倘若他会为她付出——那么，一定是只有天诛地灭时才会有的可能。
而戚管家不会知道，不久之ใ后，那个蓝布小人便会被写上一个人的名字，然后被——
“水沁泠，要怪只能怪你们家金子太多了。”其中ณ一个杀手冷笑出声。
水沁泠心下一惊，抬眼便撞见他眼底云雾沌沌的笑意，长指抚唇，“有机会参加殿试的，唯有红榜ึ前两百名，你心里定是清楚的吧？”
“你真的会扎小人？”想起她之前说过的话，修屏遥想笑却笑不出来。邪门得很——那ว蓝ณ布小人明明丑得引人笑，但不知为ฦ何，再一细看竟陡然有种教人悚然的灵异感。
“其一，手段单一。”修屏遥气定神闲地喝了口茶，“你所用的无非都是商场上的一些手段，收获的也不过是一时的效益，可曾想过从根本上解决问题？凭这间茶楼掌柜的朽木脑袋，不懂经义แ不读兵法，除了会拨几下算盘之外简直一无所知，等下次再出什么เ状况，你难道还要替他当军师，替他出谋划策？”
“呵呵……其实这三者之间也是一个循环，红蚁吃树叶，白鸦吃红蚁，而白鸦排出来的东西又能ม促进秋桑树的生长，所谓轮回，便是这般相生相克，不灭不息。”
原本消失了的声音突然又回响在耳畔——
我是怎样的人，纵然雾里看花，修大人好歹也能ม瞧出七分，不是吗？
水沁泠的眼神豁然清亮，“自然是清官，一颗赤胆向明月、仰不愧天心昭然的清官！”
落入眼帘的是一所朱漆半旧ງ的书斋，鎏金牌匾也被蒙上一层灰扑扑的浮尘，因为占地极广反倒更显得比别处寂寥了些。借着微薄的月色，水沁泠绕着书斋踱了一圈，现书斋南北两ä面的草色黄绿分明，像是故意被分隔开来。
然而面对这样一个老谋深算的男人，她却绝不肯认输的。她清楚自己的智谋稍逊一筹，但她自认忍耐力极好，也知道遇事多思多想，胜过多说，也因此可以藏住自己้的心思不被别人瞧出半分，“小不忍则乱ກ大谋”——她向来以此律己้。
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“人才？”修屏遥一声轻笑，不知是同意还是否然，“苗子倒是不差，就是不知被那老骨头相中后会歪长出怎样的茎叶。”长指悠然抚唇，笑意愈深，“何况，我倒觉得，若论心智，那水家的丫头也未必输他，甚至——有过之而无不及。”
长指优雅抚唇，那ว主ว考官并不说话，唯见眼底浮出一抹意味深长的笑容。
“额外的关心？哈、哈——”修屏遥夸张地大笑而起，玩味地掂量着这个ฐ词，“那ว你先告诉我，你需要吗？”
我只对你一个ฐ人的关心，只为ฦ你一个人伤神，恨不得就此侵占你的灵魂——你，需要吗？
水沁泠突然垂了眼眸，“修大人言重了，今晚的宴会我自然会去。”
胸口似被一针穿透，修屏遥几乎ๆ是踉跄着退后一步，也瞬间清醒了。多么荒诞的一瞬间，在这一端点燃所有的柔情，也在那一端覆灭所有。而他们——从来都是两个极端。
“那ว么，再好不过了。”
修屏遥转身一笑即去。
华灯初上。
一斛ฑ秋月剪了寥落的碎影，白盏盏的像是冬日里窗檐前的霜花，踩在上面似要软陷几分。菊花清酒的香气掺了夜露在小小的楼ä台弥漫开来，伴着来人细小蹈话声渐而靠近——
