所以刘ถ备既不是“相材”也不是“将材”而是个ฐ地地道道的“帝ຓ材”是个天生当领ๆ袖的料é。他就好比当年的刘邦ะ。你说刘邦ะ是不是也文武双无？论治国安民远不如萧何；论统兵打仗远不如韩信；论出谋划策远不如张良、陈平。如果你是一个ฐ领导人刘邦ะ这样的部下有多大用处？
具体说来当时刘备周围主ว要有四支势力冀州、青州一带的袁绍扬州、豫州ะ一带的袁术兖州ะ、豫州ะ一带的曹操以及正在与曹操争夺兖州的吕布。对这四支势力联合谁？打击谁？刘ถ备没分清楚。
到卢植门下相当于进了现在的名牌大学。既学到了知识又开扩了眼界ศ还结识了朋友。在这里刘ถ备结识了一位后来在中ณ国北方兴风作浪ฐ的人物——公孙瓒而且成为了好友。刘备把公孙瓒当作自己的大哥。
不过所谓利ำ欲熏心这个ฐ清醒并没有保持太久。曹操大军一退袁谭和袁尚这哥儿俩就打起来了。当时曹操听从了郭嘉ล的建议将军队往南一调装作要打刘表的样子。曹操军队刚到西平（今河南省舞阳县东南）袁尚就亲率大军进攻袁谭了。
首先是胜不骄、败不馁心理素质强于袁绍。曹操并没有因为ฦ首战告捷而轻视对手也没有因为后来交锋不利ำ而退回许都。反观袁绍一朝得势就忘乎所以轻视对手而乌巢ิ一败就全军崩溃只带着儿子袁谭“单骑退渡河”。所以吕思勉先生在评论这场战争时就一再强调曹操能ม够获胜的关键在于能ม够咬紧ู牙关坚持到底。
许攸的叛变给曹操方面送来了关于乌巢的重要军事情报。问题摆在了曹操的面前偷不偷袭乌巢ิ呢？曹操犹豫了。
在此顺便说一句易中ณ天先生对曹操这么做的解释是“曹操解救了白马以后料é定袁绍决不会善罢甘休一定会反扑也一定会拿白马的老百姓出气——屠城。于是带着白马人民沿着黄河往西走（人们都知道刘ถ备撤退的时候带着百姓不知道曹操也是这样的）。”其实史书上没有袁绍屠过城的记载倒是曹操屠徐州世人皆知而且还制定过屠城的政策。《三国志》中对曹操的做法称之为“徒其民”是属于强制迁徒。这与刘ถ备败走当阳时“琮左右及荆州ะ士人多归先主”这种主动跟随是两码事。曹操这么เ做的原因在于人口本来就是进行战争的资本倒不是怕被袁绍给杀了。
所以说在将的方面双方แ可以打个平手。
同时我们还要注意袁绍虽然名义上控制着冀、青、幽、并四州但是并不是说这四州真的都听他的。比如幽州ะ是刚打下来的而且还有辽东公孙度这样的割据势力。同样的情况也发生在曹操的身上比如说徐州虽然被曹操苦战之后拿下了但是根据田à余庆先生的考证以臧霸为代表的青徐豪霸势力其实是一种处于半独立状态的势力所谓曹操“割青徐二州ะ委之于霸”其实不过是一种不得已๐而为之的权宜之计。
双方แ最显著的分歧在于伐曹策略上。大家要注意双方的分歧不在于打不打曹操而在于怎么打。田à丰ถ、沮授一派的观点是打持久ื战稳扎稳打；郭图、审配一派的观点是速决战毕其功于一役。这个分歧来源于他们对敌多双方实力的不同认知。
这是在汉献帝ຓ建安四年（公元19๗9๗年）。在这一年的三月袁绍彻底消灭了公孙瓒的势力沉重地打击了张燕黑山军的势力。而在此几个月之前建安三年（公元19๗8๖年）的十一月曹操已消灭了身边的劲敌吕布。因此双方就都将对方作为下一个ฐ必须ี消灭的敌人这已经成为双方แ阵营的共识。比如曹操身边的人就明确表示“与公争天下者袁绍也。”
