“争啊，争啊，一不小心，连最基本的东西都会丢掉。上善若水。水善利ำ万物而不争……夫唯不争，故无尤。”
“枪击！”徐豹急着问谭力少校，“出现这种状况多少时间了。”
菅谷沙子少尉总是这样，像夏雅惠子的影子一样。基弗里不解其意。这些女人也太小心了，还作什么เ军人，他想。
“哪里，偶然记起这句描写家乡古泉的诗而已๐。”
接着，穆姆托上校在追悼仪式上，亲自这样念了祷词：
罗贝尔上校将植物学家的话原封不动的转告给每个ฐ军人听。大家虽然都有些惴惴不安，但是都同意继续前进搜索。
三人商议几句，径直从密林中走了出来。
阿喜人惊魂甫定，受伤者伤口血肉模糊，深已๐见骨，可见土獒犬牙之锋利ำ和撕咬之狠劲。罗贝尔上校抽出万能ม包里唯一的一卷救急纱布替阿喜人包扎。穆姆托上校已๐是满身血渍斑斑，一只手更是沾满血迹，他捋了一把树叶擦擦手。经过这一擦，手上的颜色更加丰ถ富了。上校好不容易从地上找到เ了几片较干的落叶，认真擦拭着望远镜上的污渍。
这一夜，堡内阿喜人有三个被激光枪射中ณ而一命呜呼。
“在移动？嗬，那说明沃尔夫没事呀。哦，是不是这头非洲大猩猩又在调皮，玩什么เ花样了。”阿莱斯ั上校对沃尔夫非常头疼。
“禁闭室？谁用？”沃尔夫一朝被蛇咬，十年怕井绳。
波将金号，亚马逊号和恒河号飞船主管都建议暂缓登陆，等到เ低轨同步卫星和高分辨率的照相机，彻底了解阿喜星的情况后再行登陆，并且尽量选择远离阿喜人居住区地带。哥仑比亚号主ว管布来登将军则ท力主登陆选拔应立即进行。太和号飞船不遗余力的支持这一计划，甚至声言如果舰队不能统一行动的话，他们可能ม将要自己้组织登陆队伍。好望角号，神龙号保持着一种谨慎持重的态度，建议大家再做商讨，不要急着决定。布鲁诺号本身，即总部旗舰，主ว管帕欧卡将军倾向于神龙号和哥仑比亚号之间，即支持立即进行登陆准备，又强调在总部ຖ协调下统一行动，言下之意是要给太和号一个警示。代达罗斯号毫无保留的站在旗舰布鲁诺号一边，巧妙地阐述了自己观点。
“我们遭遇到了阿喜人的猛烈进攻。”上校抓过远程通讯器向总部呼叫。
这时，门外的议事厅侍卫进来了，在温温儿耳边小声说了几句话。温温儿面色突然非常沉重，他和阿卜拉拉杜议长小声的交谈了一会儿，阿卜拉拉杜先是大惊失色，然后不断的点头。
说完，加和正夫将手中的激光枪递给一旁的上尉让他拿着，自己้跑到เ了四方形三角顶ะ的帐篷前，这里摇摇，那ว里拉拉。他钻进了帐篷，很快就出来了。
两人就着安装图，仔细搜寻着通气孔，终于，发现了一股手臂粗的导管并着进入了宴会厅，另一头连接着一大瓶醚气，这是飞船上的必备品，外科手术和休眠等都会用得上。
“5๓，4，3，2，1，发射。”在首席科学家贝贝尼的命令声中ณ，罗贝尔上校和马科斯上校插入铂金钥匙，同时揿动了一蓝一红核按钮。这时两人相距三米，在同一个ฐ机要控制室中，进入这间控制室必须ี经过主控制室。
“若是主管的想法不重要，那ว么เ将军还烦恼什么呢？其实，将军心里应该明白，军人们支持什么，反对什么เ。我与他们接触得多，了解也多。”
“是的，带去一片祝福。”
一种崇高的信念在密罗辛心中ณ升起。密罗辛啪地行了一个ฐ军礼。“是！”。突然的动作使他差点从舱底升了起来，他摇了几摇。
上校咄咄逼人，意欲何为？密罗辛少校听出了弦外之ใ音。作为ฦ新任值班长官之一，密罗辛心里清楚，他经验和资格，威望都难以服众，他的升迁粉碎了一干人的梦，因而嫉恨是在所难免的，他比这些人更多知道一些的是，那根损坏的舱外软管无关紧要，不必立即处理，他考虑的是，如果马上就向主管帕欧卡将军汇报，势必让穆姆托上校下不了台，他的精细与成功不是正好彰显穆姆托上校的粗疏ຕ和失败吗，然而与另一位值班长官和谐共处是必须的。看着上校眼中愤愤不平和蔑视的目光，他甚至有些怀疑ທ海ร军陆战队上校是凭借着什么特殊关系才爬上登船名单的，因此惯于仗势欺人是一种习以为ฦ常的恶习。
