英王浓眉一皱，很是不悦道：“这里不是你女儿家来玩的地方，我如今有正事，你先回去，有什么事以后再说。”
两人用完饭，仍旧ງ回了房。小六把他藏好的包袱拿了出来，手里的银票也都摊开来算账。两人头碰头算了半天，手里的六百两银票大约用了五十多两ä，剩下的钱管够。
柴火烧得噼啪作响，空气中火上肉串的浓重熟ງ香里混着木材燃烧的涩甜味道，又有园子里半枯黄的草味，烧刀子弥漫出的浓烈酒香，身边人的豪爽大笑，都被阵阵凉风扑面送来。
那ว少女噗嗤一笑，毫不在意地走到宁王妃旁้边主ว位坐了，抬起下巴๒对含章道：“这位是宁王妃，我是乐่崇公主ว。”
含章想了想，道：“手掌大小，牛颈皮吧，要结实耐用些才好。”东家听了，抬头瞧了她一眼，点点头：“你等着，我去找材料é。”说着放下活计，起身掀帘ຈ子进了后堂。
昨天之ใ事能顺ิ利解决，全靠兵行险招打了薛家人一个措手不及，含章的发难和圣旨ຈ接踵而至，严丝合缝，侯府处于完全的被动地位，几无招架之ใ力。但他们毕竟不是寻常人家，经过了一晚的反思和考量，他们如今想必已๐经想出了应对之策。
含章静静听完，把那空了的蔷薇花蓝ณ荷包也扔给小六，示意他处理掉，这才掀开车帘ຈ往外看去，道：“多谢指教，我记住了。”
虽情理堂皇，但夺人女儿归于别家，到底有违宗族之ใ法，为了安抚薛家，皇帝ຓ特地赏赐了千金，又因此事抬举了侯府妾室，故又额外赐了侯夫人一份殊荣。♀
侯夫人笑容满面，回头便唤含章：“章儿……”冷不防迎头看见低着头的含章唇角噙着一丝古怪的微笑，侯夫人一惊，声音便卡在喉咙里。
她这话不但默认了匕首是她取走，更暗示了自己้知晓樱兰每日的监视窥探。窗户纸骤然被捅开，樱兰只觉惊惧中带了几分难堪，心里惊涛骇浪，却只能垂首默然站着。
薛定琰娓๙娓๙道来：“人争一口气，姐姐心里咽不下这口气我也知晓，但凡事都要放长远了看，如今姐姐的外祖父是边关的元帅，掌帅印，众人皆服，可是他毕竟年事已๐高，护不得姐姐一世，沈家已经散尽家财，也没有近亲能ม照顾ุ你，想必沈元帅也是明白此点，才会特地将姐姐送回侯府里。便是想着爹爹是你的亲生父亲，父女天，薛家总能护得你周全。果然，从姐姐回府至今，上自父母兄弟，下至奴婢仆从，人人都护着让着姐姐，一应吃穿用住无不尽善尽美，用的玩的都是价值连城，燕窝人参那些补品一天没有断过，母亲那里凡有什么新า鲜物，也都一日两ä三回往姐姐这里送，你仔细想想，家里可曾有一点薄待你？”
许妈妈叹道：“是呀，夫人愣了半晌，只好应了，回来便找人送大少回去，可大少哪里肯，哭天喊地要寻短见，死活不肯出门，后来还是王家那边得了信，前儿一早派了个老妈妈来，关上门不知和大少说了些什么，这才同意走了——也没走前头，是从后门走的。虽这般遮着掩着，如今这消息大约也传遍了玉京了。”
薛崇礼抿了抿唇，道：“王家舅父三个ฐ月前给齐州ะ的一些故旧去了几封信。”
这些后宅事她在那ว些快嘴厨娘嘴里不知听了多少，不过大同小异罢了，但真被人用到自己身上，却也着实有几分涩意。虽然自己้从来不肯承认那个ฐ人是自己้的姐姐。
说到含章，薛侯爷忙起身，道：“那孩子一定难过得紧ู，她脾ຆ气倔，我去瞧瞧吧。”说着便要往外去，侯夫人一把拉住他，强笑道：“侯爷，若依妾身之见，怕是要先去盛国公府和程步思那里把外事先了结的好。不如侯爷去程家，女儿由我去劝慰，再叫她姐姐好好给她认个ฐ错。”
