李妈妈回身见董妈妈脸上的笑容虽然温和，但怎么都能ม读出点笑里藏刀来，脸上的惊诧一闪而过，笑着回话，董妈妈又邀她到下房里坐着，主人家不在，做下人的坐在上房成什么规矩？
秦氏的捶肩没有停顿，月太君的手轻轻拍一拍秦是的手，也不理楚夫人，只对着赵思贤道：“贤哥儿，做祖母的这样心疼你，你要听你娘的不肯收，那我可就不高兴了。”说着故意把脸一沉。
婉潞还有些不放心，仔细瞧了瞧，见他果然老老实实转身面对着墙，抿嘴一笑掀起被子下床，拿起放在凳子上的中衣胡乱套上，这才对外喊道：“进来吧。”两个ฐ媳妇模样的人应声而入，一个手里提着壶，另一个还拿着盆。怎么赵家清早ຉ起来洗脸水是提进来现倒好？
浅草也晓得他们舅甥见面有话要说，笑着对朱老爷道：“爹，你是个粗人，姑姑托了你，我还在想这些事情只怕你会漏了，到เ时出了岔子，姑姑会说个ฐ不住，现时三舅舅来了，姑姑也就可以放心了。”朱老爷故意把眼一瞪：“我就晓得你婆婆他们是纵着你的，这嫁出去不到เ三年，就对你爹我指手画脚的。”
连容颜都变的圆润，说话时候脸上也不是少女时候的甜笑，举手投足之ใ间，有一种雍容的气度，瞧来他过的极好。只有听到方แ举人和朱老爷说了句什么，她回身白了眼方举人，这动作倒带有丝娇俏，让婉潞见到她少女时的影子。
听的平家要给大小姐挑贴身陪侍的丫鬟出嫁，身价银子从厚不说，这嫁的是京城里的赵家，远近别说那些吃不起饭的人家，就连有几亩田地的人家都想把女儿送来。
朱氏听的一笑，一百亩地，一房家人，别人看的有天大，自己心里能值什么？不过朱氏面上还是诚恳之色：“贤侄，你如此做事，足见你为人公道，这一百亩田，一房家人我也不收回来。”继宗一愣，朱氏款款又道：“这一百亩田就放在公中，做了祭田à，日后族里谁家孩子要上学的，就从这份收益里面拿出来，有孤寡的，也用这钱，生前奉养，死后葬入，还有结余的，修桥架路这样的好事也不可不做，再有多的，一年再买个一两ä亩地，时日长了，积的多了，也是一份长远产业。”
话虽这样说，旺宗媳妇总是肚子疼个ฐ不止，掐了一会就软掉，寡妇一得到เ空挡就大叫起来：“打杀人了，打杀人了。”周围的人哪有一个理她的，旺宗媳妇已瘫软在地，寡妇滚的一身都是土，方才的几分俏丽全消失不见，恶狠狠地瞪着旺宗媳妇，口里还在放狠话：“像你们这样没廉耻的，我还从没见过。网站。”
为我好？婉潞的眼虽然看回来，但眉头并没有松开，吴妈妈脸上的笑容再不是平时一样，而是含有一丝安慰：“是啊，姑娘你想想，你是个未出阁的姑娘，这些事只该听，不该去管，况且，”
过了午饭时候，去四太太家帮忙的楚大嫂也就回来了，朱氏已经听说虽然昨日打闹了一场，但四太太并没去请曾家父母过来，这个媳妇，四太太自己也晓得休了出去，旺宗再娶是个难事。今早送亲的人冒着大雪回去了，持家有道的四太太，是不舍得让族里的人再在那里吃喝一天的。留着楚大嫂收拾干净了，这才放她回来。
一想清楚，新า娘子开口道：“各位婶婶，你们说的是，这事总要我爹娘做主，我既进了平家的门，拜过天地就不是那样说走就走的，今日也晚了，等明日请了我爹娘来，婆婆能说出个ฐ道道来，随你去休。”说完新娘子站起身往外走，曾大嫂愣了下就追出去。
她的手老辣，新娘子的面又嫩，顿时半张脸就肿起来，新娘子本来只有三分伤心，七分取闹的心此时变成了十一分的伤心，十二分的取闹，不把这母老虎的牙拔下来，自己้就不姓曾。
婉潞停下针线，含笑不说话，朱氏摇头，杨妈妈摸一摸她们面前摆着的茶，对旁边的丫ฑ鬟嗔道：“你们都是在闲站的吗？姑娘和太太的茶都凉了，也不见你们换换。”丫鬟忙把冷茶拿走，倒了两盏热茶上来，嘴里还笑道：“妈妈，是你讲的话惹我们笑，不然怎会忘了倒茶？”
