李崔氏连忙推辞，笑着说“不用，不用，家里已经做好了。”又与叶荷香拉扯几句闲话，估摸时候差不多了，李崔氏这才告辞归家去。
新的的一日开始了。
病人的细白手指痉挛抽搐一下，这人看在眼里，不禁噗嗤一笑，又道“搞了半天，原来你还不知道你儿子已经死了？也罢，今天就跟你明白说了吧。”靠近了病人耳边，轻慢道“那ว件事情，你老公也有份呢。否则，为什么你的一举一动我们都知道呢？哎呀，你跟他过了快十年了吧，怕是还不知道他是个又狠又急的人吧？昨晚上可是把我折腾惨了，如今你那玉海花园的房产已经转到เ我名下了。看上这么一个男ç人，还赔上自己儿子性命，啧啧，顾笑，我要是你，早一头撞死了，这么半死不活拖着，你想恶心谁呢？听我一句，还是早ຉ些上路了，免得你那ว宝贝儿子孤孤单单一个人。”
季婆子摇头晃脑吚吚呜呜说“她不是个全人，身上只有二魂五魄，还有一魂一魄在河里上不来。”
乡下村里鬼怪之说由来已久ื，这叶荷香又是个成日喜欢窜门说闲话的，对这事听了不知多少，轻重深浅不消说得太明她就能猜得不离十。这人统共有三魂六魄，少了一魂一魄那肯定不是小事了。
“怎么会出这事呢？我闺女不是还，还好好的吗？”叶荷香结结巴巴说道。
季婆子挑她一眼，继续吚吚呜呜说“她现在看着还好，过几日就会有一场大劫，便是熬过去了，也只有一两年的阳寿。”
叶荷香吓得不轻，问道“那，那咋办？大仙一定要救我闺女一命啊。”
“这河里有个积年的水鬼，你闺女是被他缠上了，这两ä日他一直跟着闺女，她的一魂一魄就是被他拘去的。方才我虽然已经将他打出去了，但是他要找替身，定是会再寻来的。”季婆子翻着白眼，说唱道。
叶荷香听到这里，脸色都吓白了，她脸皮厚，人家指着她脊梁骨说骂，她都不怕，她就怕鬼。季婆子的话使得她想起昨夜里的遭遇来——昨半夜里，她正要起来给章金宝把尿，突然听到哭声，那哭声十分奇怪，像是有人在哭，又不尽像，深更半夜里，听到耳里只觉得既凄凉又悲伤，让人也忍不住想要跟着流泪。她当时就吓得不轻，也不给儿子把尿，倒头就装睡。哭声持续了好几个时辰，她一直没动，也不敢睡，睁着眼睛熬啊熬，鸡打鸣之后方แ才睡去。
现在想来，那哭声不就是从后面传来的？章杏章桃不就住在后面房里？自家闺女秉性自知，断不会深更半夜无缘无故鬼哭狼嚎的，如今想来，可不就是有鬼？
想着那水鬼以后还会寻来，她后颈都开始冒冷气，巴巴看着季婆子说“大仙，这，这，有没有办法……”
“办法倒是有的。”季婆子说唱道。叶荷香唯恐听漏了，靠过去，季婆子一边吚吚呜呜说唱，她跟着一边点头。
事情交到เ完毕，季婆子又抽搐起来，抽一会就往后一仰，厥了过去。叶荷香是看过别人请神的，也不慌张，只把季婆子扶到条凳上坐好了，耐心等着。
没多会，季婆子就悠悠醒过来了，问了请神的经过，点了点头，说道“咱村头桥那边确实淹死过人，只你那ว时还没有嫁过来，不晓得这事。淹死的这个ฐ是咱村福顺ิ上头的一个哥儿，死的时候也有十五六岁了。这落水鬼不好投胎，况他又是个阳寿未尽的，更是走不成，将你家大丫头魂魄拘去应该就是他了，他这是想找个替身呢。”