结束最高会议后，另一间小会议室里，希斯ั带领十余位科学家和工ื程师，利ำ用太空影音通讯器和其他飞船的科学家联系着，在全息立体显示屏上，紧ู张地讨论计算舰队的航行方案。充分考虑各种因素，甚至特高速度下质量会增加的相对论领ๆ域的问题，他们都予以仔细的研究，最后达成一致，舰队以飞船间隔四百余公里排在一个平面上航行，大约用一年的时间加速，达到เ23๑光速后停止加速，进入无动力惯性飞行。那ว时候，飞船的质量一方แ面由于燃料é的消เ耗而减少，另一方แ面却由于速度的极度高速而增加。这样的话，舰队大约要花近十个地球年的时间，才能到达巴纳德星系，去拜访这颗距离太阳系第二近距的恒星。
“不，没全对，是比尼诺齐兹拉基姆。”顿了一顿ู，拉基姆又说，“本来我应该姓拉齐兹的。”
“我——在iri营地。”
“没有。”辛普逊虽然心里着急，仍然有很好的耐心。
“你，不应该的，他仅仅是看见了我们。”希斯不满的说。
“主席阁下光临ภ，不胜荣幸。”说话的是斯ั诺，他的右手放在了胸前，两个头颅微微颔首。近来两人似乎ๆ达成了一种默契，面对着旁人时他们总能保证用一张嘴说话。
中尉暂时停下，他仔细察听前院的动静。
四周很静，仿佛一切都在安宁中ณ沉睡了。加里中尉放心地直起了身子，他可以行动了，继续深入前院。
突然，“咣”的一声，什么เ金属之类的物体猛然相撞，象是锣响一样。中ณ尉不由得惊得一抖索。
紧接着，四下了都有了剧烈的响动，不断有响亮的金属敲击声，夹着阿喜人的叫喊声。阿喜人的叫声听起来尖锐刺耳，一下子，这里好象四周都被包围住了。
在开普敦南面的戴尔岛潜水时，突然面对一群大白鲨，那ว种紧张也就是如此。约翰逊中校心跳一下子达到了一百二十。他急忙下令。
这时候，加里中尉耳中只听得约翰逊中ณ校叫道：“快回来，快。”
加里中尉确实被猛然而来的物体撞击声和人群的嘈杂声音震得懵了，中ณ校的呼叫重新让他分辨出了东西南北。他也不管是否被人发现，一越两纵沿着来路跳回大树下。
三人会合，迅速翻出了植物墙栅栏。
好险，火光四起，先是几个，接着十几个阿喜人瞬间就围住了后院，那道美丽的植物矮墙被踩出了一个缺口。他们举着火把，将粉红窗户的房子照得通红。
这群人叫喊着，将手中的棍棒，往地面上一下一下有节奏的击打着，并不出院落来追赶，也不冲进房里去，只是围着房子叫嚷，好象等待着什么เ。
约翰逊中校等人已经离得很远，还看得见火光，听得见叫声，然而他们一点也不知道究竟发生了什么，当然也听不明白阿喜人叫嚷些什么。
“是你们发生了意外吗？”当叫喊声隐约传来，姆贝拉少校也察觉了这边的变故，问道。
“又好像不是，阿喜人闹嚷起来了，搞不清原因。不过，我们已经逃出来了。”
两分钟过后，约翰逊中校和姆贝拉少校会合了。他俩爬上一棵大树，跨在上面，继续想看看镇里到底发生了什么。由于火炬很多，他们取掉了夜视镜，仅用望远镜就行了。
树叶在眼前晃来晃去，但即使没有它的干扰，少校和中校两人也无法弄清，突如其来的惊动是为何故。他们看见，一个显得很有威望的阿喜人被簇拥着到เ了现场，接着另一个阿喜人和他对话。过了一会儿，几个人拥入粉红色窗户的房间，从里面揪出来两个人，其中一个，正是姆贝拉少校先前称之为ฦ女人的那人。她浅浅的头发弄得很乱ກ，支楞着还来不及梳理，衣衫零乱，面色苍白，象獴一样可爱的尖尖小嘴紧闭着。他们接着看见了几个人朝向另外一个被救出来的人问话。
那个显得具有威แ望的人，是镇里的镇长，刚才与他讲话的那人，却是房主人。镇长问被抓的男ç子道：“有人说，还看见有一个人跑掉了，他是你的同伙吗？”
被从房间里抓出来的人，是名叫哈尼的青年男子，他正与恋人莫娜在闺房里幽会。原来，凡是未出嫁的巴拉比王国的女孩，其闺房窗户涂成粉红色以行区别ี和警示，除父亲之ใ外的成年男子，不能随意闯入闺房，否则将受到เ鞭刑。
