黑莓掌高兴地翘起尾巴：“是吗？太好啦！我也是。我是说，我也是武士了。我的武士名叫黑莓掌。”
被挑选来参加森林大会的武士，一步不落地跟在火星身后。黑莓掌蹦蹦跳跳地走在他旁้边，眼睛放光，仿佛按捺不住想冲上斜ฒ坡的冲动。
“但我担心他。”尽管长尾还在熟睡，炭毛仍然压低了声音，“我认为ฦ他的眼睛被感染了。那只兔子的爪子一定很脏ู。”
炭毛坐在他旁边，用尾巴尖拍着他的前额，嘴里轻轻念叨着什么เ，像是母亲在安慰受伤的幼崽。火星出现时，她抬起头来。
火星走到云尾身边，向他转达了炭毛的请求。
“出什么เ事了？”火星急忙问。
炭毛看上去并不吃惊。“答案我无法给你，至少现在不能。”她说，“但如果星族向我传达了什么，我会告诉你。如果你再做类似的，也务必来告诉我。”
学徒急忙用舌头狂舔脚垫。“每只猫都会偶尔被刺๐扎一下。”火星告诉学徒，“在你成为长老之ใ前，可能还会被扎许多次哦。”
炭毛将黏在脚掌上的几片琉璃苣叶拍落，一瘸一拐地走出巢穴，迎接火星。她曾是火星的学徒，在雷鬼路边的一次事故中腿部ຖ受伤，不能ม成为ฦ武士。火星知道，对她来说，放弃想中ณ的未来是多么困难。他至今还自责当初没把她照ั顾好。
伟大的星族啊！他想，我究竟是怎么啦？
“有什么事吗？”她问，“你睡不着？”
火星退后几步，凝视着不远处的水坑，就是刚才小白桦和小蜘蛛玩耍的地方。幼崽们离开后，水面一直很平静，就像一块闪闪光的银色圆盘，倒映出一片形状怪异的云彩……
火星喊道：“所有能够自行狩猎的猫到高岩下集合！”
“看，我给你拿了些新า鲜猎物。”沙风把一只柔软的田鼠推到เ他面前，“我刚参加捕猎巡逻回来。”
“那我的族群该怎么办？”云星小声说。