郭铁ກ胸膛不住起伏，愤怒便要冲破束缚了，但他也知无凭无据，自己้单人匹马是奈何不了人家的。这样想着，他闭上眼睛，深呼一口气，再开眼时人已๐平静下来，握着的拳头也松开来了。他也不理会那爷孙俩，蹲下去，扶起许泰阳，看他有什么未了的心愿。那ว两人心头一轻，对望一眼，忧虑又绕上了眼里。
那ว马维汉还是一身白衫，抱着长剑，只是脸色甚是复杂，也不知是欢喜还是悲哀，抑或是一种憎恨，一种无奈。郭铁看着这些，心中的想法渐渐动摇了。夏龙的缺席还可以理解，他的仇家本就不少，若是夺不成这论剑牌，便成了众矢之的，大劫难逃了。想是他心虚，趁早逃之ใ夭夭了。但许泰阳也安然无恙，却委实不合常理！郭铁ກ疑惑难解，只得继续看下去。
那边中年人正待宣布决赛开始，马天雄站了起来，走出木棚，抬头看了看天，便招呼中年人过来，低声说了几句。
想到上去比赛可以获得银两，仕进脚忍不住要往前挪，却被他生生制止了。只要想到那ว无数眼光灼灼地盯着自己，仕进便害怕。
那ว些执掌一方的掌门人有的对这些仇恨撕杀也是心急如焚，一听之下便马上同意；有的钦佩这两位高人的武艺精湛，也是欣然允诺；虽然也有心中不满的，但在高人的威慑下只能答应。
问的人一听，恍然道：“哦，原来是夺牌之战呐！怪不得呢。看来我也得赶紧寻个前面的地儿，免得落下了那精彩的场面。”看样子他已๐经知道什么是夺牌之战，故才一听便已了然。但旁边的仕进听着，却更是云里雾里，不明所以。他不得不奋力前挤，好看个ฐ究竟。但他也不敢太过于用力，生怕再惹恼别ี人。
第二天仕进一早就起来了，但老人一家却比他起得更早，都忙忙碌碌地张罗着早饭、干粮，显是为仕进准备的。看到仕进起来了，老人过来跟他打了招呼，便端来水让他洗漱，仕进那ว能ม让老人干这些事呢，忙上前抢着端过来，连声说道：“老爹，您让小子折寿了！还是我自己来吧。”
当初ม老头带他入山后，走了足足十天，才到了山谷，现在要想半天就能ม出去，不啻痴人说梦。仕进抬头看了天色，却已不早了，于是决定歇息一晚，明天再赶路。他寻了一处宽敞地方，准备休息，却听到肚子咕咕作响，才记起没吃东西。
夜在缓缓流逝，仕进终于迷迷糊糊地进入了梦乡，半昏半睡着。恍惚间，仕进觉得自己飘飘荡荡的，就象游魂一般，被一根线扯着，不由自主地向前掠去，千山万水一晃眼间就远远的抛在身后。他好象完全没有了意识，象个行尸走肉一样，又好象前面有人在呼唤着他，那呼唤轻轻拨动了他的心弦，让他情不自禁地想瞧清楚是什么。
他能在水底呆的时间越来越长，内息也是越来越浑厚，他每次都引导气流顺着经脉ำ流转，那奇经八脉ำ竟让他疏通了六条，单剩ທ任督二脉ำ没有打通。只是越到后来增长就越慢，再怎么เ努力也毫无进展，每天都只能干坐着。仕进在水底盘坐着，这种习惯性的练习他现在已๐是索ิ然无味，只不过没有别的事可做，这才继续进行着。
仕进静静地在水里呆了一会，就开始动起来。水波动荡不定，就如同大手一般，不停地按摩着那疲劳的肌肉。虽然舒服，但仕进还是恪守着不离开边上的原则。他就在潭边浸着，搓揉着身子上的汗迹污泥，还不时把头钻进水里，憋一下气。渐渐地，他有点忘乎所以了，动作也大起来，慢慢地不知不觉向潭心移去。
