二丫头百无聊赖地低头看了眼身上满是尘泥的半旧衣裳，已经穿了几天没有换洗了，据说是沈姨娘过世前挣扎着亲手做的，料é子还好，款式极为ฦ简单，绣的花纹也是极平常的平安如意纹，针脚有些歪，算不得平整，而且因为是估算着身材做的，肩膀做宽了，裙ำ子却做短了，穿上很不合身，常引得婢女婆子们指指点点，嘲笑不已。
里头老太太还等着，青雀和许妈妈也没多停留，引着含章往内而行。樱草想了想，往墙边站着，和正房里的婢女们站在一起。
“谁？！”一声厉喝。身后传来脚๐步声。
桂花树叶子肥绿如玉，只是容易吸灰，若种在道路旁，则ท常是灰扑扑的，薛府的桂花树日日有花匠下人用了细细水流冲洗，又用净布擦拭过，看去便绿得耀眼如新。其中点缀着一丛丛繁如星子的小小黄花，散发出浓烈蓬ศ勃的香气。
侯夫人眉头微不可查地皱了一下，面上笑容不改，也未接话。却听见大少娇็俏回道：“咱们家这个ฐ可算不得什么，虽大，却不甚雅致，寿宁长公主府里那个木樨园才叫致呢，每年都邀请不少闺秀都去那ว里赏桂玩乐่，对了，我依稀记得她们家的木樨雅会似乎就快到了——是吧，琬儿妹妹？”她话锋一转，直接问到เ薛定琬名下。
薛定瑜掩嘴一笑，先开口道：“听闻二姐姐在胡杨城里住过，都说那里一派西北风光，与中原很是不同，当真如此么？”她明眸善睐，口齿伶俐，很是讨喜的一个ฐ少女。
侯夫人见他笑容如晕染般将四周气氛都染上一层柔色，一派悠然，风华如玉，仍是如年轻时一般看呆了，她深深偎进他怀中：“妾甘为君举案齐眉，生生世世。”
知女莫若母，一看女儿面上表情就知道她心里头的想法，侯夫人缓缓叹了口气，道：“算了，那ว些下人我会好生吩咐震慑的。你以后也不要惹她了，我昨日听得樱兰来报，那丫头是腿上绑着匕首进府的。”
樱兰樱草两ä个早ຉ就听闻了动静，掀了帘ຈ子走到阶下，低头福身问安。
含章含糊地唔了一声，小六笑嘻嘻地，也不等吩咐，自己้到เ处翻箱倒柜：“可有点心么？饿死我了。外院下人房的晚饭真是又少又难吃。”他动作极轻，兼之黑暗中仍能ม视物，东翻西找居然没有发出大的声音。
屋内床帐掩得严实，含章已经在床上躺了一下午，还没有苏醒。黄衫婢女樱草便将手上托盘小心放在桌上，朱漆雕花的托盘里是一碗热气腾腾的汤药和一小碟蜜饯糖果。
时间一点一滴过去，周围仍是寂静无声，众人都冷眼旁้观，看戏般见她出丑模样，不知跪了多久，二小姐的膝盖已经僵麻到没有知觉，胳ฑ膊也几乎承受不住身体的重量。终于得一管低沉温润的声音叹道：“老太君，二丫ฑ头一路行来，风尘仆仆，不如叫她下去先梳洗一番吧。”说话的便是侯府的主ว人，昌安侯薛靖庭，也是二小姐的生身父亲。
长街又恢复了宁静，只有风吹过梧桐树发出的沙沙声，一地梧桐叶随风而走，那匹套着马车的癞痢瘦马有些不安地动了动蹄子，低低叫了两声，小六伸手安抚了一番方แ才缩回手垂在两侧，如同一杆长枪般笔直地立在车边。
含章点头道：“原来这般谨慎。既然如此，咱们也不能总在这里守着等消เ息上门。你想办法换个出外的差ๆ事，去外头瞧瞧听听，那茶馆酒楼，烟花之地最好探听消息，你是行家里手，应该事半功倍。”
小六听了很是为难，咋着舌道：“可我每个ฐ月月钱总归只有三百文，那ว些大仆又抠了一半去，实际我手里能用的只有一百多文钱了，这些钱刚够买个零嘴的，哪里有钱去酒楼ä。”他眼神晃悠，犹犹豫豫着试探道，“若不然……我去街上顺些来？”
含章侧头看向他，眼神很不可思议：“祖父不是给了两ä张三百两的银票么เ？你去钱庄里破开了用呀，有那些钱做什么不行？”小六一听，脸色一变，双手护住口大摇其头：“不行不行，这是元帅给你的嫁妆，要在玉京买宅院的。说什么也不能用！”