“……上个月提拔的礼ึ部侍郎便也是待媛诗社出来的，那姑娘聪慧得很，就是个ฐ急性子，做什么事都风风火火的，还需打磨几年……是啊，倒也多亏了有水丞相，如今我朝军威แ大振，内抚民心外除叛乱ກ，其后顺利ำ遣使与西域三十六国通好，朝廷与潋水城可算相安无事，皇帝也稍微懂ฦ事了些……”女子的声音顿了顿，“不知父亲大人可曾调查过七皇子的行踪？如今潋水城已๐经没有他的容身之处，但除了江湖武林，这世上究竟还有何处能ม让七皇子容身？”
说的七皇子，便是先皇的第七子玄迟，七年前与太子夙婴争夺皇位未成，诈死而逃，而今消失人间不知去处。
相比于女子声音的婉转轻柔，男ç人的笑声便显得张扬许多，“狡兔三窟，不离本窝。最危险的地方แ……便是最安全的地方。”
“最危险的地方，难道是——”
话未出口，便被男人掩唇“嘘เ”了一声，轻笑道：“莫要惊扰了今晚的月色。”
女子点头会意，接过他手里的黄纸灯笼，“女儿先行告退。”
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待她离开，修屏遥轻步悠悠绕到เ假山后面，俯下身，故意使坏地呵气，“就猜到เ是你。”
枕臂伏在石板上的罗衣女子却没有应声，她似乎睡得香甜，手边还摆着两ä盏清酒，只是不见了与她对饮的人，又或者她其实一直就在独酌，只空摆了两ä只酒杯罢了。夜已๐深了，幽凉的月光照在她半边脸庞上，可以清楚瞧见眼皮下长睫毛的落影。这姑娘的睡相着实算不上雅，宽大的衣袖被褪到胳ฑ膊肘后，露出一截藕白纤细的手臂，她却不管不顾。原先的髻也早已松散，珠花钗ู钿掉落一地。
周遭一刹那间安静了，修屏遥清楚听见心弦触动的声音，“嗡”的一下子。
这样的心悸，三年前也曾有过一次。当他绕过逶迤的花篱往里面走时，方巧看见她一手扶着额际，一手端着酒杯同芸蛾嬉闹的模样，“偏只男ç人能喝，女人就不可以？”——那时她的眉尾斜ฒ斜一挑，骨子里也沾染了醺然的酒意，随性到เ极致，却也动人到极致。
那ว一念之间的心动，他却花了漫长的时间才逐渐平复，才能在见面时待她如初。
这三年来，他亲眼看着她成长成熟，看着她在朝堂之上头角峥嵘、据理力争，看着她运筹帷幄时的谨慎入微和成功得意时的眉眼飞扬，看着她举ะ杯笑对清风明月，看着她挥笔勾画ฑ阔海ร晴天，最后——看着她成为ฦ天下第一女丞相。
三年前他故意将她逼到绝境，因为ฦ他知道，她终究会脱离他的掌控，成就自己的辉煌ä。
水沁泠，不同于他身边的任何一个女人。
世人说他惜花成痴，他笑了笑不以为意。他对女人的宠溺怜爱，大多止于枕边的浓情蜜意耳鬓厮磨，他向来自制力极佳，露水之ใ缘便浅尝辄止，从来不被那ว些情事羁绊。而当他真正欣赏一个ฐ女人时，便绝不会对她动多余的心思。
对于女人，他只谈情。对于她，他只谈国家。
所以从第一眼起，他便知道自己不可能会爱上她。不可以，不应该。如同那年夕阳西下，他们并肩走过短短的一程，最终却分开站在对岸。水与火永远不可能交融，除非，天诛地灭。
而今朝，天未诛他，地不灭他。
修屏遥的手指轻抚到เ她的脸上，缓缓移至鬓，拧她耳朵，“哦、呀，吃糖了。”
调笑的口吻，不轻不重的力道，从来没有变过。水沁泠睁开迷蒙的眼睛，似乎ๆ一时间还看不清眼前的人究竟是谁，“呃——”像是打了一个ฐ酒嗝，她忙用手背掩住嘴，兀自咕哝道：“最近怎么เ变得这般嗜睡，果然那ว药不能多吃……”
“什么药？”修屏遥闻言一讶。记忆里她的气色一直很好，完全不像有病的样子。