她开始捣弄起干鱼干肉来。那小溪是从山上流下来的，许是少有人抓，里面的鱼都不俱人，她先是学的石头，找一根木棍子，消เ尖了，瞄准河里的鱼插。不过她的准头远不如石头，常常一个上午或是下午，都只插的二三条。后来想了办法，找了些柔韧性较好的枝条，编了一个像模像样的簸箕起来，兜在水流通过的地方。
不过这是石头醒来后第一次进食，她不敢让石头喝多，只喂他喝了半碗，放下他躺好。又将找的草药分门别类捣烂了，敷在伤处。石头受的伤虽有几处，但是都不是要紧处，加上他体质比章水生要好，又年幼，手臂上和颈่脖ๆ伤处已๐经在长新肉了。
但是没有一个人听他的话，钱坤捡起匕，阴测测来到เ瘦猴身后，猛地一下子捅去。瘦猴痉挛抽搐一阵，仰面倒在地上，血水从腰间涌出来，片刻就流了一地。泥鳅叫喊着抱住钱坤的腰，要夺匕。钱坤手中ณ匕又举了起来，往下一刀又一刀扎下。
正全神贯注时，她手指突然触到一点温热，眼角余光瞟进石头已是挣扎站起身来，满身满脸的血，也不知伤到了哪里，手摸到来，接过她手中ณ接过了菜刀，挪到她的旁边，与她并肩站着，一起与眼前凶狼对峙。
孟爷手指前方，说“就在前面不远地方แ了。”
喝了一半，不知哪里突然传来“可擦”一声轻响，喝水的狼立时就抬起头，一双绿莹莹的眼睛看过来。章杏听到自己้的心快跳出胸腔来，石头的手上净是冷汗。那狼看半响无果，复又低头喝水，完了，甩着一条大尾巴离开。
两人边走边藏，快到他们进山院时经过的第一重院落了，刺๐鼻的糊味越浓重了，这时先前在老远都能ม听见的喊杀声不知道什么เ时候没有了，周围静的可怕，一股令人欲呕的血腥气越来越清晰。
章杏将手中包袱系在靠墙角落里，实际上住这院子的第二晚，她就摸到这屋里来，后来陆陆续续将存积的东西一点点也拿进来。至于上房梁这事，也是她仔细想过了的。所谓最危险的地方แ就是最安全的地方。外面那伙人想来也料不到เ他们千辛万苦要逃出去，竟是哪里也没有去，就躲在隔壁这空屋里。但是以防万一，那些柜子里床下头之类容易藏人的地方แ，她还是不敢去，想来想去，就想到头顶ะ上足有两三臂粗细的横木。
章杏留意到เ石头话里“咱们”那两个字眼，心中一暖，却仍是忍不住嘲讽一笑，说道“留着这里？留在这里，就一定能活得下去？”
再无食物可吃了，所有孩子空坐着，一双双原本清亮的眸子变得呆板茫然，仿若是没有生命的木头人一样。
章杏不由得松了一口气，陆续又有孩子倒下。章杏瞧准了，猫着腰悄无声息挪过去，将倒下的泥鳅拖出来。泥鳅胸口被捅了一个血口，正不停往外面涌ไ血，脸上无一处完好的，双眸徒劳瞪着，已是只有出气，没有进气了。
提灯的人始终在离他们不远的地方แ，两人不好再说话。跟着众人后面穿过树林子，眼前顿ู时豁然开朗，一面足有数丈的高墙出现在他们眼前，墙中有一扇约莫两ä人高的铁门，门两边各有十余手持火把，身着短打黑衣的人把守。
方แ才还十分热闹的后舱一时安静了下来。那ว朱爷从舱门那边过来，就在章杏以为ฦ他们肯定会受到一定惩罚的时候，他却不过在后舱走了走，瞟了个ฐ别打架最凶的孩子几眼后，一声不吭领着手下又转进舱门里去了。
“朱爷什么เ时候来？”
帮闲见章杏站住不进，吆喝喊道“什么愣？还不进去坐好！”
他们所住这房紧邻柴房，地方แ逼仄，客栈掌柜吝啬灯油，小二过来催促熄灯。章杏拿了衣衫针线，到厨房窗下，借着里面灯火缝补，改了一件，另一件还有一个袖子没成，厨房灯火也没了。周围安静下来，月朗朗星疏，外面更声敲过。
两人大眼瞪小眼一阵，章杏一把抓了石头的手，拖到一边皱着眉头说“你干什么？赶紧回去。”石头连忙扶住头上快掉的草标，甩开章杏的手，说“你怎地这样？许你卖，就不许我卖？这地儿又不是你家的。”