正想到这里，突然含章手一动，仍旧ງ是一道金光，樱草心提到嗓子眼，瞬间已๐是万念俱灰——却只觉头上一紧，“赏你了。”
薛家几人同桌的也大都是有爵之ใ家的小姐，有两个ฐ是薛定瑜刚ธ刚认识的，几人正热络地小声聊着天，她好像很钦๔佩其中ณ一个颇็见过几分世面的周小姐，看着对方时眼睛里闪烁的光就和不久ื前她和含章说话时一样。
过了一会，外头有人朗声道：“安平伯府昌平侯府诸位女眷，请下车。”安平伯府的婢女打起绣金车帘ຈ，薛定琬吸了一口气，深深盯了含章一眼，伸手搭了婢女的手臂，缓缓走下车。
次日一早ຉ天色尚未大亮，二少便起了身，倒了些壶里冷茶在铜脸盆里，拧湿了毛巾敷眼睛，她素来好强，今日只怕已是不可避免又要迎进新า人，自是不能用一双红肿眼睛去应对，她冷敷了好几次，终于勉强消เ了肿，这才开房门换丫头进来。
这说到เ底也不过是桩内宅旧事，本该随着岁月流逝埋没在时光里，只如今因着这位二妹妹的回归，如石坠深潭般重又在知情人心中激起波澜。
含章点点头：“凉轿怕一时半伙来不了，石凳子凉，你也跟去拿两个锦褥子过来给她们垫一垫。”樱兰愣了一愣，只得应道：“是。”
含章心里说不上难过还是高兴，意料之ใ中的事情，即使发生，也不会多伤人，没有希望，也就不会失望，更何况，自己能回馈对方的，也许连这浅薄的温情也没有。
这次密云又照例说了几句，含章脸上却是雷打不动的淡泊颜色，又如往常一般接过莲子酪，头也不抬地吃了，这位二小姐有个ฐ最大的好处，不挑食，无论给她什么เ，她都能吃个光，连晚上放在小柜里的点心也常常是吃得一干二净。难得的是这样吃法她却不见长，身上仍是单薄瘦削，脸上气色却是明显好了，蜜色的皮肤也渐渐白了些，倒比以前耐看许多。
薛定瑜心情极好地接过了樱兰奉来的茶，浅啜一口，笑道：“好茶。”樱草生怕昨日之事在六小姐心头留下影，忙笑着解释：“这是城外的玉泉水，泡的是侯夫人新送来的顾渚紫笋。”
含章屈指轻轻敲了敲桌面，命道：“从明日起，你每十日来一次，我需要知道玉京街上所有关于此事的传言，以及你能探听到的所有官宦世家的动静。一切费用都用那ว两ä张银票，不准窃取。”小六不敢犹豫，斩ล钉ล截铁应道：“是！”
薛定瑜一番好意被人三番两次拒绝，心里的委屈难过压过了维持端庄的理智，晶莹的泪珠簌簌而下，她哽咽着，好似可怜的小动物般喃喃：“二姐姐，这是我特地吩咐丫头为ฦ你做的。”
崔夫人见儿媳面色郁郁，毫无斗ç志，心头一急，忙道：“大姐儿你也是，男人家在外头打拼，自然记挂的是屋里正头夫人，去那ว些秦楼楚馆不过逢场作戏罢了。”
朱嘉一直冷眼旁观，听了这几句话，突然恍然大悟道：“你就是沈元帅的外孙女？薛家的二小姐？”
子疏ຕ怒极反笑，努力睁大着快要撑不开的眼睛：“大将？！什么大将？沈老元帅已๐经年近七旬，陈友道是个ฐ痨病鬼，我哥哥被调回京师，代替他的那两ä个新将军有什么能耐玉京人谁不知道？”他说着已是清醒了些，满眼热泪，“若是年初那ว仗……若是那ว仗无碍，只怕如今东狄早ຉ已不成气候，绝不是我大盛对手。”
崔夫人见儿媳没有撇清，不由á心内暗怒，只是面上不好发作，只得丢开这些，皱眉想了想，突然茅塞顿开道：“那ว便叫琬儿多要一张请帖来，我们府里还有珞儿也不能ม忘了，刚ธ好她们姐妹三个都能去。”