含章黑了脸，瞪他道：“你听那ว老头子胡扯，买宅院？他当这里是胡杨城呢，六百两ä能ม卖几十亩的大宅子。这玉京城中六百两算什么？也就够买侯府一个ฐ茅房的，如今咱们物尽其用，当了大用处，不是更好？”小六两ä只手牢牢放在前，歪着头想了想，还是摇头不肯。
含章没好气地看着他一副威แ武不屈的样子，耐心告罄，便沉下脸来，冷声道：“怎么？如今连我的命令也不遵了？”小六好似被雷劈中ณ，全身一抖，立刻噤声起立，垂手低头立在一边。
含章屈指轻轻敲了敲桌面，命道：“从明日起，你每十日来一次，我需要知道玉京街上所有关于此事的传言，以及你能探听到เ的所有官宦世家的动静。一切费用都用那ว两张银票，不准窃取。”小六不敢犹豫，斩钉截铁应道：“是！”
含章这才略๓松了口气，语气微不可查地放缓：“这几日总在薛家守着，伙食不好，待遇也差。你且出去好生吃两顿ู，点个ฐ烤全羊打牙祭。”小六向来就是顺杆子爬的老油子，又极熟悉含章的脾气，听得有对方心防有漏子可钻，便立刻软了下来，委委屈屈道：“是！”
含章默了一会，指着点心，语气更加和软：“吃吧，吃完早ຉ些回去。”小六软绵绵“嗯”了一声，也不抬头，闷声不响地将所有点心一扫而光，这才起身向含章行了个礼，如黑夜里的猫一般敏捷地跳出窗户，潜入了黑暗。
含章愣愣地看着明显在和自己赌气的瘦小少年消失在夜色里，半晌，咬牙笑骂道：“这臭小子，脾气见长啊！”
次日一早ຉ，含章照旧ງ早早起身，穿戴梳洗妥当，穿的仍是侯夫人给的那身被改过的秋香色妆花织锦缎对襟长袍，这样的大衣裳工序繁琐，总要一个来月才能ม做出一件。所以目前这是她唯一庄重些的会客衣裳๙。因着昨日密云传话时说了侯爷的意思，从今日起，二小姐便和府内小姐们一样，需往安泰院老太君处以及侯夫人正房里请安，这虽不是大事，但在人看来也是难得的体面。所以樱兰樱草也比往日更早ຉ些过来张罗早饭，其他小丫头们忙着打水泡茶。
才刚吃完了准备起身出门，门外匆匆忙忙进来一个ฐ老妈妈，仔细一看，原来是侯夫人房里的许妈妈。
樱兰忙笑着迎了过去，许妈妈勉强笑了笑，推辞了樱草殷勤搬过来的杌子，面上带了为难之色对含章道：“二小姐，老太君体贴小姐身体未愈，便发话让小姐多休养几天，请安的事可以暂缓缓。”她说着，脸上明显露出怜悯的表情。
含章点头应了，眼角扫过旁้边的樱兰樱草，面上挂不住心事的樱草一脸错愕地看着许妈妈，徐而又偷偷瞄一眼自己，而樱兰却是一贯的稳重神色，看不出端倪。
她只觉得好笑，头一次请安就遭拒绝，不就是向府里表明自己不被老太君待见么。只是如今天色这般早ຉ，老太君怕也是刚起身，纵有话也该是安泰院的人来传，哪里就能使唤上侯夫人房里的许妈妈了？难道真以为ฦ自己离开府里太久ื，这些办事的规矩都忘光了？
老太君这些话只怕昨天就已经说了，偏偏今天就要出门前才猝不及防知会，几乎相当于当着丫头下人的面被狠狠打了脸。这时间拿捏之微妙，好生令人玩味。
许妈妈等了又等，只见含章仍是神色如常，不见一丝恼怒或羞意，甚至眼中还闪过些许笑意，隐带嘲讽。许妈妈一愣，便见那双眼直直往自己้看来，浅色眸子似乎ๆ极通透，直直将自己้内心那ว些念头看个ฐ一清二楚，她不由一惊，忙错开视线，心里正飞速盘算着，却听含章语调如常道：“知道了，多谢妈妈传话。”言罢，抬手示ิ意两个婢女送客。
许妈妈这才放下心来，这二小姐也是个ฐ要面子的，不想在自己面前难堪了吧。她略弯弯腰，便回身出门，帘ຈ子还没放下，回头间余光瞥见含章已经起身往更衣的素丝屏风后走去，许妈妈放下的心又提了起来，仍旧是觉得捉不透，她一行走一行想着，到เ了院门口，又小声吩咐了樱兰樱草一番，这才走了。