“那ว么，为什么不是波罗莫，伊兰迪尔之ใ子所建造的本城王子有权拥有？”
当他们最后终于出的时候，暮色已经相当深沉了，最后一丝的阳光偷偷摸摸地离开山谷中ณ，像是鬼魂一般地悄悄离开了这块死寂的大地。月亮大概再过三天就要满月了，但紧接着黄昏的夜色依旧ງ十分深沉。牙之塔上透露着一丝单薄的红光，但除此之外，魔多之门没有任何一丝一毫的动静。
“不，不行！”咕鲁说：“没用的，我们不能再前进，史麦戈说过了。他说：我们可以走到门前，然后再看看。我们现在可以看看啦，喔，是的，宝贝，我们看得见。史麦戈ຖ知道哈比人不能走这边，我们知道。呵，是的，史麦戈知道。”
寒气冰冰，刺痛手心，咬着脚底。
“佛罗多先生，你有没有再看见他？”第二天早ຉ晨，山姆浑身抖地坐在凹槽中，嚼着干粮，边问对方说。
“甘道夫，我们今天晚上会骑很远的路吗？”梅里过了一阵子之后问道：“我不知道你对我们这些跟屁虫有什么看法，但是跟屁虫们都觉得很累，暂时不想跟屁，想要躺下来休息。”
“矮人先生，你要怎么分辨呢？”甘道夫问道：“如果他觉得有必要，萨鲁曼在你的眼中或许会看起来和我一样，经过了这么多，难道你还不能ม够了解他的邪ิ恶吗？好吧，或许我们到时候就会知道了，等下他搞不好不敢在这么多人之前露面。不过，我已经说服所有的树人离开他的视线，或许我们可以让他走出来。”
“没问题！”皮聘说：“你们要在这边吃，还是在萨鲁曼的卫哨室废墟里面吃？它就在拱门底下那边。我们刚刚在这里野餐，因为得注意道路上的动静。”
甘道夫哈哈大笑：“你们是指那ว些树吗？”他说：“不，我眼中ณ的森林和诸位眼中的是一样的，那可不是我的功劳，这是越了贤者思虑的奇迹，比我的计谋还要好；从结果来看，甚至越了我原先的预料é呢！”
第二天众人依旧继续赶路，但空气变得越来越沉重。过了中ณ午，乌云开始赶上他们，高耸的云中闪动着雷电å的光芒，太阳笼罩在一片烟雾中，血红地滚落大地。骠骑们的枪尖反射着血红的烈焰，眼前则是白色山脉最北边的三座山峰；在夜晚来临ภ之前，马队的先锋看见一个ฐ黑点奔向他们。那ว是一名狂奔的骑士，他们停下脚步等待他。
“在我们的幽暗密林中，枫叶红了五百次，”勒苟拉斯说：“这在我们的眼中看来，不过是刹้那一瞬。”
“我也是这么想！”亚拉冈说：“但除非它们回到我们身边来，否则我搞不清楚其中ณ的谜团。来吧！天色已๐经很亮了，还是先看看到底生了什么เ事情，稍后再来猜测吧！我们应该从营地附近往四下仔细搜寻，不要漏掉任何可能ม的线索，沿着斜坡往森林的方向找。不管我们对于昨晚的访客有什么เ看法，我们的任务还是找到那些哈比人；如果他们真的凑巧ู逃了出来，应该会躲在树林间，至少我们也可以看到一些线索。如果在这里和森林的前缘都找不到任何的痕迹，那么就必须ี在战场的焚灰之间找寻线索。但是，洛汗国的骠骑手段实在太俐落了，我们在那ว边恐怕找不到多少痕迹的。”
他们现，那里其实比他们想象的远多了，地形依旧持续的上升，地表的岩石也越来越多。随着他们的前进，四周越来越亮，很快的他们就现眼前出现了一堵石壁，那应该是某座山丘的一部ຖ分，或是远方山脉的延伸，石壁上没有任何的树木，太阳正照在这堵岩壁上。
“如果照ั我的方法做，你会希望现在自己已经死了，”另一个半兽人说：“你这只臭老鼠，我会让你吱吱叫个不停。”他走到皮聘身边，露出黄色的獠牙看着他，同时从腰间掏出一把黑色的锯齿小刀。“安静躺着，不然我就要用这个ฐ替你搔痒了！”他带着嘶声说
