先头冷风稍停，风力达十级以上的草原白毛风就横扫过来。湖水倾盆泼向草滩，畜群倾巢冲决畜栏。风口处的蒙古包，被刮翻成一个大碗，转了几圈便散了架。迎风行的毡棚车，被掀了顶，棚毡飞上了天。雪片密得人骑在马上，不见马马尾。雪粒像砂枪打出的砂粒，嗖嗖地高飞行，拉出亿万根白色飞痕，仿佛漫天白毛飞舞。老人说，蒙古古代有一个萨满法师曾说，白毛风，白毛风，那是披头散的白毛妖怪在疯。白毛风有此言而得大名。天地间，草原上，人畜无不闻白毛风而丧胆。人喊马嘶狗吠羊叫，千声万声，顷刻合成一个声音：白毛巨怪的狂吼。
老人趴在毡上把桦木长钩插进坑里，雪坑足有两米多深。老人一点一点地探，不一会儿，他猛地一使劲，稳住了杆，然后对陈阵说：已经钩住了一只，一块儿往上拽吧。两人一边拔一边又往下顿，好让继续下漏的雪砂把冻羊身下的空隙填满，再把羊一点一点地垫上来。两人都站起身，慢慢斜拽，一只满头是雪的冻羊头露出雪坑。铁ກ钩不偏不斜，刚好钩住了羊的咽喉，一点也没有伤着羊皮。陈阵弯腰，双手抓住羊头，一使劲便把一只五六十斤ภ重的大黄羊拽到เ毡子上。黄羊已经冻硬，肚皮不胀不紫，这是一只被迅憋死和冻死的黄羊。老人说：这是只一等好羊，能卖最高的价。
不一定吧。陈阵勒了勒马说：比如我，现在就已经被草原狼折服，这才来草原两年多一点儿时间。
毕利格轻声说：还得有一会儿呢，头狼还在等机会。狼打围比猎人打围要心细，你自个儿先好好琢磨琢磨，头狼在等什么เ？老人白毛茸茸的眉须动了动，落下些微霜花。那一顶ะ盖额、遮脸、披肩的狐皮草原帽也结满了哈霜，将老人的脸捂得只露出眼睛，淡棕黄色的眼珠依然闪着琥珀般沉着的光泽。
两年前陈阵从北京到达这个边境牧场插队的时候，正是十一月下旬，额仑草原早已是一片白雪皑皑。知青的蒙古包还未下来，陈阵被安排住在毕利ำ格老人家里，分配当了羊倌。一个多月后的一天，他随老人去8o多里外的场部领ๆ取学习文件，顺便采购了一些日用品。临ภ回家时，老人作为牧场革委会委员，突然被留下开会，可是场部ຖ指示ิ那些文件必须立即送往大队，不得延误。陈阵只好一人骑马回队。临走时，老人将自己那匹又快又认家的大青马，换给了陈阵，并再三叮嘱他，千万别抄近道，一定要顺大车道走，一路上隔上二三十里就有蒙古包，不会有事的。
陈阵和几个本队和外队的知青，随长乌力吉、马倌巴图、沙茨楞和其他群众代表，以及准备清理事故现场的青壮牧民全都阴着脸，离大泡子越近人们的心情似乎ๆ越难受，谁都不说话。一想到军马群尚未出征就全军覆没，军方和地方领ๆ导异常震怒，陈阵的心情也沉重起来。巴๒图已换了马，他的大黑马伤得几近残废，已送场部ຖ兽医站治伤去了。巴图脸上涂满了油膏，仍然遮不住被冻得惨不忍睹的脸面。鼻子、脸上的皮全被冻黑冻皱，从皱缝里流出一道道黄水。一块曝了皮以后露出的粉红色新肉，在巴图紫ใ褐色的脸上显得特别扎眼。他背后的腰带上斜插着一把大木锨，疲惫不堪地骑在马上，一言不地走在包顺贵的身旁，为马队领路。
巴图是在白毛风刮了一夜半天以后，被沙茨楞在大泡子南边一个破圈后面找到เ的。当时马已伤得走不动，人也已冻得半死。沙茨楞牵着他的伤马把巴图驮回了家。为了让调查组了解事故经过，巴๒图只得强撑着身子，带着调查组前往事故生地。另外两ä个马倌，虽然浑身都被冻伤，但仍被隔离审查了。
