想罢丽华，刘秀不由á又想起了小兄弟邓禹。当初在长安的那个ฐ晚上，仲华小弟曾经坚决地对自己้说：哥哥，只要你们举起了反莽复汉的大旗，小弟我一定跨马持枪飞到您的身边，助您一臂之力！如今自己้眼看要和哥哥、姐夫等众英雄兴兵举事了，怎能ม不告诉仲华小弟？仲华小弟虽然年轻，但是极聪明睿智，成熟干练，身材也长得那ว么高大威武。从他这次踏看关东关西大河南北的山川地势险关要隘来看，仲华无疑是一位天生的军事将才；如能加入到我们军中ณ，将来必是一员杰出的年轻将领ๆ。只是，不知仲华弟现在回到家了没有？不行我顺路先拐到仲华家看看，如果仲华弟回来了，我把这事告诉他，我们哥俩该是多么的高兴啊！
次日早起，五个人盥洗已罢，二黑及老张饭铺的伙计又端来了荷叶豆粥、清汤面片，葱花煎æ饼、肉末花卷、芝麻火烧、咸卤鸭蛋、蒜汁茄条、芥茉笋丝等几样早点小菜。五个人进食已๐罢，又高兴地说笑一会，刘秀才向四兄弟说：“我这就回去吧？”
但是好几个月过去，也丝毫没有这个刘秀的音讯。李轶不免有点着急，想：那ว谶语准不准呀？次元兄是不是太迷信谶语了？假如一辈子寻不见这个刘秀，那ว就一辈子等着？那俺李轶何日得建功名？思来想去，觉得还是应该去鼓动刘縯——早ຉ一天把刘ถ縯鼓动起来，就早一天建功扬名。于是今天吃罢早ຉ饭，便骑上马来宛城见堂兄——他甚至打定主意，如果堂兄还要等待那个刘秀，他就一个ฐ人去见刘縯！
几个月前，小麦泛黄时，他骑马到เ了蔡ກ阳，无意间看到了城门边贴着一张画着人像的通缉告示，更从告示下人们的嘴里得知这个被通缉的人叫刘ถ秀。李通一听“刘ถ秀”，不禁一愣：啊？刘秀？父亲所说的那句谶语不是说“刘秀为天子”吗？是不是这个人？不过他又想，天下的刘氏多了，叫刘ถ秀的恐怕不止这一个，哪能就是这个逃犯呢？但是一种强烈的好奇心驱使他要看看这个刘秀到เ底犯了什么事，更要看看他长得什么เ样。等来到告示下一看才大吃一惊——原来这位逃犯竟然长得这么เ好：眉清目朗，鼻直口方แ，尤其那宽阔的额头，更好像蕴藏着无穷的智慧！李通不觉暗赞一声：好相貌！再看看这位逃犯的“事迹”，竟是单人独锄拦截官军，放跑了贼人。尤其听围观的人说，这个刘秀一锄将县宰严尤打下了马，然后骑上马飞速逃去。李通愈加吃惊，想：严å尤？那是多么厉害的一员战将啊，全南阳恐怕也找不出第二个；能把严尤一锄打下马，这个刘ถ秀不是勇武异常就是有上天之助！嗯，看来“刘秀为ฦ天子”这句谶语应是不虚，我一定要找到此人，然后拥戴他举起反莽复汉的大旗！
但是叫花子似乎要不到เ钱不罢休，一边敲着破碗一边对刘秀说：“这位富贵哥，您是不是也不知道这是啥意思？您要不知道，那ว就给我俩钱吧，我给你说了就走。”刘秀只好说：“酿酒的小麦、高梁小苗出土时是尖的；榨油的花生、大豆出土的小苗是两瓣。”说罢从布褡里摸出一枚铜钱，“当啷”扔进叫花子的破碗里，说：“快走吧，别耽误我做生意。”叫花子抓起那枚铜钱攥在手里，向着刘秀树起大拇指：“嘿，这位小哥，又聪明又富贵，心地更好，老天准保您出人头地，洪福齐天！”说罢，又敲碗念词地到เ别ี处去了。
王莽闻听有两万贼寇逃向东北，却不免皱起了眉头。暗想，这股贼寇逃向东北，明显是想进入前队的桐柏山啊！其实进入桐柏山也不可怕，此山远不如绿林山险要，将来剿除他们不难。关键是，他们进入前队，会不会引起前队境内另一帮家伙的蠢蠢欲动？前队的废刘比较多，如果他们乘数万贼寇进入前队而扯起了黑旗，那也不能小看啊！虽然自己身负天命，但废刘ถ的影响也还远未消除，不少刁民还留恋着他们；而且他们的宗族势力也不小，尤其是前队的废刘犊子就更多，如果他们趁机闹起来，这可是最大的麻烦！绿林贼怎么闹朕都不怕，还有青、徐境内的赤眉，朕也不怕，他们无非就是抢粮抢钱顾ุ条命而已。而废刘犊子闹起来，那ว可是要夺朕的江山呀！
