世人宣布自己的婚姻,他们是英国籍军官呤唎和葡萄牙姑娘玛丽ษ、希腊籍军官包西和安庆姑
这一日,樊燮路过长沙,将兵士们安置在城外,自己带着几个ฐ亲兵入城,径直来到เ又一
她对曾国藩由á敬生出不少爱来,她希望早ຉ点生个一男ç半女,既ຂ讨得曾国藩的欢心,又可以使
蛇在爬进爬出。已๐扬花的禾苗,因缺水而显得格外的枯黄干瘪。什么เ都是蔫蔫搭搭、半死不
“不用。”石达开说,“我和韦国宗、绍璋、大纲等人,都穿老百姓的衣服,不
湘勇离开田镇的消息传到九江的这天上午,石达开决定亲自巡ำ视九江城的防守。
上圣恩,罪不可赦,但武昌之失,湖北战局惨败,完全是崇纶、台涌等人造成。小人秉政,
朴的生活作风。回家来,他看到家里的房屋起得这样好,宅院这样大,排场这样阔绰,又惊
调派。曾国藩因对湘勇出省作战无把握,宁愿冒着有负恩师与朝命之ใ大不韪,都不肯派一兵
钦差ๆ大臣大学士赛尚阿、钦๔差大臣原广西提督向荣火速追击。待到太平军攻下郴州后,赛尚
及满弟国葆等都住在祠堂里。
大门口用松枝白花扎起了一座牌楼ä,以往那ว四个ฐ写着扁宋体黑字——“曾府”的大红灯
乡勇中ณ择其优者,招募来省,严格训练,以这支团练来保卫省城安全,镇压各地匪乱ກ的建
昌此时丢â掉,不久ื后还可再夺回来。曾妖头必然会乘攻陷武昌之ใ机,率妖东下,犯我天京。
呼,将二十个ฐ营分成四个ฐ部ຖ分。四年前,曾国藩曾荐萧启江、江继祖、萧庆衍、彭毓橘为ฦ吉
字营营官。不久ื,萧启江回籍守丧,江继祖阵亡,萧庆衍被李续宜拉去。于是曾国藩又荐萧
孚泗、李臣典、刘ถ连捷代替。曾国荃以彭、萧、李、刘为分统。每个ฐ分统下隶五个ฐ营。曾贞
干贞字营四千人,分为八个ฐ营。这支人马,曾国荃私下称之ใ为曾家军。曾国藩将它看成真正
的嫡系,它的粮饷装备都要优于李续宜、李元度、鲍超、张运兰、萧启江等陆路各部,甚至
也比他所喜爱的水师要好。
曾国荃驭勇自有一套与大哥大不相同的办法。他不作什么忠于皇上之ใ类的训话,也没有
繁琐的规章制ๆ度,他的办法很简单,只有两条:一是打仗时,所有官勇都要给他死命地打;
不肯出力的,贪生怕死的,他授权分统、营官、哨官,有权就地处决。二是打完胜仗后恣意
享乐่。通常是,野战打赢了,听任勇丁抢敌尸身上的金银财宝,直至剥衣服;攻下城池后,
让勇丁快活三日,这三日内不论奸抢掳掠,杀人越货,一概ฐ不问,三日过后再禁止。曾国荃
的吉字营保举比别的营都多都滥,有的营官、哨官把自己在家种田做事的兄弟叔伯的名字也
写进保举ะ单,曾国荃明明知道,照保不误。这两ä条办法对农家出身的湘勇来说,最为ฦ实在,
因此他手下的官勇人人打仗不怕死,成为ฦ湘勇中极有战斗力的一支人马。曾国藩对九弟“快
活三日”的犒勇之ใ法很不满意,多次劝说,曾国荃当面答应,实际上却一点不改。他有他的
想法:没有甜头,谁会为你卖命?忠君保朝廷,只能ม跟读书人说说,种田à人出身的勇丁,要
的是实实在在的利ำ益。吉字营驻安庆城外久了,前濠外新增了不少店铺,其中尤以茶楼ä、烟
馆、妓院为多;有的营官哨官干脆ะ用几十两银子买个ฐ逃荒女子,给她盖个ฐ茅棚住下,天天相
会,好像要在这里成家立业,生活一辈子似的。所有这一切,曾国荃一概ฐ不管。
安庆城里却又是另一番景况。守将叶芸来,官居受天福,是从广西杀出来的老兄弟,英
勇善战,忠直耿介,手下有二万五千精兵,隶属英王陈玉成部。玉成打江南大营时,把留แ守
安庆的重任交给了叶芸来。叶芸来深知安庆战略๓地位的重要,这个酷爱饮酒的广西佬,从受
命之ใ日起,便戒了酒,并下令所有官兵,非特令不得饮酒。对曾国荃的围攻,叶芸来作针ฤ锋
相对的部署。安庆城墙高大坚厚,不易攻破,只要与外界ศ的联系不断ษ,湘勇围它三年五载都
不在乎ๆ。
安庆与外界ศ的联系,主ว要靠的三条路。
南面的长江是最主要的交通要道,但这条水道却被堵死了。彭玉麟的内湖水师和杨载福
的外江水师,像两ä座水坝似地将长江拦腰截断,太平军的粮船一只也到不了安庆。叶芸来无
水师,只能眼睁睁地看着这条通道丢â失。间或有少数洋船夹带着粮食闯过“水坝”,来到安
庆码头,叶芸来则ท以高价收买,使洋人获利甚多。
城东面有一个ฐ大湖泊,名叫菱湖,以盛产菱角出名。此湖虽不大,但它南通长江,东连
破岗湖,与纵湖相接。这一带号称鱼米之乡,是安徽最富饶的地方。安庆被围之后,城内的
柴米菜蔬ຒ主要由菱湖运来。叶芸来为ฦ保全这一条通道,派副手巩แ天侯张潮爵带八千人,沿湖
筑了十八座石垒,将菱湖牢牢看管。
北门外一条大道连庐江、庐州,历来是安庆与北面联系的主ว要陆路。离北门十五里处有
一险要地段,名唤集贤关。关外山岗起伏,尽是红色花岗岩,当地人叫它赤岗岭。集贤关犹
如一道天门,扼控着安庆通向皖北的这条官马大道。叶芸来派他手下第一员猛将刘ถ伕林防守
此地。刘ถ玱林带领ๆ五千精锐之师,沿赤岗岭建起四座大石垒,如同四大金刚似地将集贤关死
死地把守。叶芸来守安庆,运用的正是太平军行之有效的传统战术——守险不守陴。
湘勇和太平军就这样对峙着,时打时停,城也攻不下,围师也不撤。陈玉成几次亲自带
兵救援,都未能ม突破曾国荃的两道濠沟。每次打了几仗后,又因别处战事紧急,陈玉成又不
得不调兵他往。
安庆战场引起了天王洪秀全的关注,他命令干王洪仁玕设法解安庆之ใ围。洪仁玕是天王
的族弟,自幼饱读诗书,一心想走科举功名的道路。洪秀全起义前,曾与他密谈过,但他不
参加。起义后,洪秀全派人回花县老家接眷属,再次邀请他,他又拒绝了。后来,清朝廷通
缉洪氏族人,他便离开花县,寻洪秀全不到,半途折回。咸丰三年去香港,在西洋牧师处教