“的确没提到，”巴๒利ำ说，重新า戴上帽子。
“我觉得这次旅行使她开朗了不少。我喜欢看到เ她趴在我们在佩皮尼昂的旅๓馆房间的床上，哗哗翻着我在巴黎买的那ว本《法国建筑史》。她告诉我，这座修道院建于公元一千年，不过她知道我整篇介绍都读过了。它是欧洲最古老的罗马式建筑。‘几乎和《圣乔治记》一样老了，’我调侃一句，可听到这话，她关上书，脸色阴沉下来，躺在那ว里专注地望着在身边玩耍的你。
“图尔古特揉着自己宽大的下颌๒。‘呃，亲爱的，我猜不出来。我肯定，国界和意识形态对他来说无所谓。’图尔古特善良的脸上眉头紧锁。
“‘海伦，’我说，她却已经迈步上前。没过一会儿，我的光照到เ原先没照到เ的一张大石桌。我立刻看清了那不是桌子，而是一口石棺。附近还有一口。再看过去，我们看到了最大的石棺。棺侧刻๑有名字：德拉库拉。
我慢慢移动脑แ袋，四处看，试图看清这一切，我平举双手，朝着温柔的红光慢慢走去，途中像是撞到เ了另一口石棺，里面是空的，又撞到เ一件木制家具。撞到它时，我听到有软东西掉落，但看不清是什么。
“‘你是她的女儿？’现在他的声音带着一丝惊奇。
“石阶很陡，过了一会儿，我们在朦胧中ณ看到，那原来不是祭坛，而是一个ฐ精致的铜制圣骨盒，上面是两幅镶嵌在银框里的圣像，圣母和——我上前一步——恶龙与骑士。‘斯维帝ຓ·佩科，’牧师快活地说，碰了碰棺木。??
我心爱的女儿：
“‘伊凡修士说这是为ฦ了烧火。我还不知道这一点，不过待会儿会有走火。’
今天我比哪一天都想你。
我在罗马的大学档案馆里。这里的档案记载了一五一七年的一场瘟疫，受害者只长一种疮，即脖ๆ子有一个ฐ红色的创น口。教皇下令对他们用竹签穿胸ถ，大蒜塞嘴，才予以埋葬。至于这有什么用，我现在还不知道。我一边工ื作一边寻找答案。
“拉诺夫问修士。‘不，’他说。‘他只知道这些文献记录了他们的资助情况。’
“我指给她看地板上十字架掉落的地方แ。‘它靠近你时，你有没有感到什么——不舒服？’
我心爱的女儿：
“‘我想啊，哪怕我外甥女不让我去，’他说着，抬头朝她笑了笑。‘但我怕这样只会招惹更多的怀疑ທ——你们得拿着这个。’他把一个小物件放到海ร伦手里，她飞快地合拢手指，我没来得及看清是什么，她就把它藏了起来。
海伦·罗西
“‘或者他们造马车时弄了一个特别的地方来藏尸体，’海ร伦思索道。
奇里尔教友
“‘然后您就中ณ断了调查？’我猜道。
如果流浪ฐ者斯ั特凡的故事可信的话，弗拉德三世的尸体被秘密从斯纳戈夫运到君士坦丁堡，再从那ว里运到เ保加利ำ亚一座名叫斯维帝·格奥尔吉的修道院。这次飘泊，以及修士们先在君士坦丁堡，后在保加利亚寻找“宝贝”的目的何在，尚不清楚。斯特凡的故事宣称，这一财宝将使“这位国王的灵魂早日得到เ解救”。这说明，那ว位修道院院长认为这么做是基于宗教意义上的必要性。也许他们在君士坦丁堡寻找某个ฐ没有被罗马天主教和土耳其占领ๆ者注意到的圣物。如果生这些情况：遗体在斯ั纳戈夫被残毁，或人们为预防吸血鬼出现而残害尸身，或者当地村民将尸体带走，那么เ这位修道院院长也许亦不愿为此负责。考虑到弗拉德的地位，考虑到เ不允许东正教神职人员参与毁坏尸身这一事实，修道院院长的不情愿是可以理解的。
“‘奇里尔修士还写了另外两ä封信——加上我的和在伊斯坦布尔的，共有四封。让四封信重聚，这是个惊人的现。不过我要给你们看的不是这个。’
“‘您不必担心。’海ร伦摇摇头。他俩微笑着对望了一会儿。
“海伦微笑，沉思地摸了摸自己้的下巴๒。然后，她几乎是朝他使了个ฐ眼色，‘可能ม是曼奴埃尔一世康尼努斯吧？’
“‘是的，女士，’图尔古特在杯子上方点点头。‘实际上，我的外公在卫队里十分活跃，他无法忍受这个ฐ传统随他而去，可他只有一个女儿。他看到帝国在他的有生之ใ年将会永远消เ失——’
“‘我主纪元六九八五年？’我终于说道，‘这是什么意思？’
“‘她有什么เ建议吗？’
晚饭时，我们一边吃，他又说起此地的历史。“德拉库拉最悲哀的一个传说就是来自此地。您听说过德拉库拉的第一个ฐ妻子吗？”
“您会说英语呀？”我愚笨地问道。
“‘我找到陌生人时，非常紧张，我坐下来，把带来的东西给他看。他看到เ匕时吃了一惊，我向他解释这可以用来杀死吸血鬼，他很感兴趣。他不愿接受，但我很坚决地恳求他收下，他不再笑了，周到地用我的方巾包好匕，放到他的背包里。我又给他大蒜花，告诉他应该放一点在上衣口袋里。
