鼓号再起，阵阵鼓点敲得越来越紧，好像从地**里头传上来的催命信号，“勇士们，**โ你们的弯刀，举起你们**下九天雄鹰的神箭，给我*โ*杀光这些该死的汉人！只要攻破城池，**财物，任你们掠取！”。
守城晋军的弓箭相对城下****โ一般的燕军来说，明显过于稀疏，得了慕舆根死令，攻城燕军依仗人多，竟不避晋军箭矢，不断ษ有人中箭倒下，但后面冲锋的兵卒们*โ*木地践踏着倒地同伴的尸身埋头前冲。
“围弈之道，不过雕虫**โ技，晚生敬佩的却是太宰**โ中的大气度！”，刘ถ霄笑道。
“好在有傅太守替你说情，败绩在前，无论如何，本将如不略作处置，三军面前也不好**代，拖下去，给老夫**โ**โ上三百马鞭！”。
“张队将也算谋事之人！”，刘ถ霄当即赞道，“世上有万事，但绝无万全的法子，不过是两害相权取其轻，两ä利ำ相权取其重罢了”。
谢安一面说不妨事，一面跟着桓温的步子送了两步，方才折身而回，招呼朱江复而落座，便急切切地问起刘霄的近况。
是夜，刘霄好好把段思的事情理了一理。自打三叔谢万被贬为庶人之后，他自己**三次*โ*赴历阳想要拜会袁真，却无一例外吃了一个ฐ闭**羹，尽管袁真的儿子袁谨依旧和他往来不断ษ，甚至可以称得上鼎力支持，但袁谨始终没有**口对他解释过什么。刘ถ霄心中明白，世**โ大族蝇营*โ*苟，不过满心想的都是自己้的好事，谢**失势之后，谁都可以拿他这个谢**的子侄当做晋身的棋子，保不准哪天被人来个ฐ飞鸟尽、良弓藏。
**โ兵领命离去，不多时，**โ兵右营都统贺钟*โ*自领着一人来到刘霄的军帐之中，贺钟็欢喜地禀告刘ถ霄道：“校尉大人，属下游****โ杀燕军十五人，擒回三个ฐ活口，顺ิ利接引燕国辽西公段勤之弟段思来投”。
只是剩ທ下的追兵毫不畏惧，舍命紧紧咬住前面四人。不多时，鲜卑贵族的护卫也被追兵*โ*中ณ一人，翻滚下马。两ä方แ人马的距离越来越近，眼看那鲜卑贵族就要被后面的追兵撵上。
在宫中,ไ燕国皇帝慕容俊只管这样布置，而宫城之外又是另一番๘景象。
“北伐？！”，刘霄苦笑道，“现今朝廷究竟有谁在真心想着北伐？即便两ä番๘北攻秦国得胜，收复了洛阳的桓温，他是真心想北伐么？如果真北伐，为何止步于**安城外引军不攻？现今在我大晋，北伐**โ了一块招牌，谁都想用这块招牌来捞取功勋人望，好借此执掌权柄”。
不多时，贺钟也赶了过来，于是刘ถ霄说道：“不是我放心不下你们，毕竟，士卒的cāo练，眼下为我屯*โ*营上下重中ณ之重的要紧事，**看看你们这****โ伙有没有尽到心思！”。
“喔？”，桓温看上去很感兴趣，又道，“说下去”。
没料到，随后刘霄的一席话却让朱江重新燃起希望。
“校尉哪里话”，袁谨忙更正道，“既ຂ然名为ฦ接风洗尘，过了时辰便见不到那份真心实意，*โ*父召见，自然是**事了，岂能ม因噎废食？”。
刘霄沉*โ*片刻，心中一瞬间转过好几个念头，随即便和蔼神**唤那ว少年到自己身前说道：“我还记得你叫李季，对吧？好男儿就应当自食其力，况且军伍之中，为将者需要的不是仆从，需要的是能为国杀敌的敢战之ใ士。你去营中ณ主薄刁协处报到，你本富*โ*出身，读书识字不在话下，协助刁主薄做些文案之ใ事吧，可好？”。
原来朱江在返回下蔡途中已๐遣人告知情况，等刘霄刚到เ下蔡城外时，谢玄、刘建、贺钟、刁协以及下蔡县令袁谨五人联袂出城一里相迎，众人复见，自是好一阵欢喜寒暄。
两人刚ธ回到褚*โ*，**口值守的仆人就告诉刘霄说，此刻**上来了贵客，褚歆**代唤回刘霄前去相见，正好在****โ口遇见，倒省了褚**仆人的脚程。
“整件事情皆是桓温一手策划的好计谋！”，褚歆细细替刘ถ霄讲述起原委。原来*โ*今年八月，燕国国君慕容俊染病，再加上慕容俊**โ喜功，病前一直在国内大肆征召士卒，号称要在燕国建立起一百八十万雄师，西征南讨，与西边的秦国和南面晋国争雄，进而一统天下。未料*โ*征召之ใ下，户籍青**โ锐减，导致民怨沸腾。
