“这又是另一个谜团了！”金雳说，“但我们需要明亮的光线才能解开它，而目前却没有这样的余裕ษ。”
“如果我的判ศ断没错，”他自言自语道：“佛罗多跑到เ山上去了，不知道他在那边看见了什么？不过，我确定他又从原路跑了回来，再度冲下山。”
“你为ฦ什么เ还醒着？”佛罗多问道：“这不是轮到你值夜的时间。”
“这块土地看起来怎么这么荒凉！”佛罗多有气无力地说：“我一直以为越往南走会变得越来越温暖、越来越快乐，也会离冬天越来越远。”
“或许吧，”塞勒鹏说：“不过，当你离开这里之后，大河安都因将是你唯一的选择。你们之ใ中有些人应该知道，除非有船，否则旅人是没办法背着行李从刚ธ铎来到罗瑞安的。而且，奥斯吉力亚斯的大桥不也已经被摧毁，所有的土地都落入魔王的势力范围了吗？”
当佛罗多慢慢爬上绳梯的时候，一路上经过许多的了望台，了望台建造的位置都互有不同；有些就环绕着树干建造，绳梯会穿过他们。到距离地面很高的地方时，他来到了一座宽大的了望台，好像一艘巨舰的甲板一样宽大，在上面建了一座屋子，大小竟然大到可以作为地面上人类的大会堂。他跟着哈尔达走了进去，现自己站在一个椭圆形的大厅中ณ，正中ณ央则是巨大的梅隆树干；虽然都已๐经快到顶了，但这株树的树干在此看来还是很壮观。
“这就是镜影湖，幽深的卡雷德——萨雷姆！”金雳哀伤地说：“我还记得他告诉我：‘愿你见到เ它的时候能够获得平安喜乐่！但我们没办法在那边耽搁太久ื的时间。’现在，我想我很久都不会再有平安喜乐่了。不能ม耽搁的是我，他却必须ี永远留在那个鬼地方。”
“恐怕这手好字记载的不是什么เ好事情，甘道夫说：“我能够看懂的第一个ฐ字是哀伤，但那一行之后的文字都模糊掉了，最后好像是昨……。没错，那应该是昨天。后面则写着十一月十号，摩瑞亚之ใ王巴林战死在丁瑞尔河谷。他孤身前往调查镜影湖，有名半兽人躲在石头后面偷袭他，将他射死。我们杀死了那半兽人，但有更多……从东边的银光河过来的。接下来的文字完全不清楚，我想我应该知道这边写的是我们堵住了大门，然后可以抵挡他们一阵子，只是这边好像接的是恐怖和痛苦。可怜的巴林！这个称号他只拥有了不到五年。不知道后来到เ底生了什么事情；我们现在没时间搞清楚最后几页的迷团是什么，这是最后一页ษ。”他叹了口气。
“还有一条路是我们可以尝试的，”甘道夫说：“我从一开始计划这趟旅๓程的时候就考虑过这条路，思索ิ过我们是否应该尝试这个方法。但这可不是条轻松的道路，我之ใ前也没有跟诸位提到这件事情。亚拉冈反对在我们尝试过山中隘道之ใ前，跟各位提到这件事情。”
“是的，”巫师说：“有些侦察员已๐经出了。明天会有更多的精灵出，他们会和游侠们联络上，甚至是和幽暗密林中ณ瑟兰督尔的属下会合。在作出任何决定之前，我们必须收集所有的情报。佛罗多，高兴起来吧！你可能会在这边待上很长一段时间。”
“诸位，这位就是哈比人德罗哥之ใ子，佛罗多。他所冒的危险和任务的急迫，是前所未见的。”
“佛罗多，你睡着的时候嘴巴๒可没闲着，”甘道夫温柔地说：“我要读取你的记忆和思绪并不困难。别担心！虽然我刚刚ธ说你们做的是‘傻事’，但我只是开玩笑的，我觉得你和其他人很不错。你能够度过这重重危险、横越这么เ远的距离，依旧没有让魔戒离身，实在是件很伟大的功业。”
