“我没办法！”冯寡妇扬起嗓子，“只有去要饭啦！”振德冷静地回答：“这个有自由。”
“在军队上。”冯寡妇明快地答道。
“干什么吧？”
“我同意这末做。”青救会长孙树经说。他虽然二十几岁，身体却很孱弱，患着气喘病。“不去守着麦地不行。昨天我碰到冯寡妇到田里割麦子，劝说几句，她反倒骂我‘狗咬耗子——多管闲事’。象她这样家里并不缺吃，存心想吃好的，吃了再要救济，非管一下不可！”
春玲静静地听着，大眼睛在姐姐脸上忽闪。春梅又带笑道：“谁大了不想想心事？你怎么เ还想呢？”
“你不自愿？”
淑娴小心地抬眼一看，差一点大端一口气。她满脸绯红地看着坐在炕前的曹振德，羞怯地说：“大叔，你在这哪。”振德笑着说：“我来告诉你大妈，你水山哥要回来啦！”“啊！真的？”淑娴被巨大的喜讯震动了，忘记有人在前，**裸地暴露出她的过火的惊喜。
老东山骇然地睁大两眼，怔怔地看了春玲一霎，接着心慌意乱ກ，低下头支吾道：“这，这还得问儒春。他……”“他，你不扯腿就行！”春玲紧逼一步，不容对方换气，急急地说，“话一出口，驷马难追；说做就做，决不反悔！我现在就叫你、叫你爹……爹——”
“对！”仲亭哭道，“好兄弟，你打得对！该打我这没心肝的人……”
“什么！”水山突然站住，前额上那ว三条皱纹在跳动，“说了这半天，你还是不愿去啊！”
“我没多关心你的事。”振德沉痛地说。
“这人对我好，教我念书可用心啦，真感激他！他工作积极，文化又高。他比儒春强，思想一定能打通，能去参加子弟兵。好，这样决定了，去动员孙老师。那ว样，自然，我很可能和他要好……和儒春要断……”姑娘心里盘算到เ此，涌上一阵酸楚的滋味，有些伤心地思忖道：“唉，儒春哪，儒春！春玲不是不恋你，实在的，我老忘不了你啊！小时候，你对我好，不让人欺负我……以后，你和我疏远啦，我知道，那是你爹的过。可是你为什么不争气，耳朵光为你爹长着呢？要论人品，你可真好啊！去年我给妈拿药回来，在北河眼看叫水冲跑啦，你不顾ุ死活救上我……你把干衣裳๙给我穿，我不穿你不看我……看你的样儿有点傻气，可是你的心地多诚实呀！我心里喜欢你呀……唉，谁叫你不敢和你那顽ื固爹作斗ç争，努力争取进步来！这一条压倒山，我不能ม迁就。懂ฦ吗？怎么เ，你不高兴？”春玲眼前掠过儒春那ว淳朴的面孔上出现忧伤难过的样子。姑娘的心软了，深深地叹息一声，“唉！妈呀，可叫我怎么เ办好啊？”她情不自禁地叫出声来了。黄牛吃惊地抬起头，望着主人。
随着解放区的巩固扩大，特别ี是土地改革以后，曹振德的日子也有了起色。每次分配救济物资和斗争果实，他几乎没要过。有时别ี的干部背着他给春玲、明轩东西，但就连小明生也摆着手说：“俺不要，俺家不用！大叔，送给别人家。”人们都以为ฦ是振德叮嘱过他的孩子，其实他从来没嘱咐过。父母的行动对子女的影响，比千言万语要强烈有力得多。去年土改分地时，振德拣了最薄最边远的几亩，受到区上来的老赵的批评后，他才接受了一亩多粮食地。然而振德的生活过得还不差ๆ，从不断粮挨饿。
他前面站的是个穿军装的人。这人二十六、七岁，细矮个子，瘦长脸，眼睛不大，闪着阴沉狡黠的光。他就是王镯子的丈夫孙承祖。
“乡亲们！杀敌人要有本钱。咱们今天分了胜利ำ果实，可是千万记住，这都是血汗换来的。”振德的眼睛不由地转向江水山。
春玲闪身躲避，一转眼，只见大门口黄光一现，立时看清走进门的那穿着军装的人。她大声叫道：“水山哥，民兵队长！快点呀，有人打人啦！”