仕进受母亲影响颇深，生性不大记仇，想当初那ว帮强盗抢了他们父子俩，累็得他父亲病死荒野，而他也不得不流落异乡，成了被人抢来抢去的孤儿，这般仇恨不可谓不深，但到เ现在，他却早ຉ已记不清那ว强盗长什么เ样了，也从无报仇雪恨之想，只想安安稳稳地活下去。现下他就为老头找各种借口，好让自己忘记恨意。他对一个人呆在这山谷倒无所谓，只是不能忍受老头无缘无故就抛下他，一走了之ใ，毕竟他习惯了一个ฐ人，人多了反倒不自在。
他略一思索，便知仕进心软，心想他如此心性，如何能ม在这世道生存，更不要说做到那件事了，须得好好教导一番๘才行，于是道：“娃ใ儿呀，你可知你为ฦ何会落在那强盗头手里？我来告诉你，因为他比你强！现今这世道不太平啊，倭寇方息，盗贼又兴，官府更是横征暴敛，肆行无忌，到เ处都纷乱ກ不息。你若想活下去，便只有使自己能有一技傍身，更不能心慈手软，让旁人轻视于你。弱肉强食，自古已然，知道吗？”
这边单南虎长身而起，双拳紧捏，骨节就如炒蚕豆般响个ฐ不停，已是不耐烦了。仕进睁开眼睛，惊奇地看着他，不明所以。只听单南虎怒声道：“死老鬼，你要的人我已经给你带来了，为ฦ何还不现身？”
娃娃脸饶有兴趣地盯着他，也不答话。赵豪耐住性子，沉声道：“各位朋友如若无事，还请行个方便，让上一让。日后定当奉上薄礼，聊表谢意。”仕进在一旁้看着，不由á诧异，平时粗鲁不堪的汉子竟能ม如此有礼ึ。
仕进了解父亲的心思，父亲自幼饱读诗书，有神童之誉，乡试、会试告捷连连，却在京试碰了壁。这对父亲是个巨大的打击，父亲不服气，三年后再进京师，却又名落孙山。这期间母亲有了他，父亲更是为他起名仕进，蕴涵高中之意。
郭铁听了后一拍大腿道：“是了！你这是缺乏经验的缘故。可惜了，上好的一块璞玉，却还没有经过雕琢。”他又摸摸脑袋道：“难道这一身功夫真的都是你自学而来的？不可置信！太不可思议了！”
他上上下下地瞧起仕进来，好象看的是一个怪物似的。仕进不知有多尴尬，不自在地来回搓着脚๐。经此之ใ后，郭铁ກ便留了心，不住地拉他比武，给他做示ิ范，让他知道如何面对各种招式。仕进也是用心牢记，他本只是经验上的问题，听郭铁一讲，很快就领悟了，不由得欢欣雀跃。
但郭铁对他道：“我所知的只限于拳掌方面而已，能ม教你的有限，你只有接触到各种各样的武林人氏，才能学到เ更多东西，把自己้的潜力真正的掘出来。”仕进把这话记住了，心道：“有机会的话得见识多点世面才行！”
两人这一日来到了淮南，进得城来，却见行人来往穿梭，端是热闹，比起三阳来更胜一筹。仕进一路上经过了不少城市，倒也见识了一番，如今已๐没有了当初刚ธ出来时的兴奋了，但见到了新า鲜的东西还是要驻望一阵的。
走着，仕进眼睛突然一亮，现了一个卖面具的摊子，不由得凑了过去，瞧了起来。郭铁ກ只好停了下来，等着他。仕进看了一会，忽然被一个木制面具吸引住了，伸手拿了起来。
那ว面具不知用什么木料做成的，取的是钟馗的面容，那手工ื甚是精致，横眉怒目间竟给人一种霸气十足的架势。仕进也不清楚自己为什么看上了这面具，拉了拉那系住两ä侧的弹筋，便往头上一戴，转头对郭铁ກ道：“郭大哥，你瞧怎么样？”
