谢瑞麟顺从的坐在一旁้，与一旁้笑着又与吴老爹和赵掌柜闲聊了起来。这可看得吴琣之犯愣，什么时候这个冰山一样的人也会笑着说话了，还说的是人话。她在这里犯愣，吴老爹却突然想起来她还在这里，转身招呼她道:"ิ唉，小琣，还愣着什么เ，快去跟你哥哥说一声，中ณ午多加二个菜，谢公子留在这里吃个便饭吧”
吴琣微笑着点了点头，搀着吴老爹向楼上走去。
看着跟吃了枪药似的老爷子，吴琣一个ฐ头二个大呀她赶了这几天的路了，累็都累็得半死，回来还要被老爹骂。反正自己要走勤行儿这条路是定了的，她决定不如索性这一次跟老爹都说明白得了。于是，她对吴老爹笑了笑，搀着他向小厨里走去，柔声道:"爹，我知道你嫌在这屋里烟熏火燎的对女孩子家不好，可咱家是厨子世家，可琀哥儿现下读书读的很好，咱总不能废了他的仕途而来做饭呀？可咱们将来收回鸿兴楼是必然的，这么大的产业我也不忍心让大哥一个人去支撑，我能做点也是好的呀”
可想像，若是见到小侯爷一脸刺青回家，他那个爆脾气的大哥肯定就此揭竿而起了。你想呀，这一次侯爷来京城是为了找刘ถ谨共商大事的，却在京城被皇帝ຓ的人拿住，责了刑，最后还来个刘ถ谨监刑。安化王自然会认为自己้被刘谨出卖了，不管他曾与刘谨好的到什么程度，共谋了多大的事，也一定会撕破脸面了。当然，为了让出师更有理由，这位安化王爷一定将怒火直指这次监刑的刘谨，打着清君侧的旗号动手。呵呵，这面大旗它安化王不会是第一个用的人，却也不会是最后一个用的人。
李东阳虽然见多识广，看到这只价值不菲的金蟾也是一惊，他笑呵呵的问道:"ิ什么人要拍你个小丫头的马屁？”
酒过三巡，吴琣看李东阳现在的心情大好，一张老脸上泛着红光，早就不似当初在老许面摊上初见的憔悴样。而且，吴琣也知道他们这个时候来，应该是才下了朝就赶过来的。她心中记挂刘谨和平安侯的事情在早ຉ朝是如何断的，便趁着这个机会，婉转的道:"实在是吴琣催得太急了，首辅大人下朝还没来得及换衣服就赶来了，真是得罪了。小女酒量不好，今天却也要舍命赔这个ฐ罪。来，首辅大人，这杯酒我干了，你随意。”说着话，吴琣仰头将杯中酒一饮而尽。
正说着话，又有小厮跑进来，对谢瑞麟道：“公子，时辰快到了，您还不出去吗？”不跳字。
谢瑞麟身上纹丝不动，只斜眼瞟了她一眼，不屑的道:๘"方才哪里有良机？”
乐่过之后，吴琣低头看着手掌心均匀的药膏，静静不肯开言，她执拗的想让韩敬儒先开口。
谢瑞麟这一说，刘谨惊诧的抬头向远处的黑暗看去，果然见到四下里一派高耸的枪戟。原来，阿寿在明，江彬却在暗处保护。看清此时的处境，刘谨心里叫了声好险。原本方才他心思流转的时候，见小皇帝不过带了一个人前来，也曾动了弑君反叛的心。还好没有动手，不然，江彬大兵在后，今天晚上就死无葬身之地了。想到เ这里，他低下头，抱紧了阿寿，哭得更加卖力了。
刘谨狞笑着，伸手拉过缩在一边的吴珏，缓缓的将另一只手抬至半空。吴琣看到他的手中握着一把与时节不相符的折扇，她不由á得一愣。周围的御林军却如看到军令一般，将手中的长矛短枪皆对准了在一处的三人。
刘谨将那块牌子紧ู紧的捏在手心，强自镇定的冷笑道:"吴小姐说的话咱家不明白，这牌子与咱家又有什么เ关系？”
不料，全茶楼的人只听得“嗵å”，“哎呀”二声，就看毕爷鼻孔飞出桃花，一股鼻血窜了出来，他人是连手都没抬起来，就直直的被张永劈倒在地。
吴琣却并不理他这个ฐ话茬，反倒接着自己้的话说下去:"ิ我想，冷无香挑头要与吴家争京城八大楼之首这事，您一定已经知道了吧？不少字”