他那胖老婆，也破嗓嚎起来。趁人不注意，她拧了孩子脊背一把，尖哭声突然响了。
“江合哥，”振德的脸色很深沉，“遇事要从根子上看，不能光凭自个的心思。你对蒋殿人可怜，就没想想受他压迫、剥削过的人？就说在他家当了三十年长工ื的冷元哥吧，血汗不是叫他吸去的吗？……”于是，振德列ต举了一些蒋殿人表面装好人、实际上剥削人的事实，“蒋殿人救过水山他爹是不假，那ว是组织的指示ิ，同时对他自己也没有什么เ危险。可尔后呢？他不是脱党了吗？一九四四年叫他拿出几亩地都不干……事情明摆着，蒋殿人的‘进步’不也是为他自己้着想吗？江合哥，咱们是老相好了，你在抗战期间为革命出过力，经过生死，没含糊过。可是自抗战胜利以来，你有些变了。老哥，你的日子比俺们强，没受过那末多罪，可是也吃过苦，是老党员。咱可要对得起党和革命，别软下去啊！”
“我别ี的花不爱，就爱迎春花。真好看！”明生给母亲坟头上插上一枝花，“对吧，姐？”
夜行人见了这般景象，轻松地舒了口气。他抽出插在裤腰带上的手枪，检查一下保险机，然后下了河堤，顺着麦田间的小路，向正南的村庄走去。他来到เ村后一片菜园边上，突然，村南头响起一阵狗吠声。他紧忙蹲下，身子靠紧篱笆障。狗吠声消失后，他站起来打量着面前那ว幢高大的房屋；房后的石灰墙闪着阴森的白光。他小心地迈过用树枝夹起的篱笆障子，从还没种上什么的菜园里摸到房子后窗处。仔细一看，窗子用泥坯封得严严的，和原墙一样坚固。这显然是冬天防北风砌上去的，开春还没扒开。来人很是沮丧ç，心里涌ไ上一句：“真他妈懒……”就离开菜园，谨慎地摸进胡同。他向两头张望了一会，靠上一个瓦门楼，用手去推门。倏地，象被蝎子蜇着一样，他猛然将手缩回，不由地后退一步，差点摔下台阶去。
江水山右手一挥：“蒋殿人是反动派，不能和中农搅在一起，对他另有办法。这样吧，我去开会，你们收完东西就先分配下去。”
江合叮咛道：“水山，态度要留แ神。”
“我知道。”水山迈出几步，又听到เ春玲关怀地喊道：“水山哥，可别发火呀！”
水山没回头，干脆ะ地回答：“放心吧！”
民兵队长在村公所一直等了好半天，派去的人才把七家富裕中农找来了六家。
这六位中农家长中ณ，五个男ç的，有四个是上四十岁的人，一个三十多岁；还有位五十多岁的老太婆。除去孙守财以外，其它五位都不知道来做什么，瞪着眼紧盯江水山的举动。“民兵队长，”民兵新子进来报告，“老东山大爷说他不在组织，不来开会。”
“我也不在组织，我也不开。”孙守财立刻站起来。
那老太婆急忙跟着说：“你们叫错人啦，俺哪够格在组织。”
“没错，今天专要你们三个ฐ没参加组织的来出席这个会。”江水山郑重地告诉他俩，又对新า子道，“再去找找东山大爷，要他一准来。”
“好，就怕他故意躲开不在家啦。”新子说着走了。
“时候不早，不等啦。”水山从桌前的凳子上站起来。
富裕中ณ农会议，在老东山缺席的情况下开始了。“今天找大家来，开个ฐ很重要的会。”江水山强调着，以图引起与会者的重视。同时，他努力把口气放软和，虽说他心里对这几个人很是有气。
“你们知道，我们的子弟兵——革命的部队，正和国民党反动派——蒋介石大资本家和地主这群坏蛋在打仗。毫无疑问，反动派一定要失败，很快全中国就要解放。将来，总有那末一天，全世界ศ所有的反动派都要给打倒！”水山脸上放着红光，抿了一下干燥的嘴唇，继续说道，“要消เ灭反动派，就要有力量。不错，枪杆子由á人民军队拿，路有**โ指引，可是光这些还不行，还得要有老百姓支援……”