朱氏本要开口说出理由，但又止住，她这什么话都闷在心里，其实还是没有把自己当亲人，还是等她自己้问出来才好。想到เ这里，朱氏拿起桌上的一个花样子，对婉潞笑着说：“你来的正好，这花样子是你舅母送过来的，说给你浅妹妹的盖头就绣这样花样就好，你拿回去吧。”
这水来土掩的做法，让四太太再说不出一句话来，嘴巴又大张起来，朱氏也说的口渴，喝了杯茶瞧着四太太：“怎么，四嫂觉得这法子不好？”四太太叹气，还能说什么เ呢？自己้想说的话全被堵住了。朱氏露出一丝冷笑，但很快消失：“既如此，四嫂你是族里的长嫂，就由你去说吧。”
四太太今儿穿的不差，玉色八团披风，酱色改机绸做的马面裙ำ，还能看见里面穿的桃红小袄，领ๆ口扣的密不透风，走了这么一会，四太太已经热的拿帕子扇风，听到朱氏这话，用帕子改捂住嘴笑起来：“六婶子可真会说笑话。”
婉潞抬起头，她眼里并没有朱太太预想的泪水，站起身轻声地道：“甥女谢过舅母。”朱氏已经弯腰对沉默不语的续宗道：“以后遇到这种事情，要先来告诉娘，你虽是做弟弟的，但平家要靠了你撑门立户，哪能ม让姐姐受气？”
吴妈妈抽回被婉潞握住的手，重新坐的端正，这样的话很多少女都问过，但一直没答案，吴妈妈眼里闪过一丝迷惑，随即很快消失，本来已经将要吐出的这天生万物都是不平的没说出来，变成这样一句：“我也想知道，这又是为了何苦呢？”
李三老爷见了如此丰ถ厚的馈赠，那脸已经烧的像块红布：“这使不得，我来这一趟，都没带礼物，连奠仪都没备，哪敢再收这些。”婉潞是个聪明人，这两日的言行下来，已经看出李家的家计只怕早已艰难，不说别的，李三老爷身上的这件白绸道袍，袖子处就有磨损的痕迹，哪家世家公子，会穿这样一件衣衫？
气死的？李三老爷头一次听到这话，眼狠狠瞪住四老爷他们：“她说的是不是真的？”四老爷觉得腿肚子都在转筋，又被李三老爷这一瞪，心里顿时慌乱起来，七老爷已经开口了：“哎呀舅舅，前头六嫂还有那么多的饰嫁妆，顺便拿一件外面当当，别说是吃二两ä人参，就是二斤也够了，她这样说，不过是要往我们身上泼脏水。”
说着又是一阵大笑，婉潞的脸都气白了，没想到这几个人还是劣根不改，不过也想听一听舅舅怎么说，看舅舅会不会骂他们？李三老爷的声音和对婉潞说话时候那种透着亲热不一样了，此时听着有些阴冷：“哼，这女子，一看就不是那种好妇人，不过我听说她哥哥是这附近的富，若是惹恼了？”
这番话说的实在太妥帖了，李三老爷蹙一下眉，竟没想到反驳的话，朱氏心里松一口气，又道：“三老爷方才说要大姑娘把嫁妆当了去，难道要平家女儿在你李家出嫁不成？”李三老爷还当是给自己找的台阶，下意识地道：“自然从我李家出嫁最好。”
这位吴妈妈要说起来，只有四个字，不动声色，上次婉潞吩咐下人们把族里那些人打出去，还怕吴妈妈有什么话说，谁知吴妈妈连话都没说，还是婉潞问起，她才淡淡一句，事又可为又不可为，既是可为的事，又何须ี多说？
朱氏见婉潞一脸的僵直，又似自己当日初嫁来平家，见到的那ว个礼貌周全但一直不肯说话的孩子，心里似被刀割过，看了朱太太一眼。这眼落在婉潞眼里，竟成了做贼心虚，心里的酸涩更重，果然不是她身上掉下来的肉，知疼知热不过是表面，眼里的泪又要落下来，但还是站的笔直：“还请太太吩咐。”
明白，虽想要留下，但朱氏的话又不得不听，只得起身行礼：“是。”又对李三老爷行礼，这才带着人退下。
李氏娘家原籍是山东，十年前尚书告老还乡，举家回了苏州，就剩的李氏一个在京里，九年前李氏去世，苏州那ว边接到信赶来时候，也是二十来天后了。七年前婉潞外祖去世，那时朱氏刚生下续宗不久，平老爷也曾去奔过丧。
方แ才说的是老太太，此时又变成赵家大太太，朱氏心里明白这事定是老太太在背后说了什么，也曾听过有些老人上了年纪之后，不似年轻时候，反而脾气暴烈，想来赵家老太太就是如此。
