“唉！都怪你吃牛鞭闹的。”&p&
“你娘里。今天的事不能和其他说，知道吗？”&p&
“靠你娘，坝堤下的草不比这儿的好吗？你不去算球，我和你娘去！”牛朝东骂骂咧咧地把牛绳一丢，扯着年老一点的牛朝前走，讨好似地说，“走，大牛，坝堤下的沟草旺着哩。”&p&
“题抄好了，但不知道怎么填？”牛朝东红着脸，不好意思地说。&p&
“趁老师没来，你赶快抄我的吧，要不又该挨批评了。”牛朝西说着把作业本掏出来，摊开放在牛朝东面前。&ุp&
“哎！”牛朝东答应了一声，便埋抄起弟弟的作业来。&p&ุ
就这样，牛朝东把弟弟牛朝西的作业当作标准答案，一抄就是将近两年。当然，遇到提问、板书及考试等现场演示，牛朝东便露陷了。不过，即便如此，牛朝东还是乐此不疲地把作业一笔一划地完。&ุp&
次年的秋天，牛朝东的家发生了巨เ大的变故，他爹牛德宝宰牛的时候，被牛用角顶ะ破了肚子，肠子流了出来。&ุp&ุ
牛德宝是个宰牛熟ງ手，刀法深且准，一刀致命。古代有著名的庖丁解牛，讲的是厨师顺着牛体的肌理结构，劈开筋骨间大的空隙，沿着骨节间的空使刀，从而使骨像一堆泥土分离、散落开来。但那ว是剖解死牛。面对一个ฐ活生生的庞然大物，一个是根本无法完屠宰工ื作的，需合多之ใ力才行。&p&
牛是有灵的动物，临ภ死前往往会流出豆粒般的眼泪。心肠的不能ม看，因为ฦ那ว场面过于腥和残忍，看过之ใ后，恐怕从此就不敢吃牛了。&p&
那天，牛德宝要宰的是一彪悍的牛犊子，浑黑黝黝的，肌异常结实，是他天从山对面的一家农户手里买的。众捆绑它的时候，颇费了一番周折，才总算用绳子捆住它的四条，把它拌倒在地。&p&
这时，牛德宝挥手让大家远远地退后，抡起胳ฑ膊趋步前，却意外地发现牛犊子的眼眶里没有泪珠，似乎露出绿莹莹的凶光。那绿光，他曾在村后的山林里看到过，像极了穷凶极恶的狼的眼睛。&ุp&
牛德宝忽然有一种不祥之感，举ะ刀的手不由犹豫了一下，微微有些颤抖，这是他从事宰牛十多年来从未有过的。当他深吸了一，对准牛犊子的心脏，扑哧一声，鲜ຒ并未像往常那样喷涌如注。&ุp&ุ
就在牛德宝一愣神的功夫，牛犊子怒而起，朝他俯冲过来，一只尖角正抵进他肥胖的肚子。牛犊子俯冲的动作之凶之快，令围观的猝不及防，直听见倒在地的牛德宝一声惨，众才明白过来发生了惨剧，胆大的连忙冲前施ๅ救，但为时已晚。&p&
牛朝东和牛朝西被邻๑居从学校喊回来，牛德宝已经被众抬到牛棚的木板，脯蒙着被子，渗了出来，他的脸像纸一样苍白，像濒临ภ死亡的鱼儿张得很大，拼命呼吸着，似乎要极力留住生命中的最后一息。&p&ุ
牛朝东的娘悲痛过度，几乎ๆ背过了，此刻正躺在大娘的怀里，子微微动。&ุp&ุ
兄弟俩跪在爹的，哭天抢地，其惨状令围观的无不抹着同之泪。&ุp&ุ
三爷牛连山神沉，牛德宝的伤势过于严重，简单的消毒理根本无济于事。他摸着牛德宝脉ำ相微弱的手臂，沉痛地说：“德宝，你有啥要代的，当着孩子的面，和大伙说说吧。”&ุp&
牛连山在牛氏家族中，地位举足轻重，和牛德宝的爹又是一奶同胞的兄弟，他的话自然引起族的共鸣。&p&ุ
大伙纷纷表态说：“是啊，德宝，你有啥要求尽管提出来，我们一定照办。”&p&
牛德宝用乞求的眼神望着牛连山，又看了看扑过来的两个孩子，唇蠕动，断断续续地说：“让老大……老大跟三……三叔……学……学医，让……让……老二………………学。”说完，一歪，便停止了呼吸。&p&
三天后，牛德宝的葬在以牛连山为ฦ首的族操办下，入土为安了。&p&
这一年，对子仨注定是个灾难的一年，娘32岁，牛朝东11้岁，牛朝西9岁。&ุp&
几个ฐ月后，三位和家的卓越领导，如三颗最耀眼夺目的星辰相继埙落，举ะ下沉浸ฤ在万分悲痛的氛中ณ。&ุp&ุ
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