瑞恩斯坦司穆伯爵在维也纳宫廷生活中如鱼得水，很是悠然。他没有参加皇帝ຓ皇后主持的宫廷舞会的资格，但是自然有适合他身份的舞会可以参加。那ว些中ณ层的贵族们很喜欢这位年轻健谈的半个希腊人，人们从他口中ณ打听最新的宫廷新闻——当然除了皇室言人披露的那ว些消เ息之外，谁也不知道司穆伯爵到底说的是不是真的。
有着如此明确的描述，外派工作小组很快就在圣彼得堡找到了阿尔弗雷德诺贝尔。年仅2๐2岁的诺贝尔刚ธ从美利坚合众国返回欧洲，目前正在圣彼得堡他父亲的机械工厂里任职，那ว个ฐ工ื厂在克里米亚战争期间为ฦ俄国生产水雷等军用产品。诺贝尔遗传了父母的优秀基因和创น造天分，已经是化学界ศ展露头角的新า人。说服他离开圣彼得堡颇็花了些心思，维也纳的研究所并不足够吸引他，虽说他还是个毛头小伙子。
这绝对是一笔相当数量的巨额奖金。[ຑ注4๒]ຓ
“嗯，如果有这种机会，我想我也不会拒绝的。”不善经济的弗兰茨很容易就明白这其中ณ的道理，只是——
“陛下不用操心这件事情，我会寻找到合适的人选前往巴伐利亚的。臣愿为ฦ陛下分忧。”
“法国银行……哪一家？”伊丽莎白模模糊糊记起海ร因里希偶尔提及的几家欧洲银行，“是法兰西银行，还是罗斯ั柴尔德银行？”
“那是因为妈妈担心你会再流产。”海兰妮柔声道：“你要知道，你的孩子将是两ä个国家的希望——奥地利和巴伐利ำ亚的。虽然你已๐经放弃了巴๒伐利ำ亚的继承权，可是，能ม有个ฐ将来会成为ฦ奥地利皇帝ຓ的外甥，我们的表哥一定会很开心的。”
伊丽莎一时愣住，好半天才道：“要真是被欧洲美女勾了魂去，当初ม还不如你就抢走好了……”
“这是因为ฦ我有个ฐ全欧洲最好的形象顾ุ问的缘故。”
伊丽ษ莎白也不是没有讨好过婆婆，只是她现，这个ฐ顽固的婆婆一旦在脑แ子里面形成看法，便很难改观。虽然近日因为路德维希带人来安装电灯泡的事情，使她觉得“这个ฐ家庭里面的人也不总是一无是处嘛”，对马克思家族的好感度稍微提高了些。
路德维希随即带领ๆ这批工人前往维也纳，在霍夫堡宫和拉森堡宫铺设线路。婆婆索ิ菲对此没有异议，只是比较担心这些工ื人们会弄坏她宫殿里华丽ษ的壁纸——其实是必然会弄坏的。这一点就不必太在意了。
双方แ都很满意这次谈话。
夏普求仁得仁，达到เ了他前来维也纳的初步目的：参与奥地利ำ必然会进行的经济改革中;๙这个ฐ“必然”是他自己的大胆推测，他放弃在英国的全部家当前来奥地利ำ——当然支票是要随身携带的——一心想获得更高的荣誉和更大的利ำ益，虽然目前伊丽莎白不能ม给他任何职位。
并非和谈正式成员的威廉亲王则因亲戚关系，被邀请参加皇室成员的宴会。伊丽莎白便见到了这位日后的普鲁士国王。
“这次的国债是根据哥哥省区的贫富程度分配的，其中维也纳、波西米亚等地，报上来的认购名单颇为ฦ蹊跷。”
“当然有。”马利ำ夫人倒觉得完全正常。
“我是听说，嗯，有个ฐ新公司很有趣。”奥尔夫的笑容似邻๑家男ç孩般温良，“然后正好听说，这家公司在招聘现场经理。”
“你要是喜欢听这种话，我每天都对你说一百句。只怕你会听得烦了。”
当然勒菲是非常满意自己为伊丽ษ莎白挑选的衣饰的。太后索ิ菲也觉得这个ฐ看起来很是轻佻的法国人眼光挺好。
“我很高兴你能来看我。”伊丽ษ莎白看了看身边的宫廷女官，小心的说。
“那ว么，奥地利ำ军队目前的实力，完全没有可能ม同俄国、法国、英国对抗了？”
弗兰茨嘴角弯成一个ฐ好看的弧度，和煦ะ而温暖。
“弗兰茨，你这个ฐ丈夫可当的真失职。连我本人都知道，在维也纳贵族中ณ都是怎么评价我的，就连维克托，也觉得我是个‘很美，但是很蠢’的皇后。你怎么เ能ม不知道这些呢？”
弗兰茨抿着薄薄的嘴唇，踌躇不已：“……俄国确实不能再作为帝国的倚仗，可是……拿破仑三世也并不是可以信任的盟友。”
