸，实际上，结识罗恩才是他的主要目的。
奥地利的索菲亚公主，年方16๔岁，尚未订婚。人们都很想知道，伊丽莎白皇后到底会为ฦ女儿选择谁做丈夫，公主ว当然只能跟王子结婚，欧洲各国目前成年的适宜婚配的王子很有不少，但是从目前的情形来看，伊丽莎白皇后并不是太想让女儿过早ຉ离开父母。
作为欧洲大国奥地利帝ຓ国的公主ว殿下，索菲亚已经年满1้7岁，正处在少女最美丽的时刻。尽管她有一位举世闻名的美人母亲，艳光四射，因而很少有人会注意到，年轻的公主现在也可以说是个ฐ美人。如果将皇后陛下比作玫瑰的话，那ว么เ索ิ菲亚公主就如同溪水边摇曳生姿的纯洁百合，母女俩有着截然不同的美丽ษ。
巴伐利亚的利奥波德王子年满2๐7岁，比公主年长1้o岁，这也是伊丽莎白皇后不是很满意的一点——她认为王子年纪太大了点，不过弗兰茨·约瑟夫却以为ฦ并没有什么不妥。做父亲的希望自己的掌上明珠能ม够得到丈夫的关心呵护，而年长的利ำ奥波德王子已经过了年少轻狂的阶段，已๐经能够负担起一位丈夫的责任。
这点分歧在皇室夫妻中ณ造生了一些态度极其糟糕的交谈。伊丽莎白皇后坚持认为ฦ夫妻年龄相差太多不利于沟通，皇帝陛下则温和的反驳：“正因为我比你大7๕岁，所以我才能够接近无限的包容你；如果做丈夫的不够成熟ງ，对夫妻感情来说无疑是个灾难。”
这可正所谓“公说公有理，婆说婆有理”了。
弗兰茨·约瑟夫没有办法说服妻子，而伊丽莎白皇后更是怒气冲冲的，说“皇帝陛下真是不可理喻”。她太习惯于丈夫的服从和支持，这么多年都是如此，很难接受丈夫在子女婚姻问题上的强硬要求。
于是，皇后陛下突然以潜在的“考核未来女婿”的理由，前往慕尼黑了。
对此，皇帝陛下只能以无奈的语气，告知病中的母亲“茜茜做事总是有她的理由”。索菲太后年事已高，近年来身体每况愈下，距离油尽灯枯已๐经为时不远，这也是茜茜会突然将女儿的婚事提上日程的原因——索菲亚几乎ๆ是索菲太后一手带大的，她很想能够在有生之ใ年见到เ孙女穿上婚纱风风光光的结婚。
索菲太后依然将目光放在了她的娘家，也是伊丽莎白皇后的娘家：巴伐利亚。如此选择的一个重要原因是，欧洲的天主教国家中ณ，找不到เ其他合适的王子。伊丽莎白皇后也曾经想过，是否能够与英国维多利亚女王结为儿女亲家，最后还是不得不败在宗教因素下。
伊丽莎白皇后不是不觉得遗憾ย的。能够与现在欧洲当之无愧的强国联姻ี，具有莫大的好处。她并不知道英国议会会否讨论与奥地利联姻ี的可能，从政治上来说，英国议会过于保守，他们很可能ม不愿意欧洲各国产生英国强力支持奥地利ำ在欧洲的霸权的错觉。尽管现在的奥地利确实也是英国在欧洲本土大6๔上的最强有力的盟国。
英国人太喜欢玩弄平衡外交的手段了，不求有功，但求无过。
巴伐利亚的索ิ菲王后招待了姐姐伊丽莎白皇后。
索菲26岁，少女时代也是具有惊人美貌的女性，然而婚后数年，使得她的容貌极具衰退。大部ຖ分的责任是因为ฦ路德维希二世在婚后仍然没有身为丈夫的自觉性，他很少陪伴妻子，想去哪里就去那里，想做什么就做什么，很少询问妻子的意见。索ิ菲只过了一个ฐ极其短暂的蜜月期，就不得不成为深宫怨妇。
匈牙利的玛丽侯爵夫人曾经下私下对小妹妹说，只要她放下身为王后的矜持，那ว么人生还是很有乐趣的——至少巴๒伐利亚很有钱，在国王还没有把国库糟蹋完之前，索菲应该尽可能的享受人生。
玛丽与玛蒂尔德一向都是姐妹中最离经叛道的，在姐妹中ณ的名言是“如果丈夫出去找情人，那ว么เ我也会让他尝到相同的待遇的”。这句话把达·泰戈ຖ侯爵吓得要死，他知道妻子是说得出做得到的人。