吴琣“哗哗”的拿壶又为他斟ต满一杯，放在他的眼前。才想伸手请他饮茶，却见张永猛的转过头，一张肉肉的脸上圆睁着双目，低喝道:"那ว老儿若真想救我，今天日在朝堂上就应该向着我说话”看来，他方才生的闷气与李东阳有很大关系。
看她一张脸苍白无色，吴琣拿起桌上“桃花轩”的胭脂，挑了一点在手心洇开，淡淡的用指腹扫在吴文氏的脸颊๐上。这再看看，果然艳丽了许多，吴琣擦去掌心的胭脂，自怀里掏出一只小小的红色布袋。她打开，里面是那天去船舶司时剥削谢瑞麟买来的一只玉佛，玉质温润，洁白无瑕的一块羊脂ฦ玉。当天下午吴琣还赶去西四的广济寺，请大师为ฦ小玉佛开了光。
江彬将谷大用请到东辑事厂一叙，不为别的，只想让他见一个ฐ人，一个小太监。这个小太监就是失踪以久，在西山时被江彬带回京城的——陈皮。接过陈皮奉上的茶后，谷大用就一个劲的擦汗，连茶杯都快拿不稳了。自西山回来，谷大用心里就一直存着这事，他可是还记得陈皮曾经去过鸿兴楼ä探查严大公子是否死去这件事，也还记得自己让手下做的干净点，别让知道一切真相的陈皮活着见到第二天的太阳。现在，这样一个什么เ都知道的人竟然完好的活着，还活在江彬手里。谷大用觉得，这简直就是递了一把利刃在江彬手中，还自缚了双手，让他随时都能割上一刀。
他这一提醒，押解商立涛的兵士一拥而上，左右开弓的连抽了商立涛数十个大嘴巴๒，直打得他鼻青脸肿，口角流下血涎，再也没有力气开口相骂。
吴琣一惊，难道自己的舌头也与常人不一样？
韩敬儒抬头看了一眼正自微笑的谢瑞麟，便也笑着回应着点了点，收回手将布帕收回袖中。
江彬应了一声，接下腰牌派小厮去请谷大用。
吴琣站在人群里不知所措，她是按谢瑞麟所说去做，可眼前事态的发展却并非谢瑞麟所说。当日，谢瑞麟原本安排她参加大赛时一定要想法拔得头筹，让谷大用这样的幕后人心急。人只要急就会出错，也才会再有下一步的动作。而第一场比赛时，贾琼和睿琪已找到了一个ฐ关键的人物，并应该成功的取得了那ว人的信任。于是，贾琼应该带他来这里露一面，让所有的人都知道，这位关键人物已与吴琣走到了一处。这时，已露部分实力的吴琣再在第二场比赛开始前，去找谷大用摊牌，表明若不放人那ว东西她便名正言顺的送给陛下。这样一来，逼得谷大用只好用人来换菜谱。
这是怎么回事？山药汁有刺激她是知道的，却不知怎么会这么痛。吴琣不解的提起手去看，只见大鱼际上的胎记此时已๐自鲜红转为暗红，如肮脏的血。吴琣吓了一跳，她定睛又细看了一番，果然，刚才痛的地方แ就是手掌上的胎记，而胎记已经变了颜色。
司徒大师傅让小满将瓶子都打开，只见里面大多数都是调味，如干辣椒末、剁碎的蕃茄酱、甘草片、丁香核。虽然这些调料é并非常用的种类，但是里物资丰ถ富，大多数东西司徒大师傅都见过，他撇了撇嘴不以为意。看下来，只有三瓶他不知其意。只见其中ณ一瓶里面装ณ了半瓶黑褐色的粉末，闻了闻，除了干燥过的阳光味道，没有什么别ี的气味。第二瓶里是黄黑棕褐众多粉末综合在一起，拔起瓶塞，一股辛辣刺鼻的味道窜了出来，呛得司徒大师傅连打了三个ฐ喷嚏。最后一瓶里，调了金黄色的浆糊，糊得瓶口上都满是，一看就知道往里面灌的那个人枝大叶。
再次到เ了无香茶苑，吴琣下得车来时，已是过了午时。
吴琣接过汤碗，又细心的拿手帕帮他擦干净嘴角，起身到桌上拿了一杯浓茶给吴老爷漱了口。最后，又拿了一只棉靠枕垫在吴老爷身后，让他坐得更舒服些。
