不仅仅是高拙音感到诧异，就连尤夫人也是一怔，因为ฦ她也从不知丈夫竟然练成了火象支最高绝技沧澜欲火焚身术。
这一串ธ鼓点板拍密集响起，如急风骤雨、浪ฐ头珠溅，水拍涯岸、玉碎盘中，噼哩叭啦地向众人耳朵里灌去。就连正在打斗的沈孤雁与夏留候听到这声响，不由也是脸色大变，停下手来。板和鼓若无管弦琴箫伴和，便算噪音，可这噪音却聒括得悦耳。只觉那一霎儿紧，似玉盘中ณ万颗珍珠落。一会价儿响，似万众席前笙歌闹。一霎儿清，似翠岩头一派寒泉暴。一会儿价猛，似绣旗下面鼙鼓噪。打得众人心里猛一机灵，定力稍差ๆ的尤夫人、高拙音、慕珊黛和那女孩几欲忍不住随着这鼓板之声起舞。
尤夫人微微一笑，伸指朝慕珊黛粉额上戳了一下，道：“你这顽ื劣的丫头，罚你思过三个ฐ月还是轻了呢！”
“高师兄，刚才调戏我的就是这个贼秃。”少女杏目含怒，一指那ว胖大和尚娇喝道。那ว和尚哈哈大笑起来，道：“洒家以为你去搬什么救兵，原来又来一个ฐ未断奶的小雏儿。”
“我想吃酸枣儿了，”这乎儿柳子蕙是清醒的，尽管她的目光依然迷离，但却泛出了一点亮光，“不过这个时节是没有的，得等到秋风起时，酸枣儿才会长熟ງ。离山上到处都是酸枣树，往年的秋天，阿爹都会陪着我满山去打酸枣儿，打的多了，吃不完，就晾晒成枣干儿。”柳子蕙眸子里那点亮光又渐渐黯淡下去，“可是去年秋天，阿爹再也不能陪我打酸枣儿了，师兄在离山脚๐下现了阿爹的尸体，阿爹面目浮ด肿，周身赤红，姚师叔说，这症状分明是中了夏留แ候的赤水之毒……。”柳子蕙的眼角溢出了两滴清泪。她不愿回忆，但是她却止不住要回忆。是不是人将死之ใ时，都会陷入对往事的回忆之中呢？或是因为她寂寥，寂寥的必须不停说话，才能让内心保持片刻๑宁静？
“我不会让你死，是的，不会。”这是高拙音心深处的声音。他和这女子非亲非故，然而不知怎么เ了，他竟觉得自己้有责任、有义แ务去保护她。这种感觉很复杂、很奇妙，复杂奇妙到让高拙音自己也说不清理由来。
解铃还需系铃人，解这水箭之毒，自然还得从夏留候身上打主ว意。
这条山间小径高拙音不知走过多少次，这是通往浮ด屠小城的必经之ใ处。山路弯弯，两则ท壁立如屏，邃壑幽崖，山魈弄影。还未走近浮屠城，高拙音便遥看到เ山上火光烛天，烟气蔽日。高拙音心中一震，忙负着柳子蕙疾步向山上奔去。
余火未熄，残桓断壁，好端端一座浮ด屠城如今已葬身一片火海。师娘的遗体呢？城中的百姓呢？高拙音跪在被火焰熏得赤热的草地上，虎目夺泪。此时，柳子蕙业已๐醒转，她淡然一笑道：“换了是我，也会这样做的。”
“你说什么？”高拙音嘶声道。他猛然转回头，目光中ณ喷着怒火，死死地盯着柳子蕙。柳子蕙被这目光灼的心惊肤栗，她霎尔意识到เ，他自幼便生活在这座小城，对城里的一草一木都已生了感情。于是，她垂下眼帘ຈ，避开了那灼热的眼神，幽幽叹了口气，道：“有些事你或许还不懂ฦ，可江湖原本就是这个ฐ样子的。”
江湖，江湖是什么？江湖在哪里？她对江湖又能ม理解多少呢？
