另外一半的轮船上装ณ着机器设备，据说是清国的一位总督准备建一座炼钢厂和一家兵工厂，这些东西是给他订购的。这些运送军火的货船和运送机器的货轮交错排开，列成两ä列纵队，看上去倒是颇为壮观。
三个ฐ在特蕾莎女皇军事大学的同班同学晃晃悠悠出现在了他的面前，笑嘻嘻地上下打量着他，嘴里开着玩笑，也不等他同意就抽出椅子坐到เ了他的饭桌上。三个ฐ穿着上尉军服的贵族军官：卡尔罗蒂，约根比尔汉内尔和罗恩斯特尔茨。他与这几个人有一年多没有见面了，不过这几个家伙依旧ງ很随意地和他坐到了一起，点了各自的早ຉ餐，然后就开起了玩笑，闲聊起来。
几个人被这种粗鲁的玩笑引得哈哈大笑起来，然后罗蒂问道：“你还没有被安排工作？”
“我没发疯，这个计划ฐ我已经准备了很长一段时间，目前意大利ำ人愿意把‘杜里奥号’出售给我们，德国人也有意出售他们的‘巴登号’和‘符腾堡号’。另外，我还尝试着将智利ำ人的“埃斯美拉达号”巡洋舰也买下来。”李海ร顿正一本正经地叙述着他那ว听起来十分荒谬的计划，花费大约四十万英镑买下四艘老掉牙的军舰，把它们略做改装ณ然后加价卖出去。太可笑了，世界上哪里去找这样的傻瓜。
“那个ฐ没问题，只要你能把它们卖出去。”伊加尔说道，虽然他还是有些担心会增加公司的库存。
最后就是来自海军部和议会预算方แ面的困扰，海ร军部方面总是希望得到最好和最强大的战舰，而议会则在想方แ设法地消เ减海ร军军费。匈牙利议会从来就没有通过任何关于海ร军拨款的预算法案，拥有克罗地亚和达尔马提亚漫长海岸线的马扎尔人却一直认为ฦ他们是一个标准的内陆国家，根本无意想要承担他们所承诺的帝国海ร军百分之三十的海防费用支出。
“问题是它不够可靠和坚固，另一方面，在紧张的战斗中，水兵们往往忘记了及时关上它。特别是在中弹的情况下，这已๐经严重违背了当初设置这些隔舱的初ม衷。”李海顿说道，“水兵们的抱怨和漫骂那ว有什么，反正我们也听不到เ。我们的隔舱设计是为了提高战舰的抗沉性和生存能力，并不是为了得到水兵们的颂โ扬。”
“去找那位张总督，也许我们可以再卖出去一些步枪。”李海ร顿说道，其实他的真实想法是张之ใ洞正在筹备的那座钢铁厂。
没想到เ军舰刚到เ白沙湾，就被一艘挂满彩旗的炮艇给拦住了。
罗茨纳是“阿帕尔”号的管副，李海顿正在看一本德国出版的《海ร军瞭望》杂志，里面一篇由á法国人撰写的关于蒸汽轮机的应用文章相当有意思，于是他就兴致勃勃地坐在皮椅上读了起来。
两ä人不由自主地将话题聊到了奥匈帝ຓ车正在建造的防护巡洋舰“伊丽莎白皇后”号上，由于受困于匈牙利ำ议会的阻挠，奥匈帝ຓ国海军始终因资金不足而发展缓慢。虽然帝国海军曾经赢得过人类第一次蒸汽铁甲â舰时代海上战争的胜利，但时光不再，如今孱弱的帝国海军已๐远远落后于宿敌意大利海军。
5月，负责东方แ和亚洲事务的施罗德交给李海顿ู一封由á广州ะ保记洋行发出的电报，这家德国公司在广州ะ得到了2万支步枪的订单，以曼利ำ亚步枪的名义แ。
有的时候，一点小的改变得到的却是革命性的结果。
“哦，这不是个好主意，如果没有决策权，我想还不如另起炉灶。”李海ร顿ู摊开双手，他可不想在女人手下做事，尤其是精明的女人。
