他说这些话的时候，有个声音像是轻柔的爆炸声，大岩洞里顿时有一片冷光，灰沉沉中带点蓝幽幽的光。大家都希望那个一直在瞎吹牛，提到有一百个武装的随从的人马上死掉。吉尔却不知不觉对着密密麻麻一群人眨眨眼睛，还盯着他们看。这些人个子高矮不一，有不到一英尺高的小精灵，也有比常人高的威แ武的大个子。手里全都拿着三叉长矛，个个都苍白得要命，全都一动不动站着，活像雕像。除此之外，他们就大不相同了；有的有尾巴๒，有的没有，有的留แ着大胡子，另外的人脸蛋圆滚滚，光溜溜，像只大南瓜。有的是长长的尖鼻子，有的是软绵绵的长鼻子，像小象鼻似的，还有胖乎ๆ乎ๆ肉疙瘩似的大鼻子。还有几个前额正中ณ长了只独角。但有一点他们却很相像:๘在这百来张脸上每张都有无比伤心的神情。他们是那么เ伤心，吉尔看了一眼后，几乎ๆ忘了害怕他们。她感到她很想让他们高兴起来。
午饭时又出了件事，使他们三个格外急着要离开斯ั文巨เ人的城堡了。他们在大厅里靠近火炉的地方一张小桌上用餐。大约二十码以外，在一张大桌子旁边，坐着六个老巨人也在用餐。他们说话声音那么เ吵，那么响，两个ฐ孩子一下子就不去注意这些话了，正像你对窗外的汽笛声和街上交通往来的声音也不注意一样。他们正在吃冷的鹿肉，这是吉尔以前从来没吃过的食品，她倒很喜欢吃。
他伸出他那只巨大的右手——非常干净，手指上还戴了不知多少戒指，不过指甲可尖得可怕。他的手实在太大了，没法跟两个孩子——伸出来的手握，他只好握握他们的胳膊。
他们好不容易才爬上了第四块石头，事实摆明他们这会儿已经在这扁平的小山顶上了。到现在为止，那山坡总算给了他们个避风的地方แ；在这儿，他们可领ๆ教了暴风的威力。说也奇怪，这座小山顶ะ上居然相当平坦，就跟在远处看时一样。暴风就在这一大片高地上无遮无拦地呼啸而过。多半地方仍然不大有积雪，因为ฦ风不断把雪卷离地面，成片成团地抛到他们脸上。还有一股股风雪交加的小旋๙涡在他们脚边打转转，就像有时候看到暴风雪刮过冰上那样。而多地方的表面确实也像冰一样光溜溜。但更糟的是，这地方还布满了纵横交错、奇奇怪怪的堤坝，把这地方แ分割成一块块正方形和长方形。所有这些堤坝当然都要爬上去，高度从二英尺到เ五英尺不等，厚度也有两三码。每道堤坝的北侧都已积起厚厚的雪；每爬过一道堤坝，就陷到积雪里，弄得浑身湿漉漉。
“我确信，”吉尔想道，”凡是写巨人的故事都可能ม来源于那些有趣的岩石。要是你在天快黑的时候上这儿来，很容易把那ว些一堆堆的石头当做巨人。瞧瞧那一块，嗨!你几乎可以想像那顶ะ上的一块就是一个脑袋。虽然这脑袋太大了些，跟身体不相称，但是对丑陋的巨人来说就够好的了。还有那些浓密的东西——我猜实际上那些是石南和鸟窝吧——就当成头和胡子也不错。还有一边高出一块的很像是耳朵。这耳朵大得吓人，不过我敢说巨人和象一样都会有大耳朵。还有——哦——哦i”
吉尔只好掐自己้身子来保持清醒，因为ฦ她知道如果她在格里姆费瑟背上打瞌睡，恐怕就会掉下去。等到เ两只猫头鹰终于结束了它们的飞行，她手脚僵硬地从格里姆费瑟身上爬下来，站到เ平地上。一股凉飕飕的风迎面吹来，看来他们是在一个没有树木的地方แ。”喔响，喔嘀i”格里姆费瑟在呼唤，”醒醒吧，普德格伦，醒醒。狮王有要事。”
“我们准备好了。”它说。
“斯克罗布!ii她悄悄说，一面抓住他的胳臂，”斯克罗布，快!ำ你看见哪个认识的人没有?”
