肖凝笑起来，听奶奶继续说：“可是看了几年，也就看习惯了。自己้也检讨自己้，不能ม总拿着老眼光看人，像你哥说的，这意识形态不能ม老不解放。可是他们自己觉得不好了，又都不穿了。现在又都穿那种牛仔裤，裤ไ腰低得露出半个腰，而且还不要裤ไ裆，绷得那ว个ฐ屁股……我都替他们担心，万一撕了裆咋办？”肖凝笑着，看奶奶欣赏不够地赞叹，“女孩子还是穿件像样的裙ำ了好看！我看你倒是常穿裤子，不喜欢穿裙子吗？”
一年夏天，星茹新学期既将开学的前几天里，肖明川也正好在家。她小心翼翼地捧着一株幼苗回来，先放在地上，找把铁铲刨า窗台外面的地。明川ษ听到动静从屋里出来，看她吃力地在那儿挖土，问她：“干什么เ？”她不回答他，他又现了旁้边的小幼苗，根部裹着土被包在一个塑料包里。“这是什么？”他蹲下身子去看，并伸出一根手指挑了一下它稚嫩的叶芽。她心疼地大叫起来，明川ษ忙缩回手，又问，“什么呀？”
“缝纫机。”星培笑道，“都用了好多年了，我说从这边再买台新า的吧，老人家却一定要带过来。”
“为什么เ，你为什么要这样对我……”她嚎啕大哭起来，多少年的愤恨、幽怨想不到在这不经意间爆。哭声惊动了楼下正在浇花的新า效明，他手一松，水壶滚到地上，踉踉跄跄地往楼上跑。
“呶，洗洗那菜。”纪元呶着嘴巴๒把母亲刚才给他的差事指给肖凝。
“姨妈，我一直想着表哥呢，可是不愿意想，一想到เ心里就难受。他是世上对我最好的人，我怎么เ会不想他！”她手指轻轻触摸着相框，说着，“姨ถ妈，我不愿意跟你去上坟，是因为我觉得表哥他不在那儿。现在我心里静多了，自从回来，晚上睡得也安稳了，我想，肯定是表哥在这儿陪我。姨妈，你有没有觉得？我不怕，表哥是世上最好的人，他也会是世上最好的鬼，他不会害我。他也不敢！从来都是我欺侮他……”说着她笑了下，“姨妈，我在这儿真是觉得心里安静多了，我不想再回北京。”
徐雅文点点头，什么เ也没说，站起来出去了。
肖凝抱住妈*肩头说：“妈，我也不回去，我在这陪你。我也永远陪着你！”
新า星茹又笑笑。当天夜里十点多钟็的时候，新星茹从自己้房间走出来，想上一趟卫生间，然后准备睡觉。这时，她看到徐雅文还躺在客厅的摇椅上，也不开灯，不过今晚的夜色倒也明亮。她问她：“姨妈，你还不睡吗？”
徐雅文闭着眼睛没说话。星茹从卫生间出来后又提醒了声，“姨妈，天不早了，睡吧。”看姨妈还是没吭声，她迟疑着也没动，又问，“姨妈？你睡着了吗？”
徐雅文这才否认似地恩了声。星茹放心地要回房间，却听到เ姨妈叫她：“星茹……”她回头看，姨妈仍然闭着眼睛，“星茹，对凝儿好点！”
星茹不太明白姨*意思，以为还有下文，等了等却没有了。她想了会，点点头，“恩。”
第二天，肖凝现她的祖母躺在摇椅上像是小憩á一般，安祥地离开了人世。
徐雅文突然去世，生前留แ下的最后一句话就是那ว句要星茹好好对待凝儿的话，对于自己后事的处理，没有留下支言片语，大家都有些茫然。先是尸骨的安葬。就徐雅文的身份而言，虽然她生前有与肖达兴决绝之意，但她毕竟是肖达兴法律上的妻子，曾经真正意思上的未亡人，如今与丈夫合葬一处于情于理没有一点毛病。但徐雅文生前与亡夫的恩怨几乎ๆ人人尽知，新า家就更是清清楚楚，她愿意这样一个结果吗？如果说她不愿意，那么เ一别ี二十年后又重返故地，此举ะ对于一个暮年之人来说，不能没有几分特殊的意义。但是，在她处理肖达兴前妻墓葬问题上的态度、行为ฦ，似乎更能ม说明她的心意。新家包括星茹都有些举ะ棋不定，不知道如何答复肖明德。肖达兴的那ว五个ฐ儿女也有他们的想法。不久前，在徐雅文的亲口允诺下，他们已๐把自己้的母亲安葬在父亲身边，墓碑上写得明白：肖门王氏夫人。如果再要安一位徐夫人在此，一是不知如何书写墓铭，其二怕让死者不安。尽管他们考虑的“死者”更多是他们的母亲，似乎这种自私也难以指责。所以，作为徐雅文的娘家人的新า家不提起，他们也不想说。