陈阵跟在毕利格身边，走在队伍的侧后。他小声问：阿爸，上头会怎么处分巴图他们？
老人用马蹄袖擦了擦稀疏山羊胡须上的雾水，黄眼珠里深含着复杂的同情。他没有回头，看着远山慢慢地说：你们知青觉着该处分他们吗？老人回过头来又补了一句：场部和军代表很看重你们的意见，这次把你们知青请来，就是想听听你们的意见。
陈阵说：巴๒图是条好汉，为了这群军马，他差点把命都搭进去，可惜他运气不好。我觉得他不管救没救下这群马，他都是了不起的草原英雄。我在您家住了一年，谁都知道巴图是我的大哥。我了解包顺贵的态度，我的意见不管用。再说知青的意见也不一致。我想，您是贫牧代表，又是革委会委员，大家都听你的，您说什么我就跟着说什么。
别ี的知青咋说？老人很关心地问道。
咱们队的知青大多数认为巴图是好样的，这次风灾雪灾加狼灾太厉害，换了谁也顶不住，不能处分巴图。可也有的人说，这可能是有人利用自然天灾搞破坏，反军反革命，一定得先查查四个马倌的出身。
毕利格老人脸色更加阴沉，不再问了。
人马绕过大泡子东侧，来到巴图最后开枪的地方แ。陈阵屏住气，做好亲眼目击血腥屠场的心理准备。
然而一滴血也看不见，一尺多厚的白雪已将黑夜所遮盖的血腥重又覆盖了。至少应该有突出于湖面的马头吧，但是也没有。湖面上只有一片连绵起伏的雪堆，雪堆之间的雪特别厚，雪堆后面又拖着被风雪刮ุ出的一条条雪坡，把本来应该非常突出醒目的马尸雪堆抹平了。人们默默地看着，谁也不下马，都不愿揭开这层雪被，只是在心里一遍遍设想着当时的情势。
太可惜了。毕利格老人第一个开口，他用马棒指了指泡子的东岸：你们看，要是再跑一小段就没大事了。巴图从北边的草场能ม把马群赶到这块地界太不易了。风那么冲，狼那么多，就算人不怕，可骑的马能ม不怕吗。巴图从头到尾都在马群，跟狼群拼死拼活，他是尽了责的。
蒙古老人不忌讳替自己的儿子辩护。
陈阵向包顺贵靠过去说：巴图为ฦ了保护集体财产，一个人跟狼群搏斗ç了一夜，差点牺牲自己的生命，这可是应该上报的英雄事迹……
包顺ิ贵瞪了陈阵一眼吼道：什么英雄事迹！他要是把这群军马保下来才是英雄。他又转过头对着巴图狠狠地说：那ว天你为什么把马群放在泡子的北边，你放了这么多年的马，难道还不知道一刮风会把马群刮ุ到泡子里去吗？你最大的责任就在这儿！
巴图不敢看包顺贵，他连连点头说：是我的责任，是我的责任。我要是每天傍黑把马群放到东边草场去，就不会出这么大的事故了。
沙茨楞磕了磕马肚，靠上去不服气地说：是场部ຖ让我们把马群放到那块草场的，还说全场就数那儿的秋草剩得多，春草也长得早ຉ。军马就要上远路，一定要保证军马吃饱吃好，争取再抓上点膘，要让来接马群的民兵骑兵一看就高兴。我记得那会儿巴图在场部ຖ抓革命、促生产会上就说过，马群放在大泡子的北边不安全。可场部说春天多一半刮西北风，哪能就在这几天刚好碰上北风呢。这事儿你也是同意的，怎么一出了事就把责任全栽到เ巴图头上？