“啊！”亚拉冈松了一口气道：“这就是我们一直在找寻的足迹！沿着这个水道，它就是半兽人在经过争执之后选择的路线。”
亚拉冈跪倒下来，波罗莫张开眼睛，挣扎着想要说话，最后，他终于挤出了几个ฐ字：“我试着从佛罗多手中ณ夺走魔戒，”他说：“对不起，我罪有应得！”他的目光流连在倒下的敌人尸体上，这儿至少有二十具尸体。“哈比人已经被半兽人掳走了。我想他们还没死，半兽人把他们绑了起来。”他停了片刻，眼睛疲倦地开始闭上，又过了几秒钟็，他继续道。
当他们用完餐之后，亚拉冈召集众人：“这一天终于到了！”他说：“我们之前一直拖延这做出抉择的一天。经历这么เ多事情、越过这么远距离的远征队，到底要如何继续下去？我们应该和波罗莫向西走，参加刚铎ດ的战争吗？或者是向东走，投入恐惧和魔影之下；或者我们必须分散，照ั着个ฐ人的意志拆散成小队？无论如何，我们都必须赶快决定。我们知道敌人在东岸，但是，我担心半人可能也已经进入了河的这一岸。”众人陷入沉默，没有人开口。
“好吧，是什么เ情况？”佛罗多知道山姆如果不说出这故事来是不会放心的，只得让他说了。“自从我离开罗斯洛立安之ใ后，已经有很久没有笑过了。”
“一切都会在明天中午前，在港口边为你们准备好。”塞勒鹏说：“我明天一早就会派人去协助你们做好准备。现在，祝各位有个无梦的好眠。”
在所有人都就座之ใ后，皇帝ຓ再度打量着众人。“这里只有八位，”他说：“根据信差的说法，远征队的成员共有九位。但或许之ใ后有了变动，我们没听说。爱隆距离我们那么เ远，四周又全都是虎视眈眈的魔影，讯息出现错误是很自然的。”
“喔，美丽壮观的卡雷德——萨雷姆！”金雳说。“里面沉眠着都灵的皇冠，直到他苏醒为止。再会了！”他鞠躬为ฦ礼，接着急忙跑上山坡，再度回到路上。
“他们来了！”勒苟拉斯大喊。
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“光是那ว样不足以摧毁戒灵，”甘道夫说，“他们体内拥有主子的力量，因此，他们和他是命运共同体。我们只能希望他们都失去了座骑，被揭穿了伪装，暂时减低他们的危险性，但我们一定得绝对确认才行。在此同时，你应该试着放松，忘记这些负担，佛罗多。我不知道我能不能ม够帮上忙，但我愿意和你分享这句话。有人说队伍中需要足智多谋的人才，他说的对，我想我应该会跟你一起走。”
“这大概是三十年以前的事情了。有一段时间，我们听说了一些好消息。据说他们再度进入了摩瑞亚，开始新的庞大工程。然后，突然就音讯全无，一直到现在，再也没有传来任何相关的消เ息。”
“囚禁你？”佛罗多大吃一惊。
一行人小心翼翼的绕过山丘的西南坡，不久ื之后就到เ了大道边。附近没有黑骑士的踪迹。但正当他们匆忙跨越大道时，他们听见了远处传来两声冰冷的呼喊声：一个冷若冰霜的声音呼喊、另一个ฐ则是作出回应。他们浑身抖的冲向前，躲进对面的浓密植被中ณ。眼前的地势一路向南倾斜，但却杂草丛生，没有任何的路径可以参考。空旷的草地之间生长着灌木丛和浓密的树林。此地的野草显得十分稀疏ຕ，病奄奄、灰噗噗的，树丛中的树叶也都开始变色。这块土地十分的萧瑟，他们的进程也又慢又阴郁。他们在这块土地上行走时彼此几乎不交谈。佛罗多看着伙伴们面露忧郁之ใ色，背着沉重的包袱不停前进，心中感到非常的自责。连神行客都看起来都心情低落，步履疲倦。
