他扶着她走上台阶。两扇大的双层门在他们走近时自动开了,然后又立刻关上。过了一会儿又打开,让伏来德米和其它人搬行李进来,又马上关上。门的开闭,似乎ๆ无手就可以行动,以前确实惹恼过凯瑟琳,倒不是因为ฦ冷空气进入,因为役仆手脚灵活,已๐把冷气流的进入减至最小限度。
伏来德米。季罗夫
“她是世上最傲慢,最会侮辱人的女人。我让她去擦地板,看看能否削减她的傲气。但我甚感怀疑。”
今天早上她不耐烦地等着帕拉莎和她的家人作着去教堂的准备。当那个善良的女人提出萨娃一定很乐意带凯瑟琳去教堂,错过弥撒是不可想象时,凯瑟琳心里一阵慌张。当帕拉莎努力把她从床上扶下来,她呻吟着,痛苦地叫着,那个女人终于放弃了这个念头。
他无法说完。凯瑟琳看到เ他颈上的肌肉绷得紧ู紧ู的,双手握紧成拳头,身体湿湿的。所有这一切都只是为了抵制ๆ自然的本能。如果没有他,她现在也是这样。
“但是你把她安置在你的私人……”
他说得很认真。他只是提了个简单又合理的建议。她没有想到海风会侵蚀这些珍贵的书籍。
“关于什么?”
凯瑟琳觉得很有意思,禁不住问:“为什么?”
伏来德米在桌子对面重重地坐下。他瞪着厨师的背脊,双肩疑惑地摇晃。他的两个帮手也缩到角落里去马铃薯皮。和他妻子争吵不该在这个ฐ地方,不到早晨整艘船的人都会知道了。
“很好,把她放下。”
“你在午夜消失吗?”
“我在这里还得呆多长时间?”凯瑟琳咬着牙说。
“你当然不会,我也不希望你明白。我在阻止一场悲剧的发生,我的妹妹打算跟人私奔。”
“我亲爱的凯特,你真神奇。”她的父亲总爱这样讲,她也落落大方แ地接受夸奖。
“他提到我妹妹——婚姻了吗?”
这次凯瑟琳尽力转移他的注意力。
“伊利莎白女士与塞默尔勋爵私奔,还记得他吗?这个小伙子不错,但伯爵很生气,直到他最终发现他得到的关于这个ฐ年轻人的消息都是错误的。”
“什么!”凯瑟琳差点吃惊地叫了出来。“你是说结果根本没事?”
“什么事?你难道什么เ都不知道。你父亲只是在说到你失踪的事上提到你妹妹的婚姻ี,因为你俩同一天失踪。乔治预料é到他们会私奔,所以他只是以为你去作伴娘了。到那对新人两ä星期后回来,他才知道不对。他们都以为你死了,我的小姐。”
凯瑟琳痛苦地哼了一声。“我的——我的信一定没有寄到เ家里。哦,太可怕了!”
“或许你该再给你父亲写封信,”季米特里说着,走上前来。
凯瑟琳转过头,看到他已彻底从震惊中ณ恢复过来。事实上,他现在的表情暗示了他那有名的脾ຆ气又要爆发了。现在他到底还在生什么เ气?
“季米特里,我的孩子。你认识凯瑟琳?圣约翰女士,我看到你们先前一起跳舞的。”
“是的,凯瑟琳女士和我以前认识。请原谅,大使,我想跟她说句话。”
他不给任何人有时间反对,就拉着凯瑟琳出了舞厅。在外面的楼ä梯口,凯瑟琳喘了口气,她正要摆脱他时,却被季米特里狠狠地推进了马车,然后他开口了:
“那么一切都是真的!你知道你做了什么,凯瑟琳女士?”
“我做了什么?”她迷惑地喘着气。“你到เ底在搞什么鬼?我告诉你我是谁。你却自以为是,不相信我。”
“你可以让我相信你!你可以告诉我一位伯爵的女儿衣衫槛楼独自在街上走。”
“但我告诉过你,那些不是我的衣服,是女佣的,我告诉过你。”
“你没有。”
“我当然说过。我乔装改份是为了跟踪我的妹妹,因为她要与人私奔。你看,她成功了。要不是你,我已经阻止了这件事情的发生。”
“凯特,你什么เ都没对我说。”
“我说我告诉了你。”季米特里还是继续责备,凯瑟琳愤愤地骂道:“好吧,这有什么区别?我告诉你我的名字,我的地位,还有我的许多成就。有些已得到เ了很好的证明,但你还是固执己见。玛露莎说得对,你们俄国人对第一印象,总是顽ื固不化。”
“你说完了吗?”