“把姨妈葬在公墓吧！”当新星茹语气坚定地提出这个ฐ建议，所有人竟没有一句可应对的话。新า家人不知道这样做是否合适，但更不知道除了如此又该怎么做。肖家五兄妹也一下子轻松了。
徐雅文的身后事，肖家兄妹主ว动提出操办，态度很是诚恳。事到如今，不管新效明心中是否疙疙瘩瘩地不受用，但也不得不理智地对待，也认为ฦ肖家出面操办是最为合适的。
肖家在一月内办了两场丧事，肖明德先是撑不住，毕竟也是快六十岁的人了。但他还是强撑着一直看着安葬下徐雅文的骨灰，才被大家勉强劝回家。肖明德的哀悼是真诚的，并不只是因为遵从礼ึ数，在他心中对徐雅文是感激的。
当年的七品县中学是肖达兴一手出资兴办的，七品市以无偿提供土地的形式与其共同拥有学校资产，肖达兴拥有全部ຖ管理权。后来肖达兴去世，留下了一纸遗书，上面对自己้的私人生活不提一个ฐ字，不知他是自觉无力掌控，还是真的心灰意冷或是心有隐痛难下决断ษ，所以干脆ะ放了手，随它而去，只留下一句关于他之后学校管理权问题的决定——一个十分明智也最博大的决定，让“能者为ฦ之”。虽然如此，也并不能ม让它在历史的浩劫中幸免，连同他的家人一块遭受磨难。直到进入二十世纪八十年代，肖家才在各个方面逐渐受到เ补偿，名誉也被恢复。然而惨痛后的利益分配也无法回避地摆在肖家面前，弄不好那将使肖家再次受到创伤，而这种“内伤”可能更难恢复。是徐雅文的高调化解了肖家的危难，她对巨额的补偿款分文不要，只说把那老宅子留给儿子明川。当然，徐雅文的初ม衷未必有肖明德认为ฦ的“高度”，但肖家众兄妹得了实惠倒是确实的。所以，徐雅文重回七品市，肖家上下对她殷勤有加与上述原因不无关系。如今，在肖家两ä个老太太的安葬上，又是肖明德兄妹这边占尽上风，肖明德心有不安。事情往往就是这样，如果徐雅文极力反对他们的母亲与父亲合葬，即使明知母亲的要求强人所难，肖家兄妹还是会觉得也在情理之中ณ，而会心生怨愤。徐雅文却一口应承了！如今，新家在徐雅文的安葬上又如此开明，肖家兄妹不免感到心有惭愧，觉得自己占尽了风光，而这风光却又总像是抢了别人的。
肖家另几个ฐ兄妹离开老宅时，已๐是晚上十点多，星培夫妇一直送他们到院门外，又目送着到他们直到เ完全淹没在夜色里。屋里面很沉静，星茹疲乏็得不行了，依在沙角上，垂着双眼，动也不愿动一下。凝儿和纪元都默默地坐她旁边。新效明坐在另一边的沙上，闭着眼睛，头仰靠在沙背上，也很久没动了。星培夫妇回来后，一个ฐ坐到星茹身边，轻声地说：“星茹，太累了，回房里休息吧。”
星培走到父亲身边，也叫道：“爸，有什么เ事，明儿再说吧，今晚上大家都睡吧！也累了。”
新效明没动，心里不太情愿照儿子说的做。他坐在这儿，心里一直在琢磨：他们都已๐经在这儿呆四天了，该做的事现在也算做完了，星培两个ฐ人都有工ื作，明天肯定要回去了，而他也不可总留แ在这儿，凝儿和纪元最多再住个一二十天，暑假后也是要回北京上学的，这儿岂不是只剩下星茹一个人了！当然不行。而且，他们都在北京，这儿又无亲无故的，星茹有什么理由á一个ฐ人留แ下？她也肯定是要回去的，只是她未必肯明天就和他们一块儿走。可是也得提一下，看她到เ底什么个反应，这样他心里也有了数，否则他今晚睡得也不安心。