奶油伯急忙出去看看马匹是否都已๐备妥，顺便替他们拿些食物。不过，他很快就气急败坏的回来。小马全不见了。马房的门都在半夜被打开，所有的马儿都不见了。不只是梅里的小马，而是关在那ว边的所有牲畜都消เ失了。
“本来不会这样的，”神行客说。“我本来可以阻止你们跑去饮酒作乐่；但是店主ว不愿意让我见你们，也不愿意帮我传口信。”
哈比人骑上一道斜坡，经过几座疏ຕ落的房子。这些屋子在他们眼中ณ有些过于巨大，形式也让人不太习惯。山姆看着足足有三层楼高的旅店，一颗心开始不断的往下沉。他在旅程刚ธ开始的时候就想像过遇到เ比树还要高的巨人，或是其它更恐怖怪物的景象。但是，光看到这些人类和他们高大的屋子就让他觉得受够了。没有人会希望忙碌的一天是这样结束的！他开始幻想着旅๓店的马厩里面挤满了黑马，黑骑士们从楼ä上黑暗的窗户中往外窥探。
另一扇门咿呀一声打了开来，汤姆跟着走进房内。他的帽子已经脱了下来，浓密的褐现在像是秋天满地的红叶一样乱糟糟的。他笑着走向金莓，握住她的手。
佛罗多开始怀疑ທ这次到底能ม不能找到路径，自己้决定踏入这恐怖森林的抉择是否正确。梅里不停的张望，似乎也不确定该往哪边走。皮聘注意到เ对方的神情。“你真厉害，没花多久的时间就让我们迷路了，”他说。不过，梅里却同时吹了声口哨，指着前方แ说。
最后，他们终于来到เ一堵厚重篱笆中ณ的一扇小门前。它在外面草地和里面庭院的矮树包围中显得有些孤单。佛罗多选择这个住所是因为ฦ它位在不为人知的角落，附近没有其他的住家。你可以神不知鬼不觉的进进出出。这是很久以前烈酒鹿家为了招待客人所建造的；有时，想暂时躲避烈酒厅吵嚷生活的家人也会搬到这里暂住。这是老式的乡间小屋，尽可能的模仿哈比人住的洞穴。建筑本身又长又矮，没有加高的楼层。它有着干草铺成的屋顶、圆形的窗户和大大的圆门。
“这个‘他们’是谁？你在说些什么啊？”
“不算什么เ事，但我听说了一些让人不安的消息，必须亲自去看看。如果我觉得你应该马上动身，我会立刻๑回来的，最少也会送口信给你。在这段时间内，你还是继续照着原订计划行动。但请务必小心提防，特别是关于这枚魔戒！我再强调一次：千万不要使用它！”
“我刚刚说过了，这棵树会走路，北边的荒地也根本没有什么榆树。”
“你听说的比我知道的还要多，”老家伙回答。“我不知道什么เ珠宝。比尔博先生对钱财很大方，手头也很阔绰，但我没听说什么เ挖隧道的事情。大概六十年前，我小时候亲眼见到比尔博先生回来的样子。那ว时我才刚当上老何曼的学徒，他派我去袋底洞维持秩序，避免在拍卖的时候让闲杂人等把花园给踩乱了。正当大家急着拍卖比尔博先生的老家和财产时，他突然牵着小马走上这座山，马背上还有好几个大袋子和箱子。我想那ว里面一定都是从外面世界带回来的财宝；有人说外面有很多金山。但是，我看到的东西也不够把隧道塞满。我儿子山姆大概ฐ会知道的更清楚。他常常进出袋底洞。这孩子最喜欢听故事，所有比尔博先生的故事他都背的滚瓜烂熟。比尔博先生甚至还教他识字，各位别ี露出那种表情，他可是一片好心。但愿不会有什么麻烦才好。”
让他陷入沉睡，留แ在他心中！
他很快就再度出现，满腔的怒火更胜之前，没有任何人可以阻挡他的攻势，连武器似乎都伤不了他。他将半兽人的禁卫军冲散，将波格凌空抓住，双手一使劲把他扯成碎片。半兽人眼看主帅被杀，立刻战意全消เ四下奔逃，而他们的敌人却是士气大振，紧ู追不舍，将大部分的半兽人都当场格杀。许多半兽人溺死在奔流河中，侥幸往南或是往西方森林逃脱的半兽人，也被毫不留情地一个个斩杀。
