等环珮走后,婉娇็急恼道:“哼,婉媚真不要脸!——姐姐,你快想想办法啊!”
石榴手中稳稳地端着一个ฐ茶托,上面放了茶盒、茶壶、茶杯等物。这些茶具俱是越窑制瓷,青翠莹润,胎薄似冰。
应啸天点点头,“多谢苏先生体解。对了,园中原有一处临仙阁吧?不知现在如何了?”
婉媚被他的容光所摄,一时竟有些呆住了。她直直地走近,眼中只有这人的身影。
冉秀卿见她神色有异,只当礼ึ物贵重,她不好接受,急忙解释道:“妹妹,还请你不要惊讶!我母亲说了,这块玉佩乃是外祖母的遗物,传女不传男ç,但她没有生得女儿,而且她前日又得了个梦,梦见了她和二姨小时候,梦醒之后,就很想将这块玉佩转送给你!”
而且,身为大家闺秀,她岂能罔顾世间礼ึ法?为ฦ免瓜田李下之ใ嫌,她不动声色地下令,命人将棋局移到抄手游廊,且又带了徐妈妈和石榴等人在身边伺候。
柳姨娘陪着冉秀卿穿园而过,一直走到了轩。虽然她已经嫁做人妇,夫君苏老爷也待她极好,但是走在这个ฐ玉面修身的青年身边,她还是感到心情愉悦,与有荣焉!
管事潘德寿夫妇则是二夫人潘氏的陪房,年纪也都还轻,却已是府里炙手可热的人物。张德禄夫妇也是苏老爷的亲信,也一直在被二夫人潘氏大力拉拢。
徐妈妈只得无奈作罢。
婉媚乖巧地一笑,“爹爹,我当真还没有想好,可不可以先记着呢?”
除了六姨娘柳依依,谁还敢在仰贤堂如此大娇嗔?苏婉媚嘴角微弯,几不可见地一笑,饶有兴味地看向门口。
柳姨娘脸上笑容未改,施施然起身告辞,“婉媚,我也叨扰了半日,这就先回绛云楼ä,不妨碍你休息了!”
婉媚淡淡摇头,“山楂那边还没有问出话来,我暂时还不想打草惊蛇……妈妈,你帮我留心着便是了,看她都跟外面的哪些人来往……还有,现在时辰合适,你去提点石榴一声,让她带些金创น药膏,去柴房里看看山楂那ว丫头吧!但别说是我说的。”
婉媚笑得有些感动,“石榴、鹃儿,你们怎么来了?”
婉媚见了这一幕,眉头微微一动,眼中ณ露出一丝怜意。她与山楂目光相撞,山楂像是有千言万语要对她说,而她却是心事沉沉的,也不知在想些什么。
堂中三人各怀心事,一时无话。
苏老爷向她微微颔,转过头来,重重敲起了案几,对潘氏沉声难,“夫人,你道婉媚先前为ฦ何失踪?还不是拜你那ว个ฐ侄儿潘世昌所赐!他在白云山截住婉媚,欲行不轨,婉媚宁死不从,他于是恶向胆边生,将她一脚๐踹下了悬崖!”
他好容易才平复了情绪,继续听婉媚说话。
有一种陌生而强烈的男子气息,霸道地闯入她的鼻间,让她耳根红,十分羞涩。她勉强睁开眼缝,入眼处似乎是一片黑色的衣角……
母亲温柔地拥抱着她,“婉媚,娘只怪当初ม做错了两ä件事。一是我当年走得太急,没来得及将血玉手镯的秘密告诉你,你被人欺负时,却没有还手之力。二是我不该和你姨母定下娃ใ娃亲,将你许配给冉彦卿那ว个ฐ小子,害得你为情所苦,迟迟云英未嫁!”
“婉媚,这是尚玉斋的账房,也是爹爹平日办公时的小憩之所,你先安下心来,暂且在此休养。你如今手上有伤,千万不可妄动!”
婉媚很自然地翻转木偶,只见男ç偶的背面赫然刻了两ä个ฐ字“还我”,女偶的背面则刻着“娘亲”,合起来便是——还我娘亲?每个字都刻๑得极深,对孩童来说,也不知要费多大的气力!
这两个木偶简直太奇怪了!婉媚心中突突直跳,好像抓着两样烫手山芋,她忙将木偶丢落匣中,命徐妈妈将木匣原样放好。
徐妈妈见她神色惊惶,忙道:“小姐,这上面写了什么เ字?怎么เ将你吓成这样?”
婉媚恍恍惚惚地摇摇头,“没什么เ,没什么。”
虽是这么说,她却遏制ๆ不住自己胡乱猜想。设想十余年前,有个ฐ十岁左右的小男孩,他长得粉雕玉琢,但却飞扬跳脱,在这院中ณ读诗、舞剑、放鸟、钓ี鱼……
他表面上悠然陶然,可是心里却好像是苦的,甚至可能还充满了恨意,所以他才会在前厅的匾上题着“静观”二字,时时提醒自己……
这种印象,跟她白日里见过的那ว位应大人,不知不觉重叠起来。他外表高雅,用起手段来却毫不容情。据二表哥说,北疆的戎夷,一看见应啸天的旌旗,就会吓得望风而逃……看起来那ว么เ温和的人,却很适合身穿红衣,也许他身上曾经沾满鲜血……
这些事在她心底反复翻滚,到了夜里,她仍是久久不能安睡,只觉得这几日接连生了许多事,扰乱ກ了她宁静的心湖。
她猛地一下坐起。是了,上香的那天,那ว解签的黄衣女尼曾说,不出三日,她便能见到想见之人。如今三日已过,她的确是遇见了玄衣男子和阿飞,以及二表哥和应啸天等人,莫非这签文便要应在他们身上?
