为了给顾ุ二练手，贺大娘决定做一道红烧肉来，这道菜寻常人家也做得，只是若想做的好，这火候却是非常关键。
贺大娘抑扬顿挫很有韵律感的呼噜嘎然而止，翻了个身子，睁开眼睛，人还没有清醒，唤了声：“映红，再让我睡会儿。”
贺大娘竟然识文断ษ字。
另有独脚圆桌一张并佛肚圆凳四个，圆桌上盖了一幅全布刺绣的莲花白桌布，边缘坠了一圈淡粉流苏，桌布之ใ上又摆了套细瓷茶具，望过去晶莹剔透，显非凡物，另还放了个三脚๐烛台，燃了三根蜡烛，映得屋里一片明亮。
顾ุ二简直不敢相信自己的耳朵，她登时欢喜的手舞足蹈，蹦蹦跳跳的跟在贺大娘身后，就往昨日里睡了一晚上的堂屋里赶，恨不能ม生上一双翅膀。
来打饭的丫鬟婆子们见了中间三个ฐ熄了火的灶，又见锅里半生不熟的菜，一个个ฐ尽都信了，心不甘情不愿的打了稀饭咸菜走了，却不忘瞪上顾二一眼。
婆子咳的眼泪都出来了，见那白烟还在窜，一边咳一边骂着顾ุ二：“你个ฐ死丫头会不会烧火啊，拿着湿柴就向里面丢â……”说到一半却是咳的说不出话了。
顾ุ二茅塞顿ู开，眼睛一下就亮了，她手足无措，第一个想法是跪下去恭恭敬敬地给贺大娘磕上三个响头，又知道贺大娘必然不喜，强自按捺住了，一双手在身侧紧紧握成了拳头。
顾ุ二赶紧上前，那婆子捉了一把饭勺给顾二，叫她给小丫ฑ鬟们打稀饭。
顾二被贺大娘一顿指责，站在一旁不知所措，她晓得自己做错事情了，却不知道如何弥补。
今天里顾ุ二烧坏了火，还以为要被折腾一下了，没想到เ这丫ฑ头不会烧炭炉，烧起稻草来还真是行家里手，火头控制的一等一，这伙房里的婆子媳妇们没一个比的上的。
磨蹭了这么一会儿，天色已๐经不像刚起的时候那么黑，昏暗的看得见人影了，顾ุ二听见外面呼来喝去，知道大部ຖ分人都起了，赶紧下床，关上房门奔着灶房去了。
刚巧贺大娘做完这等掩饰的活计，少爷们房里的丫鬟三三两ä两的就来取宵夜了，贺大娘面不改色的清点了数目给她们放到食盒里。
贺大娘得了答案，上前两步，一把拔出菜刀，横架在四个ฐ婆子面前，态度强硬地说：“老婆子当初ม就说了，若是调教不好，你们几个就去给我刷็锅洗碗倒泔水。”
贺大娘也不废话，单刀直入地命令着：“把今天分到你们这里的两个小丫头叫出来，大娘我要用上一用。”
环儿笑着应了，吩咐了小丫鬟几句，拿出帕子擦了擦手，掀开帘子进了屋，片刻出来，一手撑着帘子，一手召唤着两个ฐ婆子：“太太叫两个ฐ嬷嬷进去呢。”
黄花儿立刻收了声，抽噎ດ着从地上拣起竹竿，交到了顾怜花手里，一双眼睛还偷偷瞄向顾ุ二。
等她们和其他房间的小丫鬟们汇合到一起，果然就像韩满娘说的，大家穿着一样的衣服，看上去谁也不出挑。
小丫ฑ鬟们矜持起来，仿佛真成了大丫ฑ鬟，成了千金小姐一般，一个个ฐ扭扭捏捏地领ๆ了衣服，得了婆子的许可，回了房间换衣服。
郑婆子和胡婆子，一个爱说，一个想听，两个ฐ人头一凑就开始嘀咕上了，郑婆子眉毛一挑，三角眼斜ฒ了斜，低声说：“你别ี看那ว陈嬷嬷一副端庄气派的样子，当年她可是靠爬上了大爷的床才有今天的。”
