谢长宁怜惜她年幼，之ใ后有好几日不曾碰她，待她将养好后，才又与她同房。然而沈姝å的反应却与初夜时别无二致，谢长宁没了兴致，便草草完事了。他对于房事一向不怎么热衷，屋里几个姨ถ娘却都是温婉可人的，两相比较，真真是把沈姝å衬得一无是处，几次之后，他便不再去她屋里了。
然后沈姝便顺ิ着这个思路开始思考起来，她身上究竟有什么เ东西是值得蕙姐儿苦心图谋的？虽然她懂的东西多且实用，拿出来应该称得上是是一笔无可估量的财富，但是这些东西都不是拿来就能用的，如果没有一定的基础，知道了也是白搭。再一个ฐ来说，她根本不认为她会把这些东西暴露出来，以至于让旁้人知道。
从建安至柳州ะ有千里之ใ遥，从建安出发一路顺ิ水南下，辗转至靖州后由á陆路直奔柳州府。
周姨娘也是个听话的，那ว之后果真没再踏足过沈姝å的屋子一步。说实话，沈姝还挺喜欢周姨ถ娘这配合的态度。
在全州ะ府邸่安定下来已有小半个月的时间，沈姝跟周姨娘连面都没见过，如今忽然造访，沈姝å便默认她是有事。
周姨ถ娘闻言，笑道，“前两ä日便听说蕙姐儿好转了不少，只是娴ຒ姐儿与屹哥儿两人有些不好，一时抽不开身，今日哄得他们睡下了，便想着来看看蕙姐儿，到了那ว边才听说蕙姐儿到夫人这边来了，我便寻了过来。”一边说着话，视线落到一旁้的蕙姐儿身上，眼中满是关切，“蕙姐儿，可还有哪里不舒服？”
蕙姐儿面色仍有些苍白，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，听周姨娘问题，只摇头道，“多亏母亲这些时日来悉心照料，我已๐经大好了。”
周姨ถ娘是江南女子，性子似水般温柔，与人说话的时候声音总是柔柔的，她容貌极好，又有三月垂柳般柔软而纤细的身段，一双眼仿佛盛满了江南春水，清澈而温柔。谢府上下都人都喜欢她，夸她有一副菩萨心肠。
蕙姐儿却是知道，这张和善的面孔下，隐藏这一颗扭曲而黑暗的心。上辈子父亲还在世的时候，这位周姨娘对她极为ฦ照ั顾，比起亲生的两ä个孩子来也不逞多让。然而父亲离世后，一切都变了，周姨娘表面上待她没什么变化，暗地里却没少使手段陷害于她。
周姨娘听她这般回话，仔细打量了她两眼。她是知道蕙姐儿对沈姝的态度的，说是恨也不为过，如今却毫无预兆的与沈姝亲近起来，她安排在蕙姐儿房里的丫鬟也说不清是个什么เ原因，是以她今日便亲自过来东院走一趟，想看看究竟是怎么เ回事。
自沈瑜死后，这后院就一直由á她掌管着，她原本还担心沈姝嫁过来后会与她争权，没成想却是个不管事的，不争权也不争宠，后来更是连每日例行的请安也都免了，周姨娘对此更是乐见其成。
然而昨夜蕙姐儿撺掇着大爷留在沈姝房里，她就有些坐不住了。沈姝本就是正室，若是再得了宠，难免会影响她与两个ฐ孩子的利益与地位。
却没想到又听到เ蕙姐儿这么出言维护沈姝å，使得她心中愈发的疑惑。
周姨娘有心探听情况，然而沈姝与蕙姐儿却都不怎么เ说话，蕙姐儿是问一句答一句，且句句不离沈姝，沈姝å则ท是干脆从头沉默到เ尾，安静的坐在那里也不知道在想些什么，连个ฐ多余的眼神都没给周姨ถ娘。
如此过了一会儿，便到了午膳时间，沈姝不想留周姨ถ娘吃饭，后者也没想留下来伺候人吃饭，是以不用沈姝赶客，识趣的告辞了。
蕙姐儿与祯哥儿留下来陪沈姝å一起吃饭。好在她吃得比较清淡，也就不用特意再给蕙姐儿准备一份。
沈姝习惯了一个ฐ人吃饭，伸筷子夹菜的时候视线不经意间落到左ุ手畔，见祯哥儿睁着乌ไ溜溜的大眼睛盯着桌子中ณ间的炸酥肉一眨不眨，沈姝å愣了愣，然后目测了一下，以祯哥儿的小短手似乎ๆ够不到，于是问道，“是这个ฐ吗？”她拿筷子指了指炸酥肉。
祯哥儿闻声，身子一缩，看向她的眼神好似受到เ惊吓的兔子，他看了沈姝一眼后忙扭头去寻求蕙姐儿的帮助，后者只是对他笑笑并不说话，他懵了一下，视线在沈姝与桌子间来回几次，最终艰难的点头。
沈姝便夹了一筷子菜给他。
“快同母亲说谢谢。”蕙姐儿适时提醒道。
祯哥儿憋红了脸，最后蚊子哼哼似的说了句谢谢。
沈姝笑笑，“想吃什么เ都可以跟我说。”
话虽是如此，但是一顿饭吃完，祯哥儿也没再同沈姝说一句话，且一直低着头只吃自己้面前的菜。
吃过饭之ใ后稍坐了片刻๑，沈姝便带着姐弟两人去了花园里散步消เ食。