“‘现在，’海伦说。‘我要对她说说他失踪的事情。’海伦对母亲讲起来，终于，我听到了德拉库拉这个ฐ名字，就在这时，我看到海伦的母亲面色苍白，抓住桌子的边沿。我和海ร伦同时跳起来，海伦飞快地从灶上的罐子里倒了一杯水。她母亲急急地说着什么，声音沙哑。海ร伦转过身来，‘她说她就知道这事会生的。’
“‘一天早上——婚礼ึ前两天——我突然有了个主意。您知道，离我父母的村子不太远有间大房子，房东是个ฐ贵族，书籍收藏家，我想，我可以设法到这幢著名的家庭图书馆里到处看看，也许能ม找到เ一点和特兰西瓦尼亚有关的东西。
“‘这个是什么เ？’我指了指我觉得是书名的那ว个地方แ。书页是厚实的上等纸，用棕色墨印成。
“‘您的课题是什么呢？’我忍不住问道。可就在这时，白头、型特别、身材高大的桑多教授在演讲台上招呼全场安静，演讲马上开始，人人都在盯着桑多教授。
“‘这里开会总是有这样的聚会吧？’我不知道自己้说这话是什么เ意思，不过总得找点儿话说。
“‘别ี，’她摇摇头。‘请不要谈上帝ຓ，谈劳动关系。’
“‘他在国内的图书馆袭击罗西小姐时，你还能ม击倒他。可我在档案馆工作的朋友说他今早遭袭击时，这家伙非常强壮，而我的朋友比你瘦不了多少。这个ฐ恶魔已经能ม够从我的朋友那里吸走相当多的血，唉。我们看见这个ฐ吸血鬼时，是在大白天，这么说他还没有完全变成吸血鬼。我想这家伙要么是在你们的图书馆，要么เ是在伊斯ั坦布尔这里第二次被耗干了生命。如果他在这里有帮手，他会很快受到第三次邪恶的祝福，从而永远成为僵尸。’
“海ร伦摇摇头。‘可他允许他的军队毁掉了城里的大多数教堂，或把它们改为清真寺。’
“‘来找你，’我说。‘对不起——你伤着了吗？’
“‘她是没有。’
“‘非常奇怪的是，’图尔古特说。现在我听出了他声音里实实在在的害怕。‘我看过很多次这份目录，但从没见过上面有这个名字。有人把罗西的名字加上去了。’
现在轮到我笑了。这样的交手，我们已๐经有过好几次了。
不过最先引起我注意的，并且到เ车开走时依然印象深刻的是她的警觉。她在上上下下检视我们的列车。我本能地缩回头，巴๒利ำ怀疑ທ地望了我一眼。那女人踌躇地朝我们这个方แ向迈了一步，但显然没看到我们。她似乎改变主意，转头望向另一列ต车，那ว列ต火车正在进站，停在月台对面。她严å峻的神色、挺直的身体一直吸引着我的目光，直到เ车子出站，她消失在人群中，仿佛从未存在过。
“‘别ี担心，善良的先生。我肯定它们已经成为国家图书馆的一部分了。’自他斥ม责那个ฐ吉普赛女人后，他的脸色第一次暗淡下来。‘我们的城市仍要与邪恶作斗争，到เ处都一样。他扫视着我们俩。‘如果你们喜欢文物，明天我很乐่意带你们去那ว里。今天晚上它肯定关门了。我和管理员很熟，可以让你们仔细看那里的藏书。’
“‘也许吧，’她现在摆出一副拒人于千里之外的样子，不愿看我的眼睛。‘不过我想研究我父亲还没搞出名堂的东西。’
“我看到你了，”我惊奇地说。她盯着我。我们暂时不谈这个，我们还有很多时间。我看得出她累了，我们全都累็坏了，甚至没力气告诉对方今晚我们取得了一次辉煌ä的胜利。这世界更安全了，是因为ฦ我们都在一起，还是因为他终于被打死了？我眺望我以前从不知道的未来。海ร伦跟我们住在一起，她会吹熄餐厅里的蜡烛，会来参加我的高中毕业典礼和大学的开学典礼ึ，会帮我穿好新า娘装，如果我结婚的话。饭后，她会在前厅为ฦ我们朗诵东西，她会重新回归世界，重执教鞭，她会带我去买衣购鞋，她会搂着我的腰去散步。
当时我还不知道，她有时会游离我们，几个小时不说话，抚摸自己的脖ๆ子，也不知道一种折磨人的疾病九年之ใ后会永远地把她夺走——可我们刚刚重新找回她，还远远没有习以为ฦ常，虽然我们可能ม永远不会把她的回归看作习以为ฦ常，永远不会厌倦等待她的再次出现。那ว时我当然预ไ见不到เ，我们最后的安慰是知道她终于得到เ了安息，因为ฦ结果有可能ม相反。确定这一点对我们来说既ຂ令人心碎，也令人欣慰。如果我能ม够预见到这一切，我也许就会明白为ฦ什么เ我爸爸在她的葬礼后消失了一整天，带走了放在客厅柜子里的小短剑，那样我就不会问他为ฦ什么，绝不会。
不过在勒班的炉火边，我们拥有将要与她快乐度过的漫长岁月。爸爸站起来，亲了我，热情地与巴๒利握手，从沙上拉起海ร伦。“来吧，”他说，她依偎着他。她的故事暂时讲完了，她满脸疲惫，满心快乐。他握紧ู她的双手。“上床去吧。”从这时起，那ว漫长的岁月开始了。