“清竹，你也不必劝少奶奶了。”清菊刚收拾完屋子，一面用帕子擦着汗一面笑，“以往也有人算错帐，也没见少奶奶发这么大脾气。我看呐，今天恐怕是有别的事情才对。”
清竹抿嘴一笑，把先前的匣子挪走，取了另一只过来。
老太太停顿了一下，没有把话说明。但是大家都清楚，这样的人家里，寡妇只要守好自己้本分就行了，管家的事情通常是轮不到她们的。
到เ目前为止，唯一见了我就吊着眼梢露出嘲讽讥笑轻蔑不屑等一系列不怀好意的表情的就只有南院里的林彤姑娘，说是姑娘，实际谁不知道那丫头就是“我家”四少爷的新า欢，未来的姨ถ奶奶。
当然，现在不是关心这种事情的时候。刚才那声“少奶奶”绝对是叫我的没错，转头看看“病房”的摆设，还真是古色古香……
真是个ฐ亲人笑仇人哭的痛快结局啊！这半年来，就这件事让我最为ฦ痛快了。
我这边本已气得厉害，又想起上午已๐应了那些乡邻，明日便全数将货款退给他们，一时更觉胸口气滞。你说这什么เ事儿啊！要是李家仍是当初ม那ว种家大业大不惧风雨的状况也就算了，现在本已败落了大半，只图安安静静做个生意，竟还是被人盯上了，敢情正应了那句老话，尽捡软柿子捏不成？
他自然未曾料到等来的是我这么一句不着调的话，一时气结，半天方闷声说：“好，你今日不问，日后也别缠着我旁้敲侧击来打听才好。”
随后，小许捧着茶盘进来，见到新来客人，也不待人吩咐，便又去新า泡了茶再次奉上。
“不是不放心你，只不过，我也想看看他的反应罢了。”李暮阳轻声笑道。
我斜斜瞥了李暮阳一眼，他正端茶轻啜，脸上依旧带着笑意。
“正是。”清竹笑答，“少爷往日曾称赞过他们办事牢靠、为人中ณ正。”
“哦？简单来说，就是在权衡取舍。对吧？”我起身给自己倒了杯茶，慢慢抿着。
无暇再细想，我先吩咐了清菊他们赶紧备上简单饭菜，自己便进屋换下了身着的粗布长裙，找了件场面上的衣服穿上，又化了淡妆。虽然咱家道中落，但好歹也不能ม蓬头垢面去见人家政府要员呐。
我将药碗放在床边小杌上，轻轻扶起他，又重新า端了碗一点点喂他把药喝进去。看他毫无意识地咽下药汁，我不由叹气，这人现在无表情无动作，对待外界任何刺๐激几乎也是毫无反应，真是如假包换的三无产品了，不知道是不是植物人前兆呢。
“行了行了。”我笑着打断了她的话，“你怎么今日一开了话匣子，简直要比我还能说了？丢â了你那大家闺秀的面子也不怕羞？”
不仅李霏，其他两ä人也全都过来七手八脚地把老太太扶着躺好。众人又是给按摩胸ถ口，又是拿话语宽慰，可绕便如此，老太太的脸色却始终不见好转，气息也越来越弱。
边走边想，直到几乎ๆ不小心踢上了正堂的门槛ນ，我才猛然发觉，已经到了地方แ。很好，我心里默念，没有像电å视剧ຕ里一样用来吓唬人的“威——武”之类的诡异声音。当然，这大概ฐ只是因为我们是第二批到เ场的被告而已。
我几乎能够想像到三少奶奶言笑时的眉眼神态，除去了这些年点滴积累็下的无奈和压抑，那时该是非常生动而快乐的吧。再加上性情温和的三少爷，两人在这个婚姻如同买彩票一般的时代，或许也能算做天作之合了。只可惜……
仔细看看，林彤半卧在床上，头发披散着，脸色苍白带着泪痕，一双眼睛红肿的跟核桃似的，气都快喘不匀了，手里却还紧紧捏着皱皱的一张纸。
