薛侯爷摇了摇头，驱散心头烦杂思绪，转回正事上头，他负着手在书房内踱了几步，沉思道：“沈元帅一向镇守边关，于帝ຓ王后嗣之ใ事从不置一词，加上他年事已高，又是孑然一身，后继无人，与权势之争更是不相干，所以皇上这些年才这般放心他。如今咱们家在关卡上，奏请承嗣人的折子总被压下，又流传出那ว些风言风语，你祖母心急，便动了心思想借助沈家之力，可她不明白，若沈家一旦ຆ手于此，便会失了圣心，到เ时候咱们家也脱不了干系。更何况，”他似想到什么，摇摇头，自失一笑，“今时不同往日，沈家人也不是那ว么เ好拿捏的。”
薛定瑜看见含章，眼前一亮，只是不敢开口相询，还是站在一边在看滴漏的薛定珍莞尔一笑，问二少道：“二嫂子，可是老太君唤我们？”她生得娇弱美艳，嗓音又甜，说话时便带了几分羞怯的娇意。
含章步出房门时，薛侯爷明显怔了一下，顿了顿ู，才道：“走吧。”
这番话说得相当动情，真如嫡亲的姑嫂之间推心置腹般，叫人不得不动容，倘若不知情的人听了只怕要大受感动，当真以为这些人确实是宽厚和美，体恤弱幼的典型。若是幼年的二丫头听了，只怕又要耐不住地跳脚๐大怒，不依不饶非要辩个ฐ是非清白来，然今日的含章已๐是在外头打磨得皮厚，不但没有耐不住气，本来懒散生厌的内心反而生出几分跃跃欲试的兴味，她挑挑眉，毫无笑意地笑道：“我就知道侯爷、夫人、二少爷和你都是极好的，今日既得了这话，以后纵然我有什么เ不到เ之ใ处，心里也不会担惊受怕了。”
守门的妈妈憋闷了半日，正盼着有个什么人来解解乏็，听到这声音恍如天籁，忙不迭跑过去将门启开，定睛一看，顿时笑成一朵菊花：“哎呦，我当是谁，原来是六小姐，快请进来。”
含章听他说完，这才歪起一边嘴角笑了笑，慢悠悠指出：“你跟着马走是为ฦ了瞧主ว人是谁长什么เ样，好确定以后偷马的对象，你今晚来这里主要不是为了跟我报告这些，而是想打探打探如果偷了马被抓，我罩不罩得住你。”
“二姐姐！”含章走神的工ื夫，薛定瑜已经盈盈走了过来，站在三步远处福了福，微微笑着。她容貌和崔夫人薛定瑜都十分相似，但眉目间的气度却迥然不同，开阔爽朗，眼神明亮。樱草难得见到一个对二小姐示好的人，不由有些受宠若惊。
有伶俐小丫ฑ头放好锦垫，含章沉默地给几位长辈磕了头。刚ธ立直身子，老太君便发难了，她冷笑一声：“原来我竟不知你架子这般大，请你来这里用饭竟也如此不赏脸。”
傅襄心头闪过一丝惊异，只冷哼一声，一手牢牢攥了含章胳膊，推推搡搡往亭子而去。
含章依稀记得林子深处有一株移栽而来的百年桂树，半边树开白色银桂，半边树是金桂，所产桂花做成的糖十分清香润甜，很是稀有。许久ื未见，倒是想。
薛定琬陡然一惊，面露难色：“这……”
薛定瑜却是个聪明的小姑娘，她眼睛一亮，继续问道：“我从未见过胡人呢，听说那ว些人都是高鼻子，眼珠子都是蓝ณ的。”
含章依旧淡然地坐在原处，手枕在脑后，腿上盖着侯夫人送来的轻盈保暖的银狐金丝毯。旁边添了一个ฐ红泥小火炉，咕咕煮ุ着一壶城外玉泉山的新鲜泉水，预ไ备泡白毫银针ฤ，摇椅一摇一摇，十分惬意。
侯夫人深知女儿格，这倔强的脾气怕是改不了了，她只得又叹了口气，道：“她自幼长在边关，那里多的是豺狼虎豹般的东狄人，便是主ว城胡杨城也是朝不保夕，她在血腥杀气中ณ长大，身上自然有些冷硬戾气，习惯随身藏把匕首防身也是情有可原的。而且她并不曾隐瞒身藏利器之ใ事，大大方方让丫ฑ头知晓放在何处，这样一来，暂时反倒不好去说她什么了。而且，”侯夫人缓缓起身，在佛堂里踱步，“如今边关不稳，都靠她外祖父撑着局面，前几个ฐ月更是传出沈元帅散尽家财充作军饷之事，普天之下对他的忠义行为ฦ都是赞不绝口。这时节他把残弱的外孙女送回侯府，也是一番๘拳拳爱护之心，若是我们在这当口怠慢了他外孙女，传出去只怕于侯府声誉有碍。”
薛含章丝毫不以为意，面上仍是一派淡然，只轻笑道：“你太客气了，我天生福如东海，命比金石，纵然是被人强行夺了些去，仍比一般人强些。”
小六劫后余生，趴在桌上直喘气，手上摩挲着那个琉璃盏，惊呼：“薛家还蛮有钱的么？居然给小姐你用玉杯子耶！”