说着，身子也端正起来，摆出一副严肃的模样。郭铁ກ一看，心中一凛，只觉面前站着的不再是那ว个腼腆害羞的少年，而是一位散着浓浓威势的强者。不禁暗暗称奇，忙道：“不错！你若喜欢就买了它吧！”说完，他便掏出银子付了钱。仕进高兴道：“谢谢郭大哥！”他把面具取了下来，爱不释手，不住地把玩着。
仕进跟着郭铁ກ走进了一家酒楼。那牌匾上写道“醉仙楼”三字，仕进瞧了一眼，心中暗笑道：“那字也太难看了吧！”店小二这时迎了过来，哈笑道：“公子，里面请！需要点什么？我们醉仙楼可是淮南最有名的，无论什么菜，只要您能ม点出来，我们就能给您办到”他对仕进唠唠叨叨的说个不停，以为郭铁不过是仕进的下人。
也难怪，仕进已经换上了一套天蓝长衫，戴上方巾，加上面皮白皙，俨然一位出外游玩的书生带着一个魁梧黝黑的保镖。仕进抬眼望向郭铁，便待向他求助，郭铁却摇摇头，让他自己解决，而自己只在一旁微笑地看着。
仕进定了定神，想起郭铁以前的样子，道：“先给我们找个位置，再来几样你们店里有名的小菜，哦，记得上一壶好酒！”他忽然记起郭铁喜欢喝酒，忙加上一句。小二得了令，屁颠屁颠地下去张罗了。仕进刚ธ才挺紧张的，但话一出口，便马上放松了。郭铁坐了下来，对仕进翘起了拇指，示意赞赏。
很快饭菜便端来了，两人便用起饭来。郭铁刚ธ灌了一口酒，忽地停住了，目光转向楼梯口。他听到正有数人上楼ä，却都是武林中人，脚步甚轻。只见一人走了上来，紧ู接着几人。
当前一人一身黑衣，腰板挺得笔直，精神抖擞，才上得楼来，便环顾周围一眼，然后瞧准一张空闲的桌子，大步走了过去。他身后跟着的是几个年轻人，都是顾ุ盼飞扬，正高声说笑着，旁้若无人。
他们来到เ了桌边，等黑衣人坐下了才依次就坐，把手中ณ的刀剑搁在桌上，但仍是说说笑笑着。郭铁认出那黑衣人是武当派的高手，人称“密云手”的张时飞，这“密云手”说的是他使的太极拳绵绵汩汩，密不透风，一经施ๅ展便如云丝密织，缠得对手严严实实，难以动弹，只能ม自动认输。看样子那些年轻人都是武当的青年弟子，跟着张时飞出来行走一番，见识世面。
武当现时正是武林的泰山北斗ç，与少林并称于世，门下的弟子也都是心高气傲，自认处处高人一等，在这个小小的酒楼自也不会有什么顾虑，整个酒楼上下都能听到了他们肆无忌惮的狂笑声。
张时飞对这些晚辈甚是喜爱，但也知道这样在大庭广众下高谈阔论影响不好，便出声道：“少说两ä句，好生歇息一番๘，我们还要赶路呢！”青年们这才小声一点。
郭铁再望了一眼，便低头继续喝酒，事不关己，还是少管闲事为妙。仕进根本不理会这些，慢条斯理地动着筷子，细细品尝着菜肴。食不言，寝不语，这他还是记得的。
那四个青年犹自喋喋不休，声音不住地传了过来。“这斯真可恶！又让他给跑了。若是抓到เ了他，定要千刀万剐，以泄我心头之恨！”“行了吧，三师弟！上次不就是你的剑招软弱无力，这才被那斯硬硬冲了出去，亏你还好意思说。”
“二师弟，不要这么说，那人武功确是厉害，当时师叔又不在，我等拦不下那ว人原也怪不得三师弟。只是让那人逃了，不知又有多少无辜孩童惨遭不幸了！唉！”“大师兄，你别丧ç气！我们不是知道了那ว斯的行踪了吗，我们只须快些赶路，取在前头截住他，不须师叔出马，我们四兄弟便可把那斯斩杀于剑下，如此到เ了黄山剑会时我们武当也倍添光彩啊！”
