满月礼当天,崔家车水马龙。崔州ะ平早早便带了长子崔鹤在门前迎客,仍旧忙得脚๐不点地。我到的时候不巧,正有一位身居高位的官人亲临,崔州ะ平分身乏็术,只能ม暗道一声抱歉,嘱咐手下一个小厮招呼我。“那ว这些礼ึ物……”我没出席过类似的场合,方แ才与崔州ะ平打照面时没来得及将蜜饯交给他,满心以为ฦ小厮会将我引去后院见崔家女眷,谁知他竟带着我直奔宴客厅而去。
“吃食费工利薄,换我也会转行。”阿香同我咬耳朵,“但福来的做派太难看,抢了我们的生意不算,还想挤兑地我们歇业,难怪书生们常说‘无奸不商’呢!”
在他的监督下,我连无生意可做时也挺直了腰板在柜台后头端坐,客人在和不在一个样,堪称酒娘楷模。
街上挤满了喧闹的人群。
“你与我虽然离合两便,但——”孔明突然顿住,捧墨莽撞的脚๐步声由远及近:“先生,黄先生来访!咦,南霜你怎么เ哭了?”
暗恋是心底最戳心的一抹红,多年来的倾心付出不是假的。为ฦ了替他洗衣,十指不沾阳春水的我在寒冬将冻疮化脓的手浸入冰水,偷偷将痛出的泪咽回肚子。为ฦ了给他暖被,我背着人拆了自己้的秋衣,匀出一层布料垫在他的褥子下,然后将外衣拉高佯装穿了秋衣。这实在不像来自现代利ำ己้社ุ会的人会做的事。
孔明好似没注意到,仍然是逗小孩的口吻:“那月萍以后要嫁怎样的人家呢?”
“对,对!就是豚妖!”赵婶左ุ手抓过孔明的胳膊,将右手做成个ฐ半圆形拢住自己้的嘴巴与孔明的耳朵,神神叨叨地说,“你们是外来户,不晓得林家祖上是靠贩豚发家的。听村子里的老人们说,林家的头一个老太爷先前住在深山老林里,啖生肉饮泉水,不懂人言,与山中野人无异。也是上天眷顾,后来有一回,这位老太爷撞了大头运,不知怎的从虎口下救出一只命在旦夕的幼豚,抱回家中ณ悉心照料,帮它度过了难关。”
我点头。明明觉得自己很有理,可看到孔明脸上意味不明的笑容时,气势莫名地就矮了几分。
我被它撩拨地玩心大起,一时间也没心思去管星星的闲事了,撒开腿就想去追,家里正缺只活泼的猫捉老鼠呢!
如此,我便在草庐中安心住了下来,除了不习惯隆中过于辛辣的饮食,其余皆无比满意。
“哦,是吗?”掌柜心里早ຉ乐่开了花,但当着我的面又不好意思直白地幸灾乐祸,所以忍笑忍地胡子都发颤了。他家婆娘脾ຆ气急,早眉开眼笑地嚷嚷起来:“不是我自夸,咱们铺子里的酒啊,就是进给皇上喝都是当得的,要不然,生意也不会做地这样大……”
一干酒娘跑堂瞅瞅几乎转不开身的铺面,抿着嘴没一个知道该如何接话。
掌柜老脸一红,自知自家娘子这张嘴的厉害,连忙转移话题道:“说什么เ生意呢,你今天来,不是找南霜有事说吗?”
这倒奇了。我的这位老板娘心眼不坏,可是惯爱嚼是非,与我不是一路人,平常并无交集。她也显少来酒铺,膝下一子四女都还在需要照看的年纪,家庭状况又不允许她雇婆子佣人,所以大半时间她都需在家中ณ操持。
我惊奇地看到这位不甚熟悉的掌柜娘子亲热地拉过我的手,扯闲篇一样地问了我的身世年岁去,点了半天的头,才跟我说明来意:“我这里有个小伙子,比你长一岁,正缺一个像你这样得力能ม干的小娘子……”原来是给我做媒来了。
我哭笑不得:“南霜并无成家的打算……”
“你都二十有一了,怎能ม还不打算,真打算当一辈子老姑娘吗?”掌柜娘子以为我害羞,把眼一瞪,很有些恨铁不成钢,“你是个好姑娘,可惜爹娘早逝,兄长又了无音讯,没个长辈打算,这才耽误了。我打听许久方แ才找到这户人家,虽然在山里远了点儿,但山人纯朴,鲜少有刁难媳妇的婆婆,那ว赵大又是个ฐ难干的,打猎伐木都是一把好手,绝对饿不到你。他前头讨过一房媳妇,可是那ว姑娘福薄,早早ຉ地便去了,也没留下给他留下一儿半女,你进门就跟头婚一样……”掌柜娘子越说越觉得自己้保的是桩好媒,恨不能让我当场答应,再三强调:“四里八乡想给赵大当填房的多了去了,但他娘听说你曾经跟卧龙先生识过字,中意你肚子里的墨水,这才松口定下你,也不嫌弃你没嫁妆。”听起来,倒是个很不错的人家。
掌柜忧心我的婚事已经有些时日,他天性敦厚,怜惜我孤身飘零,是真心把我当子侄待看的。掌柜娘子得了他的嘱咐,花了大力气四处打听,才寻到赵大,既没有难处的恶婆婆,又薄有家产,人品样貌都过得去,若不是年岁稍大了些,掌柜娘子都想聘来当阿杰的妹夫。我感激他们待我的真心,可惜我的婚姻ี,并非如本土人般只凭媒妁之言便可盲婚哑嫁,因此我只能辜负他们这番๘好意。
“赵大真的不错,你若不放心你婶子,可以自己去山里打听打听,哪怕你偷偷去看一眼呢,可千万别错过了。”见我拒绝,掌柜几乎急红了眼,“嫁人是一辈子的事,慎重点没错,但别ี弄巧ู成拙,到เ时候后悔。”他担心赵大知道我推三阻四后不高兴,调头去聘了别ี人。
阿香也劝:“赵家有个小叔在宫里当公公,很得贵人们的重用,经常给兄弟侄儿捎东西回来,山里人说,光这么เ大的玉石就好几块,那可都是价值连城的!”把儿子卖了当阉人不是什么光彩事,但倘若那太监出人头地了,是可以带着整个家族鸡犬升天的。赵家原本穷地叮当响,但自从赵小叔重新跟家人联系上后,渐渐就过上了好日子。与赵小叔骨肉至亲的那一房已๐经搬去大城安家,留下赵大这一支远亲守着祖业,虽然没能ม一夜暴富,多少也沾了点儿小光,家境较几年前宽裕不少。
可我还是只能摇头。
掌柜娘子气地跳脚:“这样的都不答应,你还想嫁个怎样的?不是婶子嘴巴๒坏,姑娘家最忌眼高手低,你一个抛头露面的酒娘,真个高门大户的好人家哪能ม看上……”掌柜捂住了妻子的嘴,可是看向我的目光盛着满满的不认同。