巴拉比王国对两性性爱之ใ事约束极严å，凡是未婚男女发生性行为被发现，将身受石刑é。通奸者亦然。石刑是将受刑者吊入四五米深的干井中，由镇里指定的施ๅ刑者往井中ณ扔下近似阿喜人头大小，棱角分明的石块，数量是一百块，。女子减半受刑é。其中ณ一个ฐ人也可以挺身而出，代替另一人独立受刑，数量是两者受刑石块之ใ和。那干井虽说不是太深，可是施ๅ刑é者将石块抛起一米多高落下，下坠之势也甚是猛，井里狭窄，仅有一人身长来宽，难以躲避格挡。受刑é之人不多时便遍体鳞伤，纵然捱到最后，也是面目全非，鲜ຒ血淋淋，体质弱者会难以救治，甚至当场毙命。
“我没有什么同伙。”哈尼即沮丧又紧ู张，但是还是坦然的说。
显然，哈尼是被他的情敌盯上了，因妒生恨，因恨成仇，暗中ณ跟踪后，设伏捉奸，又向镇长报告，突然袭击，才抓住了哈尼和莫娜私自幽会。一群捉奸的人冲入房内，正遇上哈尼收拾好衣着后准备离开，因此，哈尼此刻的衣着还算规整。惟有莫娜才象刚从睡眠中ณ惊醒来一般，衣着不整，神态惊惶。
男ç主ว人，莫娜的父亲揣摩着事态的发展，显然，意图报复的那人，并没有抓住确切的证据，来证明哈尼和莫娜败坏两性伦常。他轻轻的说，仿佛一股风就会吹走他的勇气，他说：“真的跑掉了一个ฐ同伙吗？不要提犯罪者隐瞒。我去检查一下，看家里丢â了什么东西没有。”
可怜的男主ว人，他只想尽力保住女儿的清誉和性命。
如果是偷盗罪，那么按律是要砍掉窃贼的一只手的全部ຖ手指，第二次抓获则要砍掉另外的全部手指，第三次则要砍掉两只手，使盗贼再也无法偷盗。莫娜父亲暗藏着希望，这个痴情的青年能够为ฦ爱情牺牲自己，承认盗窃。
“阿叔不要遮掩了，他是在莫娜的房间里被抓到的。”因妒生仇的男ç子说，马上便有同道而来的几人附和证实。
“小侄，我并没有定他什么罪行，正如你也不能定论一样。要知道巴๒拉比王国严格遵守先王及当朝定下的法律，要有证据和供认，来确定罪人的罪行，以及应该受到何种惩罚。或许他走错了房间也未可知。”
“阿叔富冠一镇，家中藏金埋银，自然令人向往而生觊觎之ใ心。但是，哈尼兄弟难道连粉红色的窗户都看不清楚吗。阿叔的后院亮亮堂堂，谁经过绿墙，转头望上一眼，都能看见粉红色的窗户，这不是一天两天的事情了，又怎么会走错门呢。”
旁边，一个看起来是因妒生仇的男子的智囊人物，针锋相对，寸步不让说。他们必置仇人于死地而后快。因为如果是盗窃未逞的话，按照ั惯例，遇窃的主人可以开恩特赦盗窃者，偷盗者只需要向村里公众事业捐献一定财物作为惩罚性赔偿，然后砍掉一根手指就够了，那样的惩罚显得太轻，意气用事的报复者难以解恨。
复仇者显然应该想到，若一定要确证偷奸罪，而非盗窃，这样一来，莫娜势必也要一起受刑，花容俱损。可是，事已至此，他也不愿娶一个ฐ不贞洁的人，得不到เ的东西，宁可狠着心把它毁掉。
复仇者有备而来，莫娜的父亲显得束手无策，他唯一尚存的希望就是有人出来指证，的确看见另外有人逃走了，虽然不知道逃走的人是谁。然后，哈尼再一口咬定是偷盗罪，同伙已经先行逃走，剩下他一个ฐ人充当替罪羊。镇长刚才的讯问作为旁证，他们是可以逃过一劫的。这样也有一个连莫娜的父亲自己也无法弄清的问题，难道真的有一个ฐ人逃走了吗？真的有另外一个意欲盗窃者。唉！
可是，众目睽睽之下，他如何向哈尼表示心中的意思呢？哈尼显然对闺房外面发生的事情一无所知。
莫娜父亲摇摇头说：“的确我也说不清楚，谁能ม够清楚的证明呢，事实究竟是什么呢？要是能抓住逃走的那个人，可能事情就简单多了。”他故意重复镇长的话，一下将难题回敬给了仇恨者。
“如果今晚不能ม确定什么罪行，就带到镇衙门去，慢慢审个水落石出。”镇长见一时不能ม定罪，发话道。
一提到受审，哈尼便想起了那些令神鬼都惊魂丧胆的酷刑，倘若镇上的到过现场的多数人，都认定是奸淫罪，那么，镇长便会不得到实招决不罢休，那ว时，受尽了屈辱拷打，到เ头来，还是免不了一场石刑，最熬不过的，是莫娜将会受到เ双重的刑罚，拷问，和石刑。而一现场而言，复仇有备而来，自己难逃罪责。