瑞恩斯ั坦·司穆侯爵则ท悄悄的不怕死的告诉伊丽ษ莎白皇后，说如果自己敢爬墙，玛蒂尔德会毫不犹豫先阉了他。当然他这样炫耀，结果是触痛了皇后陛下的心病，第二天皇后就送了一名妩媚的土耳其舞娘到เ他的府邸，还特地吩咐要好好待她。
司穆侯爵家的葡萄架因此险象环生了。
既然身为姐姐，又是一国之母，还是索ิ菲与路德维希婚姻ี的支持者，伊丽莎白皇后面对索菲总是有点尴尬。她不能真的赞同玛丽的教唆，让索菲寻找人生快乐，可是她又没法干涉路德维希的私生活。她是可以去跟国王旁้敲侧击，但是往往当时路德维希会对索ิ菲好一点，过不了多久，他就会故态复萌。
茜茜觉得很烦恼。
她去看望奥托。
“还是你好啊，什么都不用操心。”茜茜叹息。
奥托非常乖巧ู的坐在椅子上，不出声的看着面前这个漂亮妇人。他很爱干净，也不是狂躁型的精神病患者，他的智力大概停留在16、7๕岁的时候，聪明，但是神经质，思考问题的方式迥异他人。
他不太认识人了，除了对幼年时的保姆和哥哥路德维希还有印象之ใ外，对谁都一视同仁。
很奇怪，他也不认识自己的母亲，普鲁士公主玛利亚。
玛利ำ亚王后遗传了她父亲的精神疾病，此时也已经被送到精神病院监护起来。她也是那种安静的病人，她很聪明，然而她在心里修筑了一道高墙，阻挡别ี人窥探，也不让自己出去。
母子二人的病情相似，但是比起儿子，玛利ำ亚王后有时候还能清醒，而奥托几乎已经是另一个世界ศ的人了。
奥托喜欢这个漂亮的妇人。她每次来看他，医生都会特别ี准许他晚上可以迟一点睡觉，并且可以要求喜欢的人陪着他。平常他是不怎么敢提出要求的，这时代的医生对精神病患还没有什么有效地手段，他们用对待一个孩子的手段来对待病人：不是诱哄就是威吓。由á于奥托的身份特殊，那ว些不确定效果的药物治疗，未经国王批准是不可能在奥托亲王身上进行的。
当然这也是伊丽ษ莎白皇后坚持要求的，她不能允许这些连病因都没弄明白的医生们随便乱给奥托吃药。
这次，索菲亚公主ว和利奥波德王子都陪同皇后前往疯人院探望了奥托亲王。
茜茜的心里，也有着因此想看一看未来的女婿如何对待病人的缘故。
利奥波德王子为ฦ堂弟带来了一只经过训练的东南亚猴子。医生非常苦恼的踌躇了许久ื，才允许王子将猴子带进来。
其实要是说起来，奥托比利奥波德更适合成为公主的丈夫，前提是如果他没有疯掉的话。他更年轻，更美貌，有艺术气质，性情也很好。利奥波德王子倒也没什么太严重的缺点，唯独是太顺从了一点，也许这是因为他很明白，成为ฦ奥地利皇帝的女婿，将会给他带来的好处实在不胜枚举吧——除了可以预见的王室地位的提高，还有索菲亚公主那ว毫无疑问将异常丰ถ厚的嫁妆——如今的奥地利ำ前所未有的富足，皇室家族也非常富有。
利ำ奥波德还有一个隐患：他与科堡公主阿玛莉亚的婚事正在磋商中ณ。他的父亲很不满意阿玛莉亚公主那少得可怜的嫁妆，一心支持次子迎娶索菲亚公主。
这也成了伊丽莎白皇后不喜欢他的理由之一。
187๕3年的夏天，还生了一件今后将影响整个ฐ世界的事情：17岁的西格蒙德·弗洛伊德进入维也纳大学，主修医学。
这时的奥地利，是个对犹太人来说相对友好的国家。伊丽莎白皇后一直致力于提高犹太人的社会地位，甚至她的皇家随从中ณ，都有好几位犹太裔高级官员，这在2o年前是不可想象的。皇后陛下鼓励犹太商人和银行家在各个ฐ大学里设立奖学金，得益于名目众多的奖学金，年轻学生弗洛伊德的大学生涯过得还算不错