两日之ใ约,ไ我记得清楚,待父亲进宫,我就偷偷的准备好行头。“小姐，今天我们还是别ี出门了，夫人还在家，现了怎么办？”船儿带着哭腔说。“你放心好了，上次还不是平安无事，
你只要好好听我的话，本小姐保你平安，快啊，把男装穿起来。”船儿哪里拗的过我，乖乖的随我出了门，只是这个“门”是后院的墙。
“咦，今天怎么比上次出门更热闹了啊，好漂亮的花灯，是什么节日吗？”我问。“听说是朝廷特地举办的纳福灯会。“这要是到了晚上，大街小巷๕的花灯
一起亮着，该多好看啊。”我赞叹道。“那还算不上最好的，小姐可记得每年初秋的秋元灯会？我陪你去香河边放灯，河岸边的菊花都开了，那么เ香，月亮又亮，河里星星点点的灯，看的咱们俩差ๆ点晚了
回去的时辰呢。”“去年是初ม秋，怎么今年就改在春天了。”“听说皇上的身体一直不好，从去年冬天开始说连坐都困难了，这次就是为了给皇上祈福，官府特地加办的纳福灯会。”
来到添香楼赴上次之约，这次雅间里只有于公子和那站在旁้边的小厮两ä人，桌上又摆了另我难以忘怀的美酒。“薛兄弟，你来了，我早已恭候多时了。快请坐。”于公子迎了上来。“这是我特地准备的上等朱颜，
请兄台完成上次的未完之作。”小厮递过来一个ฐ精美的铜盒，打开，是朱颜颜料。“怎么เ说是上等？”我问。“这是由西域开的最鲜艳的雪红花精制ๆ而成，封在这铜盒之内，今日是第一次打开，用它所研出的颜色，
必定鲜ຒ艳夺目。”于公子答。“所谓雪红花，其实当中的雪应该是鲜血的血，因为ฦ写起来不雅，所以该成了听起来一样的雪花的雪，最好的朱颜颜料，是在骄阳似火的夏日，择开的最茂盛的雪红花制ๆ作。于公子的这
盒颜料，确实具备了这个条件，但是，此种红花有一个怪处，要想得到เ最鲜ຒ亮的颜色，必须用鲜血研磨，而不象普通的颜料是用水研磨。若再加上金丝蟹爪菊和醉芙蓉的花瓣共同研开，可使颜色持久，而且有一股清香，听说用那颜料é
画ฑ的花，都能让蝴蝶闻香而至呢。”我说的忘形，笑了起来。“果然内识渊博，以前我只道怎么เ我有最好的颜料é，怎么เ绘不出最美的色泽，原来是只知其一不知其二了。”于公子颔道。“过奖，
其实公子能得如此难寻的上等颜料，也决非等闲。”我趁机想探听他的来历。“那今日又作不成了吗，那ว花瓣好寻，只是鲜血-ๅ-ๅ-ๅ--”于公子没接我的话。“可用菟丝草代替，颜色也要比寻常的强百倍呢。”我回答。
我和于公子准备去城南的乡下花圃去找需要的几种花瓣。“今晚的灯会好象很盛大啊，不知道能否为圣上祈่求到福气。”我看到เ街上为灯会忙的人仰马翻的官差说。“天命又岂是人力所能ม改变的。”于公子的脸闪过
一丝寒意。刚ธ走到城郊，“好香啊。”一阵桂花的香气飘了过来，我使劲的嗅了一下。“去前面的桂花酿的摊子说点东西吧。”我拉着于公子坐到了摊子前。“没想到เ这乡间的小吃也这么爽口。”于公子吃的赞不决口。
“这算什么เ啊，要是有朝一日，你吃到เ皇上的点心，那还不把嘴巴๒乐歪了啊。”我笑那于公子的见识。于公子也不介意，笑而不语。“咦，老板，那ว是你弄的吗，怎么เ丢了些米粮在地上呢？”我看见摊子不远处放了一片米。
“哪里是我啊，几位恐怕不是这乡里人，那ว是牟九那ว泼皮的勾当，用酒浸泡过的米，撒在地上，鸟吃后就醉倒，刚ธ已经收了一批了，碰上是名贵的好鸟，他们就拿去买给城里的有钱公子，可怜的是那些个不起眼的麻雀啊什么的，不值钱，他们就拿去烤了，
或想着法子虐待，唉，作孽啊。”老者说的眼睛都湿了。“那就没人管吗？”我问。“谁管啊，贫民百姓惹不起那些个ฐ泼皮，如今的圣上爱鸟，人尽皆知，只要定时拿鸟去，官府也就不管了。”“官府的人也爱鸟吗？”我回头问店家。
“定是他们拿那些鸟去讨好上司。”于公子接过去说。“这位公子说的正是。”店家摇着头说。“真是楚王好细腰，可怜那些鸟，都是生命啊。”我心里十分难受。我们正说着，那群泼皮笑着闹着走到เ了那片米的旁้边，看来是准备收工了。
我的同情心和正义แ心开始酵，顾不上许多，走到他们面前。“快把刚ธ收的小鸟给放了，你们真是没有人性。”我喊道。“呦，来了管闲事的小白脸，你凭什么来管我们啊。”泼皮门起哄。“就凭我看到了这么เ残忍的事情我就不能坐视不管！”我大声说。
“这位公子有兴趣和我牟九赌一把吗，要是你赢了，我马上叫人放掉刚捉的鸟。”这个牟九就是这群泼皮的头儿。“怎么个赌法”于公子在旁้边问。“来啊”牟九招呼道。几个小喽罗拿上了三个鸟笼，里面关的都是难得一见的名贵鸟。