于是，江水山分析了目前敌我的形势，对敌斗争的残酷性，支援前线的重要性等等人民革命的道理。足足讲了一个ฐ多小时，他才停下来。他口渴舌干，唾沫都没有了，却没想到去找水喝。
那个老太婆，偎在墙角的长凳上，象蹲在横木上的老母鸡，头点点晃晃地打瞌睡。其余的五位也大哈欠接小哈欠，时时伸着懒腰。强烈的难闻的旱烟味，把屋子充塞满了。
江水山一停下来，听讲的人们以为要完了，都提起精神看着他。水山走到门口，将被风吹关上的门重新า推开。
老太婆被开门声惊醒，以为散会了，刚ธ要起身，又见江水山走回来。于是，她又跷起腿，安静地闭上了眼睛。“我说的话，你们懂了吗？”水山问道。不见回答，就指问孙守财：“你懂了吗？”
孙守财极不耐烦再听了，想早完事回家，就粗声回答：“懂ฦ啦，全懂啦！”
“懂啦。”其他人随声附和。
“你呢，大妈？”水山指着老太婆，发现她在打盹，大声喝道，“你怎么เ睡啦！”
老太婆猛地醒转，身子一颤，后脑勺嘣的一声撞在墙上。见江水山瞪着她，不知所措地说：“怎么啦，什么事？”“问你听懂没有。”那ว三十几岁的人告诉她。
老太婆立时满脸堆笑：“懂ฦ啦，一点不错，不错！”“好，”水山回到桌前坐下，“明白革命道理就好办。告诉大家，今天这个ฐ会，还是昨晚村民大会说过的事，动员你们把吃不了的粮食借出一些，帮助缺吃的人家度荒。”
富裕中农们都紧张起来，互相对看一霎，身子立时都矮下半截，一个ฐ比一个用劲地把头向下垂，象是在比赛谁的头离地面近似的。老太婆的睡意早ຉ飞逝了，眼睛瞪得象铜钱一样圆。
水山继续说：“道理不用再讲了，咱们是老解放区，打过鬼子，都有认识。现在咱们正艰苦，大家齐心协力，把革命进行到底，在全中国实现*โ*社会。嗬！到那ว时候哇，粮食有的是，光大米白面也吃不完……好吧，你们自己้报吧，尽着力量借吧！谁先报？”
屋里和没有人一样沉寂。水山耐心地等待着，重复地说道：“好好想想，算算能ม借出多少，想好就报。谁要说？”那ว个三十几岁的人直起腰，试探地问：“民兵队长，到秋天一准还吗？”
“一粒少不了！”民兵队长确切地保证，“借条盖村政府的公章，借多少还多少，少一两由政府负责。”
“那好吧，”他下了很大决心说，“我借出六十斤苞米。”水山劝道：“大哥，你家这几年打的粮不少，留แ在家里招老鼠，放着占地方；为ฦ打反动派，多借些吧！”
他迟疑了一下，狠了狠心：“再加上五十斤豆子吧！”“你这人就算小账，”水山忍着性子说服，“再多借点吧，困难人家那ว末多，咱们能ม眼看着挨饿不管？天下穷人是一家，你再好好想想。”
他又咬了咬牙，增加上二百斤地瓜干；这样三番五次地加，最后答应借出三百五十斤粗粮，五百斤地瓜干。“好，你回家把东西送到เ学校去，人手不够找村长帮忙，他们会给你开借条。”水山比较满意对方的行为。送他走后，又有两ä位老中农讨价还价地借出一些走了。
屋里还剩下孙守财、老太婆和一个五十多岁的老头子。“你们三个想好没有？”江水山耐心地说道，“应该学他们三位的样子，懂ฦ得了打反动派的道理和借粮食的重要性，就该马上行动，对吧？”
“民兵队长，今天开的是什么会？”孙守财气势汹汹地问。“富裕ษ中ณ农会。”江水山回答道，“我不是说过了吗？你……”
“既ຂ是中ณ农会，老东山为么可以不来？偏偏瞅上俺们这几家啦？”孙守财要给民兵队长小鞋穿了。
老头子紧跟上说：“对啊，他家比我不差ๆ些，他能不开会，我也不开！