“大师兄，四师弟说的正是，其实只要你们在一旁้掠阵，我一人便可收拾他了。哈哈！”“二师兄，好象你是被人家一招逼退的吧！若是大师兄出手，这话犹自可信，你吗？唔难说！”
“好了，好了，师兄弟间有什么好吵的！有本事留着对敌用吧！”郭铁一听，心中不由一动，“难道他们说的是那夏斯任？若真是他，我也得去瞧瞧了，有什么事也好有个照应。”
他一向不喜与名门正派来往，但想起那夏龙干下了这许多伤天害理的恶事，留之ใ无益，武当这些人要赢过夏龙虽是易事，但他狡猾无比，见势不对便会溜之ใ大吉，还是自己亲自去看看才放心。
郭铁一打定主ว意，便猛灌了一杯烧酒，拿起筷子夹菜吃了起来。仕进惊奇地瞧了他一眼，旋๙即解怀了，又慢慢吃着。这是他从小养成的习惯，吃东西不能狼吞虎咽，虽说在山谷中ณ偶尔会尝试一下，但还是细嚼慢咽的时候多。
张时飞独自一人喝着酒，也不理四个ฐ师侄在那ว里胡扯。他为ฦ人沉稳，但对晚辈却甚是照顾，也没什么เ架子，所以晚辈们都喜欢他，在他面前也是无拘无束的。
这次下山，掌门师兄让他带着四个ฐ师侄去追杀那ว做恶多端的夏龙，临ภ行告诉他让他们好好锻炼一下，为ฦ黄山之会做一下准备。
所以张时飞都在关键时刻离开，让四人独力面对强敌，为的就是增加他们的经验。他看过夏龙的出手，知道四人里随便一个都可胜过夏龙，但都是临场怯敌，挥不出全部ຖ的实力。
他便决定玩一下猫捉老鼠的游戏，数次在紧ู要关头暗助夏龙一把，让师侄们可以练多几次。夏龙也是暗自纳闷，自己屡次遇险，身陷绝境，都绝望万分了，却总能逃过大劫，难道真是上天开恩？
郭铁匆匆用了饭，便拉着仕进下楼去了。他从四人的话里知道了他们将要到เ城南外的枯石岭，心想若是比他们早ຉ到一步，碰得上夏龙的话便可先下手为强，自己了结了这凶徒，若碰不上的话也可在那里等他们，可谓一举两ä得。
走在街上，郭铁忽地一顿，想起了仕进的事，只怕到时候仕进被迫出手，武当派名震天下，他们若是往江湖上一说，不消两天，仕进便会变得大名鼎鼎，就算想躲也是无处可藏了。
沉吟一会，郭铁笑了，他想到เ了一个好主意，便扯着仕进进了一家布料店，让店主为仕进挑一身衣裳，要的是全黑的。仕进莫名其妙的，不知道郭铁要干什么。但他也顺从了，乖乖地换上了那身衣服。黑白映衬下，仕进颇增了几分英气，一下子没了刚ธ才的文弱感觉。郭铁ກ上下瞧了一下，满意地点点头，把银子给了那ว一直在点头哈腰的老板。
仕进满腹疑ທ问，等出得城后，他终于忍不住问道：“郭大哥，你让我换了衣裳干什么？”郭铁也不答他，只是问他：“你前面买的面具还在吗？”仕进点头道：“在啊！我把它放包袱里呢！你要吗？”他从包裹里取出面具。
郭铁ກ摇手道：“不是我要。我是让你把它戴上。至于什么事，呆会你就会明白的了。”仕进知道再问也是无益，便把面具套在了头上。只见全身素黑长袍衬着那狰狞的面具，无形的气势便油然而生，仕进只是那ว么เ一站，郭铁虽明知底细，却也不由á自主地打了个寒战，良久ื才回过神来。
他想：“难道兄弟要如此才能ม挥出他自身的实力吗？真是无奇不有啊！啧啧！”他也不多想，见仕进准备好了，便拉着他前行。
那枯石岭很小，却有一片小树林，树木葱绿葱绿的，叶子都舒展着，贪婪地吸收着阳光，把握着每一分钟的生命，从不浪费。郭铁看林中无人，便带着仕进跃上树梢，静静等待着