丫鬟从三等到เ二等，几乎是天翻地覆的变化，从干活到เ做细活，月钱也翻了一倍，但这样一个ฐ天降大馅饼后却是暗淡无光的未来，樱草只觉得十分茫然。
年近四旬依旧娇艳柔美的侯夫人看着气氛有些僵，忙柔声劝道：“老太君一片慈心为儿孙担忧，侯爷怎会不知？只是二丫ฑ头又是远道而来，身上难免染了些许风尘，怕冲撞了老太君，不如叫她先去梳洗，待收拾妥当了再来细细听老太君教训。”
薛管家又扫了一眼，见她也不是端正坐着，身体斜ฒ靠在车厢壁上，随意曲起腿，一只手垂在膝头，身为女子，这样的仪态实在是太有失教养。薛管家眼一眯，心念电å转间已经料定，此女必定不会得老太太和侯爷宠爱，以后只怕没什么เ前程可言。他望见这破烂马车时，心内奉承之意已๐经淡了五分，如今更是只剩ທ了些脸面上的顾ุ忌，好在他念着二小姐生母的几分旧恩，还肯耐着子敷衍一二。
二少正疑惑不解，富妈妈探身过来，附在她耳边道：“少，我刚听到老太太屋里传出的消เ息，说是今天早上的请安都不必去了。老太太就要打发丫头们来各房去说呢。”
“哦？”二少懒洋洋靠在椅背上，挑眉道，“这是为何？”
富妈妈笑得眼睛都要看不见了，她竭力按捺住大笑出声的冲动，表情有些扭曲，勉强用正常音调道：“听说老太太要给侯爷房里添人，已经选好了是青雀和紫ใ燕，说是要摆酒升姨娘，这会儿想是正叫了二夫人去说这事呢！”
二少一个激灵坐直身子，水色的秀眼瞪得滚圆，面颊๐陡然绷紧，腮边一点点新搽的胭å脂ฦ没有附住，星星点点掉了些下来：“当真？！”声音里惊喜之ใ色溢于言表。
富妈妈一脸得色藏都藏不住：“那还有假？我亲耳听冯妈妈说的，哼，她素า日里怎么เ对二少，今日便要她也尝尝这滋味……”
都说好事不出门，坏事传千里，半上午的工ื夫，侯爷早朝尚未归，他屋里多了两个ฐ姨ถ娘的事已经传遍了整座侯府，贞华院自然也听到เ了些许风声。
晨起后含章照旧ງ云淡风轻地坐在廊下，不经意瞥见薛定瑜送的那ว瓶折纸桂花，金黄的花朵已然有些枯萎，她沉思了片刻，起身去了院中冬青树下，树上正结满了一束一束女贞子，隐隐散发出青苹果般的酸甜气息，树叶葱郁碧绿，果实累็累，娇็嫩可爱，含章却捡那ว没有挂果的鲜ຒ嫩枝子折了两ä枝，拿回来指着那桂花道：“六小姐送的桂花，换了这个冬青枝送回去，权作回礼ึ吧。”
樱兰应了，忙捧了花瓶去换水，却见樱草鬼鬼祟祟闪身进来，先是嘟嘴道：“两ä树枝做回礼ึ，真够寒碜的。”抱怨完，又悄悄附在樱兰耳边说了几句。
樱兰大惊，险些失手跌了青釉花瓶：“真的？”
樱草一双眼睛睁得瓦亮瓦亮，闪着莫名的兴奋，悄声道：“外头都传遍啦，肯定没假的。姐姐，侯爷房里这些年不是一直都没有小妾通房的么？这回一下子多了两个ฐ呢。”樱兰一把捂住她的嘴，四下看了看，压低声音道：“这些话万不可和别ี人去议论，咱们如今是伺候二小姐的，说话做事要更谨慎！”
樱草本意是来卖弄消เ息的，结果却被训了两句，满脸不高兴道：“知道了。”说完，气呼呼地走了。樱兰左ุ思右想，总不放心，迅速换好水就往外走，才过拐角，恰看到一身葱黄衫子的密云手里提着一篮子紫ใ艳欲滴的葡萄，正笑吟吟站在台阶下给含章请安。樱兰心头一动，忙快步走过去和她打招呼。
密云笑意盈盈道：“你可来了，这是今儿早ຉ上刚ธ到เ的葡萄，从南边快马运来的呢，夫人说让二小姐好好尝尝鲜，特地把自己的一份也分出一半送了来。”
樱兰忙放下花瓶，接过篮子，陪笑道：“这个时候的葡萄实在金贵得很哪。”密云笑笑，又和含章道：“因着后日要去木樨雅会，夫人特地请了一位老嬷嬷来教导两ä位小姐廷礼仪，虽说公主ว府不是中，但注意些总是没错的。那位嬷嬷上午在六小姐那ว里，下午饭后便会过来。二小姐可觉得合适？”含章点头道：“甚好。”
密云又笑着福了身，便告辞了，樱兰见她目光微闪，心头一动，便把篮子放了去送客。含章淡淡扫了一眼，仍旧转回视线去页ษ。
两ä人一前一后出了院门，拐到เ视线盲角处，密云敛了笑容，皱了眉头低声问樱兰：“她这几日，可有什么异常？”