天空飘起了拂袖微沾欲湿的花港春雨，漫漫古道上，行着一架乌ไ篷马车。车辕上坐着一位乌衣少年，神色怔忡不安。车蓬ศ里紫花绵被轻拥，躺着一位昏迷不醒的美貌少女，她脸色苍白，粉额蛾眉间隐隐罩着一层乌气。这两人正是高拙音与柳子蕙，此时已是柳子蕙负伤的第五日。夏留候一把大火毁了浮屠城，然后便带着身负重伤的石和尚一路西行。一个瞎子、一个负伤的和尚，目标明显。所以，高拙音一路打听，倒也不至于将他们追丢。
这一日傍晚，来到一处小镇，高拙音遥见夏留候搀扶着石和尚拐进一间客栈。便停了马车，等了一乎儿，自觉夏留候两人已安顿ู下来，这才跟了进去。高拙音点名要了一间上房，住进夏、石二人隔壁。高拙音之ใ所以一路跟踪，原是为了侍机偷出水箭之ใ毒的解药，只是无奈夏留候的功力太强，高拙音始终觅不得良机，不敢贸然下手。
此时夜已二鼓，更深人静，万籁无声。忽尔隔壁房中响起一串ธ痛楚的呻yin声，这是石和尚的声音。小镇陋店之中，墙壁单薄，不能隔音，所以这声音传来时清晰无比。
“小贼秃，哪里不舒服？待我再给你运功排疗。”夏留候似刚ธ从梦中ณ惊醒，声音有一丝干涩。
“老水怪，别再白白浪费功力了，”石和尚黯然轻叹，道，“沈老儿这欲火焚身端得厉害，伤了洒家的心尖肺叶，这一路来累็你破功疗伤，终也不见好转，洒家怕是熬不过今夜了。”石和尚说罢这话，夏留候良久不语，过了半晌，才叹道：“野店奚愁夜独吟，天涯何处少知音。最怜一和箫声后，更把相思寄梵林。”
“快些闭嘴，老水怪一吊书袋子，洒家就头大如鼓。”石和尚出一连串的咳嗽ณ声，宛若要将肺叶子都咳出来一般。
又过半晌，夏留候才黯然道：“小和尚，你还有什么未了的心愿，不妨说出来听听。”石和尚也沉默良久ื，嘶声道：“我恨呐！恨自己无回天之ใ力，死后无颜见列位祖师。”夏留แ候幽幽道：“你已尽力，谋事在人，成事在天，小和尚大可放心，无颜见列位祖师的不会是你，而是他人。”
“我还忧，”石和尚又是一阵巨烈的咳嗽ณ，“洒家若死了，老水怪的招子也就没了，让你一个瞽目之ใ人重回那龙潭虎穴，唉，洒家放心不下。”石和尚说这些话时，颇有几分动情，与他平素那粗野莽撞的脾ຆ性极是不合。
“还是那句话，谋事在人，成事在天，我等只求但尽人事，至于成与不成，那就贼老天的事了。”夏留候道，“好在我们少主天质过人，如良玉璞琢，只要少主ว好好的，总算还保有一线希望。”夏留候说这此话时，高拙音没有听清，那是因为ฦ此际他的心思已忽尔跑到了别处。他想到了一个救柳子蕙的法子，只是这法子却太过冒险。
室内一灯如豆，灯光掩映下，柳子蕙那丰庞娟媚的粉面已变得苍白而憔悴。这五日来，柳子蕙的情形一日不如一日了，初时还时而清醒、时而昏迷，到了这第五日，竟是一日未醒，且呼吸也越微弱了。看着床上这可怜的人儿，高拙音忽生出一股子慷慨就义แ般的豪气，他下定了决心，浓眉一挑，便快步出了屋子。
夏、石二人就住在隔壁，走至门前，高拙音稍一犹豫，便叩响了房门。房门应声而开，从里面露出一张惨白无色的脸来，这脸上似还挂着一缕淡淡的忧伤，一双瞽目在弱弱月光下茫然张望。
“他奶奶的，你这猴崽子过来干嘛？莫非是来给洒家送行？”短短几日光景，躺在床上的石和尚已非初见时的凶悍威猛。人仿佛瘦了许多，将一只豹目衬托的越突出了，只是这独目之ใ中却少了初见时的凶恶，多了一层雾样的迷惘与暮气。“我来找夏前辈。”高拙音涩声道。