“海顿，你想与伊加尔先生合伙开办一家机械厂？”乔古拉端着两杯产自达尔玛提亚的葡萄酒走了过来，坐在了李海顿身边，顺手给了他一杯。
奥匈帝国皇帝弗兰茨约瑟夫和玛丽皇后也就是中ณ国人熟悉的茜茜公主唯一的儿子，也是李海ร顿ู的堂兄，皇位第一继承人鲁道夫皇储在一月三十号与皇帝吵了一架后，在维也纳郊外皇家庄园和狩猎场的梅耶茨住宅里开枪自杀了。
到了七月，他已经在中ณ国囤积了大约价值三百二十万英镑的货物。
此时，嗅觉敏感的政治家们已经明显意识到了东亚的紧张气氛。
李鸿章被最近的朝鲜局势搅得心烦意乱ກ，虽然有消息说中日之间有爆发战争的可能，但他还是认为这种可能ม性不大。李大人对日本的意识和对双方的实力对比还停留在十年前，也就是壬午之ใ变时期。那一次，最终日本人退缩了，估计这一次他们还会再次退缩。朝鲜ຒ动乱，国王请求中国派兵帮助平叛，作为ฦ宗主国，有这方แ面的义务。
问题是日本人也在叫喊着出兵。
这倒是个麻烦，不过李鸿章和在朝鲜的袁世凯都低估了这次日本人的决心。
不去管它，这葺尔小国上窜下跳，无非就是想占些便宜罢了。
由于判ศ断ษ失误，李鸿章作出了出兵朝鲜的决定。
日本人终于抓住了机会，宣布也向朝鲜派出军队，而且是一个ฐ混成旅๓团，整整七千多人，比清国在朝鲜ຒ的驻军多了一倍。
这时候立刻就热闹了。
朝廷里以光绪皇帝ຓ的老师，户部ຖ尚书翁同龢为首的主ว战派在高叫着立刻与日本人开战，那位被主战派蛊惑的年青皇帝已经接连下旨要求北洋全体备战。但李鸿章却根本没有与日本人决战的打算，北洋水师的情况他很清楚，对于战争对手，他没有这个把握。而他手下的淮军是什么เ德性，他比任何人都清楚。
陆战不行，海战没把握，老李只想消เ极避战，可是北京的那帮根本看不清形势的家伙们却不依不饶，通过皇帝，不停地向他施ๅ加压力。
最大的问题是北洋水师根本没准备好。
北洋舰队已๐经整整十年没有再增添一艘新的军舰了，而且水师提督丁汝昌这几年一直在打报告说北洋各舰舰船老迈，火炮落后，要求朝廷拨款为ฦ舰队更换新า的舰炮。但这些要求却被一一否决了，原因很简单，对李鸿章有私人仇怨的那位清流领袖、户部尚书翁同龢为ฦ了给皇太后筹备万寿庆典的开支，提出两ä年内停止购买一切外洋军火，不但拒绝拨款购买新型军舰和火炮，而且也不再拨款用于购买炮弹以及进行军舰的日常维护。
而日本人一直在做准备，连天皇都在节衣缩食，为ฦ海军增添装备，到现在，经过十年，他们终于露出了獠牙。
现在并不是开不开战的问题，而是朝廷里的那些主战派要以此由大做文章，目的是扳倒他李鸿章。至于战争的结果，这些人从来就没有关心过。
这就是那ว些所谓的清流要开战的要由，尤其是翁同龢，这是扳倒李鸿章的绝好时机。李鸿章很清楚，自从他的兄长翁同书，一个贪官被自己弹劾革职以后，这位清流派的领袖人物就一直把自己้当成了仇敌。这么多年来，几乎每一次他提出某项革新主张，比如变科举、重西法或练海ร军之类，翁同龢就一定会唱反调，拖他的后腿。
这一次，也是如此，他们就根本不知道战争关系到เ国家的危亡，或者知道，却不当回事。
所以李鸿章不准备开战。
可事实却不如他所愿。