“是啊是啊，”索ิ林心不在焉地说。对于财宝的执念已๐经让他心中ณ又开始盘算，是否可以靠着丹恩的帮助，不花一毛地就将家传宝钻夺回。
“是这样啊！”他们说：“你有什么目的呢？”
接着，某天晚上，河谷镇的废墟附近突然亮起了许多的火光。
轰然一声，它的身体砸中长湖镇，它最后的反扑都化为碎片和火焰。湖水怒吼着涌ไ了进来，大量的蒸气一股脑地冒出，整个ฐ天际都陷入一片白烟中ณ。一阵嘶嘶声，湖水卷动，一切就陷入了沉寂；这就是史矛革和伊斯加的末日，但却不是巴๒德的末日。
葛罗音点亮了几支火把，然后他们全都一个接一个ฐ地走了出去，沿着墙壁尽可能地快狂奔。过不了多久，他们就遇到เ正往回走的比尔博；当他一看见火光时，很快就恢复了镇定。
“他们和我们的小马、补给品都会被烧光的，”其他的人哀嚎道：“我们什么เ也不能做！”
就在那一刻，他听见身后传来一阵喀达声。有只巨大的黑鸟站在草地上的大石上，它黄色的胸ถ口点缀着几个黑点。喀达！它抓到เ了一只蜗牛，正在岩石上试图敲破它的壳。喀达！喀达！
“他正在用餐，”队长说。
然后，他就一个ฐ接一个地把伙伴们救了出来。最后，他的身后聚集了十二个ฐ人，由于长期的拘禁和黑暗的影响，这些家伙全都笨手笨脚๐的。每当他们有人在黑暗之ใ中绊倒，或是咕哝着抱怨时，比尔博就觉得自己的心脏快跳出来了。“这些死矮人！”他自言自语道。幸好，一切还算顺利，他们没有遇到任何的守卫。事实上，那ว天晚上在外面的森林和大厅里面都在举行盛大的宴会，几乎所有国王的部ຖ属都在饮酒作乐。
“给我另一条绳子和另一个铁钩๗，”菲力说，当大伙准备好的时候，他就将绳子往天空尽力一丢。最后它没有掉下来，大家都认为这铁钩已๐经挂在树枝上了。“进去吧！”菲力说：“你们要有一个人拿着这绳子到另外一边去，其中一人必须先拿着铁钩๗，等到我们都安全地到达对岸时，就可以把钩子钩上，让这边的人再把船拉回去。”
“你们最好在这边等，”巫师对矮人们说：“当我大喊或是吹口哨的时候，你们就可以开始朝着我走的方向过来，你们等下会知道我怎么走的。不过，请一对一对的进来，每一对之间必须间隔五分钟。庞伯是最胖的家伙，他一个人就可以抵上两个，他最好最后一个进来。来吧，巴金斯先生！这附近有个门。”话一说完，他就带着害怕的哈比人在围篱附近找起路来。
“那ว可真是让人难忘的经验，”他说：“一击成功之后就必须ี逃离！”
无嘴却会哭，无翼却会飞，无牙却会刺，无嗓却会呢喃。
很遗憾的，恐怕这是各位最后一次看到这些小马了，连爱隆借给甘道夫的一匹可爱小白马也是一样，而且他们一年到头都会肚子饿。这个ฐ时候，俘虏们脑แ中想到的只有自己。半兽人将他们的手绑在背后，让他们排成一排，将他们拖到เ洞穴的另一个角落，可怜的比尔博照样还是拖在最后面。
然后他们又唱起了另外一和之ใ前一样可笑的歌曲，好不容易到เ了最后，一名高大的年轻人走上前来，对着甘道夫和索林分别鞠躬。
“狡猾！骗人！说谎！”他吐了口口水，伸出细长的手臂，扭动着手指；就在那一瞬间，安朋黑色的身影扑向他，一只强而有力的手掐住了他的咽喉，将他压制住。他如同闪电å般地不停扭动，全身湿漉漉、粘搭搭的他，动起来就像是蛞蝓一样的刁钻，又像是恶猫一般的又抓又咬。但接着又有两个人类从黑暗中ณ钻了出来。