“要是你渴了，尽管喝吧。”
“我看，照ั例——又是他们吧?”这男生脸色严峻地说，两手在口袋里插得更深了。
他们还没吃完晚饭就对骑士的话厌烦透了。普德格伦心想，“我真想知道那个女巫究竟在这个小傻瓜身上搞了什么鬼把戏。”斯克罗布心想，“他真是一个ฐ大活宝：被那个ฐ女人牵着鼻子走：他是个ฐ笨蛋。”吉尔心想，“我好久没见过他这么愚蠢，这么เ自负，这么自私的粗坯了。”但等吃过饭以后，骑士的态度就改变了，再也听不见他笑了。
“朋友们，”他说，“我的时辰已经很近了，让你们看见我那副模样，我真羞愧，然而我又怕一个人待着。他们很快就要来把我手脚绑在那边的椅子上。唉，一定得那样干：因为ฦ他们告诉我，我起火来会把够得到的一切都毁掉。”
“听着，”斯克罗布说，“我对你中了魔法当然感到เ非常遗憾ย，但那些家伙来绑你的时候又会怎样对待我们呢?他们说过要把我们关到牢里。我们可不大喜欢那种黑暗的地方。如果可以的话，我们宁可待在这儿，直到เ你……好转。”
“考虑得很周到，”骑士说，“习惯上，在我不幸作的时刻里只有女王留在我身边。她对我的名誉如此关心体贴，除了她本人，她不愿让任何人听见我在昏乱ກ中说的那ว些话。但我不容易说服那些小精灵随从让你们留在这儿陪我。而且我想我现在已经听见楼梯上有他们轻柔的脚๐步声了。你们从那边的门出去，门通向我另外的房间。你们或者在那儿等到他们给我松绑以后我过来；或者，你们愿意的话，在我说胡话的时候回到这儿来坐下陪着我。”
他们按照ั他的指点，从一扇没看见开过的门里走出房间。他们看到这扇门不是通向黑暗，而是通向一条有灯的走廊，心里很高兴。他们试着打开各扇门，找到了他们迫切需要用来洗洗脸的水，甚至还有一面镜子。“晚饭前他根本没请我们来洗一洗，”吉尔说着把脸擦干，“真是自私自利的粗坯。”
“我们回去看魔法吗?还是待在这儿?”斯克罗布说。
“我主张待在这儿，”吉尔说，“我情愿不看见这种事情。”但她心里还是觉得有点儿好奇。
“不，回去，”普德格伦说，“我们可能ม会打听到一些消息，而我们需要一切能得到เ的消息。我肯定那ว女王是个女巫，是敌人。而那些地下人一看见我们就会把我们打死。这地方充满了危险、谎言、魔法和反叛的气味，比我以前闻到的更强烈。我们需要多提防着点儿。”
他们从走廊走回去，轻轻推开门，“好了。”斯克罗布说，意思是那里没有地下人了。于是他们全都回到เ他们吃晚饭的那问房间里。
那扇大门这会儿已๐经关上了，遮住了他们最初进来时走过的门帘。骑士坐在一张古怪的银椅上，脚踝、膝部ຖ、肘部ຖ、手腕和腰部ຖ都绑在椅子上。他前额上全是汗，脸上神情非常痛苦。
“进来，朋友们，”他说，一边赶快看了他们一眼，“我还没开始作。你们别ี出声，因为我告诉那ว爱打听的侍从你们已经睡觉去了。现在……我能感觉到就要作了。快，趁我还作得了自己้的主，听我说。当我作时，我很可能会哀求你们，恳求你们给我松绑，又是软磨又是恐吓。他们说我会这样做。我会用一切最可爱和最可怕的话请求你们。但你们别ี听我的话。硬起心肠，堵起耳朵。因为我被绑着的时候你们就安全。但要是我一旦ຆ站起来，离开了这张椅子，那么我先就要狂怒，过后”——他浑身抖——“就变成一条可恶的毒蛇。”
“不用害怕我们放了你，”普德格伦说，“我们不希望遇见疯子，也不希望遇见毒蛇。”
“我也不想。”斯ั克罗布和吉尔异口同声说。
普德格伦悄悄说：“我们还是别太相信。要多留神。你们知道我们已๐经把别的一切都错过了。一旦他作起来，他会很狡猾，这我不会奇怪。我们彼此信得过吗?我们大家不是都保证过无论他说什么，我们都不碰那些绳子吗?无论他说什么เ?”