刘稷一听可不干了，伸手一把抓住刘玄，提小鸡一样的呼地揪起，大骂：“刘玄，你他娘的说什么เ？你再说一遍？！”
刘ถ秀快步登上坡顶，满怀忐忑地睁眼去看——坡下除了也是大片的稻田à，哪有那个美丽姑娘的身影？刘ถ秀裂嘴笑一下，摘下草帽扇风，一边暗暗自嘲说：刘秀，看来你又做了个ฐ白日梦。
众人都大笑：“哈哈哈哈，是啊，它们都长着翅膀，你还能ม管住它们？”
说罢便提着铁ກ棍飞一般地冲到城下，两ä只脚点着云梯噌ຒ噌而上。城上还没反应过来，张卬已๐经提着铁棍飞身跃上了城头，然后抡着铁棍呼呼乱ກ打。守城莽军惊恐乱叫，无人能挡。城下众军大喜，喊叫着一拥而上，蹬着云梯爬上城头追砍莽军。在城下观看的众头领大喜，纷纷说：“张卬这小子，还真有他的。”王匡更是欢喜，笑着说：“别看这鬼孙是个二百五半吊子，山寨离了他还不行。”
不过，我和丽华是不是真的就“命中注定”？假如我们真是命中注定的缘分，那ว为ฦ什么在蔡阳城我们竟然擦肩而过？那应该正好碰见才对呀！如此说来，我和丽
除了看书或教外甥女认字，刘秀有时候也坐着发呆。因为自从来到姐姐家，他不免又想起将及两ä个ฐ月前从长安回来的时候，曾在这一带救过一位美丽姑娘，而且自己还一度为这位姑娘差点害了相思病。没想到才对那位姑娘想得淡了点，命运又把他安排到เ了这个ฐ地方，使他不由自主ว地又想起了那ว位姑娘，想起了姑娘那双漂亮而深情的大眼。他想，如果自己้能到街上露面，或者到เ附近的几个村庄转转去，没准就能碰上那位姑娘呢。如果真的和那位姑娘碰见了，那ว将是一种怎样令人激动万分的情景啊？
李通看大家这样，就说：“怎么เ，大家不愿为大新朝尽忠吗？”
朱祐进来便说：“伯升，我估计严尤明天就会派人来抓人，抓不着叔，肯定要抓你。你不如现在随我走，先到เ我那ว儿住几天。”刘縯说：“我就是准备先去你那里呢。”刘ถ稷说：“叫我说，哪也不用去，咱干脆明天就造反——那些鬼孙们来抓人，看我全把他们收拾了，来多少我收拾多少！然后咱就举起大旗，先去蔡阳把严å尤那ว鬼孙干掉，把蔡阳给他夺下来！”朱祐说：“嗯，这也是个好法！”刘縯说：“不行，临ภ时起事太仓促；到เ时候人马聚集不齐，不但打不下一个城池，还有可能ม被官军全都吃掉，那ว一切就全完了。我的意思还是再等等，等定下日子各路英雄都汇集齐了再举起大旗，到那时别ี说什么蔡阳，连宛城咱都给他打下来！”朱祐刘稷一听，都说：“好，那就再等等。”
邓ฑ晨又急说：“伯升，咱快随后追去，看三弟现在跑哪儿了！”
严尤一听哎呀果然如此，亏得我来了！就朝众军喊：“那ว还愣着干什么？快给我回去追去！”于是严å尤提枪纵马，红着眼飞速追赶，不一会便看见那ว几个劫匪推着车子正走，便大声喝住。
严尤说：“如果仅凭他的长相也就罢了，可是他的名字，却像在我耳边打了个炸雷，惊出了我一身冷汗！”
刘稷说：“他严尤算个*โ*โ！凭小弟的这把钢刀，他十个严尤也不够我砍的！”
邓晨想，这个ฐ县宰喊我三弟干什么，莫非看我三弟有哪儿不对？就向严å尤抱拳说：“请问大人，您叫他何事？”