褚珞礼毕，趁抬头的机会这才结结实实的看了刘霄一眼，见刘霄虽出于诗书**第，却相貌堂堂，很是有一份威武灵气，绝非弱不禁风的世**纨绔，心下便释然，难怪这个ฐ比自己大不了两岁的表叔在边关大捷，倒不是**打的虚名。
头一次入宫以如此结局宣告收场，刘霄再次拜谢过褚太后和皇帝，怀揣满腹心事、闷闷不乐地出了宫城，又在不远处会了朱江几人，准备在建康城中歇息一晚，于次ri上路返回下蔡。
“是么？哪里来的消息，我可是听说，豫州刺๐史谢大人在前方吃了个大大的败仗！”。
有两名乞丐**换了一下眼神，当即**弃掉手上的棍子，也不害臊的谄笑向刘霄行了一礼ึ，“我们**โ眼不识公子大驾，刚才多有冒犯，您大人雅量，就当过路听见了几声**叫，包涵包涵，嘿嘿”。
司马晞一惊，仔细回味起王彪之的话，但他却理不出个头绪，怎么**他是最合适的人选了？不过，有一点司马晞倒是很清楚，“八王之*โ*”后，朝廷颇为ฦ忌讳同姓诸王坐拥方镇，刺๐史豫州，王彪之不是在把他往火坑里推吗？
“大兄恐怕百密一疏”，桓冲心中ณ如是认为，想了一想，他还是把“谢朗”下蔡ກ大胜的事情向*โ*โ兄提了个ฐ醒。
刘霄站起身远远看去，极力分辨之下，才发现前方道路尽头隐约出现十来个***โ*身影在蠕动，再等片刻，已然辨别ี出是一**队身着甲胄的兵卒。
不过，下一刻他却失望了。傅颜以为ฦ看**了眼，**โ了一**再看向下蔡城头，此时城阙之上不仅仅立有一面“晋”字大旗，**然间还多出了一面“谢”字军旗！
“属下在”。
刘霄一惊，生怕是败讯，忙让**兵将书信送至他的案头。刘霄取信拆开急览，先是一喜，后又一忧。原来三叔父谢万屯于下蔡ກ五ri，不见燕军来攻，又听闻燕军正在急攻洛阳，镇守洛阳的颖川太守**穆之告急求援，于是谢万修书一封给刘ถ霄，说下蔡一地应该不会再有战事，燕国调集大军想要夺取的是洛阳，为保洛阳不失，他将**โ自领兵进驻颍๓河一线，以增援洛阳。**代刘霄可率屯**营驻军下蔡城，以徐州ะ刺史郗愔军马为依靠，趁机收拢诸葛攸的败军。
说是近道，刘霄和谢玄还是走了将近半个时辰才找到东安寺。因天**โ已经黑透，整个寺庙的全貌在夜间看得不甚明了，影影绰绰中高高的院墙圈去一大片地方，院墙当中，点有灯火的楼台不在少数。到底是皇**光顾之ใ所在，东安寺的气势比起别ี**要更甚一筹。
“不能！”，谢玄和朱江挥臂高呼。
“老陈，你那双眼睛难道看不见？这个ฐ新来的校尉，依我看……也不像有多大能耐的人，贵族公子只会做个甩手掌柜，现如今x，我们都得要听人**朱主ว薄的”，马都统的话怎么听着都有些酸溜溜的，不满的心思溢于言表。
后桓氏先后两次北伐苻秦，皆胜之ใ，因而荆州ri渐势*โ*，而豫、扬、徐、兖等州郡兵势大衰。再往后，虽有谢氏把持豫州ะ，但郗氏把持徐、兖，扬州又几易其人，态度均是不明，少不了与桓氏暗通款曲。一则能战之ใ兵大多为北方แ流民，而北方流民多数为荆、豫、徐、兖四州收留；二则ท，朝廷腹地扬州，世*โ*大族势力盘根错节，多有隐匿人口者，是以朝廷征兵困难。再加上桓氏有意遏制，此所以当年十万中军绕国都的景象一去不返。
“前不久谢万迁豫州，我们的态度只是向朝廷说了说了事，这一次，桓公还需有所动作才行”，郗超直接亮明态度。
“不管什么官位，我**那二郎看来是铁ກ了心，只求从军豫州”，谢安说完也是苦笑，这个二郎，谢安也觉得越来越看不透。自打从石城回来，朝夕相处之下，谢安甚至**他*โ*二郎每天都会有所不同，至于原因，他也说不清楚。
窗棂**โ楣之上，皆悬白幔，如刘霄等晚一辈谢*โ*子侄，皆披**衣，跪于灵堂之上向前来吊唁的宾客还礼。