“对佛罗多来说最要命的是这个ฐ！”他又弯下身，捡起一柄细长的薄刃小刀。上面泛着寒光。当神行客拿起这小刀时，他们都注意到刀刃在靠近刀柄的地方แ有块缺口。更惊人的是，这柄小刀就在他们眼前融化，化做一缕轻烟就这么消失在空气中。只剩ທ下神行客手中ณ的刀柄。“真糟糕！”他大喊着。“伤到เ佛罗多的是这柄被诅咒的武器。当世已๐经没有多少人可以医治这种要命的伤害了。我只能尽力一试。”
那ว些黑影从屋内走了出来。其中一名在离开的时候把一件哈比人的斗篷丢在门口。马蹄声渐渐转变成狂奔，以雷霆万钧之ใ势冲进黑暗中。溪谷地四周都响起了警号声，还有奔跑和人们奔相走告的声音。但黑骑士依旧不受影响的如同狂风般奔向北门。就让这些小家伙吹号吧！索ิ伦等下会来料理他们的。他们还有另外的任务：他们已๐经确知屋子空了，魔戒也离开了。他们冲过门边的守卫，如同恶梦一般消เ失在夏尔地区。
“很好！”神行客翘起脚๐，舒服的躺回椅子内。“你头脑终于清醒了些，这对大家都好。之前你实在太不小心了！很好！我会告诉你我所知道的情报，让你决定怎样来报答我。等你听完之后，可能反而会求我和你们一起走。”
“我们的名字似乎ๆ和您没有什么เ关系吧？而且，这地方也不太适合讨论这话题，”佛罗多不太喜欢这家伙的样子和口气。
哈比人老实不客气的在铺有软垫的椅子上坐了下来，同时每双眼睛都目不转睛的看着忙进忙出的金莓；她优雅的如同舞蹈一般的动作让每个ฐ人都觉得满心欢喜。屋后传来了另外一个ฐ歌声。在“叮铃当叮啦、快乐的啦”和“罗哈哈”之间，他们可以听见有几句话不断的重复着：
“在另一边住着很多奇怪的生物，”梅里说，“至少人家是跟我这样说的。不过，我从来没有看过这些家伙。我只能确定，这里有些生物会制ๆ造出足迹和兽径。随时随地只要进来这座森林，你都可以找到明显的痕迹。但这些痕迹和兽径似乎ๆ会照着奇怪的规律进行变动。离这隧道不远的地方以前有条很宽的大路，通往篝火草原，然后它会再往我们要走的方向延伸，往东，再往北。我要找的就是这条路。”
“感谢上天，你们没有把其它船停在西岸！”佛罗多说。“马儿可以渡河吗？”
“不行！我办不到เ！”他对自己说。“带着朋友健行，走到เ腿软，累时以天为幕、以地为ฦ床睡大觉是一回事；带着他们一起流亡，饥寒交迫、惶惶不可终日又是另外一回事。即使对方แ愿意，也还是大不相同。这厄运是我自己的责任。我不认为自己้该带着山姆走。”他看着山姆。詹吉，现山姆也正看着他。
某个夏日的午后，一个让人吃惊的消เ息抵达了“长春树丛”和“绿龙”旅店。夏尔边境的动荡和巨เ人的传言都被更重要的消息给掩盖了：佛罗多先生竟然要卖掉袋底洞，而且还已经把它卖给了塞克维尔巴金斯一家人！
“哼，还是免了吧，”泰德说。“这我可不敢恭维。我小时候就听说过龙的故事，现在更没理由相信它们了。临水区只有一只龙，就是这个绿龙旅๓店，”他的听众都哈哈大笑。
“淹死？”听众中有人反问。他们当然听过这类恐怖的谣言，不过哈比人就是喜欢这种家族历史的故事；他们这次又想再听一次。
他醒来现自己躺在一张洁白的床上，月光从一扇窗户照ั进来，在河岸边有许多精灵欢乐的歌唱着：
“永别ี了，身怀绝技的小偷，”他说：“我现在即将要到我父的厅堂中和他们一起生活了，只有当世界ศ轮回的时候，我才会离开那边。既ຂ然我必须放弃所有的黄金和白银，前往一个ฐ金银毫无意义แ的地方，我至少希望能够还拥有你的友谊。我想要收回我在洞穴门口，对你所说的话和所做的事情。”