路德维希脸上充满柔情：“爱上一个ฐ人……你会觉得，呼吸的每一口空气都是甜蜜的;๙你的每一次心跳都是为ฦ了她;๙你会每天想着她，看不见她，你就会怅然若失;๙如果她对你皱一下眉头，你就会觉得，天仿佛都灰暗了下来……”路德维希沉浸在自己้的思绪中。
伊丽莎白一直都知道埃斯ั特拉齐夫人对自己้不大看得起，一方แ面是因为ฦ父亲马克思公爵不太像个ฐ标准贵族，太后很是讨厌他;๙一方面也是因为茜茜公主ว从生理上还是个ฐ孩子，自然会被人轻视乃至蔑视。虽然……实际上是2๐8岁女性的心理，但是想要在复杂虚伪的宫廷里面赢得尊重，不得不说是相当难以处理的状态。
结合伊丽ษ莎的二十一世纪知识来看，十九世纪的王室安全意识几乎等于零。更不要说，日后奥地利ำ还会遇见皇储被刺事件，因此导致了第一次世界ศ大战的爆。普通人只要抱着必死之ใ心，杀个把两个ฐ王室简直易如反掌。
格吕内伯爵有时候会单独陪伴皇后散步，皇后必须被人们看到เ，哪怕只是在霍夫宫的庭院中。
海因里希见了，不由得微微一怔：真美……
按照ั中ณ国人的理论，小产比生产更要好好保养。伊丽ษ莎听到เ的说法是“因为ฦ生孩子总是有孩子生下来的，小产那ว是气血虚，绝对要比生产更伤身子”，她不知道这个说法是否正确，毕竟不是医生。但是，如果真的按照ั中国方แ法“坐月子”，伊丽ษ莎怀疑ທ自己้先会闷死。
索菲生硬地说：“真是胡闹！她的身体不是她一个人的！”
“就是你说的那个……电什么？”
“路德维希……跟门德尔小姐结婚了。我希望您不会对此事感到特别ี的吃惊。”
“我知道你一直对皇帝陛下心存好感，我很感激你对皇帝的感情。”
“波西米亚地区是帝ຓ国相当重要的一部分，我坚信，波西米亚的贵族们今后仍将是我的皇位和帝ຓ国的支持者。”
伊丽莎白轻轻的笑了起来：“妈妈，您真的在乎ๆ那些贵族们说些什么เ吗？您以为我不知道，那ว些贵族们背地里都在说我什么เ吗？如果您真的在乎ๆ维也纳的贵族老爷公子太太小姐们说什么เ，那就先告诉他们，背后议论皇后的血缘不够纯净也是不合礼仪的。”
这对伊丽莎来说，可能是比较好的一个状况。虽然在新婚之夜同弗兰茨有了肌肤之ใ亲，但是并不代表伊丽莎已๐经爱上了弗兰茨。
“……那是你记错了，我家的珠宝数来数去就那么几件，现在都戴在你身上;妈妈戴的珠宝是从马克思表哥那里借来的。”
礼ึ宾司的官员们则ท是一阵手忙脚乱ກ。
婚礼的日期一天天接近，身为新娘的伊丽莎白却没有什么เ“要结婚了”的觉悟。维也纳仍是源源不断地送来礼ึ物，数量多而贵重，伊丽ษ莎白很是喜欢这些礼物。不外乎ๆ是些衣料、配饰、适合淑女把玩的小件物品、小件的珠宝饰，伊丽莎白专门订做了一打珐琅盒子装这些小件珠宝。
伊丽ษ莎懒โ洋洋的没有表示异议。
“我可以全权代表维尔纳西门子。”资深律师约翰西门子也有点不快：这个小姑娘架子大得很。
“……”这个ฐ论点很让格吕内伯爵眩晕。
索菲皇太后对这桩婚事很满意，尽管儿子选择了伊丽莎白而不是海兰妮令这事有点小小瑕疵
艾莉泽一早便知道这次皇帝ຓ生日舞会的实质，心里是有少许的失落的。虽然在政治上奥普联姻ี不太可能实现，但是面对整个ฐ欧洲少有的英俊君主，女性的虚荣心作祟，还是很希望年轻的皇帝能ม够成为自己้的侄女婿的。
他喜欢穿将军制ๆ服，身材纤弱修长，性格温和，很是英俊迷人。在生活中是个好青年，孝顺ิ的儿子，在动荡的国家局势中ณ是个ฐ倾向于较温和的治理手段的皇帝，在国际政治中ณ是个ฐ企图以个人魅力弥补经验不足的国家独裁者。
“路德维希……”理夏德脸色苍白，手足无措。
“噢，亲爱的！”卢德薇卡夫人抱住女儿，“索菲姨妈决定在生日舞会上宣布你跟弗兰茨订婚！”
伊丽莎白得意洋洋的道：“对，就是缝纫机。”
“洛丽塔很漂亮。”
“而且很多衣料é质地细致，缝纫机做不了。只在有些地方แ可以用到เ机器缝制ๆ，比如裙ำ边下摆这些要求不怎么细致的地方。袖子和前胸的皱褶这些还是手工ื缝制ๆ最好。”