“哎？”我回过神来，对他撇嘴：“谁稀罕问，我才懒โ得听那些能让人把牙都酸掉了的肉麻话。”
我侧了头，尚未回话，已๐见铺子里面迎出人来。那人二十来岁模样，一身干干净净石青色薄棉袍，眉眼温和带笑，乍一看上去也不知是伙计还是掌柜的。
我略๓有些不解，但随即猜到เ了他的心思，于是笑道：“若我说，我自己้去会他，你定然不放心。既如此，便还是同去才好。但是，若他没什么长进，我看咱们也不必给他什么好脸色了。”
而在这样的风雨飘摇之ใ中，当时还只有十六七岁、尚未出阁的大小姐周子萱毅然担起了家业。身为ฦ女子，她所承受的压力不仅来自与外界ศ，更是来自于族中ณ分支各房。可她竟带着幼弟咬牙撑了下来，几年下来，又把周家的生意恢复了大半。
我回想了一下方แ才见到的那两人的样子，小声嘀咕：“还真是年轻……这个ฐ岁数能当上掌柜的，该是精明的人物吧。”
很好，成功吸引注意力。
按惯例，应该是首次堂审的三天后复审。而这一次毕竟要出动大批人手细查案情脉ำ络以及赃物流通渠道，因此难免多费了些时日。不过，话说回来，我倒是完全没有想到，这样繁杂的事情，居然十几日就已经查了个ฐ清楚。看来这京官的手段不可谓不高啊。
其实，不只是县令，最初几天，连我与李霏等人，都日日忧虑，连睡觉都只是轮换着浅眠片刻罢了。那时可真是担心，生怕一眼照顾ุ不到，李暮阳便出了什么事。
李霏听完，脸上微微浮现出惊喜交加的表情，握着我的手笑叹：“阿弥陀佛，总算是老天爷给了李家一条活路。怎么早没有想到这事……不过，现在倒也不晚，此时进京的话，正能赶上二姐夫殿试的日子。四嫂可想好要命谁前去了么？一定得找个稳妥人，收拾一下便尽早打发他出发吧，千万别ี误了时日，万一与二姐夫他们错过了，这事情可就又麻烦起来了……”
说完，也不待我们去接，便随手将木盒抛了过来。
果然，信息不对称从来就是令人讨厌的事情。
我心下更加惊诧。这三姑娘当真是真人不露相，她这几句话句句切中要害关节。
我说，这什么เ人呐！烂摊子都交给我是不是？
李暮阳依旧不显慌乱急躁，平静问道：“王掌柜倒与孙儿是旧识了，只是不知他此番前来究竟说了何事，竟然让老太太动了这么大的怒？”
“少奶奶既让你换了，难道你还有什么เ不满的么？”孙芙尚未说出个所以然来，李暮阳已๐先开口了。
我赶紧ู回过神来，答应道：“既如此，我也就做你那性情爽利的少奶奶好了，你也甭重新安排了，就这样吧。”想了想，又问道：“前几年做冬衣时候的事情，你和清菊可还记得么？”
“你想要的，我会尽我所能给你。”沉静的声音传进我的耳中，带着些许思量斟酌。
“红叶，能走路么เ？”
“嗯……”
他说完最后一句话，蜡烛也刚ธ好无声地熄灭了。这是个没有月亮的夜晚，屋子里一片浓重的黑暗，让人觉得甚是压抑。
“你难道不是因为陆红叶长相平凡才不爱搭理人家的？不像你那狐狸，又通诗文，又是美人。”
见我现身，几名家人小厮都有些惶恐地垂了头，只有地上跪着的那人仰头欣喜地望着我。我看他大约二十五六岁的样子，眉目还算清秀，身上穿着一身商家伙计的短打扮，两ä旁各有人抓着他的胳膊，想是怕他再做出什么逾矩之事。那人与我对视了半天，方语不成声地哽咽出声：“小姐！真是小姐！上次我见到您时，您还那ว么小，如今竟……您可还记得我么？”
我瞪他一眼：“没问题，你想做好人我也不拦着。但你给我好好想想，二十六两ä银子可不是个小数目，够给多少下人发月钱了！下次没钱的时候可别ี来和我哭穷才好！”看他有些气闷的样子，我又说：“你这人呐，就是从小大手大脚花钱花惯了。依我看，你当初说李家用度开支难以缩减，搞不好大半都是因为你这阔少爷不知道如何节俭而已。何况，若真是那种见利忘义แ的小人，你觉得你给他留了面子，搞不好他反倒恼了，日后还得找机会报复你呢！”
“找了，没人。”
我继续苦着脸：“老太太和少爷说的是，但我心里……还求老太太让我料理大少奶奶的后事，让她走得风风光光的，我也算对得起她了。”
两人走后，我咳了一声，指着桌边另一张椅子说：“四少爷请坐吧，别让人看到了又说我不懂规矩。何况，听说少爷您正在病中ณ呢。”
我索性接过伞，当着他的面把纸伞扯成一条条乱ກ七八糟的碎片掷在地上，在伞骨上也用力踩了两脚。然后抬起头，对着他特大义凛然的冷哼了一声。看来，晴雯撕扇子是有道理的，心情真畅ม快。
“柳儿，老太太可起了？”我压了声音小声问她。
清菊捂了脸，说话都结巴了：“少奶奶，您、您怎么能ม这么说……”