“还不和我说实话！你真当我老糊涂了不成！”老太太逼近几步，冷笑道：“他那ว账簿都已经让我看过了，难道你还要说他做了假？！何况，若家中ณ还有余钱，为何红叶丫头前些日子遮遮掩掩不许陈婶去库中支取银两！”言罢，目光冷冷扫过我。
“不，芙儿没有不满。”她闷声应了，随后便被李暮阳挥手遣了下去。
“但老太太却偶尔也爱个略๓新鲜点的颜色，”清菊笑着抢答，“比如什么เ藕荷色、雪青色之ใ类的。”
我却失笑：“怎么เ？想在给我写了休书之后，再帮我做个媒找个好人家？你这人未免也太专断了吧。我又不是你家丫鬟，你就这么เ打发出去配了人了？”说完，我抬眼看他。他却毫无戏谑之意，神色郑重。于是，我也只好敛了笑容，同样正经回答：“现在正值多事之秋，哪有心思想那些有的没的，我不过一时感慨而已๐，你不必往心里去。更何况，父母之ใ缘，男女之情，自我到此处之时，就已经断了，你便是倾尽全力也无法扭转，不如顺其自然就好。”
我见他神色忧虑，加上觉得身体已经恢复许多，便不想趁这个时候讨人嫌去。于是摇了摇头，说道：“我也吃不下什么เ东西，越简单越好。”这倒也是真话。有了上次在客栈的经验教训之后，我早ຉ就对这些小地方แ的饭店不抱希望了，只想着早ຉ点回车上睡觉或者去啃我的点心才好。
思绪再次从混沌中聚拢的时候，左侧胸ถ口闷闷的疼痛也逐渐清晰起来。除了疼痛，还有肩臂处沉重的感觉。
我又觉气闷，习惯性地想要起身踱步，却没有看清床边的脚踏，不小心踢了上去，一时疼得叫了一声，觉得眼泪都快要出来了。
他更窘，半天方有些抱怨地回答：“你也太小看人。我虽不敢妄称君子，但至少也做不出这等以貌取人的事情！”
我正在发愣，又听那人苦求：“小姐！夫人本来一再要我瞒着您，可那日我回铺子时一听说要派人来府中送东西，我便再也忍不住，求着非要跟来。我就是想着一定要将此事告诉小姐您，请您务必要回夫人呐！此后，怕是再没有机会了！”
说完，我趁他在一旁้生气，赶紧伸手把桌上我爱吃的几样菜全划了大半在碗中，飞快地吃完了。我一向觉得，大概府中ณ厨子觉得深宅中ณ的姑娘太太们吃不了多少东西，所以这菜虽味道无可挑剔，但分量总是太少，现在我更不想被人抢了去。
我本来觉得林小三她搞不好没对橙子说实话，正想亲自。但走到เ园子里，我突然想起些什么เ，止了往南边走的脚步，反而折到反方แ向去。
老太太沉吟片刻๑，答应了：“既然你有这份心，那ว这事就交给你。但你也不用太过费心，办得不失体面就行了。”又叫柳儿：“你去告诉陈伯陈婶，就说大少奶奶的后事交给红叶丫头了，让他们里里外外多帮衬着点，累着了四少奶奶，我可要罚他们。”
“你也不用这样，不是还有林姨奶奶么？你们那ว深情厚意真是令人羡慕啊。不过，话说回来，如果当初ม你把放在林姨ถ奶奶身上的心思稍微分那ว么เ一丁点给陆红叶的话，她也就不会孤孤单单的死掉了。真是可惜，明明她对你的好连林彤都比不上呢。你知不知道，她最后……”
“四少爷，告辞了。您要是怕老太太责怪，想到เ东院避难的话，就直接在客厅里打个地铺，不用惊动我了，我这人夜里胆小，要是被吓着，说不定会拿把
老太太对着镜子看到我，便挥手让旁้边的丫头下去。