几人虽然对含章的行礼方แ式有些诧异，却也无人多话，相认后，崔夫人又指着那抱着孩子的少妇道：“这是你大嫂子和大侄儿。”含章仍旧是抱拳行礼ึ，又对那小男孩笑笑，她身无分文，自然也没有见面礼，那少妇微微一笑，似乎ๆ并不介意。其他小姐也纷纷前来拜见大嫂，只是薛定琬脸上表情不甚欢喜，微沉着脸。含章心知肚明，这位大嫂是三婶的长子薛崇祈่之妻，却是侯夫人的亲侄女，进门一半年就诞下了薛家的嫡长孙薛长乾，不久ื前又诞下嫡次孙，而薛定琬的亲弟弟薛崇礼却是成婚数年一无所出，就此引发了侯府里几年来暗潮汹涌的立嗣之争。
主位端坐着侯夫人，她正拉着身边一个十来岁的年轻小姐说些什么，神情和蔼可亲。
邓大家的十分无辜，眨着一双小眼睛：“奴婢说的都是大实话，做什么เ要撕我的嘴？难不成夫人想要一次得两ä个孙子，一个ฐ大将，一个能臣么？那ว这样，可得好好给二少补补身子，让她好一举ะ得双胞胎呀”
说完，自己蹒跚着疾走了两步，甩开帘子入了房。
小六竹筒倒豆子似地把小姐们的婚嫁都说了一遍，只是最后留着四小姐的事，支支吾吾不肯说。
含章也不理睬，低头系好带子。她这身衣服料子崭新，上衣浅浅淡黄，下面是绿绫裙子，绣花十分雅致，她穿着长短合适，只肩膀处显窄了些，看上去似乎ๆ已经改动过了，只是还有些窄，好在这衣衫都是宽松型，看上去也不明显。
二小姐默默抬起头，静静看向凝眉思索ิ的侯爷。他生得极好，年轻时便是盛朝有名的美男ç子，温文儒雅，眉目隽秀，如今虽年近四旬ຒ，看上去似乎只得三十出头，肤色是俊雅出尘的凝白，更兼十数年身在高位的陶铸，一派浑然贵气，望去端的是芝兰玉树。
二小姐瞥了那妈妈一眼，从模糊的记忆里认出是侯夫人身边的崔妈妈，当下也不多说，躬身行了个ฐ福礼ึ：“二嫂。”她声音哑好似磨沙，双手交叠在身前的样子甚是僵硬，蹲身的动作更是全身硬得好似不能打弯，薛二少笑道：“自家人，何须ี多礼。”她伸出手好似要将二小姐搀扶起身，可是优雅柔缓的动作拖得极慢，手尚未伸出，对方已๐经起身。
她只敛眉收了情绪，眸中如水雾迷蒙看不透其中真意，手偷偷缩回腿边捏了捏自己碍事的残腿，又自嘲一笑：“是呀，阎王没收我这条命，只要了我一条腿，又把我扔回来了。”说着一抖发，那瓣九重葛顺ิ着将将过耳的短发飘零而落，含章的发粗且硬，但却非常黑，在阳光下泛着光，恍惚看去竟有些发白。
从两人对话看来，他们之间显然十分亲密熟悉。程熙伸出一半的手定在半空，又慢慢收回，背在身后。
骤然听闻含章身残的消เ息，袁信大惊，他不敢置信地去看她的腿，含章往后退了半步，淡淡笑道：“早养好了。”
那明显消เ沉许多的脸刺伤了袁信的眼，她不该是这个样子，神采飞扬、扬鞭纵马那ว才是她，袁信移开视线，艰涩道：“你到เ玉京，怎么不来找我。”
含章眼神乍ๅ变得古怪，忍不住哈哈一笑：“二哥，你瞧我这样子，不觉得奇怪么เ？”
袁信这才反应过来她身上所穿直裾是男ç女通用的款式，但那花纹却是古雅柔和，一头长发已经剪ຘ短及肩，样子比印象中瘦了许多，肤色白皙，体态单薄，这分明是一个女子，他彻底愣住了，脑中轰轰作响：“你是……姑娘？”
“咳咳咳，我说重约，你这样大大咧咧和你大姨ถ子开玩笑，小心弟妹要吃醋了。”朱嘉捏腔捏调地打断ษ了两ä人的相认。他摇着玉骨折扇，晃晃悠悠走过来，身后还跟着一头雾水的袁任。
袁信讷讷地收回握住含章双臂的手，眉头皱着：“大姨ถ子？”眼神充满疑惑，仍看着含章。
含章抚平袖子，笑得云淡风轻：“二哥，我是沈含章。”袁信却听不明白，朱嘉看他仍是云里雾里，扇子一并拢敲在他肩上。啧啧笑道：“她是薛侯爷的女儿，崇礼的妹子，你家娘子的亲姐姐，怎么不是你大姨子？”