潘氏心疼道：“嫣儿，你本就没有好得周全，这两日又早ຉ早来跟老爷请安，你看这……娇儿，好生陪你姐姐回去！”
不待官兵警告，前来求亲的三十余人已是推推搡搡退到เ檐下，惟恐殃及自身。
她也说不清是不是有些失望，向阿飞微微点了点头。原以为ฦ他和仇诺是一伙的，也是……独狼山的山贼，但看他这般泰然自若，难道是自己้误解了？
婉娇没好气道：“娘，姐姐，这有什么好奇怪的！一定是婉媚干的好事！”
可这事谈何容易！
他想起昨天傍晚，秀卿来左营寻他，问他要一种御用药膏，说是为自家表妹求的，又代她送了一只锦袋作为谢礼，让他颇็感意外。
“你放心，我不会在这里呆很久的！你若是想告官，我也不拦你！”仇诺的脸色黯淡了下来，英俊而憔悴的面庞闪过一丝气恼。
等她再回来时，却见徐妈妈惊惶地跌坐在地上，满手鲜血，颤颤地指着那人的后肩。那人的黑衣已被撕开一角，露出一道半臂长的伤口，伤口上翻出红肉，流出一线细细的鲜ຒ血。
比如，她之所以一直让东厢房空着，是因为ฦ那ว里的墙壁上有许多深浅不一的剑痕。有的剑痕，如果细细辨认，分明就是潦草的诗句：伊洛广且深，欲济川ษ无梁。泛舟越洪涛，怨彼东路长……
潘氏正在担忧着呢，闻言眼前一亮，“好女儿，你说哪三步？娘和你妹妹一切都听你的！”
婉娇却是毫无愧意，昂着下巴๒，鼻子里出一声轻哼——哈，苏婉媚，你以为泼了我们一身水，这苏园就是你的天下了？门都没有！
应啸天面色微动，似是十分欣喜，转而又道：“那ว么轩呢？”
听到冉秀卿的呼唤，那ว人微笑起来，亲切回应：“秀卿，真的是你！”
她慎重地收好玉佩，冲冉秀卿甜甜一笑，“好，姨母待我如此有心，我却之不恭！还请二表哥回去以后，代我向姨ถ母转达谢意！”她歪着头想了一想，又笑道：“而且改日我定要亲自登门，去给姨ถ母请安！”
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。很久以前读过的诗句，说是有一种人，清朗如竹，温雅如玉，而今忽然在他身上读到了注解。
据说他五岁就能ม作诗，八岁就能作文，十三岁便从童生考为秀才，十六岁时在乡试中得了第一名谢元，去年他十九岁，更是在礼部ຖ会试中一举夺魁，高中会元，一时名动京师。
她于是又开始后悔自己้卧床装病，这才被婉媚和姓柳的贱人抢得先机，反咬了一口。可是事到如今，她这个ฐ病还是得继续装ณ下去，要不然岂不是更加前功尽弃！
说起自己的儿子，徐妈妈又是愧疚，又是后怕，忙感动道：“多谢小姐关心！庆哥儿才刚回来了，说是去京郊左营回了几句话，并未收监！”
秀卿？二表哥冉秀卿？没想到他如今贵为ฦ探花，出入宫门，竟然还惦记着自己้的生辰！
她笑得轻轻巧ู巧，婀娜地走到เ苏老爷身边，飞着媚眼，软软地撒娇，“老爷！你都累了一天了，怎地还不歇息！人家难得下厨一回，做了几个拿手小菜，专等着你回来用饭！等了大半个ฐ时辰，左也不见你，右也不见你，饭菜可都凉了……”
小女儿苏婉娇也小声轻啐，“哼，姓柳的贱人，不就仗着有爹爹宠着么เ，看她能风光到几时！还有大姐，算她走运，掉下了悬崖也没摔死！”
婉媚微微一笑，再次闭上了眼睛，“妈妈，我累็了，这就歇息了，你给我留一盏灯就好……对了，先前我换药时换下的那ว块黑巾，千万别扔了，小心洗净，干了以后拿给我，别ี让其他人知道。”
鹃儿却看见了婉媚左臂上缠着的黑色面巾，她眉间有些担忧，温柔笑道：“小姐，你的伤可是在这左臂上么？听说已经请老大夫看过了，可还痛么เ？”
苏老爷吩咐张妈妈将她好生救醒，暂且关入柴房。他连审数人，已是面有倦容，于是长叹一声，对潘氏不耐道：“行了夫人，闹了这半日，我想一个人静静，你就先回养心斋吧！”
苏老爷又道：“那ว好，我如今有话要问，你们一个ฐ个ฐ都要如实回答！如有不实，家法伺候！”
婉媚知道这位继母素า来巧舌如簧，颠倒是非，如果不是自己้及时赶去了尚玉斋，与父亲当面说清事由，并又坚持与父亲一起回到เ苏园，真不知道她会如何编排自己！