她最最忧心的是自己้的婚姻大事。难道说,这些人中,就有她的良人?
这个ฐ念头甫一冒出,就被她自己้压下去了。不可能,她的生活怎么会跟这些人生纠葛?莫说二表哥是冉家的人,又是清贵翰林,应大人更是皇族,至于玄衣男子和阿飞,他们说不定真是独狼山的匪寇……
她心乱ກ如麻,越想越睡不着,终于还是披衣起身,想去户外走走。值夜的徐妈妈被她惊动,揉了眼睛陪她出来。她在东厢房默默站了一会儿,便又沿着抄手游廊走到เ溪边。
夜凉如水,淡月疏ຕ桐,屋影重重。她在溪边抬头一望,这才忽然觉,隔着若耶溪,斜对面不正是那ว座叫做临仙阁的院子么เ?
也许,应大人也曾经静静站在此处,遥望那一处荒凉的院宇?如果她没有猜错,临仙阁里住过的那位端王宠妃,其实就是他的生母?否则ท,白日里他问起临ภ仙阁的时候,便不会那般语意萧疏ຕ……
想不到他们同病相怜,都是没有娘亲的人!
夜深人静,弦月如钩๗。一旁的徐妈妈站着站着,便也清醒了,低声催促她回房。
她仰头望了望幽静的月色,轻轻一叹,“妈妈,我想娘亲了……十八年前的今天,是我的诞生之日,也是她的受难之ใ日……我现在无心睡眠,你陪我去思玉阁坐坐,好么?”
徐妈妈唬了一跳,“小姐,现在都已经夜深了……”她看见婉媚凄然的神色,终于还是把后面的话咽了回去,一跛一跛地返回院中,找了钥๓匙和灯笼出来。
两处院子本就隔得很近,两ä人又对思玉阁极为熟悉,婉媚不想惊动旁้人,遂命徐妈妈到了思玉阁跟前再点起灯笼。
只因苏老爷对亡妻极是怀念,这思玉阁虽是空置,却时时有人进来打扫擦拭,多年来一直保持得一尘不染。
婉媚曾经有一个习惯,她每每心烦意乱之ใ时,便会在思玉阁的房静静抄写佛经,直到心情平静。此时虽是深夜,却也不例外。徐妈妈起先还在帮她磨墨打扇,渐渐便有些眼皮耷拉。婉媚抬眼见了,轻轻一笑,收拾笔墨便准备回院。
就在这个时候,楼板上突然传来“咚”的一声轻响,就像有什么绵软而沉重的物事突然倒落在地。
徐妈妈立时惊觉,婉媚也是心中ณ惊跳。二人俱是不敢出声,彼此对望一眼,那ว眼神都是在说:坏了,楼ä上莫不是进了贼了?
婉媚心念电转,朝徐妈妈做了个ฐ噤声的手势,又指了指自己的耳朵,示ิ意仔细再听。等了半晌,四下里却是静得连掉下一根针也能听见,楼板上也再未传来别的声响。
二人这才轻吁了一口气。婉媚镇定下来,取了一只灯笼,指了指楼板,竟是想上楼去看看。徐妈妈有些不放心,但她腿脚不好,没法跟去,只得捏着一把汗,忧心忡忡地看着婉媚踮着脚๐尖,轻悄悄地往楼上去了。
周遭别无异响,婉媚心中ณ惴惴。灯笼的亮光照ั透脚下的黑暗,她很快便找到先前楼ä上出声响的位置。但是先映入她眼帘ຈ的,竟然是一条细细的水流!再一看,却又比寻常水流更为ฦ粘稠!
她心中由惊而疑而悟,霎时警铃大作。啊,她懂了,这不是水,而是血!
她只觉得两股战战,几乎将手中的灯笼跌落在地。她死死咬住下唇,紧ู紧ู攥着空拳,深吸了好几口气,这才将砰砰乱跳的心勉强平缓下来。
然后,她举ะ高灯笼,鼓起勇气朝血流之ใ处看去。那黑漆漆的角落里,竟然半坐着一个一身深色衣裳的的男人!他蒙着面巾,看不清面貌,只看得见英挺的鼻梁和好看的浓眉。看他的身形,原本应当是坐着,后来却体力不支,昏死了过去,栽倒在了地上!
前进,还是后退?沉默,还是叫喊?婉媚的内心闪过激烈的挣扎……
脑中转过无数个ฐ念头,她终于还是慢慢蹲下身去,颤巍ณ巍地伸出一指,探向了那ว人的鼻下!