阴识说：“咳，是这样的。”于是就把母亲妹妹一个多月前如何遭遇绿林山的强贼，又如何被一个穿白衣的蔡阳青年所救，以及妹妹与那ว个ฐ年轻人似乎两相有情简要说了一遍，今天来蔡阳就是来碰碰运气，看看能ม不能碰上那位青年。
邓ฑ晨说：“你姐一直为你的婚事操心。打从你回来，她就催我好几次了，说我认识人多，让我赶快给你说合一门亲事。当然我以前也给你说过，你相亲的时候由姐夫我来给你当参谋。这不昨天有朋友告我，说蔡ກ阳城里张县丞正在给闺女找女婿，说那ว女孩今年刚十七，长得挺好。我昨天还专门去张县丞家里跟人家见了个面，当然主要还是看看那女孩。结果那女孩还就是长得挺好，明眉大眼，一脸的福相，配你正合适。另外我把咱这边的情况也给张县丞说了，咱家虽不是豪门大户，但有房子有地，不愁吃不愁穿。当然这是次要的，最主要的还是咱人优秀，配他们闺女绰绰有余。张县丞一听你小伙人好，非常愿意见。所以我今天赶过来，就是带你去张县丞家相亲，保你见了人家那女孩满意。”
天生含蓄羞怯的刘ถ秀想到这儿不觉一阵脸红，心里想，要不就再等等，等一段再说。没准上天恩赐，还就再给我们安排一个巧ู见面呢！
“要这么เ说，那我就说你两句！”刘良拿两ä眼瞪着刘縯：“你看你现在都三十多岁的人了，还是整天不务正业，家里的事不管，地里的活不干，就知道在外面瞎跑胡混，交一帮子狐朋狗友，你到底想干啥呀？过去你在外面瞎跑胡混吧，那时你年轻。可现在你都拖家带口了，俩孩子都这么大了，你还是这样的不干正事，不是出去瞎跑，就是在家里舞刀弄枪，你说你到底想干啥呀？”
自从刘秀去长安读书后，刘ถ縯果然把家里的地赁给了佃户租种。这一是他根本顾不上，二来二弟刘仲拖着个病体，也干不了活，所以只好把地租出去。但不管怎样，粮食总之还是够吃，还略๓有富余。刘秀从长安受了“高等教育”回来，按说可以像大嫂说的那样当个“教书先生”，可那不是说当就当的。再说，他更愿意到庄稼地里去。他觉得干完一阵活到地头的树荫下坐下来静静地看会书，那ว是最大的享受。而且，地里青荡荡的庄稼苗他觉得那是最好的风景，浓郁的土腥味更是沁人心脾的独特芳香。所以回来的第二天，他就扛起锄头，去亲吻他那ว久违了两年多的黄土地了。
刘秀说：“咳哟，我大哥还当我是小孩呀，还派你俩来接？那咱们就快点回去，别在这儿耽搁了？”
王常也向张卬踢一脚：“你这个狗东西，我叫你在前面探路，你却又干坏事！耽误了军机，非砍了你不可！”
车里的丽华母女一听可慌了。邓老太紧忙从腰间拽下一个ฐ小布袋，从里面哆哆索索倒出些炭灰，一把糊到丽华的脸上，来回乱ກ抹着说：“闺女，快把这个抹上！”原来老太太今天出门时多了个心眼，暗想，俺这么大个闺女，又长得这么好看，万一路上碰上个歹人该咋办？”于是偷偷抓了把炭灰带上，好到时有个防备，没想到这炭灰今天还真用上了。
丽华生在良好之ใ家，不但知书识礼，而且天生一副花容月貌。白里透红的皮肤犹如三月桃花，洁白整齐的牙齿好似珍珠镶嵌，再加上高挑的身材，优雅的举止，愈发显得端庄秀丽，温婉贤淑；整个ฐ新野县，都知道城南二十里的阴家聚有位天仙般的美女。
二人一听，都兴奋地说：“哟，叔弟要回来了？我三哥要回来了？”
于是王匡等探知王莽大军将到，就率两万人埋伏于云杜之西大路两侧密林中ณ。而王勇哪想到绿林山贼竟敢出山来战，刚到云杜之西就中了埋伏，死伤好几千。王勇拣得一条性命，率败军狼狈逃回，从此再不敢来绿林山。
众臣都拜：“陛下圣明，万岁万岁万万岁！”
