因事先有约定，袁世凯早已命副官用大轿在火车站迎他。当张謇下午乘轿至洹上村时，袁世凯忙开门纳见，亲自迎入客厅。
定居洹上村后，袁世凯又把胞兄袁世廉接了过来。当袁世廉见到เ年仅五十的胞弟已是满头白时，心中ณ尤感沉痛。然而袁世凯反倒宽慰他，说将相顶ะ头堪走马，公侯肚里可撑船。他的日子倒过得逍遥自在，每天或与胞兄扶杖漫步，或下棋谈天，或弄舟湖中、听莺垂钓，或与到访的墨客骚友饮酒吟诗。有时他在园中设宴，与妻妾子女共享餐饮之ใ乐่；有时携带家人去看从南方请来的蚕娘喂蚕、缫丝，或去听听河南坠子和柳子戏。
汤化龙听了大喜过望，即献计说：“黎公若出山，务使党人举行祭天大典，以昭倚重。”黎元洪当即表示同意。
刘ถ公本是襄阳一富家子弟，共进会就是他1้9๗07年留学日本时在东京青凤亭起成立的。他与共进会成员当时曾筹划动全国起义，甚至推定了各省领导起义的人选：广东都督是聂荆，广西都督是刘玉山，江西都督是邓文翚，湖南都督是焦达峰，四川ษ都督是何其义，安徽都督是孙作舟，江苏都督是傅亦僧，河南都督是罗俗，湖北都督便是他自己。可是刘公因身体欠佳，回国后一直患病，只好待在老家养病。至辛亥年夏，孙武特派人到襄阳邀他到武汉主ว持革命大计。刘ถ公应邀，即携家中ณ为ฦ他冲喜而新纳的爱妾一同来到武汉。到汉后，由于身体尚未痊愈，刘公便把爱妾留在汉口，自己只身住在武昌雄楚楼十号共进会员杨玉如家继续休养。然而，他的父亲见他到了武汉，总想着要他早ຉ日得个ฐ一官半职，好光耀门庭。于是忍痛卖了几百石谷子，凑足五千两银子，好让他捐纳一名道台，以为日后进身之ใ阶。谁知刘公却把这五千两ä银子的汇票如数交给孙武，以作革命经费之用。因此，刘公在党人中ณ享有很高的威แ望。
袁世凯一听提起摄政王载沣，便想起廷议时被他用手枪顶住自己的情景，想起自己被开缺回籍时的惨状，淡然一笑说：“摄政王不是已๐开复翁相的原官了么？翁相乃ี是先皇帝之ใ师，当是最有学问最有阅历之ใ汉大臣。”
张謇这时有些不悦了，正色道：“慰庭，老夫告诉你，此行去京城，老夫将觐见摄政王，面陈忠告，请起用你。汉族大臣，刘ถ岘帅、张香帅二人已๐先后辞世，担大任者唯你是赖了。你还顾左ุ右而言他做什么。”
袁世凯见张謇推心置腹，便不再谈吐闪烁，以恭敬的口气说：“有朝一日蒙皇上天恩，命世凯出山，我一切当遵从民意而行，即遵从您的意旨而行。世凯在此相求老师，须ี在摄政王面前告明我之ใ效忠朝廷的诚意，并求老师鼎力相助。”
二人谈至近晚，袁世凯特筵宴相待，向张謇频频敬酒。至午夜时分，他才命人用大轿将张謇送回车站。当张謇登车时，已是曙色微茫。陪同他北上、等候在车上的雷奋、孟森等人忙问情形，张謇兴奋地说：“慰庭毕竟不错，不枉老夫此行！”
袁世凯送走张謇后，竟一夜毫无倦意和睡意。他想及鄂督端方将奉朝命前往四川讨平保路军，曾致函自己้问策，便步入书房，在书案旁坐定，捉笔展纸给端方回信。他在信中并不表任何建议，只是说川民无理取闹，亦足见人民程度太低；而自己้常患头眩心悸，体已๐衰朽，不足再言功名事业。
然而端方得信后，立马往彰德与他密谈，并面交邮传大臣盛宣怀的书函一封。袁世凯接过一看，只见信中云：“方之ใ历朝贤将相，罕有其匹。际此时局益艰，跂盼东山再起，宏此远谟，岂异人任。”读到此，袁世凯心中又是一阵惊喜，但他回信时仍以自己右足右臂病痛、心悸失眠为由á谢绝盛宣怀的期望厚意，说自己愿长作乡人，以了余年。不过，当端方แ因入川ษ事向他讨策时，袁世凯毫不谦让地讲了起来，授以成功之计。末了，他又提出与端方结成儿女亲家。而端方亦颇็为愿意，并加紧为ฦ袁世凯出山奔走出力。
转眼间，袁世凯五十二岁寿辰日、农历辛亥年八月二十日到เ来了。这一日正好是公历1้91้1้年10่月11日。这一天，洹上村宾朋满座，袁世凯的心腹亲信赵秉钧、张锡銮、倪嗣冲、袁乃ี宽、王锡彤等都前来为他贺寿。袁世凯在养寿园大摆酒宴，还请来戏班助乐。