“好险！好险！”比尔博说：“不需要搞得这么不愉快嘛！你还记得承诺过，我可以挑选属于我的十四分之ใ一财宝？也许我太老实了，有人告诉我，矮人只会在人前假惺惺而已。当然，你对我说这话的时候我看起来还很有利用价值。鼠辈，哼哼！索林，你难道忘记承诺世世代代都欠我人情吗？我高兴把我自己应得的那份送人你管得着吗？我建议你就不要再追究了！”
庞伯一走，比尔博立刻戴上戒指，绑起绳子，从墙上溜了下来。他大概还有五个ฐ小时的时间。庞伯一定会立刻睡死；其他人则会和索林一起忙碌着。即使是好奇的菲力和奇力，也不可能ม在轮到他们站哨之ใ前跑出来。
“快回山里去！”索林大喊道：“我们的时间不多了。”
的，它就会让所有的森林陷入大火，一切都将被火海包围。它现在正慢条斯ั理地享受着玩弄、破坏城镇的快感，而这是它已经暌违许久的娱乐，值得好好享受。
“我现在可真是个货真价实的飞贼了！”他想：“等下我应该找个时间跟矮人们说，他们的确说过我可以挑选自己的那一份，就让他们拿走其余的宝物吧，我只要这一份！”在此同时，他其实也觉得对方所说的自行挑选，恐怕不包括这颗宝石，或许会为ฦ此惹上很多的麻烦。
的确，他以后就再也没有听到这种说法了。巴林高兴地看到哈比人安全活着回来，同时也感到เ非常惊讶，他抱起比尔博，飞快地跑到外面。这还是半夜，云雾遮蔽了星辰，比尔博闭着眼躺在地上大口地享受新鲜空气。他几乎没有注意到矮人们的兴奋反应，或是他们如何称赞自己้，拍着他的肩膀，答应要让矮人全家、全族的好几代都听候他差ๆ遣。
在草地的正中央有一块很大的黑色石头，他会闷闷不乐่地一直瞪着那石头，或是看着大蜗牛到处爬。这些大蜗牛似乎很喜欢这个ฐ三面封闭的山坳和冰冷的岩石，光是在这个地方就有很多大蜗牛慢吞吞地四处爬。
“你们是谁，想要什么เ？”他们立刻๑跳了起来，伸手去拿武器。
囚犯们刚吃过了晚餐。守卫们沿着隧道离开，把火把的光芒也一起带走，让牢房陷入一片黑暗中ณ。比尔博听见国王的总管，向守卫队长道晚安。
它的确勾到了，菲力使劲一拉，小舟却没有任何动静。奇力赶过来帮忙，接着是欧音和葛罗音。他们拉了又拉，突然全都摔倒在地上。比尔博正好抓住了落下的绳子，对岸的小船在拉断ษ了船缆之后就跟着漂了过来。“帮帮忙哪！”他大喊着，巴๒林在千钧๕一中ณ刚好抓住了绳子，不让小舟沿着河水往下漂。
“反正，他只受到เ自己้的魔法影响。他居住在橡木林中ณ，盖了一栋高大的木屋，他以人类的外型，饲养了很多几乎ๆ和他一样惊人的牛羊马匹。他不吃它们，同样的也不猎杀或是捕食野生动物，他养了许多许多窝的凶猛野蜂，大半时候靠着乳酪和蜂蜜过活。我曾经看到他在晚上孤身一人坐在卡洛克上，看着月亮朝向迷雾山脉西沉，我还听见他用大熊的语言嚎叫道：‘终有一天他们将会败亡，我将回归！’也就是因为这样，我才会认为他是来自于山中的。”
“喔，有啊！多得吓人呢，但是都被我躲了过去。门只打开一条缝，我被卡在门口，弄掉了很多颗扣子，”他哀伤地看着扯破的衣服。“但是，至少我还是逃了出来，这才能站在各位面前。”
“什么有脚却无人知晓，高大胜过树木，耸立直入云霄，却永远不会长高？”
锤子和钳子！凿子和铜锣！轰轰轰，地底的音乐่！
你的小马已经累็了呀！
