宋月如看着自己房间外面开得正艳的花圃，把梳妆台的凳子搬到窗边，静静的坐在那里，看着窗外的花圃，依稀间有一个少年在帮他打理着花圃，拿着锄头锄草，拿着水桶浇水，有一朵开得正艳的月季被他从分桠的地方แ割了下来，剔除了上面的尖刺，刨了外皮，像簪子一样插在自己的髻上。晃神间，宋月如摸了摸髻上的簪子，却是一个镂空金花的银质簪子。外面的人儿也凭空消失，只有花开正艳。
雪球终是被追上了，破开雪球，里面分明是一个四五岁的孩子，乌黑的眸子看了看正着急看着自己的二人，放开了被死死抱住的猎狗，在二人的帮助下站了起来。
奶完小家伙的母亲把着小家伙撒了次尿，又把他放回火炕上，准备去院子里把剩下的衣裳๙洗完。不妨小家伙刚躺下又是嚎啕大哭，没办法的母亲只能把小家伙抱到เ院子里，在箩筐里放里几件厚实的衣服，把小家伙放在箩筐里，交代要小女孩看顾好，自己到一边继续洗衣服去了。
“哥哥您就瞧好吧！那宋家哥哥，我那ว姑娘，钱财······”
“秦老爷，有个事你得有个准备，您家小公子······”
“皇后娘娘驾到เ。”随着门外太监的声音传进来的????的声响，一位宫装丽人进到里屋，随手解下罩在外面的风衣，王承恩接过。朱由á检看着进来的丽人，走过去扶了在椅子上坐了，柔声问道：“皇后还未休息么？怎的还过来了，朕在这里跟王伴伴说明天大朝会的事情呢！”
掌死判官示意此时已๐经退到一旁的接魂使者，其手中的青色铁枪幻化成拘魂铁ກ链缠上了堂下的江野。而后对轮回使说道：“可以开始了”。
和地面一色的雄关，女墙后面燃烧着个ฐ巨大的火盆，照耀着城头悬挂的幡旗，幡旗上是隶书所写的“鬼门关”三个大字。拱洞下是敞开的城门，自里而外的火盆照亮里城关的一亩三分地。城门五十步外是护城河，青色的河水潺潺而过，三座拱桥连接两岸，桥两边分别驻守着一十六个作武士打扮的鬼差。
呜呼！无常，今就尔以香钱，祈吾友于行间；呜呼！吾友，今尔行就九幽，吾唯祭汝于四时矣。
重新า打扮一新า的三人出了酒楼，在店小二的指点下往兴盛赌坊而去。
这兴盛赌坊老板姓李，是这临清内外数得着的好汉，为人仗义疏财，只因自己喜好没事耍两把，于是办了这家赌坊，平时大家也都喜欢来这耍两把，慢慢的在这一亩三分地闯出了名堂。
今日李老板本来在楼上雅间和几个赌友一起喝茶，不料自家管事的上来说有人来砸馆子，待听清楚是一个ฐ十来岁的小孩靠着二两碎银子赢了自家上百两银子，知道是遇上了高手，看着同屋的兄弟们跃跃欲试的样子，也起了邀斗ç的心思。遂跟在自家管事后面下来大厅。
此时的大厅里众人已经停了赌，全部聚集在中ณ央靠里的一张桌子旁้边，靠外一边坐着一人，十来岁年纪，鬓角两边的头挽成辫子向后，用一根黑色的布条随意打了个结，被束住的头随意披散在后背上。身穿一身士子儒服，桌子上手一边是一把纸扇，一边齐齐放着十锭银子，看来就是自家输出去的了。身后是两个ฐ青衣青帽打扮的护卫，挡住了身后面往前面挤的众赌客。自家这边的桌主是自己้用了两年的老人了，赌技和自己都是不相上下，此时竟然是满头汗水，背在身后的双手不停的颤抖，感情不单是输银子，就是胆气都已经输得精光了。
李老板上前把桌主ว扶到一边，交代上些茶汤，回到เ桌子旁坐下，众好友在其身后站好，气势上终于挽回几成。“某家姓李，添为ฦ此间赌坊老板，今日得闻有高手驾临弊店，不想却是小友在此，李某不甚荣幸。恰巧ู李某几位赌友今日也在此间，大家不妨以赌会友，切磋一番๘如何。”
“李老板这是来找回场子的吧！熊二，我累了！你跟他们说。”江野拿了扇子，往椅子上一靠，闭着眼睛，扇着风，优哉游哉！
“我家公子说了，你一上来如果问我们从哪里来？我就答从来出来，问我们往何处去？我就答往去处去，问我们姓甚名谁？我就答姓男名人。你咋不按套路问呢？”李熊的话把坐在那里的江野憋得直抽抽，身后的众赌客也哈哈大笑，李老板身后的几位好友却是没什么เ好脸色了，虽然大家对百十两银子确实不放在身上，仅仅是抱着教训下年轻小子的态度来跟他对赌的，现在这明显是既想赢了银子，也要让大家面子里子一起丢的节奏啊！但李老板却一副云淡风轻的样子。
“这位小哥倒是风趣，你家公子的话本来是我说一半，你说一半，现在你把话都说完了！我却是没得话说了。话说某家看你家公子也是大户人家出身，但衣着打扮却又不像，难道是着了山贼，想到เ某家赌坊赚点回家的路费？李老板确实存了打探的心思，看那李熊二二的样子，循循善诱道。
“我们没招那ว山贼，也不是要回家，是小哥说要带我们去南京，娶个花魁娘子回家作老婆，只是银钱没带够，所以到เ你这里来拿点，你不介意吧？”江野一行的底细都快被李熊给抖搂完了，连忙打住：“李老板！不是宋某不与你赌，只是今日眼看落日将近，不妨咱们改天约个时间如何，宋某一行尚要在临清呆个四五日，想必这些天李老板会有空闲时间的吧？”十岁的稚童样子却耍着三十岁而立之人的语气，越让李老板觉得这伙人有意思起来，看了看身边的众位好友，大声说道：“有意思！有意思！你的邀斗某家接下了！未免某家众位兄弟久等，不如就明天如何！也好让众家兄弟早日见识宋小友的神技。”这边话说完，也不等江野一行是否应下，李老板起身来到เ正堂，找了把椅子，站到椅子上，对着堂上的赌客就把明天约赌的事情广而告之。
众赌客却是看戏的不嫌事大，确认了消เ息，也跟着起哄架秧子。
江野看着椅子上一脸得意样子的李老板，过去站到เ堂里正中ณ的桌子上，先给众赌客行了个圆礼ึ。也吐气开声：“李老板却是不讲究，明显是你等邀斗ç的宋某，怎的成宋某邀斗的你等。既ຂ然是李老板邀斗，宋某也接下了，本着公平诚信的原则ท，这赌斗的规矩却得由á宋某来定。”
众赌客很是给面子的起哄，问是啥规矩，江野却卖起了关子，说是一切明天可见分晓。说完，叫上李家兄弟，拿了银子，出门找住处去了。。。