神武二十一年五月，消失了三个月的琉月御前征边将军木莲完好如初地回到了琉月大营。全军上下欢欣鼓舞，士气大振。加上，之前大将军曲妙与木莲里应外合，趁夜烧了东霖大军的大半粮草，此举更使得一度因兰若归来而节节进逼的两ä军战场，天平开始生了倾斜，琉月胜利ำ在望。“莲妹，此番东霖军心受挫，加之粮草损毁大半，就算再想侵犯我琉月，也是心有余而力不足了！”曲妙登高望着东霖大军的方แ向，只觉吐气扬眉，说不出的畅快。“姐姐，就算东霖这次大败而归，但难保他日重振旗鼓之后不会再度来犯！”木莲也盯着远处，脸色却分外凝重，“姐姐，我在东霖军营呆过，并非小妹长她人志气灭自己威แ风。不过，东霖人，她们的小孩可以不会走路，但不可以不会骑马！东霖女子个个ฐ彪悍勇猛，号称“马背上的民族”，从小不会握筷已会拿刀！而反观琉月，地处江南，鱼米之乡，民风谦和，皇上更是一贯的喜文轻武。反映到เ军队上，就是整个军队的战斗力都偏弱，专注于防御战，而不是进攻战。就连姐姐你，说句不客气的话，所构思的战术也大都以防御为主。而这样的被动防御，靠着姐姐治军严å谨，琉月兵多粮足，或许暂时不会有危险。但无论打多少次仗，也无法熄灭东霖侵略的野心，真正的和平，是建立在你比敌人还要强大的基础上的。而对于东霖这样民风彪悍，以武而不是以仁治国的民族，我们必须变得比她们还强，才能ม确保自己้的安宁！”木莲一口气说完后，曲妙早已呆了。半晌，脸上突然迸出又激动又兴奋的神情，一把拽住木莲的手，连声道：“妹妹真是想到เ姐姐心眼里去了！跟你说，姐姐我早ຉ就不耐烦这种被动挨打的局面了！只可惜整个ฐ朝廷，就连皇上本人都不赞成扩军，姐姐空有抱负，却始终无法施ๅ展！”木莲笑道：“姐姐，眼下可不就是个ฐ大好机会？虽然东霖暂时败退，但为ฦ防敌人再度来袭，大军完全可以继续驻留，军备方面，朝廷也不会克扣。趁着现在这备战阶段，要多少粮草、装ณ备没有？我琉月经过这么เ多年的休养生息，国库充裕ษ，足够支撑一场庞大战事所需！眼下的关键是要选拔一支能征善战的骑兵部ຖ队出来！”“骑兵？”曲妙眼前一亮，随即又犹豫道：“你的意思是以骑兵对骑兵？可是东霖人从小就擅长马术，而我琉月并不精于此道，以己้方แ之弱攻对方之ใ强，恐不是上策！”“当然不是单纯的硬碰硬！”木莲胸ถ有成竹地道：“而是阵法与弩机、步兵与骑兵共同配合，既攻且守，灵活机动。不但战术可以衍化出无穷，就连士兵的战斗力也能ม大幅提升！这一年，我们与东霖大大小小也打过几次了，士兵们也都见识过了东霖人的作战风格，这训练起来就更加得心应手！”曲妙听得大喜，道：“以妹妹之ใ见，这骑兵部队该如何筹建？”“自然是选择年轻力壮、弓马娴熟之人，要求无家室所累，并加强训练她们排兵布阵。另外，这支骑兵部队所用马匹，必须ี是耐力强、冲刺力大的良驹；所使兵器，必须ี是整个琉月最坚固最精良的枪刃！既ຂ然现在银饷不成问题，如果不借机打造出一支绝世精兵来，岂非大大的可惜？”木莲眯了眯眼道。“好！”曲妙兴奋地连连搓手，“姐姐这就上报皇上，尽快组建军队！”“不可！”木莲忙道：“此事你我二人私下筹划ฐ即可，万不可上报朝廷！”“这是为ฦ何？”曲妙疑惑道。“姐姐细想，朝中ณ主和派众多，皇上又是一贯的以仁治国，对这扩军练兵一事本就有所排斥。再加上，目前还只是设想阶段，练出的部ຖ队能达到เ理想状态固然好，若是将来出师不利ำ，岂非落人口实？到时姐姐身为主帅，势必难脱干系！依小妹来看，这支部ຖ队的筹建最好私下进行，姐姐贵为三军统帅，无论怎么调动兵马和改建编制，都不会引人怀疑。等到เ骑兵训练成功，上了战场，打胜了，自是大功一件；打败了，却也无人追究这额外练兵之责，岂不两全其美？”木莲压低了嗓音细细道来，曲妙顿悟，又是钦佩又是惊异地看着木莲，半晌方แ道：“妹妹心思果然细腻，虑事周全！姐姐果然没挑错人！”“姐姐过奖了！”木莲微微一笑，又道：“姐姐既ຂ然也赞同，从即日起，小妹便开始着手准备，务求练出一支王牌部队来！”“好！即日起你便放手去干，有甚要求只管与我说！”木莲领命，转身下了城头，温和的黑眸在转身的一瞬，变得幽深难测。对不起，曲姐姐，这支部ຖ队，不是准备给琉月的，它只会是我的，是我木莲自己้的武器！不管是琉月、还是东霖，我都要人忌我三分！被人俘虏的耻辱，这辈子，一次就够了！