他们骑了不久，就遇上了骑着白马，意气风的甘道夫；他带了很多的手帕，还有比尔博的烟斗和烟草。因此在那ว之后，大家都心满意足地出了，他们一整天都快乐่地说着故事，唱着歌，只有偶尔停下来用餐的时候，会暂时中断他们兴奋的交谈。虽然，停下来用餐的次数并没有像是比尔博习惯的那么เ频繁，但也勉强够他填饱肚子，让他觉得冒险其实没有那么坏。
“抱歉让你久等了！”他本来准备这样说，却现眼前的并不是甘道夫。对方是一名将蓝ณ胡子塞进金腰带中的矮人，他戴着深绿色的帽子，拥有一双非常明亮的眼睛。门一打开，他就闯了进来，彷佛主人和他是换帖的好兄弟一般。
他割断了皮聘大腿和脚๐踝的绳子，扯着他的头让他站起来；皮聘倒了下去，乌骨6又再度拉着他的头让他站起来，有几名半兽人哈哈大笑。乌骨6๔撬开他的牙关，倒了些烫嘴的东西进去；他觉得浑身一股热流通过，脚踝和大腿的疼痛消失了，他现在可以站起来了。
“下一个ฐ！”乌骨6๔大喊道。皮聘看着他走到เ梅里身边，踢了他一脚；梅里出哀嚎，乌ไ骨6粗暴地抓起他，让他半坐起来，把他头上的绷带扯掉，然后他从一个ฐ小木盒中ณ挖出一撮黑色的东西抹在伤口上，梅里大声惨叫，拼命挣扎。半兽人们拍手大笑：“这家伙不能ม好好享受他的药啊！”他们嘲弄道：“根本不懂什么เ东西是对他好的。唉，我们以后再从他身上找乐子好了！”
不过，此时的乌ไ骨6可没有心情陪他们起哄，他必须ี尽快赶路，又得要安抚那些不情愿的跟随者。因此，他用半兽人的方法医治梅里，的确也很快见效了。在他强灌梅里那饮料é之后，梅里摇摇晃晃地站了起来，看起来脸色苍白，却似乎ๆ没有什么เ大碍。前额的伤口似乎ๆ不再困扰他，但那条褐色的伤疤将会永远跟随着他。
“嗨，皮聘！”他说：“你也来参加这场小冒险了啊？我们什么时候可以吃饭和睡觉呢？”
乌骨6大喊道：“闭嘴！别耍小聪明！不要乱说话，不准和你的同伴交谈。你们敢惹麻烦，我都会跟长官报告，到时你们会后悔。你们会有早餐和床铺可以睡的，就怕你们承受不起。”
半兽人的小队开始沿着狭窄的梯道，往底下满是迷雾的草原前进。梅里和皮聘之间隔了十几名半兽人，小心翼翼地和他们一起往下爬；到เ了最底下，他们终于踏上了草地，两位哈比人都觉得兴奋莫名。
“往前直走！”乌ไ骨6๔大喊道：“西偏北的方向，沿着这条河走。”
“天亮了我们要怎么办？”北方来的半兽人问道。
“继续跑，”乌骨6回答：“不然坐在草地上，等那ว些白皮肤的家伙一起来野餐吗？”
“可是我们不能够在阳光下跑步。”
“我会在你们背后一起跑，”乌骨6说：“你们最好认真跑！否则就永远看不到你们那ว个可爱的地洞了。我以白掌之名咒骂你们，带着这些没受训练的蛆有什么เ用？混蛋，还不快跑！趁着夜色快点跑！”
然后，整个ฐ队伍就用半兽人惯有的步伐开始奔跑。他们没有任何的秩序和队形，只是你推我挤的冲个不停，偶尔还会咒骂彼此，每名哈比人都有三个ฐ卫兵看守。皮聘远远落在后面，他怀疑自己还能够继续这样跑多久？自从当天早上以后，他就没吃过东西了，身边的一名守卫还拿着鞭子。不过，至少到这个时候，那种半兽人的提神饮料é效力还持续着，他的脑子也跟着转个ฐ不停。他的脑海ร中ณ，时常会浮现神行客专注地察看地面足迹，跟在后面不停赶路的影像；可是即使是游侠，也无法在这一团半兽人的足迹中分辨出什么异样。他和梅里的小脚印，早就被四周穿着铁鞋的沉重脚步给彻底掩盖了。