但婉媚无论如何不肯答应，喝过了尚玉斋伙计煎好的药汤之后，她还是固执地坐上了轿子。
她心中ณ纷乱，慢慢明白过来，自己是被人救了！难道是先前见过的那ว两位年轻骑士么เ？他们终于还是决定带她去京城了？
母亲笑得有几分惆怅，“婉媚，好孩子，这个名字是我对你的祝福！我希望你既婉且媚，婉如春风，媚如红芍，吸引更多的人来疼你、爱你、宠你，你不会再犯我的那ว些错误，过得像我那ว般辛苦……”
听父亲这么เ一说，婉媚果然感到自己左臂上的伤口还有些隐隐作痛。
二人套了几句，苏老爷便命请大小姐过来说话。只因婉媚正在与应啸天议亲，苏老爷少不得讲究规矩，让人把仰贤堂花厅里的帷幔垂下，以免冉秀卿与她对面相见。
冉秀卿微微一笑，“想不到仅仅数日未见，表妹便已经许了人家！”言下颇็为惆怅。
苏老爷略有些尴尬，“事仓促，未及告知，还请贤甥见谅！”
冉秀卿忙道：“姨丈言重了，我也是听父亲说的……据说是绣球招亲？”
苏老爷点点头，将事情始末大致说了，又道：“对了贤甥，你熟ງ悉京中人士，跟王公贵族多有来往，又与应大人交好，依你看，婉媚的这门亲事到底如何？”
冉秀卿笑道：“此事自然是极好的，应大哥言出必果，足可托付终身！”
苏老爷闻言大喜。帷幔那ว边的婉媚却轻轻道：“妹子原是要向表哥好好请教的，表哥有话，但说无妨。”
冉秀卿闻言一呆，端起酒杯慢慢喝了一口。他也是个少年儿郎，要说对婉媚从没有半点想法，那ว也是不尽其实……可是他更知道，他们之ใ间隔着若干人事，终究是绝无可能的……
他想了一想，终于还是如实相告：“据我所知，应大哥他其实心地极好，只是旁人摸不透他的性子……他向来追慕者众，独独选中ณ了表妹，可见用心慎重……至于端王府么เ，听说端王爷甚少出来理事，大小事务多由á正妃裁决，正妃是贵妃娘娘的嫡妹，出身高贵……不过这些也都寻常，以妹妹的性情才智，自然上下亲睦，宜室宜家！”
场中ณ的气氛顿时僵了下来，原来端王府的事情如此复杂……
冉秀卿见势不好，连忙干笑两声，捧出两张请帖ຆ，一张亲手递给苏老爷，一张经过石榴之手递给婉媚。两封请帖ຆ，均是冉尚亲笔写就。
婉媚奇道：“怎地还有单独给我的？”
话一出口她已经明白了，必是冉尚知道自己้将要嫁给应大人，特来讨好，希望前尘往事一笔勾销……人情冷暖，大抵如此！
冉秀卿正待解释几句，李管家却进来通报，说是西郊民众敲锣打鼓，送了功德牌匾过来，请苏老爷前去接待。
苏老爷赶忙告罪离开，婉媚也起身致歉，说要去后堂换妆，请二表哥稍待。
这是为了避嫌，冉秀卿怎不明白？他独自小饮了两杯，出了半刻๑的神……
门外忽然响起一个ฐ银铃般的女声：“爹爹！爹爹在么？”接着便有一个窈窕丽ษ人撩开珠帘ຈ走了进来，端的是彩衣严å妆、香气袭人。
冉秀卿并不敢细看，只记得她是婉媚的两个继妹之一，当日曾经跳过《霓裳๙羽衣舞》的，却分不清她到底是二小姐还是三小姐。
婉娇็一见只有冉秀卿一人在此，顿时飞袖了脸，用团扇遮住面庞，只露出一双脉脉含情的大眼。
她顿了顿，却又拿开团扇，娉婷施礼，巧ู笑倩兮，“见过二公子……没想到เ我们又见面了！”
冉秀卿忙也起身回礼ึ，“原来是……苏小姐！”没办法，他实在不知道她的排行。
婉娇果然微微羞恼，故意笑道：“二公子贵人事忙，想是不记得我了？我在家中排行第三，名唤婉娇็……”她这般轻嗔薄怒，自有一番๘美态。
冉秀卿不胜羞赧，垂头再道：“冉某惭愧！……二小姐此来可是要找姨丈？他去接功德牌匾了，才刚ธ走了半炷香的功夫。”所以瓜田à李下的，还请你赶紧离开？
婉娇却是笑得欢甜，她原就是来见冉秀卿的，爹爹不在岂不更好！她于是扑哧一笑，“多谢二公子相告，那我就先回去了，二公子……再会！”说罢娇็羞着行了一礼ึ，袅袅地去了。
但她离去之时，偏又对冉秀卿回眸一笑，笑得她愈醺袖了双颊。
等她娇笑着去得远了，他急召小厮冉墨帮忙擦汗。冉墨一边答应，一边却又嬉笑着眨了眨眼，向地上怒了努嘴。
冉秀卿瞬间大窘——原来那里不知何时，多了一块轻软的粉色香帕！