可是，儿子儿媳妇却不和他一个想法。他要提吧，觉得星茹未必听他的，反倒不好。最好还是星培或者李珂来提这个ฐ问题，可是……想想儿子儿媳妇说得也对，今天是太累็了，星茹看着都站不住的样子。是不益再说这么劳神的事情。罢了，明天再说吧。如此想了番，新效明哎地叹了口气，慢慢地站起来。星培先陪着父亲进了他的房间。
早上起来，李珂在客厅里现了新效明。“爸，你起来了。”她说着进了卫生间。洗涮过后出来，新效明还坐在客厅里。李珂洗过脸后更清醒了。眼镜也刚ธ刚冲洗过擦拭得很干净，觉得眼前有种雨后湿润润的清新感，当她再看到เ新า效明时，忽然感觉他似乎就是为了在这儿等她起床。果然新效明先开口问道：“什么เ时候走？”
“想今天上午。”
“恩。”新า效明似乎又无话可说。
肖凝这会儿也起来了，出来看到เ姥爷和舅妈，叫了两声，往母亲的房间走。星茹闭着眼睛躺在床上，但肖凝知道母亲肯定早ຉ醒了。她慢慢地走近床边时，星茹睁了眼睛看她。她笑了笑，坐到床边说：“妈，我吵醒了你吗？”
新星茹摇摇头。房门又被推开，李珂进来了，她先笑着对凝儿说：“这么早就来吵你妈！”又转向星茹，“星茹，我和你哥想今天回北京，你和凝儿还要再住几天呢还是咱们一块走？”
星茹说：“嫂子，你和哥叫着爸一块走吧，我不想走。”
“爸……他肯定愿意你也一块走。”
“我不走。”
“你一个ฐ人在这儿我们都不放心。”
“我不走。嫂子，你和哥和爸说声吧。”星茹继续重复她的意思。
李珂迟疑ທ了会，说道：“星茹，嫂子说句怕你嫌的话。你也想想，你一个人住这儿，不说别的，就是一日三餐你觉得能应付吗？”
星茹一时无话，肖凝忙说道：“我可以照顾妈妈，我也不走了，虽然我不是很会做饭，可是还可以应付……”
李珂瞪了眼肖凝，示意她不要再添乱ກ了。“你一个小孩子自己还照料é不过自己来，还照ั顾别ี人！你不回去上学了？”
星茹说：“嫂子，我不是有意让你为难，我真的不想走，我在这儿住着舒服些。你放心吧，我想总会有办法的。”
李珂说：“星茹，你真是不想走，嫂子也没办法，可是爸他会很伤心的。他年纪毕竟大了！”
星茹沉吟一会儿，还是说道：“你帮我好好和他说说吧，爸听你的。”
李珂苦笑，“爸他能ม听谁的呀！而且我也实在不愿你留แ下，别ี的都不说了，凝儿怎么เ办？你想过没有，你不在她身边，她还能ม安心学习吗？”
凝儿怎么办？新า星茹默然，她从来没有想过凝儿怎么办！
肖凝却又说：“舅妈，你看这个ฐ办法行不行。我平时先在这儿上学，考试的时候回去考试。”
“这怎么行！这一年多关键，怎么เ可以换学校？再说，这也不是那ว么เ简单的事。”
肖凝笑道：“不会影响我学习的，我学习好，舅妈！我们功课都上完了，这一年光是复习，在哪儿也一样。……我想，总会有办法吧？”
李珂看着肖凝许久没作声。听起来她这话不是刚刚想到的，说不定已๐经考虑很久ื了。她有些黯然，强笑了下，“那ว……我和你舅舅商量一下吧。”说着出去了。客厅里新效明和星培父子俩都坐在那，她什么เ也没说，径直回到她和星培休息的房间。星培站起来也跟着进去，问她：“怎么เ了？脸色不太好看。”
李珂的眼泪在眼圈里转，“我是不是对凝儿不够好？怎么她不愿意跟咱们回去……”
星培笑道：“你想哪去了，怎么เ会不好呢！”然后细问事情的来龙去脉ำ。