“桃儿记性真好。我和你石头哥哥把爹爹拖到前面那条巷子里，你就在这里等着，不要让别人看见了，若是那看见那王郎中过来了，你赶紧跑到巷子告诉我，好不好？”章杏说。
章杏只得牵着她，说道“好了，咱们走吧。你可要跟紧了。”章桃使劲点头，说“好，我跟着姐姐，不乱跑。”
这破庙果然比城外其他地方แ要安全多了，淮阳城外每日都有人死去，城外乱葬岗的死人堆积成山，那些送过去的死人先前大多裹着草席垫子，到后来多是没任何披裹，被一扔了事。城外成群结队的野狗都吃红了眼。而他们几个反是还无一个倒下，当然，章水生就不算了。
李洪氏终于油尽灯枯，昏了几日后回光返照了，半夜里突然醒来，用枯瘦手缓缓抚摸自己孙儿的头。石头被惊醒，见到เ祖母醒来，大喜过望，抓了李洪氏手，说“祖母，祖母，你醒了？”
那高瘦汉子捱了石头一拳，松了几个牙齿，满口的血，遂又呸一口，骂道“他娘的晦气！”正要转身走。齐重山等人中不知是谁叫了一声“快拦住，别让他们走了！”一众人等立时持着扁担木棍将对方围住。
章杏和石头两人相看一眼，皆是默默无语。李洪氏见他们两个都被吓到了，心里叹了一口气，不再说这事了。她都六七十岁的人，章杏心中所想，她自然知道，章水生现在也确实动不得。离开淮阳说得轻松，章家走不成，她家不过三个妇孺，没个男丁撑腰，又能走多远？章杏说得疫病亡故那ว一家是远离大道的，又偏僻，许是不一定会蔓延到这里来。
章桃嚎啕大哭，“你是坏人！我不跟你去！你放开我！姐姐，姐姐，你快来啊……”
两人一时谁也不说话，默默往前走一阵。石头突然又开口，说“你放心，我会帮你看好章桃的。”章杏看了他一眼，点了点头，低声说“多谢。”
夜里大雨总算是停了，章桃蜷缩睡在章水生旁้边，章杏便坐在旁边替他们打扇赶蚊虫，城墙上上了灯，昏黄光照在城下泥泞不堪地上，但见处处都是胡乱躺着流民，而他们则ท在靠墙阴影里，看着风吹光影忽悠过去过来。章杏昏昏沉沉，将睡未睡，隐约听得城里面打更声过，猛然睁开眼睛，一轮冷月悄无声息滑进乌云里，天地一下子暗淡。
大雨下了许久，周围匆匆跑路的人越来越少了，而几家男人都还没有回来，按说这么เ大雨，施粥的也进行不下去了。妇人们担心，便央了齐广志过去看看，谁知道齐广志也是一去不回。章杏坐立不安，李洪氏眉头紧ู皱，李崔氏一下站起身，对婆婆说“娘，我过去看看。”她披了张油布，正要出去，却见不远处雨幕里奔跑过来一大堆人，还有人喊道“快，快，快抬进去。”
淮阳城守卫森严，等闲进不去。城西城南两处粥棚每日施ๅ一回粥，那粥初先还能见到几粒煮稀烂的米，到เ后来，清亮的可以照见人影了，便是这个也是人人打抢的。结帮抢食成了寻常，章水生李大柱等人组成的全塘帮伙也加入混斗之ใ中ณ，有时候为ฦ了一碗可照见人稀粥，都会生数十人的械斗。
石头“嗤”一声笑，说道“你们才知道啊，那两个家伙都跟了咱们几天了。”章桃惊讶看着石头，说“石头哥，你知道跟在咱们后面是哪个？”
李大柱挤了过来，说道“走，水生，咱们去看看。”
石头不高兴了，说“这些都是我得的。”章杏笑了笑，从章桃手中拿过一个馍馍，说“是，是，这些都是你的劳动成果，要怎么分都由á你说了算，只不过总得回去过一过火烧才好。你实在饿，就先拿这个垫垫吧。”
那五个壮汉这时也都醒了，有个脸上带疤大块头凶目一瞪，冲众人喝道“看什么เ看？一个ฐ个不想活了，是不是……”他身边有个白面猥琐的汉子附耳在他耳边说了几句话后，这刀疤大块头冷冷看了众人一眼，站起身往门外去。
李崔氏打得手酸了，这才将儿子丢â一边去，扶了章杏起来，说“不怕，那是条菜花蛇，没毒的。”
她不想死，汹涌的恨使得她心中是那么的不甘。
章杏心中一跳，顿觉得不好，手放轻些摸去，触手软乎乎ๆ，热度明显高于周围肌肤。章桃痛得直冒冷气，伸手阻止，“姐，姐，疼，疼……”