几个长乌力吉咳了咳嗓子说：沙茨楞说的没错，是有这回事。大家都是好心，想让军马再长壮实点，路上走好，为战备多贡献一点力量。谁会想到会来了这么一场白毛风，还是北风，又跟来这么เ一大群狼。要没有这群狼，巴图也准保能把马群赶到安全地方了。风灾白灾加狼灾，百年不遇，百年不遇啊。我负责抓生产，这次事故该由我负责。
包顺贵用马鞭指着沙茨楞的鼻子说：你的责任也不小，毕利格说得对，这群马再跑一小段就没大事了，要是你们三个不临阵脱逃，和巴图一块儿赶这群马，也就不会出这次大事故。要不是看你后来救了巴๒图一命，我早就把你隔离审查了。
毕利格用自己的马棒压下包顺贵的马鞭，板着面孔说：包代表，你虽是农区的蒙族人，可也该知道牧区蒙古人的规矩，在草原是不许用马鞭指着人的鼻子跟人说话的，只有从前的王爷、台吉、牧主才这样说话。不信你可以去问问你们军分区长。下次他来检查工作，咱俩可以一块儿去问。
包顺贵放下马鞭，倒换到左手，又立刻用右手的食指，点着沙茨楞和巴๒图的鼻子喝道：你！还有你！还不下马铲雪，扫雪！我要亲眼验尸，我倒要看看狼有多厉害，狼群有多大。别ี想把什么责任都推到เ狼身上。毛主ว席教导我们说，人的因素第一！
人们都下了马，拿起带来的木锨，铁锹，竹扫帚开始清理尸场。包顺贵骑着马，拿着一架海鸥牌相机忙着拍照取证，并不断ษ对众人大声喝道：扫干净，一定要扫干净。过几天盟里、旗里还有部队的调查组，要来这儿现场调查。
陈阵趟着厚雪，跟着乌力吉、毕利格、巴图和沙茨楞向泡子最里面的几个雪堆走去。泥塘冰面冻得还很硬实，雪在人脚๐下吱吱作响。老人说：只要看紧里面的几匹马是不是让狼咬死的，就知道这群狼有多厉害了。
陈阵紧追着问：为什么？
乌力吉说：你想想看，那会儿越往里面越危险，那儿的泥水是最后冻住的，狼也怕陷死在里面，狼不会去冒这个险的。要是那几匹马也让狼咬死，你说那狼有多厉害。
老人转过头问巴图：你开枪也不管用？
巴图苦着脸说：不管用，我才带了十子弹，打了不一会儿，就打光了。白毛风把枪声全刮碎了。狼就算吓跑了，可等打光了子弹，狼又回来了。天太黑，电池也没多少电å，我什么也看不见。
那会儿可没想那么多。巴图用手指轻轻按了按脸上的冻皮说：天黑雪大，我也怕打死马。我只盼着风停，泡子不上冻，狼进不去，还能活下不少马呢。我记得，我把枪口抬高了一尺。
毕利格和乌力吉都舒了一口气。
走到最里面的一个雪堆面前，巴图犹豫了一下，然后拿木锨飞快地铲开马头部位的雪。大家都倒抽了一口冷气：大白马的脖子被咬断ษ一半，并被拧了一圈半，歪倒在马背上。马眼突兀，已冻成透明的黑冰蛋，大白马当时的绝望恐惧的表情被全部ຖ冻凝在里面，异常恐怖。马头下的雪被马血冻成了一大块红冰，已无法铲动。大家一声不吭，急急地铲雪扫雪。泡子泥冰上的半个马身全部露了出来。陈阵觉得，马身不像是被咬过，倒像是被炸弹从马肚里面炸开过一样，两边侧肋全被掀开，内脏肠肚被炸到周围几米远的地方，一半后臀也不见了，露出生生白骨。冰面上一片残肢断骨，碎皮乱毛，狼只把马的心肝和肥厚一点的肉吃掉了，马的整个身架成了狼群鞭尸泄的对象。陈阵想，难道人将人碎尸万段、抽筋剥ຓ皮的兽行也是从狼那儿学来的？或者人性中ณ的兽性和兽性中ณ的狼性同出一源？在历史上人类的争斗ç中，确实相当公开或隐蔽地贯彻了人对人是狼的法则。第一次亲眼目击狼性如此大规模的残暴，陈阵内心的兽性也立即被逼了出来，他真恨不得马上套住一条狼，将狼抽筋剥皮。难道以后跟狼打交道多了人也会变成狼？或者变成狼性兽性更多一些的人？