在袁绍的持续打击之ใ下公孙瓒终于挺不住了。建安四年（公元199๗年）袁绍军队的地道挖到เ了易京城下破坏了城楼ä的地基。易京就这样被攻陷了公孙瓒全家自杀。与此同时一直和他勾勾搭搭的黑山张燕也被袁绍击败。袁绍终于把自己的后方基本平定了。
是利大还是弊大关键要看当时的形势。当时天下分崩无论是匡扶汉室还是建立新า的帝国都要求统一。挟天子不会影响你发动统一战争相反会为发动统一战争提供一面正义的旗帜ຒ。也就是说匡扶汉室与逐鹿中ณ原在对外的形式上是一致的。当时的皇帝第一年纪很小才十六岁；第二没有依靠父母双亡也没有得力的亲戚；第三朝不保夕完全生活在惊恐之中ณ。把处于这种状态下的皇帝弄到手中还用担心会在对待他的方面有什么失误？只要稍微对他好一点那就ok了。同时当时认识到迎奉天子是件有利ำ可图的事的人没有几个倒是对皇帝敬而远之的人一抓一大把。所以说在当时看来利绝对是大于弊的。
就在兖州ะ叛乱ກ这一年的九月袁绍见曹操只剩下三座城池处境艰难就拿出当年对付韩馥的办法来对付曹操。他派人跟曹操说你还是依附于我吧把家人送到เ邺๐城来。曹操当时真还就差ๆ点儿按袁绍说的办了。幸好有程昱劝阻。程昱说“当年田横不过是齐国一个壮士刘邦ะ得了天下以后还耻于为汉臣。现在我听说你准备把家人都送到เ袁绍那ว儿去臣服于他。以你的聪明神武反而不羞为ฦ袁绍之下你的志向怎么เ连田横都不如啊我真替你脸红。如今兖州ะ虽然残破但也还有三座城池。手下的部队也不下万人。以你的神武再加上我和荀彧等人的辅佐成就霸王之业有什么难的呢？您再好好想想吧”
真正引起士大夫们不满的应该是曹操在徐州的大屠杀。曹操进攻徐州ะ时据《后汉书》的记载“过拔取虑（今江苏濉宁西南）、濉陵（今江苏濉宁）、夏丘（今安徽泗县）皆屠之。凡杀男ç女数十万人鸡犬无余泗水为之不流。”这种说法可能ม有些夸张但是按照《三国志》所言也是“死者万数”“所过多所残戮”。这种作为用张作耀先生的话说“这次复仇与拓地之战把他（曹操）诡诈、多疑、残忍、嗜杀之性完全暴露出来从而大失民心”。
一个比较流行的解释是因为曹操杀了边让从而引发了世家大族的不满。这种说法来源于陈琳为袁绍讨伐曹操而写的檄文。檄文写道“故九江太守边让英才俊逸天下知名以直言正色论不阿谄身首被枭悬之ใ戮妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛民怨弥重一夫奋臂举州ะ同声故躬破于徐方แ地夺于吕布”。也就是说由于曹操杀了边让所以兖州的士大夫们都对曹操不满于是就发动了叛乱ກ。田余庆先生进一步解释道“显然这不是个别ี人兴风作浪而是站在边让一起的兖州世家大族向曹操发动了突然袭击。”
为ฦ了平息公孙瓒的怒气袁绍任命公孙瓒的从弟公孙范为ฦ勃海太守。可是公孙瓒并不领情。而公孙范带着勃海郡的军队也倒向了哥哥公孙瓒。
所以袁绍恐怕并不是想跑到冀州去（他在那儿谁也不认识去干嘛）而就是往东北方แ向跑。这个方แ向近的有王匡所在的河内远的有曾经治理过的濮阳对于他个人而言是最有利ำ的。