落水鬼找替身这事，叶荷香听得多了，听得时候就害怕，轮自己了更害怕，拉着季婆子说话，恨不得她这晚别回家了。角落里的章杏看着母亲拉着季婆子越说越远，偷偷擦了一把头上的冷汗。
章金宝都哈欠连连，季婆子实在要告辞归家了，叶荷香只得打住话头，将今早李崔氏送的鸡蛋捡了十个ฐ出来，用钵子装了塞给季婆子，季婆子眉开眼笑提了鸡蛋回家去。
叶荷香一转身就看见章杏静悄悄站在墙角边，她不禁打了冷战，不耐烦吩咐说“都睡去了，站这干啥？”自己也早ຉ早关了门抱着儿子上床去。
季婆子的话在叶荷香心里留下深刻๑阴影，她心里真是又怕又急，但是时候未到เ，只能生生忍着，每日里胆战心惊，越看大女儿越觉得跟以前不一样，以前虽说有些呆板傻气，但是干活却还是好的。而现在看着像是比以前机灵些，但是干活却是不行了，许多地里活像是重来都没有伸过手似得，半天都干不成一件。叶荷香怕鬼神，大女儿一下子什么都不会，她打了不敢打，骂也不敢骂，只好自己้动手了。
好在这月十五来的很快。她平时十分小气，这回却是狠心出了一回血，委实是这几天累坏了。依季婆子交代，用十三个铜板窜了一个小人起来，背后贴上大女儿章杏的生辰八字，于半夜三更时候，在村头那桥中间丢下去，听得咕咚一声响后，赶快跑回了家去。
做完了这事，叶荷香再看女儿章杏，就自觉好多了。大女儿许多活虽是干得不如从前好，但到底会了些，比先前什么เ都不懂，那是好多了。。自古都说病来如山倒，病去如抽丝，根源既是解除了，想来过些日子，她自会还原的。她在心里暗自庆幸亏得当初请的是季婆子，一举将那ว水鬼压住，否则ท大丫ฑ出事，金宝他爹不打死她才怪。
这年五月很快就到了，一连下了数日的大雨之ใ后，淮河原本不低的水位越高涨了，乡里传了消เ息下来，要村村抽些壮丁上堤了，章水生从全塘镇回来后，歇了一晚直接上堤了。
一日夜里，章杏从中惊醒，又出了一身冷汗，晚春轻寒悄无声息侵来，她不由得将身体蜷成一团，缩在麻被里，却仍是不觉得暖和。
外面正雷电大作，时不时照亮一屋寂静，风将窗格吹得咯吱作响，窗纸破了洞，冷风灌了进来，章杏觉得越冷了，想及一会落雨恐是更难捱，于是坐起身来，借着电å闪雷鸣的光在屋里收看，祈望能找到เ一个可以遮风挡雨的物件。
然这家实在贫瘠，房内陈设不过一床一柜，那床是几块木板搭成。她看一圈未果，索性将身下的木板抽了一块出来，踮着脚去挡那漏洞。
从窗看出去，外面正风声鹤唳，雷电交加，突明突暗里各影皆张牙舞爪，狰狞可怖。章杏心中ณ不由得生出几分胆怯来，心神不宁中ณ，手中ณ的木板“噼啪”一声落地了，乍起的雷电照见了她披头散，满面惊恐的模样。
她转身冲出去，黑漆漆里靠墙放置的农具险些将她绊倒，也顾不得脚趾传来尖锐疼痛，她连忙站起，将前房的门捶得咚咚作响，一边尖声大叫“娘，娘……”
房门一会打开来，闪电又现，叶荷香披头散站在门口，张口便道“死丫头，大半夜的，你叫魂啊！”
章杏只着了一件单衣在身，不知是怕的还是冻的，浑身抖，手指外面，哆哆嗦嗦说“娘，你听，你听，裕安决堤了，裕安决堤了！”