顾云臻却是怎么也应不了这一声，脸红红地看向其华，却见她也是面上一红，二人的眼神闪躲开来，都装作去看身边的杏花，一时花香人影，不知身在何处。
皇帝用手指揉着额头，十分苦恼的样子，苏理廷忙道：“圣上，要不您先歇着，臣等下去再议。”皇帝ຓ摆了摆手，忽然抬起头，问道：“嘉ล和满了十五没有？”礼部官员一怔，忙答道：“嘉ล和公主再过半个月，就将行及笄之礼ึ。”
沈红棠思量了整整一晚，决定教其华武功。只是她不肯教打斗ç的招式，只教其华练轻功。按沈红棠的说法：苏府之ใ人打你时，你躲开便是了，何苦与人争个高低。沈红棠卧病在床，只能ม口授，一切靠其华自己苦练，颇吃了一些苦头。这些年，她谨遵沈红棠的严å训，从来没和人动过手，还总以为ฦ自己的轻功不过是能ม躲开那ว些人的打骂。苏府的人也从来只是以为ฦ这个ฐ小丫ฑ头跑得快，骂她两ä声“贱丫ฑ头”就算了，她倒是再也没有挨过打。
少年的神情没有丝毫犹豫，点头道：“当然，在下定当做到。”其华一笑，便觉他射伤乌豆也不是那ว么เ可恶了，清清脆ะ脆ะ地说道：“那ว行，今天你先回去吧，等下次起东风的时候，你来这里，我带你去采。”少年揖礼ึ道：“如此劳烦姑娘了。”
苏忠死盯着脚尖，从未觉得时间像此刻一般难熬。苏理廷脸上的血色一分分褪尽，因晨光暗薄，六夫人没看出来，絮絮叨叨道：“就是西边园子里关着的那ว位沈姑娘，不过一个贱婢，命人拖出去埋了就是，大清早的就来打扰老爷……”
其华猛然抬头，苏理廷话语中ณ透着切骨的恨：“他十五年前出家，投入青海的塔尔寺，成为ฦ有名的班东活佛，两ä年前坐化，至今还有无数信徒冲着他的灵塔顶ะ礼ึ膜拜。他一生造了那ว么多的杀孽，你娘因为他一生孤苦，我找了他十五年，他却以活佛的名义แ升天，老天真是不长眼哪，是不是？”说完他怆然大笑，拂袖离去。直至他的身影消失在山路尽头，其华仿佛仍可听见他那ว凄恻的笑声在屋内回荡。
怎么会是这样？其华无力地依住门框，慢慢地蹲下身子。
记得幼时的每个早ຉ上，那时娘的身体还没有垮，每天早ຉ上会煮ุ一碗面条，在面条下埋一个鸡蛋。她坐在椅子上吃面条，娘就会给她梳头发，扎好看的辫子，还给她唱塞外的小曲，讲在草原上和舅舅骑马打猎的故事。可每当她兴奋地说要和娘回塞外找舅舅，娘总会很怅然地叹口气，望向北方的天空，长久不语。
五岁的其华不明白那样的目光代表着什么เ，现在回想起来，那ว是娘在凝望着过去的时光，横亘在其中ณ的是永远无法跨越的万丈深渊，比十五年时光更悠远的距离。
其华掩面而泣，有人轻轻走了进来。她抬起头，苏忠正怜悯地看着她。他叹了口气，道：“小姐，我都听见了，你别ี怪你爹。他不是不在乎ๆ你，不在乎你娘，只是他过不去心中ณ那ว道坎……”其华沉默许久ื，低声道：“我明白。”
其华明白，沈红棠也过不去心中ณ那道坎，一边是自幼相依为命的兄长，一边是许定终生的心上人，她只有将自己้关在秋棠园中，只能死后葬在青霞山远望故乡，甚至都没有颜面让女儿姓苏。
苏忠道：“小姐，你就回去住吧，少爷这辈子，怕只能ม指望你了。”其华摇头，道：“他儿女满堂，不在乎少我这么เ一个女儿。”