“就赌眼力，你们任选一个鸟，数出它身上有多少根羽毛，若是对了，就算你们赢。”“要是我们赢了，你要把笼里的鸟一块放掉。”我说。“好，那你们就来选吧。”牟九斜着眼睛看着我们。“薛公子，你来选吧。”于公子说。“那我就选这
只白眉黑爪的画眉。”我指着第二个鸟笼说。“等等老大，也让他们押上些金银财宝，要是他们输了，就归咱们了，哈哈。”牟九旁边的泼皮出主意道。“对啊，我们也不能ม吃亏，你们也拿些东西出来。可不要便宜货啊。”牟九说。
“好，那我就押我这只酒壶吧，我已๐经带在身边多年了，里面还装有上好的美酒。”于公子拿出了那只酒壶，上面的雕工不仅精细纯美，还镶嵌有切割细致的琥珀，翡翠和琉璃。五光十色，十分的漂亮。“好，看着是个好东西，就它了，那你们
来数，你们选的画ฑ眉身上的白色羽毛是单数还是双数。快啊，时间马上就到。”牟九奸笑着说。“我说是双数，56根。”于公子说。“错了，哈哈，是单数。”牟九他们哄然大笑。“你说是双数，我偏说是单数。”牟九说完伸手拔掉了画眉的一根羽毛
，画ฑ眉很痛苦的叫起来，想飞，却飞不出笼子。“你们根本就是耍赖，这不公平！”我说。“没什么公平不公平，我的鸟，我想怎样就怎样，你们要改单数，我就再拔一根，拔尽为ฦ止。”和泼皮真是不能ม讲道理。“那ว好吧，算我们输，我这还有一件宝贝，只给你
一人看，要是再赌输了，我就把它也给你。”我故做神秘。“是什么。”牟九伸过了他肥大的脑แ袋。“砰”一拳头，我使出了吃奶的劲，正打在牟九的鼻子上，他一屁股坐在地上，鼻子流血了。“好啊，敢戏弄大爷我，来啊，小的们给我上！”泼皮们冲了上来。
我的那点花拳绣腿，只能应付一下。还好于公子和他随从的工夫都很了得，不一会把泼皮打的七七八八，都躺在地上。我赶紧去拿那三只鸟笼，没注意后面的一个ฐ泼皮用木棍对准了我的头。“小姐，小心啊。”一时情急，船儿喊出了真心话。
但那木棍已经落下来了，说时迟，那ว时快，于公子一个ฐ箭步冲了上来，用胳ฑ膊帮我挡了下来，并把那喽罗打倒在地。牟九见式不好：“好，你们管闲事，等着有你们的好果子吃，小的们，咱们撤。”
我和于公子一起来到香河旁，花香沁人心脾ຆ。“公子对不起，都是我才害你受伤的。”我看着于公子胳膊上的大块淤青说。“不要紧，小庆把药膏化开，敷上就没事了，以往练武受伤也是平常之ใ事，小姐不必过与自责，那群泼皮着实可恶
，我也想好好的教训他们的。”我听了，耳朵都要烧成透明，原来他听到了船儿的喊声了。那ว我也就没必要再隐瞒下去了。“说实话，我的确是女子，让公子见笑了。”我低着头。“其实我早就有点怀疑了，你作的画的意境，还有诗，才貌性情
，都不是男子所能ม具备的，况且---ๅ”于公子欲言又止。“况且什么。”我抬头问。“在下不小心看到了小姐你的耳洞，冒犯了。”他倒先脸红起来。“呵呵，”我笑起来“你可真是心细如尘啊。”
打开鸟笼，我把鸟都放走了，“单愿它们能ม越飞越高，忘记痛苦。”我目送鸟的离去。“只是这朝廷不禁令捉鸟，皇上又爱鸟，恐怕它们还是要落入别人的圈套，我们只能救的了它们一时，还只救了这么เ几只。”我忧愁的说。“的确，
朝廷不下令的话，悲剧是不能ม终止的。”于公子也说。“把它们抓走，离开了广袤的天空，失去自由á囚禁在笼子里，到底是爱鸟还是害鸟啊，难道想不明白吗，装鸟的笼子再名贵，终究是可悲的。”我说。
此时夕阳已经半挂在天空，照ั在香河上，一片的波光粼粼，水天一色，美不胜收，河水很清澈，反射太阳的光芒，河面上点点如烛光，又象星河。还有鸢尾花的香气，弥漫在周围，这一切恍如仙境。
“小姐，不早了，该回去了。”船儿小声提醒道。“今日又没能ม完成小姐的佳作，希望小姐能和我另约在三日之后，在这河边见面。”不知道是因为ฦ夕阳还是什么，于公子的脸红了。眼睛低垂，笑了起来。是有些醉人的笑。
“好吧，我就答应你帮你完成这个ฐ心愿。”我也不看他，心里有些害羞。“这酒连同酒壶，本就是我想送给你的，难得我们一见如故，能ม收下吗？”他递过来刚才打赌的那只精美的酒壶。我默默收下，对他粲然一笑。“下次见面，我有些重要的事要告诉你。”于公子看着我说。
“真所谓行人何处去，眉眼盈盈处。我说如此的明眸善眯，定是位佳人，阿秋里还不信。”目送走了我们，在回去的路上，于公子对身边的随从小庆说。“那是他哪能ม比的上公子你心如明镜啊，公子，宴席要恐怕快开始了，我们还是加快度吧。”
小庆提醒道。“对啊，驾！”于公子扬起马鞭，绝尘而去。