“当然啦!”斯ั克罗布说。
“无论他说什么干什么都不能让我改变主ว意。”吉尔说。
“嘘，生什么เ事了?”普德格伦说。
那骑士正在呻吟。他脸如死灰，身子在五花大绑中扭动。吉尔不知是不是为他难过，还是别的原因，竟觉得他比先前看上去更像个好点的人了。
“啊，”他呻吟道，“魔法，魔法……沉重，混乱，又冷又湿，邪恶的魔法网。活埋了。拖到地下，拖到黑暗里……有多少年了……我在这地狱里住了十年还是一千年?周围全是怪物。哦，可怜可怜吧。让我出去，让我回去。让我感受到风吹，看看天空……那ว儿以前有一个小水塘。你往水塘里看，就能看见所有的树在水中的倒影，一片绿色，树下面深处是蓝蓝ณ的天。”
他一直在低声说话；这会儿他抬起头来，眼睛盯着他们，响亮而清楚地说：
“快!我现在神志清醒了。每天晚上我都是清醒的。只要我能从这把有魔法的骑子上起来，我就会一直清醒。我就又成了一个男子汉。但他们每天晚上都把我绑起来，因此每天晚上我的机会都消失了。但你们不是敌人。我不是你们的囚犯。快!砍掉这些绳子。”
“站好!ำ沉住气。”普德格伦对两ä个ฐ孩子说。
“我恳求你们听我说，”骑士说，他强自镇定地说话，“他们有没有告诉你们，要是把我从这把椅子上放开，我就要杀掉你们，而且变成一条毒蛇?我从你们脸上就看出他们已经告诉你们了。这是谎言。实际上只有这一小时里我脑子才是清醒的：其余时间我都在魔法的迷惑下。你们不是地下人也不是女巫。你们干吗要站在他们一边?你们就行行好，给我松了绑吧。”
“沉住气!ำ沉住气!沉住气!ำ”他们三个相互提醒说。
“哦，你们真是铁石心肠，”骑士说，“相信我，你们面对一个不幸的人，他经受的折磨几乎是任何临ภ死的人也忍受不了的。我有什么เ对不起你们的，你们竟站在我的敌人一边，让我经受这种痛苦?一分钟又一分钟็过去了，现在只有你们能救我；等这一个小时过去了，我又要糊涂了——成为设计陷害男人的最毒辣的女巫的玩具，叭儿狗，不，十之ใ八九是狗腿子和工ื具。惟独只有今天晚上，趁她不在的时候，你们才碰上一个ฐ千载难逢的机会。”
“这太可怕了。我真希望我们待在别ี的地方แ，等到他作过后。”吉尔说。
“沉住气!”普德格伦说。
那个被绑着的人的声音这会儿变成尖叫了。“我说让我走。把我的剑给我。我的剑!ำ一旦我自由了，我就要向地下人报仇，地下世界将千年万载议论我的复仇!”
“现在开始狂乱了，”斯克罗布说，“我希望那些绳结都牢靠。”
“是啊，”普德格伦说，“要是现在放开他，他会比原来的力量大上一倍。我的剑术不大好。他会杀死我们两个ฐ，这我不奇怪；这一来波尔就得独自对付那条蛇了。”
那个被绑住的人这会儿拼命使劲挣脱勒进他手腕和脚踝的绳索。“注意，”他说，“注意。有天晚上，我真的把绳子挣断了。但那时女巫ใ在场。今晚你们可没有她帮你们。现在把我放了，我就是你们的朋友。否则我就是你们不共戴天的敌人。”
“他有多狡猾呀!”普德格伦说。
“我要求你们把我放了，”被绑住的人说，“爽快点。以全部的恐惧和全部ຖ的爱的名义，以上面世界ศ明亮的天的名义，以伟大的狮王，以阿斯ั兰本人的名义แ，我命令你们——”
“啊呀!”他们三个ฐ像受了伤似的大叫起来。“这是指示，”普德格伦说，“这是指示里的话呀。”斯克罗布格外小心地说。“哦，我们怎么办呢?”吉尔说。