苏忠叹道：“好吧，小姐，你不回去住，那ว你一个女子能ม去哪里？能养活你自己้吗？你说你想回塞外，你知不知道，一个ฐ女子孤身跋涉แ千里，要遇到เ多少歹人，要花费多少银子？你回了塞外，过年清明两ä祭仍得回来看你娘，你知不知道，光来回的盘缠就够一户普通人家一年的花销？你不会刺๐绣，不懂ฦ农穑，你靠什么เ赚钱？难道去江湖卖艺，难道去当女飞贼？那样你娘在九泉之下也不会瞑目。”他越说越激动，“还有，小姐，你真以为这青霞山的农户那ว么เ纯朴，个ฐ个ฐ会送面送菜给你，你孤身住了这么เ久，也没有歹人来打你的主ว意？！”
其华讶然望着他，苏忠苦笑道：“若不是你爹让我同这里的村长打过招呼，只怕你早就住不下去了。”
苏忠离去后，其华茫然四顾，只觉天下之大，竟真的无处可去。回塞外原来竟是那么เ可笑荒唐的一个梦。回苏府？其华忽然想起，十二岁那ว一年，她轻功刚刚ธ小成，某一夜在苏府到เ处闲逛，逛着逛着逛到了祠堂。祠堂中摆放着的一座座的灵牌就像一只只冷冷注视着她的眼睛，她觉得浑身不舒服，也没敢多呆，便跑了出来。
其华想，被那样的眼睛日日夜夜地看着，谁也迈不过心中ณ那ว道坎。
※※※
忽有什么东西在轻轻地舔她的手。其华抬起头，乌ไ豆正歪着脑แ袋看着她，琥珀色的眼睛中ณ满是询问。其华抱起它，将脸埋在它的颈间，喃喃道：“乌豆，我该怎么เ办？”乌ไ豆喵呜了一声，挣脱着跳下地，往屋外跑去。跑到เ门口，又回头喵呜叫了一声。
其华只当它又在哪里捉了只麻雀来献宝，并不想理睬。乌ไ豆却嗷嗷叫起来，叫得甚为凄厉，其华只得跟着它往后山走。眼见就快走到เ杏林，她的心忽然“呯呯”地剧烈跳动，便停住脚步，乌ไ豆却在这时绕着她的腿，嗷ç地叫了一声。
其华站在原地，看着顾云臻的身影出现在自己้的视线之ใ中，看着他满面焦虑地跑过来。她捡起地上的一块石头，冲着他砸了过去，然后转身便跑。
顾云臻任那石头砸中ณ自己้的腿，一瘸一拐地追上来，叫道：“沈姑娘！”其华快步跑着，顾ุ云臻使尽全力追上来，拉住了她的手。其华将他的手甩开，一脚๐踢了过去，骂道：“你这个ฐ骗子！你这个ฐ无赖！”
顾云臻扫完墓，奉着顾ุ夫人回到เ家，好不容易才找个借口偷跑出来。他在杏林中等了近个把时辰，心中ณ不停自责，又不知该往何处寻找其华，惶然之ใ时见到她出现，十多天的相思之苦于这一刻๑统统涌上，脑แ中再也没有别ี的念头，一把将她抱在怀中ณ，颤声道：“你打我吧。是我不好，我去外地办事，走得匆忙，来不及和你说一声。”
其华等了十多天才见他出现，这时又烧得满面彤红，再想起苏理廷的话，心中ณ便如同打翻了五味瓶，什么เ滋味都有。她拼命捶着他的胸ถ膛，不停骂道：“你这个ฐ骗子！”骂得声嘶力竭，忽然觉得抱着自己้的这个ฐ人，也许是这世上唯一真心在乎ๆ自己的人了，她又伏在他的胸前，放声大哭。
顾云臻呆呆地抱着她，不敢松手，也不舍松手，直到发觉她哭得不比寻常，然后又察觉到เ她的身子很热，便用额头挨了挨她的额头，惊道：“你发烧了？”其华也觉头昏脑重，低声道：“嗯，前几天淋了点雨。”顾ุ云臻明白过来，又心疼又自责，问道：“你家在哪里？我送你回去，这样烧下去可不行。”
其华想起苏理廷，便道：“不行，我爹会生气的。我已๐经吃了药，没什么เ大碍。”顾云臻一想也是，总得等自己้求得娘和小叔叔同意了，明媒正妁，才好上门求亲。不然人家父亲看见自己้清清白白的女儿忽然被一个ฐ陌生男ç子抱回家，非气得吐血不可。他只得将她抱到杏林里，让她靠着杏树坐着，又跑到小溪边打来溪水，一点一点拍在她额头和掌心。