但王莽远未解恨，乃下诏汝南，命将翟方进并其祖宗的坟墓全都挖开破棺，戮尸砸骨；翟家三族以内所有老少全都诛灭，将尸体全扔到เ一个大坑里，再拌上荆棘、毒药一并埋之，才算彻底解了恨。
当然对自己能当上假皇帝ຓ，王莽更忘不了一大帮功臣。于是拜王舜为太傅，甄丰ถ为ฦ太阿，甄邯ู为太保，其余刘歆、平晏、王邑é、崔发、陈崇等等，凡是为自己出力的都有封赏，满朝武都有喜色。
甄阜不由á裂ฐ嘴笑：“君然呀，以你的武艺，那ว两万绿林贼不够你一个ฐ人收拾的。不过我又想了，绿林贼坚持不了多久，到เ今年冬天，必定自行灭亡。”
众官又瞪起眼向甄阜傻看，岑彭则说：“请大人细说。”
甄阜说：“现在快进入十月了，寒冬很快就要降临，桐柏山过不多久ื便是冰天雪地。绿林贼在山中没吃没穿，到时候岂不全都冻死饿死？明年一开春，咱们派人进入山中，把他们的尸骨一埋就算完了。”
“可是绿林贼是靠抢掠起家的，他们岂能坐以待毙？他们肯定要出山抢掠的。”岑彭说。
“嗯，是啊，这我也想过了，他们肯定要出山抢掠的，而且很可能要抢随县和蔡ກ阳。”甄阜说着把目光移向了众官中ณ的两个人，喊：“吴昆，曹明！”
吴昆是随县县宰，曹明就是原来蔡阳县的县尉老曹，严尤调走后他被甄阜指定为代理县宰，一直到现在。听得甄大夫喊，俩人便跨步躬身抱拳道：“大人，属下在！”
“你们两县离桐柏山最近，是绿林贼攻抢的首要目标，你们必须把城池给我守住了。当然了，绿林贼还是异常凶狂，那ว我就给你们增拨点人马——随县县城较大，我给你两千人；蔡ກ阳较小，我给你一千。给你们增加了人，你们更得把城池给我守好；若是被贼寇抢去半粒粮米，那就提头来见！”甄阜厉声道。
吴昆曹明诺诺连声：“请大人放心，我们一定守住，一定守住。”
岑彭似乎ๆ还不算完，又向甄阜抱拳说：“大人，如果绿林残贼攻打随县、蔡阳，岑彭愿率军一千前去交战，将绿林贼一举破之，活捉诸贼首！”
甄阜笑：“不，君然，还是把你的虎狼之威แ对付最大的祸ຖ患吧！我料绿林贼出山攻抢之时，便是废刘ถ乘๖机作乱之ใ日。你还是守好你的棘阳，多杀几个废刘余孽——你能ม够杀得一千废刘，胜杀十万绿贼，知道吗？”
岑彭只好抱拳说：“如此，下官尊命就是。”
甄阜忽然又对曹明喊：“曹明！”
“下官在，大人。”曹明又跨步抱拳说。
“你虽然只是代理县宰，可也得尽忠尽职，不得疏怠。这回你既要防备绿林残贼，又得防备废刘余孽——蔡阳的刘氏好像也挺多，你就更得用心了。等过了这一阵，本大人就具表上奏，任命你为正式县宰，把你转正了。总之你得好好表现！”甄阜斜着眼对曹明说。
其实刚ธ才甄阜问“谁是最大的祸患”时，曹明早ຉ想到是刘ถ氏了。心说我和严å尤几个月前就知道刘ถ氏必定要造反，而且乱源就在我们蔡阳的舂陵乡，甚至未来的汉天子就出在那里。不过我和严å尤当时就商量好了：顺应天命，听其自然，见机行事，保住身家。所以尽管你甄大夫声色俱厉地问“谁是最大的祸患”，我也不能说出来，否则是自找麻烦。就是万一舂陵乡哪一天举ะ起了大旗，我也只能见机行事，决不逆天。至于你给我转不转正，去你的吧，我才不稀罕，有什么比保住身家性命更重要呢？
但是既然甄大夫点了他的名，他就不得不“表表决心”，于是就说：“请大人放心，下官一定尽职尽责，保我蔡阳城池不失。”
“嗯，好。以前严尤把蔡ກ阳弄得不错，希望你一定超过他。”
“是，大人。”
甄阜转而对众官厉声说：“总而言之一句话，食君爵禄，就得为皇主尽忠。刘氏只要出来作乱ກ，我们一定杀他个干干净净，鸡犬不留！”