人们都愣愣地看着，陈阵感到手脚๐冰冷，透心透骨的冷。
毕利格老人用双手扶着木锨把，若有所思地说：这八成是我这辈子看到的不数第二也得数第三的大狼群了，连最头里的这匹马都咬成这碎样，别的马我也不用看了，准保一个ฐ全尸也剩不下。
乌力吉一脸沉重，他叹了口气说：这匹马我骑过两年，我骑它套过三条狼，全场数一数二的快马啊，当年我当骑兵连长带兵剿匪，也没骑过这么เ快的马。这群狼这次运用的战略战术，比当年马匪的战术还要精明。它们能这样充分利用白毛风和大泡子，真让人觉着脑子不够使，我要是比狼聪明一点，这匹马也死不了了。这次事故我是有责任的，当时我要是再劝劝老包就好了。
陈阵一边听着他俩小声交谈，一边却在想他自己的心事。在中国，人们常说的猛兽就是虎豹豺狼，但是虎豹是稀有动物，不成群，事例少。而狼是普见动物，可成群，故事多，恶行也多。狼是历史上对人威胁最大、最多、最频繁的猛兽。到เ了草原，狼简直就是人马牛羊的最大天敌。但为什么เ草原民族还是要把狼作为民族的图腾呢？陈阵又从刚刚ธ站住的新立场向后退却。
屠场已๐清出大半。冰湖上尸横遍野，冰血铺地，碎肢万段，像一片被密集炮弹反复轰炸过的战场。一群奔腾的生命，待命出征的生命，戛然而止，变成了草原战场上的炮灰。每匹马的惨状与大白马如出一辙，马尸密集处，残肢断骨犬牙交错，只能凭马头和各色的马毛来清点马数。两个马倌蹲在冰面上，用自己的厚毛马蹄袖和皮袍下摆，一遍一遍地擦拭自己的爱马的马头，一边擦，一边流泪。所有的人都被眼前的惨景惊呆了。陈阵和几个从未亲眼见过惨烈战争场面，也从未见过狼群集体屠杀马群惨状的北京知青，更是惊吓得面色如雪，面面相觑。知青的第一反应好像都是：我们中间的任何一人，假如在白毛风中碰上这群狼那会是什么结局？难道就像这群被狼分尸的军马一样？
陈阵眼前突然出现了南京大屠杀的血腥场面。他在狼性中看到เ了法西斯、看到了日本鬼子。陈阵体内涌ไ出强烈的生理反应：恶心、愤怒，想吐、想骂、想杀狼。他又一次当着毕利格老人的面脱口而出：这群马死得真是太惨了，狼太可恶太可恨了！比法西斯，比日本鬼子还可恶可恨。真该千刀万剐！
老人面色灰白地瞪着陈阵，但底气十足地说：日本鬼子的法西斯ั，是从日本人自个儿的骨子里冒出来的，不是从狼那儿学来的。我打过日本人我知道，日本没有大草原，没有大狼群，他们见过狼吗？可他们杀人眨过眼吗？我给苏联红军带路那会儿，见着过日本人干的事，咱们牧场往东北吉林去的那条草原石子道，光修路就修死了多少人？路两边尽是人的白骨头。一个大坑就几十条命，一半蒙古人一半汉人。
乌力吉说：这次大事故也不能全怪狼，人把狼的救命粮抢走了，又掏了那么多的狼崽，狼能不报复吗？要怪也只能ม怪咱们自己้没把马群看好。狼惜命，不逼急了它们不会冒险跟人斗的，人有狗有枪有套马杆。在草原上，狼怕人，狼多一半是死在人的手里的。可日本鬼子呢，咱们中ณ国从来没侵略过它，还帮了它那么เ大的忙，可它杀起中国人来连眼都不眨一下。
