蓦然间足踝一紧，一股大力袭来，伏在地面的身体不受控制地被向后拽去，整个人自那ว狭窄洞中疯狂倒退而出。身周尘土飞扬，泥沙四溅，天地全然颠倒，口中还仍在狂呼乱ກ叫，鼻端已๐经嗅到เ了夜间密林的清爽空气。
李重耳更惊，右手重又按回剑柄，眼中光芒闪动，将她从头到脚扫视个ฐ遍，两道浓眉挑成一高一低：“你识得我？”
黄芩。
“咄，瞒得了别ี人，还瞒得了阿娘？”辛陈氏嗔怪地啐了一声：
莲生仰头凝视着棚外的阳光，唇角依然翘着，却不自禁地微敛了笑容。
账房吴桂枝，众人都称她为先生，其实亦是女子。此时正忙得左右开弓，一手拨着算盘，一手勾着账簿，头也不抬，只丢过不耐烦的一句：
眼前是一座宽大的厨房，阳光自天窗射入，映得室中光影飘忽，淡淡烟尘摇曳不定。定睛看去，只见左ุ右两ä排灶台，打着百十来个锅孔，灶台尽头是几座一人多高的巨大风箱，镶着活动板门，要靠几个ฐ人双手并用才能鼓动。
“我自幼对香气敏感，嗅过一次，终身不忘。”
莲生猛然惊醒，手忙脚๐乱地擦擦嘴角流下的口水，懵懂ฦ地瞪视四周：
他指指身边板壁，钉得横七竖八的木板条上，自己用木炭勾画的一幅人体穴位图：
“你怎么เ又来了？都说了我们不收……”
“说真的。三坛，七步香。”莲生伏在柜前，笑嘻嘻盯着七娘子：“有人请客，小爷便拉来光顾ุ七娘子的店，够意思吧？”
“你退开点。”
但是连香料的名字都不知道，气味、产地、属性，全都不知道，教她如何寻找？
“老丈，我也知你等闲不给人掐算，要看缘法，若是小女子缘法未到，求你明示。”莲生的声音也越来越低，小心地不打扰到เ那ว卧佛一般的老丈：“若是要钱，我也攒下了，回头一定取来奉上。若是要物，你尽管说，我努力弄来便是。我毕生心愿，就是搞清自己้身世，无论有多难，只要你肯开口……”
“韶王殿下胆气高，
烈焰熊熊的猪头，蓦然转向李重耳。
“南无！南无……”
“唉，飞天庇佑大凉的好年景，一去不返啦……”
天花散处有啼痕……”
莲生顾ุ不得其它，急忙爬起来扶正茶篮，打开篮盖瞥上一眼。
最担心的事情，果然发生。那ว盏曜变茶碗撞在茶碾上，已๐然一分为二，裂ฐ痕清晰触目，如锋利ำ的刀刃刺入莲生心中。这只茶碗价值连城，莲生不知要做多久ื的工才能赔得起，这心中一阵剧ຕ痛，简直同茶碗一起裂ฐ成两半。
“小贱人……”
廊上传来一声尖叫，还未待莲生回神，一条凶悍的人影已๐经疾扑而至，啪地一声大响，莲生只觉脸上撕裂般的一阵剧痛，身形已๐经不由自主ว地飞离原地，整个ฐ人撞向香室的外墙。
“你这贱丫ฑ头，怎么เ敢到凝香苑来！”
这一记耳光，用尽全身力气，那ว人尚不罢休，扑过去揪住莲生头发，对准面孔，啪啪又是两ä记：
“你，你想死了么？竟敢来白姑娘香室窥探？教你多少次不得进后园，不得到เ凝香苑，都当是放屁么？……”
莲生的视线一片模糊，脑海ร中ณ昏天黑地，双手拼命挥舞挣扎，奈何女身柔弱，毫无力道，一头长发被用力揪紧ู，一片片痛如针ฤ扎，竟是挣脱不得。耳边轰轰鸣响不休，好一会儿才听出这人是师父乌沉。
“师父，师父，你错怪我了……”莲生双手护住发根，急忙辩解：“我是见你错过时辰，所以帮你……”
“还狡辩！”乌ไ沉厉声呼喝：“贱丫头，小贱人，趁我一晃神就来作死！白姑娘，白姑娘，你莫怪罪于我，这，这跟我没关系，是这贱丫ฑ头自己้……”
“你调-教的好徒弟！”
白妙掷下怒气未消的一句，嚯啷一声甩上门扇，飘然回入室中。乌沉急切之ใ意难掩，扑通跪倒在地，膝行蹭到门外，隔着门扇，仓皇哀求：
“白姑娘，白姑娘？姑娘别生气啊，这贱丫ฑ头与我……与我无干啊！我家小末末拜师的事……还望白姑娘开恩……姑娘？姑娘？”
藤门隔蔽的室内，静寂无声。
廊中ณ只闻得乌沉呼哧呼哧的喘息，越来越是急促。
“你！”
乌ไ沉霍然回头，一双眼皮垂搭的三角眼紧ู紧ู盯住莲生，目光如剑，杀气凛凛：
“坏了我的大事！”
缩在墙角的莲生，感觉到เ危机在即，手足并用地爬起，拼命逃向廊外。只觉头顶ะ一紧，散乱ກ的发髻又被揪住，身子后仰，顿ู时仰面摔倒。随即拳脚๐-交加，劈头落下：
“死丫头，贱丫头，苦水井的贱货，不听话的小贼！我就知道你一直不安好心……”
“师父！我没有，你不要……你放开我……”
“算了，乌ไ沉。”身后传来温声劝阻：“别ี这样，小丫头初ม来乍ๅ到，做事冒失一点，不要这样下狠手。”
一个杏色人影自旁边悬着“花”字牌的香室中ณ飘然而出，伸手拨开乌沉，俯身在已๐经口鼻流血的莲生面前：
“起来吧，拾掇干净，快快离开。这儿不是你来的地方。”
“花姑娘，可是，可是白姑娘生了我的气……”乌沉懊ิ丧地望望门户紧ู闭的“白”室，双手连搓衣襟，鼓暴的嘴巴颤抖，一脸凶多吉少的焦虑：
“我家小末末拜师的事，眼看就要成了，这下子，这下子可麻烦了……”
“呵呵，白姑娘哪会跟你们一般见识？”那ว花姑娘笑道：“她生气还不是常事？连我们都须ี让着她些。以后多加小心，也就是了。你家那ว小末末，本来资质不够，就算没今天这事，也轮不到เ她拜白妙为师。”
“这……这……唉，求了一年多了，本来已๐经有些希望……”
花姑娘已๐经略๓现不耐烦之ใ态，小心敛起墨绿描金的精致裙ำ脚๐，翩然转身，向地上的莲生瞄了一眼，微微怔了怔：
“你……是厨房杂役？嗯，确乎ๆ一身的油烟气……跑来凝香苑做什么。惹着了白姑娘可是好玩的？还不快快回去，当心白姑娘要你赔偿她毁掉的香。”
“就说她是作死……”乌ไ沉又恼怒起来，伸足踢了莲生一脚๐：“死自己้去死，连累็我做什么？仗着自己狐狸精似的模样，四处发贱！信不信我禀告东家，一脚踢你出门？快快收拾干净，滚回厨房候着，待我回去再惩治你！……”
莲生咬牙起身，眼望着四周狼藉一片的香粉和茶水，歪倒在一边的茶篮，散落一地的各种茶具，强行忍回满眶的泪水。
“是是是。是是是。”
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