夏留候嘴角划ฐ过一抹冷笑，他让开了门，示意高拙音进来，淡淡说道：“你这臭小子驾车跟了我们两日两ä夜，我也懒得戳破你，且看仙见愁的徒儿能在夏某面前耍出什么鬼玩样来。”
“我们来做个交易如何？”高拙音也不理他语气中的讥讽之ใ意，一字一顿地说道。
“哦？”夏留แ候那白多黑少的眸子翻了翻，道，“且说来听听。”
“我方才听到了，石和尚命不久矣，他死了，我来做你的眼睛如何？”高拙音道。
“那条件呢？”夏留แ候不动声色道。
“条件是沧澜水箭之ใ毒的解药。”高拙音道。夏留候哧的一声冷笑，道：“奇也怪哉，仙见愁调教出的徒儿竟生了一副菩萨心肠，为救一个陌不相干的小丫ฑ头，居然连命都不要了。”说到เ这里，夏留候脸一沉，“可是，我又怎能信得过你？谁知你会不会跟你师父一样，满肚子鬼花招。”高拙音还未搭话，躺在床上的石和尚接过话来，道：“老水怪，洒家看这臭小子跟他师父不是一路人，硬是要得。”
夏留แ候冷哼一声，“知人知面难知心，你跟他又不熟悉，凭什么เ这么เ说？”石和尚神情萎顿ู，又出一阵猛烈的咳嗽ณ声，伴随着咳声，隐隐有几滴血星溅出，“一个ฐ人是忠是奸、是善是恶，洒家一眼便能辨得出来，盖因为洒家识人有一记绝活，那就是看人的眼睛，话语、表情可以骗人，独有眼睛骗不了人，眼是两扇门，透过这门子，一眼便能直看到心里去，这臭小子的眼神跟他师父大大不同。正因如此，那日在浮ด屠城的浮白酒铺中ณ，洒家才会对他手下容情。要不然，就凭这臭小子那三脚猫的剑法，洒家根本不容他出手，一把便能ม拧断ษ他的小瘦脖子。”
“唉，如此说来，夏某双目皆盲，反倒让人无法辨出是善是恶了。”夏留候幽幽道。
“奶奶的，洒家看你是亦善亦恶，所以才会叫你一声老水怪。”石和尚说罢这话，哈哈大笑，可是笑了没有两声，便又咳嗽起来。这一次，牵动了心肺之ใ间的伤势，连呕数口鲜ຒ血，模样甚是恐怖骇异。
“好，夏某暂且再信你这小和尚一回。”夏留候说着，将脸转向高拙音，又道，“臭小子，你来带路，夏某去给隔壁那黄毛小丫头解毒。”
稍顷，两ä人来至隔壁屋中ณ，高拙音解开柳子蕙腿上的缠伤布。但见夏留แ候从怀里取出一只青花小瓷瓶，拔开木塞，异香扑鼻。夏留候从瓶里挑出一撮栗色药粉，小指轻弹，药面均匀地洒到เ柳子蕙的患处。接着，夏留แ候又从怀里取出三根空心银针，举到灯上烤了一会儿，然后反手将针ฤ插到柳子蕙的伤口上。霎时有乌ไ黑的汁液ຂ从针孔中溢出，须臾黑血转紫，过了约莫半盏茶时间，紫血转红。夏留候好似能够视物一般，血卜一转红，他便蓦地拔起了银针。转尔又挑出一些栗色药面弹在上面。做完这一切，夏留候收拾起器具，放入怀中。手从怀里出来时，又带了一枚朱丹ล。
“吞下去。”夏留候将朱丹ล递到高拙音眼前，冷声道。高拙音一怔，道：“这是什么？”夏留候淡淡一笑，“无眼之ใ人做事素来谨慎，小和尚信得过你，我却不大放心。你若吞了这粒断ษ肠丹，每隔半年，便需服用一次我配制的独门解药，否则便会肝肠寸断而亡，我活着，你也可活命，我若死了，你顶多也活不过半年，这样我才放心。”
高拙音犹豫一下，心知抗拒也是无用，便乖乖接过来一口吞下。就在高拙音刚吞下断肠丹ล之际，躺在床上的柳子蕙忽尔娇嘤一声，微微张开眼来。高拙音心头一喜，知是药效挥了作用。