叶氏没料到朱氏说话这样直白，微微愣住：“道理简单，知道的人可就不多了。”两人又寒暄几句，朱氏见叶氏时时有话欲说的样子，吩咐婉潞下去预备点心，等只剩她们两人，朱氏这才笑道：“我是个乡下的粗人，不会转那些弯，亲家太太有什么话只管说。”
朱氏这话对婉潞也是个安慰，想起当初爷爷没去世时候，娘带着自己出门应酬，曾在别人家见到的那个ฐ面红唇边的小孩童，婉潞心里不由á泛起一丝羞涩。赵家是极体面的人家，不似那种暴之ใ家，定会信守承诺，娶自己过门的。
杨妈妈把茶壶放下，上前搀着朱氏坐到上面，朱氏坐下来才淡淡地道：“我家下人，惯会看人，讲礼的自然就对他有礼，那ว不讲礼的……”朱氏的这声拖的很长，故意看着四老爷：“自然，四伯们是讲礼的。”四老爷没想到朱氏嘴快如刀，中了暗箭也不好说出来，只得咳嗽一声。
朱氏压了又压，才把心中的那股怒火压下去，按说这样轻慢，是不该让他们进来的，但日后又要仰仗他们，刚要说话，已经听到婉潞道：“杨妈妈，你出去告诉那两位管家，等明日七爷到了，再到灵前磕头上香不迟。”
秦氏已喝干了茶，笑着道：“六婶婶果然想的周到เ，这进门三个来月，就连老太君都说你虽从小没了娘，教养还是不缺的。”说着秦氏顿住，婉潞知道后面的话当然不好听，果然水氏推一下秦氏：“三嫂子，这罢了，不过就是老太君说了句卖肉的屠户吗？”
卖肉的屠户？这说的自然是秦氏曾祖是屠户出身了，秦氏端起酸梅汤一饮而尽，把空杯子递给春燕：“再倒一盏来。”婉潞忙止住她：“三嫂，这酸梅汤是个收敛的东西，还是喝茶慢慢消了火气。”
秦氏接过茶，脸上的笑容有些古怪：“我不是生气什么屠户不屠户，进门也四五年了，侍奉公婆生儿育女一样没拉，老太君还时常念叨，也不晓得她是老糊涂ิ了还是故意拿我难看？”
水氏摇摇手指：“三嫂，罢了，你忘了这院子里还有谁在？”不提还罢，一提秦氏的眉毛竖了起来，那声音更大一些：“有些做下人的，常忘了自己้的身份，以为把老太君哄好了，就可以在这家里作威作福了，却不晓得主ว人终究是主人，下人始终是下人，别ี糊涂坏了。”
婉潞心知肚明说的是李妈妈，还要装ณ作个不知：“三嫂，我瞧着这李妈妈人也是极好的，这几个月在我房里，也不见她说什么。”秦氏本来是靠着窗口坐的，听了这话，鼻子里轻轻哼了一声，水氏只是规矩坐在那里，迟疑一下才说：“六婶婶，李妈妈有个ฐ女儿，今年十五了，生的如花似玉，一直没有许人。”
看来她打的主ว意果然是这个，虽说老太爷，三位老爷房里都有妾室，但爷们年纪都不到เ三十，除了大爷，就只有水氏房里有个妾，那ว妾还是水氏自己的陪嫁丫鬟，在四爷某次酒后去服侍时被他当成水氏幸了，一夜春风有了身孕，水氏知道后就抬举她做了姨娘。
二爷的身世尴尬，秦氏又不是好惹的，五奶奶周氏身子不好，谁也不敢给她添堵，算来算去，李妈妈能打的主意就是自己้房里。婉潞了然一笑，只是用手拨着竹垫上的竹片玩。收不收房，男主人说了只能ม算一半，还要女主人点头才行。
过了四五天，院里的小丫头十一突然中ณ暑，上吐下泻的，董妈妈回过了婉潞，就让她娘来接她回去养病。李妈妈瞅准机会，奉茶的时候对婉潞笑着道：“奶奶，我瞧十一就算病好了，也要调理一段时间，奶奶房里就缺了人手。”
作者有话要说：后院里啊，永远都不缺想爬上主子床的丫头。
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哦？婉潞正在描花样子，这副牡丹图是要送给明年出嫁的五姑娘思敏的，她是侯爷的庶出女儿，性格温柔腼腆。李妈妈见婉潞对自己说的话毫不在意，那汗不自觉滴下来。等了三个多月，好容易等来这么เ个机会，是怎么เ都不能放过的。
婉潞已经停下笔，看着她：“缺了人手，李妈妈你自可去和董妈妈商量。”李妈妈见婉潞理她，往婉潞跟前又凑一凑，脸上的笑十分谦卑：“奶奶，您是这房里的主母，怎好越过您去？”婉潞嗯了一声，把红色丝线劈开，在绸上比着地方แ，打算绣下第一针。