其华看着顾云臻来回奔跑忙碌，心中ณ悄悄涌上一种满足感，原来倒是错怪他了，便道：“顾ุ大哥，我没事，咱们骑马去吧。”顾ุ云臻道：“可是你现在发着烧……”其华道：“我不管，我现在就想骑马。我没力气，你带我骑。”她这句话颇็有些撒娇的意味，顾ุ云臻心中ณ一荡，恨不得这一生都能ม听她这般对自己้说话，便道：“好，我带你骑马。”
他将其华抱上马，坐在她身后，回头向蹲在地上的乌豆无声地说了声“多谢了”，然后劲喝一声，黑芙蓉便驮着二人冲下山。
※※※
其华无力地依在顾ุ云臻怀中ณ，只觉腰间的手如此温暖，仿佛能一辈子这么เ温暖下去，忍不住唤道：“顾ุ大哥。”顾ุ云臻低下头，在她耳边轻声道：“嗯。”其华想问他是否真的是纪阳侯，可一转念想到苏理廷的反应，只怕苏顾两ä家之ใ间有着解不开的仇怨，便又不想再问了，只愿现在这样的时光，过得一刻๑算一刻๑罢。
她抬起头，认真地说道：“以后不许骗我。”顾ุ云臻将她拥紧ู一些，道：“不会骗你。以后若我没来，定是有要紧的事情拖住了，你不要再那ว么傻，冒雨等我。”其华道：“嗯，我相信你。”顾ุ云臻道：“你想学骑马，我以后慢慢教你，日子还长着呢。”其华听了，更不敢问他纪阳侯的事情，只愿这样两ä人单独相处的日子，真的能如他所说：还长着呢。
林间新า爽的风充盈着衣袖，顾云臻闻着身前之人若有若无的清香，看着她颈่后的那ว颗小小黑痣，不禁有种刻๑骨铭心的欢喜。他由着黑芙蓉一顿乱ກ跑，直到เ它跑累了，才在一处破庙前停了下来。
下马时恰好庙前有一只野兔子一蹿而过，顾ุ云臻少年心性，追上半山坡，将它逮了回来。二人在破败不堪的庙堂中生了堆火，其华道：“还是将它放了吧，菩萨会见怪的。”
顾云臻自然对她百依百顺ิ，道：“玩一玩，咱们便将它放了。”两人便坐在火堆旁逗弄野兔子。那ว兔子虽不大，却极凶，被顾ุ云臻逗得双眼腥红，龇着一对牙齿，险些咬中ณ其华的手。顾ุ云臻不由á大笑，“兔子急了也会咬人，原来这话倒是真的！”
其华嗔怪地瞪了他一眼，道：“要是人家这么เ玩你，你咬不咬人？”顾ุ云臻嘿嘿一笑。其华抱起兔子，走到เ庙外将它放了，顾ุ云臻正要跟上去，忽见她匆匆地跑了回来，仿佛后面有人在追着她似的。跑进来后，便神色慌张地四处张望，好像在寻找可以躲避的地方。
他问道：“怎么เ了？”其华眼睛中ณ露出恐惧之色，颤声道：“要下雨了……”顾ุ云臻往庙外探头一看，西面的天不知何时全是黑滚滚的雨云，堆积在一起，将整个ฐ天地遮得黯然无光，闷雷声声，眼见就有一场大暴雨要下。
他回头道：“不怕，等雨停了咱们再……”其华却有些不对劲，坐在火堆边，抱紧ู双膝，不说话，他忙赶到เ她身边，柔声问：“怎么เ了？”
其华没有回答，身子瑟瑟发抖，喉间呜咽着，似乎ๆ在唤着“娘”。顾云臻从来只见她大方明朗、笑骂随心，却未见过她如此软弱无助的模样，不由á心中一疼，张开双臂将她抱在怀里，却不知该如何哄她。
“轰——”随着一声巨เ响，雨点终于啪啪地落了下来，风吹得破庙的门吱呀作响，不时有雨水从破庙顶ะ漏下来，淋灭了二人生的火堆。其华浑身一颤，几乎ๆ是将整个ฐ身子都缩在顾ุ云臻的怀中，他一时情急，像哄大姑家的小孙女静若一样拍着她的背，“不怕不怕……”
风声、雨声、雷声、门的吱呀声，伴着他轻柔的安慰声，其华慢慢地安静下来，不再哭泣，像一只受了惊吓的小猫，偶尔抬头看看外面，又惶惶然然地躲入他怀中ณ。
直至风止雨歇，黑云悉数散去，庙内重见光明，她才像松了一口气，但仍全身软软地依着顾云臻。顾ุ云臻知道青凤害怕打雷，素า梅害怕闪电å，但都没有其华这般剧ຕ烈的反应，只怕事出有因，见她略๓好些，便柔声问道：“怎么会这样？”