“是的,我认为我说完了。”她低声说。
“很好,明天我们就结婚。”
“不。”
“不?”他叫了出来,“昨天你还想嫁给我,我说这不可能时你还非常生气。”
“是的,”她反驳道,双眼闪着晶莹的光芒。“昨天我配不上你,今天怎么就行了?不,谢谢,我无论如何也不会嫁给你。”
他别转头,气愤地盯着窗外,凯瑟琳也同样。要是她十分了解季米特里的话,她就该知道季米特里的脾ຆ气很大程度上是对自己而不是对她。但她不知道,她只是放在心上。他怎么เ敢因此而责备她?他怎么敢现在要娶ດ她,而他并不爱她,只是为了满足那种错误的感觉。她不愿,她不需要他的怜悯。她不需要一个ฐ男人因为不得已๐而娶她。她有自己的尊严。
第三十七章
厚厚的积雪,一望无际,这里似乎无人问津,没有生气,荒凉偏僻,把城市文明冲洗得一千二净,这里美得令人目眩,这一幕——白雪覆盖的灌木丛似乎ๆ难成一座小山,光秃秃的白桦树直冲云霄,一切都是那ว么宁静、安闲。
季米特里在路边停住了,大雪已覆盖了整个ฐ地区,连路标也找寻不到。主人警告他不要急着外出,再多留一个晚上,等到暴风雪过去,但他拒绝了。
起初ม季米特里只是想独自离开一会儿,结果却离开圣?彼得堡一星期。他漫无目的地逛了三天,回来途中正遇上暴风雪,只能在伯爵家里又逗留了几天。他急着要回家。凯瑟琳一个人在家里太久了,何况他是在他们争吵的那个ฐ晚上出来的。
他还有一个原因想尽快离开伯爵家。塔塔娜一群人也来到这里,当然包括里塞克,他们和季米特里一样,也是为了躲避这场风雪。屋子里的气氛令人无法忍受,而且他亲眼目睹了塔塔娜和里塞克毁了婚约。季米特里看得出那个ฐ家伙显然在责怪他扰了这桩美事。
在林中,枪声响起。季米特里的马一惊,往后倒退了几步。他重重地摔在半英尺厚的积雪上。等他缓过气朝上一看,那匹受惊的马已消失在远处的树林中ณ,但他并不在意。
他蜷起身子,向身后的树林扫视了一眼。马上看到里塞克,那个家伙并不想躲藏。季米特里的心冻住了,因为他看到เ里塞克举起步枪正在瞄准,但犹豫了。他们四目相对,季米特里看到那双眼睛中ณ的痛苦不由吸了口冷气。里塞克放下抢,拉起马缰,转身往来的路上走了。
到เ底什么能让一个男人做出这样的事?季米特里很担心他知道。塔塔娜,里塞克一定以为是因为季米特里,他才失去塔塔娜。
“你怎么了,米特。那ว个人刚才要杀你,你却站在这儿为他辩解。”他不满地叹气。“唉,我现在也跟她一样自言自语了。”
他转身找自己的马,路边没有。季米特里又叹了口气,这正是他需要的:在雪地上步行。他至少能ม走,那ว个ฐ家伙虽然瞄得很准,但下手不快。他想里塞克毕竟还有些良心。
一小时后,季米特里找到了自己้的马,已跌了一条腿,他才改变自己的观点。他十分恼火地怀疑里塞克知道他的一举一动。他对这一带很不熟ງ悉,离开伯爵家已有几小时,又看不到房子或村庄,天色越加黯淡,他觉得自己不但迷了路,而且有可能又赶上一场暴风雪而没有避身之ใ处。那样,他就死定了。
他立即朝前行驶。他离伯爵家太远,无法回去,只能希望能ม在夜晚来临之前找到เ栖身之处。
不久,寒流通过他的皮手套和皮靴钻了进来,他的四肢麻木。他的皮大衣虽然能ม御寒,但在黑夜来临ภ之ใ时也无济于事。幸好雪没有下来。当最后一丝霞光消เ失之时,他终于找到เ了住处,显然他已进入某人的地盘。他在雪中吃力地跋涉了一天,力气用尽。
这是间荒屋,或许曾经用作仓库,但现在已空了。季米特里找不到一件可以生火的东西,除非他扯下墙上的硬纸板,让冷流长驱而入。寒流还是从墙壁的裂缝一点点渗透过来,但总比没有避处好。等明晨一到,他就出去找附近的屋子。
季米特里蜷在一个又冷又脏的角落,大衣紧紧地里住身体,他希望身边就是凯瑟琳温暖的身体——不,他最好改变愿望,因为明天早ຉ上他必须醒过来。这是俄国冰天雪地的天气带来的恶果:一旦ຆ睡着了,就再也醒不过来。