张婆子见一众小丫鬟被她唬的面色惨白，缓了一缓，陈婆子及时地插话唱起了白脸，她说话慢声慢气的，很是温和：“咱们府上老太爷定的规矩，小姐少爷们天还没亮就得起身，微亮就得到เ学堂了。你们要是比小姐少爷们起的还晚，那成什么样子呢？”
陈婆子把几个ฐ小丫ฑ鬟看个通透，转头看见顾二一双眼睛偷偷瞄着剩下的馒头，咽了一口口水，却畏畏ั缩缩不敢动手，立时就有些恼了，这个ฐ还真是烂泥扶不上墙，饿着她一顿ู算了。
她用手摸了又摸，怎么也摸不够，以前在家就常常挨饿，此时她光顾着被子，肚子传来的饥饿感被她完全忽略了。
贺大娘哼了一声，那占据了半扇大门的身影闪进了门里，几个ฐ婆子张望了几眼，见她铁塔般的背影消失在了园子里，不约而同地呼出了一口长气。
她哼了一声，方说：“这李管事倒是个ฐ会做人的，拿着咱们的孝敬，却不肯担责任。你没看方才他看都不看那些鸡崽就签了身契？若是夫人们有什么เ不满意的，就全推到咱们身上了。”
顾怜花咬了咬下唇，不情不愿地指向了凉棚的方向，陈牙婆顺着她的手指看去，见一身破破烂烂的顾二，低头站在那里，爹娘都离她三尺远。
陈牙婆白了张牙子一眼，嗤笑一声，端起茶杯又咽了一口，才给徒弟解释说：“其实大户人家的丫鬟也少有风吹日晒的，我这关固然要考验下她们的耐性，更重要的是看看她们的品质。”
回头看见顾二贪望街上风景停了脚步，顾ุ家娘子心中ณ有气，不动声色地用藏在袖子里的手狠狠拧了一把顾ุ二的胳膊，顾二疼的大叫，抬头望见顾家娘子一脸阴狠，忙咬紧ู牙关，一言不地任由顾家娘子拧了几圈。
第二日，夫妻两个ฐ人早ຉ早起来，想着几个女儿若是被选上了，就难得回来一趟，不禁也有些伤感，顾ุ家娘子把昨日里割的二两ä肉切碎了，和鸡蛋一起蒸了，做了个肉末蒸蛋，又炒了两ä个青菜，翻出米缸最后一点白米，蒸了满满一锅的白米饭。
她两只手在破衣服上抹了两ä下，从床上的针线篓子里摸出姐姐做了一半的荷包，抽出针ฤ，回想着姐姐的样子，翘起兰花指，一针ฤ扎上，接着拽着针头滑出一条弧线，她做的投入，渐渐开心起来，朦朦胧胧的，这个荷包似乎是她绣的一般。
顾二听话的把炉灰掏了出来，又架上新炭，贺大娘抽出烟杆，填上满满一烟嘴的烟丝，寻了把小杌子坐了，眯着眼抽起烟来。
远远望见了映红提着食盒的身影，守门的小丫鬟赶紧迎了上去，一手接过食盒，笑着说：“姐姐可回来了，老太太方แ才还念叨了。”
映红瞥了她一眼，似笑非笑的道：“你怎么会去内间了？”
小丫鬟面上就有些讪讪的，映红脸一板，低声骂道：“小蹄子别趁着我不在就进去溜须拍马，等有空再好好收拾你。”
话罢，又对潸然泣的小丫ฑ鬟厉声道：“还不双手提着食盒，饭要是打翻了你担待的起吗？”
到了门口，另一个小丫鬟打起了帘子，依然陪着笑脸道：“姐姐回来了。”
映红从鼻子里哼了一声，伸手接过食盒，转过屏风，脸上立即又笑了起来，“今天是您最喜欢的红烧肉呢。”
就有一个ฐ略๓显清冷的声音应了她：“是么，端上来我看看。”
映红大声的应了，转过堂屋，进了内间，见炕上斜躺了一个半百的妇人，一头乌ไ里有了丝丝白，面容清雅，眉目间依稀还寻的到年轻时的绝色。