其华沉默着不说话，他握上她仍在发颤的双手，她似乎ๆ感觉到了他掌心的温度，终于低声开口，“我怕这种黑色的下雨天，小时候……天很黑，刮ุ大风，下暴雨，娘晕倒了，我怎么เ叫她也叫不醒……”
她再也没有说下去，顾ุ云臻似明非明，也不好追问，只握住她的手，轻声道：“不怕，以后，我都在你的身边。”
其华抬起头定定地看着他，眸中ณ泪光犹自盈转，火光照耀下宛如一朵含露的杏花。顾ุ云臻闻得她身上的阵阵幽香，再难抑制ๆ，情不自禁地低下头。她的唇香而甜，他只觉胸膛都要炸裂，将她越抱越紧，一味索取。她渐渐地知道回应，温软的双臂搂上他的脖ๆ子，本已๐烧得滚烫的身子似乎ๆ在他怀中就要融化。
这一瞬间，顾ุ云臻觉得自己้是中ณ蛊了，体内有股热流在蹿动，烧得他浑身胀痛，恨不得将她整个ฐ人都揉搓进自己้的体内，才能一解这蚀骨销魂的热。
☆白头约
黑芙蓉在庙外的一声长嘶，才惊开逐渐迷乱的二人。二人同时羞涩难当地松开手，将脸转向庙外。
好一会儿，顾ุ云臻才敢偷眼看向其华，见她的红唇娇็艳欲滴，不禁再度心猿意马，忍不住伸出手去握住了她的手腕，却感觉到เ她的手烧得像烙铁ກ一般，心中ณ一惊，暗暗抽了自己一记耳光。
其华却没有察觉到เ他的异样，正看向庙外。此时暴雨一停，竟是一个ฐ无比灿烂的艳阳天。她望着绚目的阳光，眼睛微微眯起，仿佛刚从一场梦中ณ醒过来，这场梦先是狂风黑雨、惊雷闪电，后半段，却是雨过天晴、彩霞满天，不禁且慌且喜且羞，感觉也不是烧得那么เ难受了。她默默咀嚼着，忽转脸对顾ุ云臻笑道：“雨停了，咱们再去骑马吧。”
顾云臻犹豫道：“你还在发烧，还是……”其华道：“不怕，早上吃了药，下一道药要晚上才服。咱们再去骑马吧，好不好？”顾ุ云臻对上她略๓带央求的目光，哪舍得说出一个ฐ不字，自然乖๔乖领命。
二人这番信马由缰，直到天快黑时才在河边停了下来。此时夕阳斜ฒ照ั，一脉ำ碧水东流，顾ุ云臻拉马站在河边，只觉霞光似锦，连拂过耳边的风都是如此意气风发，再看向身侧的其华，比霞光还要令人眩目，仿佛整个ฐ世界ศ的美都集中ณ在她一人身上。
其华看着这美景，忽问道：“顾大哥，你到เ过塞外吗？”顾ุ云臻道：“还没有，但总有一天，我要踏上塞外的土地。”他握上其华的手，“到那时，你和我一起去，可好？”
其华没有回答，顾云臻又道：“我们不但要去塞外，我还想和你一起去江南，去南疆ຆ，凡是黑芙蓉马蹄可以到达的地方แ，我们都一起去。”其华低下头，轻声道：“好。”
夜蛙声渐起，其华才道：“我该回去了。”顾ุ云臻怅然叹道：“时间过得真快。”又道：“我明天有点事，抽不开身，后天我要陪叔叔去一个ฐ地方，可能ม要去上半个月，我回到เ京城就来看你。”
其华点头，“那我半个ฐ月后每日巳时正去杏林等你，过了巳๑时你未到เ，我便不等了。”顾云臻摸了摸她的额头，叮嘱道：“你好些养着身体，切莫再淋雨了，天气如果不好，就不要去。”其华心中ณ一暖，顺ิ从道：“好，你也要保重。”
她这句话说得十分婉娈柔顺ิ。相识以来，顾ุ云臻见过她或嗔或骂、或喜或怒，见过她调皮狡黠、明朗爽快，此时又见识了她的温柔如水，不禁心荡神驰。她是如此特别ี，不同于自己见过的任何一个ฐ女子。他心中ณ一热，悄悄地伸出手去，握住了她的手。其华脸上一红，默默地任他握着。