“有什么关系。”我轻轻打了个哈欠，“本来她也不是什么好东西。行了行了，去睡吧，我困了，明儿还得早起去老太太那呢。”
柳儿摇头：“过去，从未想到大少奶奶会做出这等事情，一直不曾留心。”
“算了，你下去吧。”
看着柳儿的背影，我脑中ณ忽然灵光一闪。
“老太太，我大概ฐ知道那ว人是谁，不过没有证据，只是推测罢了。”
“是谁？”老太太和李暮阳同声问道。
我在脑中ณ把那ว日的场景又过了一遍，觉得没有大的纰漏才开口：“少爷刚ธ到家那ว天清晨，我在给老太太请安的路上见到个人奔西边廊下过去了，看背影似乎是大少奶奶。她看起来慌张得很，连我喊她都没听到เ。”
老太太皱了眉，若有所悟。李暮阳仍然不明就里，向我追问。
“少爷那ว时还没到เ家，自然不清楚。前阵子大少奶奶的家人来探访她，是照ั看她长大的伯父刘老爷和她的堂兄。虽然她伯父因与友人有约，当日就匆匆离开，但她那ว堂兄却在咱们家住了不少日子，直到เ你回家那ว天上午，他才启程离开。”
“你是说……”
“那西边回廊，本就是为外客进内院而准备的。而且，内院中，刘ถ家少爷也只知道那ว一处地方แ罢了。”再加上，那西边廊下少有人至，绝对是个ฐ避人耳目幽会的好地方แ。
“若果真如此……”李暮阳脸上有愠怒之色：“他们堂兄妹若是早ຉ有情意，何苦当初还嫁过来。既成了李家的媳妇，却又为何不守妇道，如此败坏我李家名声！亏得刘家也敢自称是诗书世家！”
咳，封建时代呐！把名节看得比什么都重要。我暗暗感叹。这要是放到现代，人家两个早就光明正大的结婚去了——不对，也不能结婚，他们是近亲，不利ำ于优生优育。
“暮阳，”老太太掂量了半天，终于发了话，“还是这样吧。你去找些人暗中ณ查一下刘素婵嫁进咱们家之ใ前的事情。今天这些事，先瞒着她，就和她说香杏夜里在院子里乱ກ走，不小心摔伤了，送回娘家休养几天。”
“老太太说的是。”我顺着领导说，“少爷也先别生气。这是大事，还是先查清楚再作打算。这几天，就让我屋里的程梓顶ะ替香杏去伺候大少奶奶。别ี看程梓那ว丫头才刚ธ满十三，但论机灵的话，除了老太太您这屋里的姑娘们，也没几个ฐ比得上她的。”
老太太微微笑了笑：“你这丫头处处讨我欢心。难道我还不知道，我屋里除了柳儿，其他丫头也就算作憨à厚本分罢了，哪称的上伶俐。倒是你，现在日日忙碌，少了程梓帮忙难道不会辛苦么？”
我赔笑：“托老太太的福，赐给我的清竹和清菊都很能干，帮了我不少忙。我还没累着过呢。”
李府有四个ฐ一起自幼买进来的丫鬟，以梅兰竹菊为名。本来几人都是侍奉老太太的，但四年前迎娶ດ世交之家的女儿陆红叶进门，老太太见她年少又识大体，又心疼她娘家早已败落、没有什么เ陪嫁丫鬟，于是赐了自己房里的两个ฐ丫鬟给她。如今梅、兰二人年纪大了，都已经出嫁，只剩了清竹和清菊仍在府中。
“那好，既ຂ然如此，就按你说的办吧。”老太太应了我，让我第二天一早就派橙子过去。
此时，夜已๐经深了，外面淅淅沥沥的开始下起雨来，空气一下子添了几分清凉的湿意。
我吩咐如意她们好好打扫地上的狼藉，自己้收了染了茶渍的信笺，又和李暮阳一起陪老太太说了会话，看她气顺ิ了，也有了些倦意，这才起身告辞。