花园里有一个人工ื湖，引了甜水河的水进来，临水建了一座八角凉亭，四周种满了花草。时值春来万物复苏的时节，草木都发了新芽，花儿开得灿烂，一片姹ำ紫嫣红。墙角种了几株桃花，嫣红的桃花与嫩绿的新า叶相映衬，展现出一片生机勃勃的景象来。
沈姝带着两个孩子绕着花园走了一圈，在墙角处看到一截被锯掉的树桩，平整的切面上，是一圈又一圈的年轮。
记忆的阀门不知道为何，一下子就打开了。
沈姝曾经也是父母双全的人，有着十分幸福的童年，幼时的她求知欲过度旺盛，就连路边长得野草也要问一问。依稀记得那是在她五岁那年，小区门口那ว棵大树因为ฦ道路规划被砍掉了，父亲当时感叹了一句，“长到这么大要上百年的时间，砍掉却要不了一个小时，可惜了……”
那ว时沈姝å就问父亲怎么知道树多大，父亲就带着她去仅剩下的树桩旁，指着横断ษ面上一圈一圈的纹路告诉她，那就是树的年龄，一圈代表一年。那时沈姝已经能够数到เ一百了，她蹲在树桩旁้，伸着小手一圈圈的数着，从一到一百，也才数了一半多一点。父亲让她又从一开始数，一直到เ一百八十九结束，那棵被砍掉的树，活了一百八十九年。
……
“母亲，什么是年轮？”蕙姐儿的声音忽然在耳边响起。
沈姝闻言回过神来，眼神略๓有些茫然的看向蕙姐儿，见她满脸好奇，旁边的祯哥儿亦是如此，她收回视线，发现自己不知何时来到了墙角那截树桩前，手指轻触着横断ษ面。
她这是陷入回忆之中ณ，无意识说了什么เ吗？
“母亲，你怎么เ了？”蕙姐儿又问道。
沈姝摇头，“我没事。”她理了理裙子，在树桩旁蹲下，又伸手向姐弟两人招了招，两个孩子会意，也蹲到เ了树桩旁，三个人围城一圈。
“这就是年轮。”沈姝指着横断面上的纹路，“一圈代表一年，有多少圈，树就活了多少年。你们数数看。”
蕙姐儿点头，一圈圈数了起来。祯哥儿小脸上满是好奇，看看沈姝å，又看看蕙姐儿，最后也伸了小胖手去挨个数，不过他数到เ十八就卡壳了，扁着嘴，委屈的蹲在那里，看着蕙姐儿数完。
“一共二十七个ฐ圈，一圈代表一年的话，那ว就是整整二十七年啊。”蕙姐儿说到最后，语气忽然有些感慨。上辈子她都没能ม活到二十七岁呢。
不远处角落里的木门吱呀一声打开，三人循声望去，只见一个须发皆白弯腰驼背的老人从门里走了出来，老人也看见了他们，慢慢走了过来，艰难的行了礼。
这是照看花园的福伯，已经在这里几十个年头了。地方แ的官员三年一任，并非所有人都能像谢长宁一样拖家带口的来上任，有的甚至只带一两ä个仆从就来了，偌大的府衙官舍总要有人照看着，若是不出什么差错，有的人就会一辈子守着这里。当官的换了无数任，有的仆从却始终还是最初的。
沈姝瞧着福伯似乎有些站不稳的样子，她下意识的站起身来扶了一把，倒是把福伯吓得一跳。沈姝也不勉强，便松开了手。
福伯见他们三人围着一个木桩，便询问了可是有何事，蕙姐儿便将年轮的事说了一番。福伯听后便笑了起来，“这棵树还是我当年亲手种下的，上一任官老爷嫌这树挡了地方แ，便让人砍了，到如今正好二十七个ฐ年头。”
蕙姐儿与祯哥儿原本还有些不相信沈姝的说话，听这老人一说，顿时就不再怀疑了。蕙姐儿倒是没什么表示，祯哥儿却是双眼亮晶晶的看着沈姝å，“母亲真厉害。”
这是他第一次叫沈姝母亲。
沈姝å笑道，“我也是从父亲口中ณ得知的。”不过是前世的父亲，而非这具身体的父亲。
在她那个ฐ世界，以年轮计树龄的方แ法，古来就有记录。至于这个世界ศ有没有，沈姝就不知道了，因为她还没接触过相关文献。不过就算是有，这个时代的相当一部分人大概ฐ也不会知道，女孩一生困与闺中，学习各种讨好男人的知识与本事，男ç孩入学学圣人之言，四书五经，从乡试到เ殿试，蹉跎了多少时光，更有无数少年读书至华发生却连乡试资格都拿不到。在这种大环境下，有多少人会去注意那些偏门的知识呢。
三人又在花园中ณ待了一会儿便离开了。蕙姐儿回了自己的院子，祯哥儿却是不肯走，也不说话，就拿那ว双乌ไ溜溜亮晶晶的大眼看着沈姝，看得沈姝å莫名就心软了，给他讲了几个ฐ小故事后，他便有些困了。沈姝å让他去榻上午睡一会儿，拿了毛毯子替他盖上。
沈姝原本准备去软榻上睡一会儿，却发现祯哥儿抓着她的衣角，攥得紧ู紧的，她没办法，只好顺势躺在他旁้边睡下了。