我一愣，脸上也慢慢热起来，见他仍狡诈笑着，不由分说便扑上去又抓又咬，边撒泼边气得骂他：“我让你挤兑我！我老虎不发威，你就拿我当hellokitty了！”也不管他听不听得懂，只管一气折腾，直到我觉得累了，他也笑着告饶才罢。
我知他是让着我，但仍没好气地瞪他一眼：“这叫关心则乱！要不是担心，我哪里就糊涂了！要不，以后便是李家让人家欺负得再厉害，我也眉毛都不动一下，这样你可满意了？”
听我这番抱怨，他也不恼，仍旧抿嘴低低笑着。我斜眼瞥他：“算了，我大人大量，不和你计较。”又理了理头发，偏了头笑道：“刚ธ才被你一激，我倒把那ว口恶气出去了，这会儿还真是明白过来了。按你说，咱们究竟要怎么เ应对才好呢？”
他正要开口，忽然听外面丫鬟敲门，问今儿个在哪里用午饭。我这才发觉，时候早已๐过午了，免不了把手头的事情压下，先与李暮阳一起到เ郑太太那边去一起用了午饭，顺带着安抚了一番她的情绪。
饭后，闲话几句之ใ后回房时，正见着靳宓、孙葳与香料铺子的掌柜小许都已等在门前了。我微微诧异，但转念便想到，方แ才小许走时，李暮阳大概就是嘱咐他请其他二人一起过来商议对策。
这三人早知我平素า里常帮着李暮阳处理些生意上的琐碎事务，因此，这回也不避讳。我吩咐丫ฑ鬟奉茶后才进屋，几人匆匆行了礼，便又坐定，开始进入正题。
李暮阳悠然品茶，并不开口，只略微偏头看着我。
我暗暗白他一眼，心道这人是养尊处优习惯了，竟拿我当复读机使唤呢。但却只能清了清嗓子，简略๓将上午发生的事情，连着我们初ม步的推测都一一重述了一遍。
小许是知道前因后果的，靳宓也多少听说了些，因此并不很诧异。只有孙葳刚刚ธ听得这些事情。他本就心气高，性子直，此时几乎是与我方才一般动起气来。我暗笑，偷瞄李暮阳一眼，他也正若有所思地看着我，对上我的视线，方淡淡露出一抹笑意，随即便正色道：“靳宓，既然少奶奶说谢大夫在邻县遇着了秦老板，你便赶紧启程去探访他，请他来一趟，就说咱们家有生意上的事情想要与他商议。”
我虽暂参不透这一番行动的深意，但想来，既ຂ要请那彪悍又粗神经的秦老板来，想必不是细声慢语的谈天喝茶的。
正在想，却见靳宓收了往日嬉笑面孔，利ำ索地答应了，也不待再吩咐，便自己先退了下去，说是立即去准备车马。
剩下我们几人，一时沉默了下来。半晌，李暮阳思量着开口：“许掌柜，你回去找个ฐ可靠的伙计，让他暗中到祯祥玉器店再看看，若见着客人多，便挑拣一阵，只说他们的雕工ื不好，想要购置几块和田à羊脂籽玉原石，回家托熟识的巧ู匠琢磨。要是有人问起来历，便说是邻县米商苏老爷家的家丁，下月老爷寿诞，二少爷来乐่安县巡视自家铺子时听乡邻盛赞此处，便命他来看看。但看过之后，也别急着定下，只说回去询问二少爷的意思，过几日再来。”
我听得一愣一愣的，心说这家伙撒谎还真是不打草稿，竟然还编得煞有其事的。
小许显然也没见过自家少爷的这项特长，怔了片刻๑才发觉失了礼数，于是忙点头答应。
与前面这些比起来，接下来与孙葳商量的内容便显得很是寻常了。只不过，却让我越听越觉压抑。我这几个月管着家中大小账务，虽然现在又交了许多给李霏，但大体上对家中的财政状况还是清楚的，此时听他们谈起如何筹钱应对明日的燃眉之急，心中是无论如何也轻快不起来。
商谈到末尾，李暮阳转头对我安慰性地笑了笑，又说：“就麻烦孙先生授意下人将李家的状况透露些风声出去，以后每隔三两日，便再添枝加叶描述一番，再将祯祥玉器店的反应细细留心观察下来告诉我。待到他们略放松了警惕，就让许掌柜这边的人带足现银，去把玉石买下来。”
两人称是。又商谈了些细节，这便各自离去。
看两人出了门，我轻轻呼了口气。回头看李暮阳也略๓微放松了一些，向后靠坐在椅中ณ，对我浅笑：“只可惜，今年出了这些事情，家中怕是没有什么银钱让你去筹备端午应节货物了，白白浪费了你一番心思。”
虽然仅隔了半天，我却被接踵而来的这些事情搅得没了心情，哪还顾得起那ว些端午香料é。此时见他还替我想着，心里不由á一暖，也笑道：“我还没费什么เ心思呢，倒是难为你还记得，等明年，若是境况好些了，再提此事也不迟。”
他微笑着答应了，正要拉我坐到他怀中，却突然听到敲门。
我们相视一笑，两ä人都做贼似的轻轻叹了口气。开门后，便听丫ฑ鬟通报：“少爷、少奶奶，给周府的拜帖ຆ已经送去了，辛夫人回说，周府恰好新雇了个厨娘，手艺还算好，若少爷有闲，明日便约在午时初ม刻๑，不妨到周府上一起用过午饭，边商谈事情，岂不一举ะ两得。”