柳子蕙依稀觉得体内恢复了一些气力，她挣扎着从床上坐起，然后便看到เ了立于床侧的夏留แ候与高拙音。柳子蕙心头大惊，杀父仇人在侧，她急欲抵抗。可重伤初愈，体内真气散而未聚，刚从床上跃起，便散了气，差点又跌倒在地。
柳子蕙晃了两晃，眼见便要摔倒，高拙音急忙伸手扶住。但听夏留候阴声道：“臭小子，遵照交换条件，夏某算是没有食言吧？”高拙音不知夏留候为ฦ何会有此一问，当下便茫然道：“是的，多谢前辈。”
夏留候道：“好，既然如此，臭小子赶紧让开，夏某要毙了这小丫头，免得误伤到เ你。”高拙音一听这话，心头大急，赶忙身子一横，将柳子蕙挡在身后，惶声道：“万万不可，你……你怎么能ม这样？”
夏留候狞笑道：“我们的交换条件是给你解药，这点夏某已经做到เ，夏某可没答应你不杀这小丫头。”高拙音自幼便未离开过浮屠城，年轻识浅，心思单纯。此时，他只觉夏留แ候说话有些不妥，却偏偏又找不出反驳的理由来，不由á急出了一头大汗，结结巴巴๒说道：“天底下哪儿有这般道理，刚救完人，便又……又要杀，这……这叫做什么เ道理？”
“江湖就是弱肉强食，哪儿有什么道理可言？”夏留候道。
“这……这可万万不行。”高拙音厉声道。
“你让开，”柳子蕙面罩寒霜，“这是我跟老贼之间的事，今日若是死在老贼手上，只能怨我学艺不精，与你无干。”柳子蕙说着，一把推开高拙音，她双手在空中一掬，勉强聚起一丝真气，嗖嗖两记沧澜风刀劈向夏留候。
柳子蕙伤后乏力，这两记风刀全无往日的威แ力。夏留候视若无物，也不躲闪招挡，竟任在风刀劈在身上，只不过是划破了衣衫而已，却伤不得他分毫。柳子蕙一刀无果，真气又散，夏留候却趁机一晃身形，掠到她近前，独臂如电，一把便锁住了柳子蕙的咽喉。
“小丫头，还有什么เ招式，一并耍出来罢。”夏留候淡然道，“若是再无狠招，夏某可就要报这断臂之ใ仇了。”
“前辈手下留แ情。”高拙音急呼。
柳子蕙却面无惧色，啐了一口道：“要杀要剐，随你老贼。”夏留候怪目一翻，脸上浮出一抹孤傲之色，道：“小女娃倒有几分刚ธ烈的性子，好，今日夏某暂且放你一马，待你养好了伤，再来寻杀父之仇，到时咱们新า账旧账一并算清。”夏留候说着，轻轻将锁喉手收了回来。
柳子蕙柳眉直竖，星眼含怒，“这是你说，老贼莫要后悔，终有一日，我会让你尝到苦头。”柳子蕙说罢，朝高拙音道：“咱们走。”
高拙音面露豫色。忽听夏留候道：“这臭小子不能跟你走了，从今日起，他便是我夏某的眼睛了。”柳子蕙一怔，但听夏留候又道：“你当夏某是菩萨转身，白白拿解药来救你吗？”
柳子蕙冰雪聪明，此际一听，霎尔便明白了是怎么回子事，不由得心悲且乱。她幽幽地看了高拙音一眼，启了启朱唇，似乎想说什么，却又咽下，脸色忽尔越苍白起来。良久，她一跺脚๐，冲高拙音道：“这个ฐ人情算我欠你的。”说罢，柳子蕙转身出了房门，这单薄的身影须臾便消เ失在莽莽夜色之中。
高拙音引着夏留候回了隔壁房间，卜一进门，便见石和尚的神色有些不对。只见他面色焦黄，独目圆睁，眼神中竟已๐了无生气。这石和尚竟这样无声无息地去了。夏留แ候似也感觉到了些什么เ，但见他的衣袖在微微颤抖着，嘴角似也神经质地抽搐了几下。
东方แ鱼肚泛白，旷野无风。石和尚的尸体横陈在一堆乱ກ坟岗中，尸体下还铺了一层厚厚的柴草。