说完，他却又担心的侧头看了一眼吴琣，只见她一声不响的在他肩头沉睡。谢瑞麟脸上轻轻一笑，他想，要是吴琣听见他又这么挤兑她，不定会还嘴说出什么话来呢？他看着吴琣的侧脸，突然就叹了一口气，以前这个ฐ千金大小姐最喜欢追在他屁股后面，问东问西，让他都觉得烦了。要不然，就是不停的跟谢若颖打听他的喜好，再心顺应着他，以希求能入他的眼。那时最让谢瑞麟吃不消的，便是每次见面，吴琣都会求他，一定要娶她。
琀哥儿有些担心的看了一眼吴琣，却见她一双眼睛直勾勾的看着院外。吴文氏抚了抚他的头发，想让他先去睡。还没开口，就只见红灯前人影一闪，有人摘下红灯。一家人的心都提到嗓子眼，纷纷屏住气向窗外看去。吴琣最先看清，压低了声音欢笑了一声：“是他”立时迎了出去。吴文氏立时长舒一口气，欢喜的对天合什双手念了句“阿弥陀佛，谢天谢地。”念完之后，回身将屋里的床帐掀开，露出里面还在沉睡的吴老爷，欢喜的自语道：“爹呀，你终于有救了。”
吴琣坐在车里，鼻端闻到一股股梅花的幽香，不由得伸鼻子去嗅，只觉得清香无比。而梅花原本含苞的花蕾被车内的炭盆的暖气一熏，次第的缓缓绽放了开来，五瓣花瓣如用蜡雕琢，晶莹剔透。吴琣第一次看到这么美丽的花儿，不由得感叹起来：“若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”
想到เ这里，她“哎”了一声，抬头去寻谢瑞麟想问问清楚。不料é，抬头正撞见谢瑞麟一双眼睛一瞬不瞬的盯着她看，两人眼光一撞，吴琣一怔。而谢瑞麟却是瞬间脸色红透到耳后，眼光不自觉的低垂躲开吴琣的眼光。
“你这个算盘可是打得很不错呀”致美楼掌柜揶揄的对吴琣一笑，“我们厨艺上赢了你，是名正言顺的。可若是一个不小心着了你偷奸耍滑的道儿，你可算是一战成名了，我们凭什么让你占这么เ大的便宜？”
无香茶苑里此时只有小西、小月、小满三名伙计，一身粉衣也因冬天到了换成了一身素锦白，头上用大红的包巾束了两个髻，长长的红色流苏垂在肩头，像两个小灯笼。加上腰间束的大红腰带，以及一双矮腰的纯皮小软靴，反倒透着干净的过节喜庆。
立时，韩敬儒只觉得半边身子都酥麻不能ม动了，他机械的动了动肩想扯回被江彬拉住的手臂，扯了几下却未能ม得逞，只好侧了身颤声谢道：“江大人谬赞，属下……不过是尽职。”
睿琪点点头，就要离开。想了想又觉得不对，转身自靴筒里掏出一把匕首递给吴琣，释然的笑道：“我猜，我家老爷一定会同意的，如果他同意了明天我就不能来保护你了，这把匕首削铁如泥，你自己收好，若是遇到意外还可防身。
还是早上那两个人，其中一个道：“看，咱家大人料é对了，不过是谢公子请吴小姐出去玩，你看那ว个吴小姐脸带桃花，一定是与情郎玩的尽兴，咱们呀，不用担心了。”
他这一说，贾琼和吴琣连连点头，表示一定愿意。不过吴琣还是很好奇的问，是什么事，却被谢瑞麟狠狠的瞪了一眼，表示这事不方แ便讲明，以免走漏风声，吴琣只好作罢。
“她做得，我说不得？做的人才肮脏ู”吴琣冷不丁的又窜出一句。
她叹了口气，只好点了点头，道：“好，我先去与谢公子商议一下，若是可行，希望他能ม帮我们一把。”
“唉……”吴文氏记挂着心里事，脱而出叫住吴琣。
这个ฐ问题吴琣在下山的时候已经问了自己数百遍了，他是不是还会回来？吴琣想了想，对琀哥儿微微一笑，反问他道：“韩大哥是好人，你相信吗？”。
小童心里恨的很，却只得接了药，还千恩万谢的谢过他，勉强吞下一颗药。过了一柱香的时间，小童才觉得身上的酸痛渐渐减轻，爬起身来，对金道枬道咬着后槽牙道了谢，这才转身离去。