老人明显不悦，他瞥了一眼陈阵说：你们汉人骑马就是不稳，稳不住身子，一遇上点磕磕绊绊，准一边歪过去，摔个死跟头。
陈阵很少受老人的责备，老人的话使他的头脑冷静下来，听出了老人的话外之音。他现狼图腾在老人灵魂中的地位，远比蒙古马背上的骑手要稳定。草原民族的兽祖图腾，经历了几千年不知多少个民族灭亡和更替的剧烈颠簸，依然一以贯之ใ，延续至今，当然不会被眼前这七八十匹俊马的死亡所动摇。陈阵突然想到：“黄河百害，惟富一套。”“黄河决堤，人或为鱼鳖。”“黄河——母亲河。”“黄河——中华民族的摇篮……”中华民族并没有因为黄河百害、吞没了无数农田和千万生命，而否认黄河是中华民族的母亲河。看来“百害”和“母亲”可以并存，关键在于“百害的母亲”是否养育了这个ฐ民族，并支撑了这个民族的生存和展。草原民族的狼图腾，也应该像中华民族的母亲河那样得到เ尊重。
包顺贵也不吆三喝四了，他一直骑在马上，对事故现场看得更广更全面。他根本没有料到额仑草原的狼会这么厉害凶残，也不会想到这么大的一群马会被狼啃咬成碎片，他惊愕的表情始终绷在脸上。陈阵还看到他在照像的时候手抖个不停，需要经常换姿态，才能勉强控制住相机。
毕利格和乌力吉两人在尸场中间的一片马尸周围铲雪，这里挖挖，那里戳戳，像是在寻找什么重要证据。陈阵赶紧过去帮他们找，忙问毕利格：阿爸，您在找什么？老人回答说：找狼道，得小心点铲。陈阵仔细找地方下脚，弯下身也开始寻找。过了一会儿，人们找到了一条被狼群踩实的雪道，足有四指厚，相当硬，死死地冻趴在泥冰上，扫去后来落下的新雪浮雪，可以看见狼的足爪印，大的有牛蹄大，小的也比大狗的狗爪大。每个爪印有一个ฐ较大的掌凹痕，有的掌凹痕还带着马血残迹。
乌力吉和毕利ำ格招呼大家集中清扫这条狼道。毕利格说扫出这条狼道就更能估摸出狼群的大小。人们扫着扫着慢慢现这条狼道不是直的而是弯的，再扫下去，狼道又变成了半圆形。大家用了一个多小时把这狼道全部ຖ铲扫出来，这才现这条狼道竟是圆形的，整整一圈白道，雪中带血，白里透红，高出冰面一拳厚，在黑红色的泥冰血冰上显得格外恐怖，像冥府地狱里小鬼们操练用的跑道，更像一个鬼画符样的怪圈。跑道宽一米多，圈周长有五六十米，圈内竟是马尸最密集的一块尸场。雪道上全是狼爪血印，密密麻麻，重重叠叠。人们又被吓着了，大伙哆哆嗦嗦，议论纷纷：
我活了这把年记还从来没见过这老些狼爪印。
这哪是一群狼，准是一群妖怪。
这群狼真大得吓人。
少说也得有四五十条。
巴图，你真够愣的，敢一人跟这群狼玩命。要是我，早就吓得掉下马喂狼了。
那晚，天黑雪大，我啥也瞅不清，我哪知道这群狼有多大。
往后，咱们牧场的日子就难过了。
咱们女生谁还敢一人走夜道？
场部那帮盲流真不是东西，把狼打下的春天度荒的活命粮全抢走了，狼群逼得急了。我要是头狼我也得报仇，把他们养的猪和鸡全咬死。
谁出的歪主意，派这么多的劳力进山掏狼崽，母狼能不疯吗？往年掏狼崽掏得少，马群就没出过这么大的事故。
场部也该干点正事，组织几次打狼运动，再不打，狼要吃人了。
少开点会，多打狼吧。
照狼这个ฐ吃法，再多的畜ไ群也不够它糟踏的。