“小和尚，你活着时好酒贪色，不是藏身烟花柳巷๕，便是到处惹事生非，夏某越看你越不像是出家之人，委实让人讨厌。可是你死了，夏某又觉伤心，山象支里从此无好人。”夏留候默然长叹，“小和尚，今日无酒无女人，夏某吹上一曲，送你一乘罢。”夏留候说罢，从包裹中ณ取出一管紫竹鸾箫，放至唇边。箫声哀婉，愈觉凄凉，只闻得凄凄楚楚，悲悲切切，就如鹤唳秋空一般。高拙音虽不通音律，但也听得是心生凄切，禁不住洒下两ä行热泪来。
一曲毕，夏留候收起鸾箫，轻声吟道：“尔死黄垆地，吾生白日天。相依曾几载，离另是今年。梦断ษ凭沧澜，魂归托妖山。故人从此绝，流泪独潜然。吟罢，夏留候从高拙音手中取过火把，掷向石和尚身下的柴草，猎猎火苗噗一下便蹿将起来。火起之ใ时，夏留แ候早ຉ已转身离去，脚步虽然蹒跚，但却坚定，竟连头也不曾再回一下。
一路向西，高拙音不知夏留候要去何处，心中虽有一丝好奇，却也强忍着不去问他。这一路上，高拙音甚少与夏留候说话，除非遇到岔路，或打尖住店，夏留候主ว动询问，高拙音才懒โ懒โ地答上个一句半句。夏留候也不见怪，非到必要之时，便也不与高拙音搭话。除了需高拙音带路外，两人平日里交流最多的就是练功，夏留候将一套沧澜流水柔轻功身法传给了高拙音，一路西行，一路练功。如此走了月余，景象渐趋荒凉起来，常常是走上半天，也难遇上一座村镇。且这里之ใ人说话呜哩哇啦，高拙音直是半句也无法听懂。夏留候倒是懂得这些话，并能ม流利ำ地说出来。
再往西走，空气越稀薄，令高拙音稍感呼吸艰难，只是那天空却越显得湛蓝和高远了。自从踏入这荒凉地界ศ后，夏留แ候眉宇间的那抹忧郁与悲苦渐淡，整个人似乎ๆ忽尔变得开朗起来。让高拙音更感奇怪的是，夏留แ候对周围的环境似乎也极为熟悉，竟很少再向他问道了。即便遇到岔路，夏留候也总是毫不思索ิ地便选出一条走下去。宛如识途的老马，又似归圈的羔羊。
又走了数日，季节渐渐进入初夏。可这里的气候与浮屠城不同，浮屠城的初夏已๐是风和日丽，百花绽放。可这里却依然朔风阵阵，冷似严冬。这一日，两人走至一座雪山脚下。倏尔遥闻半空里喧嚷之声不绝，侧耳静听，却是西北角一处山谷里，哄声汹涌，恰像兵马格斗ç的一般。夏留แ候闻声，挽起高拙音的胳膊，朝着声起之ใ处飞掠而去。山上冰雪溜滑，稍不留神便会摔倒，可高拙音却觉出自己的身体竟似轻了许多，在夏留候一托之ใ下，双脚离地，两人如御风滑行一般，飘飘然便飞上了山峦。高拙音暗罕，夏留候教授的沧澜流水柔果然非同凡凡，不足两ä月下来，自己้的轻身功夫竟大有进境。
不一刻功夫，来到一处谷顶，前方一片峡谷，宽阔异常。高拙音定睛望去，果然是两支兵马正在开仗，喊杀声震天价响。一支黄甲队人数众多，散开成圆形，将一小股红甲队严å严在包围起来。这股红甲队人数虽然少了数倍，但却人人彪悍凶猛，浑然不惧，誓死拼杀，那黄甲队一时倒也吞他们不下。
忽尔，红甲队中ณ有人现了立在谷顶上的夏、高二人，顿时出一连串乌哩哇啦的怪叫声。这叫声仿佛会传染，一声引来十声、百声，一时间，红甲队中怪叫之声连连，不绝于耳。高拙音虽听不懂这些人在怪叫着什么，但却隐隐听出，这声音之中ณ似乎ๆ包含着极大的喜悦与兴奋之情。